站在墙外等红杏 作者:肉肉屋

    娇艳，又逢新婚，凡事不免相让些，刘家二老虽嫌媳妇撒痴作娇，一惯躲懒，奈何她嘴乖，又会奉承，且过门不到一月，刘老太翁的病已大有起色，眼看便能下地，一时也说她不着。

    这日刘大郎陪她回娘家，方吃了午饭出来，珍娘便缠着他要买珠花。

    刘大郎手中银钱早交她磨得七七八八，略应得慢了些，珍娘便不自在，谷都了嘴要发作。

    谁知一眼瞧着欢郎，一时眼底酸涨，哪说得上话来？刘大郎只当她气着，犹把好言语来安慰。

    珍娘哪里听见，只觉胸中翻江倒海，把欢郎狠看了几眼，才将目光移到小娥身上，但见几人说说笑笑，俨然一家子光景，心中又气又恨，险不曾把唇儿咬破。

    珍娘方气怔怔的，交刘大郎一拉，回转心神，看了丈夫，愈觉他相貌粗蠢，及不得欢郎半分。

    眼瞅着欢郎去远了，按捺不住，只推有物事落在娘家，交丈夫等在巷口，自家把裙儿一提，一路追了去。

    走了约摸一顿饭功夫，见几人三转二转进了处巷子，停在一家人门首，开了锁，须臾就进去了。

    珍娘想着两人双栖双宿光景，指甲尽都掐在掌心里，停了一时，胸口起伏，立身不住，不觉靠在那巷墙上，把头脸挣得通红。

    又喘了一会，方快步走回来，也不管丈夫还等在巷口，悄悄转回了娘家。

    进门便扯了林氏，把腹中苦水尽皆倒将出来，说到后头，且哭且骂，不防徐彦青在边上听个正着，如何耐得住？立时就要出去揪小娥来采打。

    林氏只怕闹大了交女婿知道，又恐儿子吃亏，一时间上窜下跳，恨不能多出几双手来，到底打发了女儿，把门闩得紧紧的，又叫枝儿守紧了后门。

    也亏徐彦青半日便消停下来，一连几日足不出户，林氏放下心来，四处托人说亲，徐彦青只由她。

    又隔了两日，许知县一早便等在福州城外，身后一干大小官员，人人都伸长了脖子，从早上直等到正午，方见崔巡抚的轿子姗姗而来。

    许知县笑容满面迎上前去，说了好些劳苦功高的话头，一路将崔巡抚迎到城里，方到县衙边上，斜刺里猛然冲出一人来，众衙役阻拦不及，眼看那人将将冲到巡抚轿前。

    风定

    话说那人直直往轿前冲来，欢郎眼尖，一眼瞧见那人是徐彦青，心中格登一下，就晓得不好。

    急切间哪及多想，早有人喝了声不得冲撞，崔巡抚就要揭起帘子，欢郎把眼一扫，瞧见顶上一户人家窗台上，一盆菊花开得正好。

    说时迟，那时快，欢郎把手中长鞭一卷，徐彦青叫了声青天大老爷，正往袖里抽状纸，花盆便不偏不倚砸在他脑门上，顿时愣在了当地。

    欢郎乘势向一班衙役喝道：“如何让人乱闯，冲撞了大人该当何罪？！”

    早有两个机灵的上前按了徐彦青，一个将他胳膊一拧，就将他挤在墙边，另一个却做出扶人的模样来，将身子一挡，暗里掖出条巾子把徐彦青嘴堵了，两个一拖一拽，一径将人拉过了街角。

    那崔巡抚这厢才慢悠悠打起轿帘来，许知县心中老大一团疑惑，面上却一丝不显，下了马，径向轿中请罪。

    崔巡抚哪将这等事体放在心上，不过略略说了两句。等他进了县衙，欢郎便将脸一沉，转过街角，见徐彦青还交人按在地上，脸上发间尽是泥土，额角拉了个口子，血顺着眉尖滴下来，喉中犹在啊啊作响。

