一齐踏着一地梧桐落叶在派克弄并行。
    她看着两人的脚步大小：“等多久了？”
    “不到一刻钟。”
    “做什么？”
    “约会十分钟，可不可以？”
    “干嘛不进公馆里去找我，怕挨揍？”
    谢择益不动声色将她头上一片落叶撇去，手放下来顺势将她手指勾住，攥进手里。做完这系列动作后，仿佛给自己壮胆似的轻声说，“……嗯。”
    她不由得微笑，这感觉好像中学生怕家长与老师发现，只好放学路上趁机偷偷谈个恋爱。
    他军装还没来得及脱，她也只穿着毛线长裙，大衣搭在肩上。军靴与高跟鞋路灯光下明目张胆手拉手的走，难怪背后路人窃窃私语“有伤风化”。
    殊不知还未出阁便绯闻多到连亲爸爸都登报点名批评的她，早在大小报纸上将民国女子的风化伤了个遍。
    她本光明磊落的，没什么好怕。只是有了谢先生，总免不了怕他听了流言心里不是滋味。
    那天他不动声色的来了又走，只留下一本书。虽然搞不懂是否有点质问的意思，但她总觉得她本人似乎应该为自己辩解一下。
    “你带来的书我已经看完。”
    “嗯。回来船上草草翻过一次。发觉那应当不是你，便没有再读。”
    “的确不是。故事是个好故事，人物也可爱。”她也能想象他为何不写作中文。国内写作环境是其一，不想在这个她婚事的风口浪尖留余地给了解她的人评头论足是其二。
    他兴许只想认真同那个“三三”道个别。
    谢择益便站定问她，“想去同他道个别么？”
    她突然竟不知道该说什么好。
    谢择益又说：“变天了。”
    她立刻明白他的意思。纽约变天，兴许他此刻去会有一段苦日子吃。可她去劝他，难道叫他留下来参加他两的婚礼么？
    打从娘胎里带出来的生活琐事逃避型人格，使她此刻不想思考这个问题。
    她想起他临走那天说“他会替研究院想办法”，于是旁敲侧击，“谢爵士料事如神。”
    谢择益一脸神情诡谲的将她看了一会儿，这才慢慢地说，“倘若谢先生和他父亲一样是非不分，凡事奉钱为正道。那该怎么办？”
    她认真想了会儿：“哄骗谢先生全副身家与我一齐入股，将西北做大！”
    谢择益盯着她微笑。
    接着她又叹口气，“不行。”
    他低头问道：“什么不行？”
    “我一个人发疯，怎么可以拖别人一起？”
    他抓住个词，“别人是什么意思？”
    她刚想说：研究院以外的人。
    谢择益突然笑道：“谢太太中文有所退步。”
    她仰头一脸疑惑。
    “连我都知有个词叫作外子。”
    她发起愣。
    谢择益则看着她笑。
    那毫无存在感的婚书，与未成礼的婚事，总时常让她想不起她和谢择益的关系。
    好像正如葛太太所说，女人是仪式感动物。缺掉个什么仪式，便觉得未来不论发生什么，好像都不算正式发生。
    但这一刻，她才真正意识到：这个男人，是她合法的丈夫。
    她脸顷刻的红了。
    谢择益拉着她的手将她带到身边，埋头在她脸颊上亲了一口。
    骑车经过的路人铃铃的揿了几次铃铛以示抗议。
    他贴在她耳边说，“英国人不可能因我几句话便无私奉献。也原谅大半个谢择益生于长于并归属于另一个国度，仍不会全然站在中国人的角度做决定。”然后又几乎掷地有声的说，“但谢先生就是想要来告诉你一声，请相信他，一定会尽他所能。”
    楚望在他怀里一阵感慨。
    她以往也常常会想，一九二九的这里真的是她的故乡么？
    这糟糕的时代里的这个世界于她而言完全陌生。她没有知己，无人与之共鸣。
    有时她一觉醒来，总觉得车如流水马如龙，花月正春风，还似游着上苑。
    这里是吾乡么？
    倘若不是，可是淮南皓月冷千山是这里，玉勒雕鞍游冶处是这里，羌管悠悠霜满地也是这里；管他边声角起，改朝换代，这里是永远的家国万里。
    也因此，她也能理解一个人会认知他诞生与受教育的地方，他熟悉与习惯于那里的一切：口音、食物口味、学校灌输的一切历史认知；他会懂得人文书籍的深层次情感，提一句Give everyman thy ear便能接出but thy voice。
    她曾经有过一次十分接近爱情。
    那个中德罗混血男孩子会在旁人面前害羞将她称之为“我的中国女孩”，也会邀请她去华人街新开的中餐厅吃过桥米线，甚至愿意陪她去KTV无聊嗨歌一整场。
    可有一次说起毕业，她说想要回国时，他无比诧异的反问：