卖火柴 作者:牧葵
    而自然，不矫情做作、也没有太无病□□的悲春伤秋。当他笑着直视镜头，也许所有评审都会产生那样的想法。
    是了，最年幼的天才。
    厉禹不自觉地瞇起眼，看着屏幕里的孩子，再三确认……他不可能认错。虽然那时留着呆板的西瓜头，但「杨雨敏」的五官和小九重叠在起，不论厉禹么不愿相信，依然难以否认。
    那个语句颠倒、断句奇异的小九，在影片内流畅地叙述着孤独的意义。镜头这边不时传来低声的赞叹，在他演讲到半时，已经有几道声音预测着他会是当年的冠军。
    厉禹以为自己会笑出来，可他只是直盯着屏幕内的人，怎么也移不开目光。
    「不可能。」
    说着他也无法相信的话。有几次，甚至产生了与小九对上视线的错觉，即便眉眼间的表情配合着演说内容，他看孩子维持着浅笑，眼里却反射不出半点情绪，那并非画质造成的效果。
    可想而知，李逸发现了这段影片，她也不认为其中小九的表现与现在相符。她怀疑小九，或许也去查过「杨雨敏」的户政资料了，他们的小师弟不过是个十五岁的小孩，但他的不寻常，在这黑色地带中便要步步设防……
    剩余的进度条越来越短，窗外的阳光反射在屏幕上，模糊了孩子的脸。彷佛呼应他的想法，电子信箱再次跳出了新邮件的提醒，厉禹面听着演讲收尾，面点开。
    李逸寄来了文档，附上关于杨雨敏所有琐碎的数据。在基金会的全国比赛前，他拿过不少小型比赛的奖项。而家四口的生活应当颇为宽裕，父亲是个电子公司的高层。
    他在得到全国演讲冠军的同年被报失踪。换句话说，师父捡他回来前小九有四年的经历是空白的，这四年发生了什么？而他又为什么被列入失踪人口？厉禹此刻全没法得知。
    「唔。」
    厉禹太过专心了，听见房门口的声音，才猛然回神。反射地关掉影片和信箱的画面，他转过椅子，不知何时醒来的小九正抱着枕头，在不远处斜斜地靠着门框。
    看不出厉禹溶于阴影中的表情，他轻手轻脚地蹭过来。到厉禹身边，又看了眼亮着光的屏幕，揉了揉眼睛，孩子浑然不知眼前的人正用什么样的眼光打量他。
    「你在，忙了？」
    小九用模糊的声音问着，放下手，把枕头抱在身侧，惺忪的双眼好像随时会再阖上睡着。
    「嗯。」
    「那我去帮忙、倒水。你要，吃早餐吗？」
    他弯身拿走书桌上的水壶，又慢吞吞往房门外走。厉禹看着他，直到他踏出书房，疑惑地回头。
    「要吗？」
    「不用了。」
    纤细的背影映在眼中，毫无来由得遥远。厉禹用力地闭了闭眼，却挥之不去演讲影片中的那个从容不迫的身影……
    小九他，到底是谁？
    ☆、第二十五根火柴
    第二十五根火柴
    1．
    「你哼对了个音符，人们便期待你唱完整首歌。你记住了条街的名字，人们便开始期盼你认得整座城市。你把个词用得精准，人们就要你说好每句话……」
    厉禹静静地听着，这是那场演讲的最后段，小九在镜头前顿了顿，对着麦克风，似乎有瞬间的呆愣。
    他皱起眉头，却又很快地恢复正常的表情。这让他的停顿听上去像在为终末的句话酝酿，那样完美的演讲，没有人会把他慢下的几秒当成瑕疵。
    「于是，我们在他人的期待中独立，又在那样的孤独中蜕变。人们成就孤独、同时被孤独所成就。」
    镜头晃了下，白板中央的孩子作出结尾，朝评审席深深鞠躬。拍摄者的方向传来掌声，而录像也到此为止。
    最后的画面停在那张微微抬起的秀美小脸上，播放器则自动跳至下段影片。厉禹看着屏幕，却不知该做何想法？
    小九并没有对他们说谎，他只是「没说」而已。拥有良好的背景、又曾是被誉为言语天才的学生，为什么他还会来到这个见不得光的圈子，变成现在这副模样？
    隐瞒的具体事情只有小九个人知道。困惑而生怀疑，李逸的戒备不无道理。
    厉禹虽然不愿因此而立刻改变态度，却仍过了许久才得以起身。他摘下耳机，往房门口望去，小九不知又去做什么了，拿走水壶却迟迟没有回来。
    于是他踏出房门。外头的客厅空荡荡的，晨光冰冷地洒进屋内，刚才小九抱在手里的枕头被搁在沙发上。
    厨房传来细小的窣窣声，似乎隐约还有控制过音量的嬉笑声。厉禹便往声音传来的方向走去，他没有意识到自己放轻了脚步，彷佛正在任务中接近危险的目标。
    小九，他在那里。
    厨房打开的窗户下，透进屋里的光线形成了块矩形的空间。孩子正蹲在中央，对着橱柜、来回逗弄着手里的东西，不时发出咯咯的轻笑。
    水壶被放在流理台上，厉禹走近他也丝毫没有察觉。手里的那是……只橘色的猫。舒服地在小九胸前磨蹭，抖动的胡须搔痒着他的鼻子。
    小区内的建筑并非全部在同平面，厨房后方，连接的便是高他们两层的住户平地。窗户对着路边的植栽，偶尔也会有昆虫之类的东西跑进来。小九手里的那只生物，厉禹刚好就认得。
    那是后街邻居养的家猫，前两年也曾闯进厨房、把他的「存粮」弄得团乱。为此，厉禹便直紧锁着那扇窗户，没想到孩子又将它打开了。
    大概也不是第次把那东西放进屋里，身形肥大的猫在他手中倒是异常乖顺。啊啾！小九受不了搔痒，用力地打了个喷涕，笑得肩头都在颤动。
    厉禹在不远处沉默地看着这个笑容，小九依旧没留意到他。只是挪动自己的手，调整好姿势把肥猫抱稳，后者挥舞着短短的四肢，竟然直接翻过身，肚子朝上，让他搓揉白胖胖的肚皮。
    小九脸上的笑靥灿烂了。他把脑袋埋到猫的肚子上用力地蹭了蹭，亲昵得好像这是自家的猫。
    厉禹少有些失神，他怎么也无法把眼前的孩子、和影片里自信的「杨雨敏」连结在起。当阳光把小九的面庞盖上层薄纱，稚气的眉眼明亮而活泼，未经世事……彷佛根本不知孤独。
    「你想养宠物吗？」
    终于出声，厉禹抱臂在厨房入口，看着小九愣愣地回头，脸上的笑容下子消失了。
    不知所措地起身，小九抱着橘猫的上肢，转向厉禹。肥猫垂下的身躯和两条腿几乎碰到地面，他就那样捉着这「条」猫，呆呆地望着正前方的男人。
    视线默默地扫过地猫毛，厉禹无奈地别过脸、却同时「哧」地笑出声。小九见到他