粥臧缨很快就喝完了。小花儿送他到门口，看他坐上软轿，“先生可不要在朝堂上闹脾气。”

    轿帘缓缓放下，几个轿夫将臧缨一路颠到宫门口。

    安余街很长，尽头便是那天子住所。

    这条路臧缨走了近十年，从先帝在位开始，他就一直在走这条路。

    在很久之前他还是个小官，奉银只有一点，上朝的时候为了省点钱都是走着过去的。若是春夏秋还好些，冬天最是磨人，天黑不说，风也是刮骨头的。一条长长的安余街，无人与他交谈，臧缨低头数着地上的青砖，一块又一块。等数过了好几个一万块，隐隐就能看见宫墙外的灯火了。

    有次冬天出行，臧缨舍不得点灯笼，摸黑在安余街上走，一脚踩进个大坑中。坑里的泥水结了层薄冰，臧缨这一脚下去，薄冰立马碎掉，变成刺向他小腿的利器。

    等拖着受伤的腿到了大殿外的时候差点误了时辰，幸好那时臧缨官位小，排在队伍最末。迷迷糊糊上完朝，下朝的时候想赶紧溜回家换件衣裳，却被突如其来的人绊住了脚。等到回家，裤腿上的泥水又重新冻上了，巴在腿上就是脱不下来。

    那个时候小花儿还很小，见到臧缨这个样子也心疼，话说不好只能哭，臧缨抱着小花儿哄了好久。小花儿哄好了，裤子上的冰倒是有点化了。

    冬夜独行时偶有同僚骑马路过，愿意捎他一程，都会被他婉拒。

    “谢过这位大人，下官想要看看这星象。”

    殊不知，臧缨连北辰星在哪里都找不到。

    渐渐的话传开了，都说有位小臧大人会看星象。也有人拿着钱来问运势的，姻缘，官运。臧缨说些无关痛痒的话，末了总要补上几句“心诚则灵，只管宽心。”

    来问的人欢欢喜喜地去了，硬是往臧缨手里塞了点东西。

    后来好像那个来问官运的小伙子考上了举人，还在官场上遇到过的。

    晃晃悠悠地来到了宫墙外，安余门的侍卫正在兢兢业业地查着每顶轿子里人的身份。

    臧缨下了轿，侍卫连忙抱拳行礼：“臧大人。”

    臧缨吩咐站得笔直的轿夫：“今天不必来接，我自已一人回去。”

    左侧轿夫鞠躬后沉声道：“起。”四人抬着轿子往另个方向去了。

    这才是皇宫的第一道门。

    一入宫门深似海。

    臧缨的步速极快，很快就到了大殿上。

    不少官员与他寒暄，“臧大人。”

    臧缨一一回礼，脸上带着得体的笑容。

    百官齐聚，只待天子。

    大太监尖细的嗓音响起，天子缓步走出，端坐在龙椅上。

    臧缨站在前方，看着这年轻的天子。

    先是讲了好些不轻不重的事情，臧缨的瞌睡虫被轿子颠出来了，没听几句就想去找周公下棋。可是现在他站在前面，稍稍有点动作就被后面的同僚看得清清楚楚，更不用说偷偷睡觉了。

    臧缨眼睛瞪得极大，忍得眼眶都红了。

    神游太虚时，突然被喊了名字，臧缨一个激灵，看着龙椅上的年轻天子。

    “臧大人，王大人的想法，你怎么看？”

    臧缨那个盯着皇帝看了好一会，眼帘一垂，状似思索了一番。

    嘴里说的是：“王大人的意见我是不同意的。”心里想的却是小皇帝是不是瘦了。

    “臧大人可是觉得渡之的提议有何不妥？”

    臧缨刚刚光顾着拒绝周公的邀约，一个字都没听见。

    面色不改。

    “王大人未免操之过急了些，这河道事关天下百姓，可是急不得的呀。”

    臧缨素白的手执着象牙笏，一时间竟不知道象牙与他，哪个更白些。

    “臧大人手握六部，这么多能人可供驱使，为何对修河道之事一拖再拖？”王涉单手捏着象牙笏，另一只手指着臧缨，“臧大人可别是别有用心才好。”

    “河道之事关天下苍生，自是不敢怠慢的。只是王大人可知国库有多少银钱，有多少在籍工匠，有多少粮草？”

    “在奏折上洋洋洒洒的几句话，到我这里却是身体力行啊。”说完，施礼后轻声道：“王大人可别为了我，乱了读书人应有的仪态。”

    臧王二人在朝堂上各有门生，见二人针锋相对，底下的人也开始争论不休。

    “众爱卿。”

    年轻的皇帝不再像以前那样，面对争论不休的百官束手无策，现在的他不怒自威。

    百官众人立刻安静下来，整整齐齐地行礼：“陛下。”

    臧缨恭恭敬敬地站在大殿上，随着众人喊了一声陛下。

    “渡之心系百姓，实是我朝之福，臧爱卿做事稳妥，堪称百官楷模。”

    臧缨低头，敛了笑容。

    小皇帝确是长大了，这圆场，滴水不漏。

    臧缨想起自己那时还是翰林院的一个小官，每日埋首于经史子集中，每日都是抄抄写写。