    欢郎看了他半晌，忽然把脚尖踢在他小腹上，眼见他疼得蜷起了身子，仍死瞪着自家，不由微微笑将起来，把身子一矮，瞧着他道：“原本我手头事急，还想多等两日，既然你恁般等不及，回去我就让人下定，也好让她早些进门。”说着扯出徐彦青袖中的状纸来，扯成几团，在脚底碾得稀烂。

    抬脸见徐彦青一脸杀人模样，显已怒到了极处，又把眉尖一挑，凑在他耳边笑道：“这寒冬腊月的，被窝里多个人，也和暖许多，你说是也不是？”

    徐彦青听得真切，眼中几欲滴出血来，欢郎哼笑一声，自头也不回地去了。

    欢郎经了这一出，只恐夜长梦多，等安置了崔巡抚，立时将林婆子叫来，与了她小娥的八字。

    林婆子便走去见了知县夫人，行下礼去，口中连连叫喜，一边拿出小娥的八字来，只说寻觅多时，这便是了。

    知县夫人听得小娥是再嫁之身，便有些不乐意，问道全城就她一个八字相合不成，林婆子就把眼睛看着欢郎。

    欢郎便向前问小娥容貌性情，林婆子顺竿就上，说易家女儿如何美丽和顺，若不是易家遭了场火，把家业没了，那徐家嫌贫爱富，小娥也不至遭夫家嫌弃，被休还家。

    欢郎又细细问了易家事体，面上渐渐透出点笑模样来，知县夫人就知他心中意动，思量了一回，想到底是个妾，不好时打发了就是，便不言语。

    欢郎大喜，出来便把林婆子叫过一边，将一应事体嘱咐了，林婆子嘴上不言，心下笑他猴急，却不敢怠慢，紧赶慢赶寻到易家，进了门，见过张氏，就把来意说了。

    张氏有甚么不允的，当下讲定了以五十金为财礼，五日后抬小娥过门。

    等林婆子前脚出了门，张氏后脚却犯起难来，想自家连经了两场波折，家底亏空，女儿先前的陪嫁又尽数折在徐家，这遭虽是去许家做妾，终究不比徐家，寒酸时只怕交人看轻。

    想了半日，只蹙了眉在屋中走转，正没个主意，又听得拍门声，却是欢郎差人抬了两只箱子过来。

    掇到屋里看时，尽是些时新衣料，堆在榻上，只觉彩光辉映，饶张氏不是个眼孔浅的，也喝了声彩。

    又有两个小箱儿，大些的盛了套簇花点翠的首饰，甚是奇巧，另一箱却是些珠子簪珥之类的首饰，俱各精致。张氏看得满意，方暗自点头，又见箱底一套衣裳，虽非正红，却比粉红深些，里外齐备，袖口领边俱用金线绣了折枝花样，显见是那日穿的。

    张氏见欢郎行事周全，恰解了这燃眉之急，就如磕睡时有人递了个枕头过来，如何不喜？当下唤小娥来看过了，自家亦忙忙准备起来。

    不题张氏这里忙乱，只说许知县晚上回了后衙，想起白日间事体，把眉头一皱，径使人叫了黄书吏来。

    黄书吏过来时，许知县又不开口，拿了茶盏，只把盖儿刮在杯口上，一会方叹出口长气来，说自家年纪大了，膝下只得一个儿子。

    黄书吏不知就里，正把好言语劝慰，许知县又说起崔巡抚在日不得有纰漏的话头来，黄书吏应了，便听许知县叹息了一通欢郎年少不知节制，世情险恶等言语。

    黄书吏听到这步田地，联前想后，已猜得了七八，也刮着边说了些见风见影的话，许知县便要笑不笑地把胡须一捻，黄书吏就晓得猜着，起身唱了个喏，退将出来。

    转回家把事情一想，不免哀声叹气，袁氏见丈夫烦恼，问明白时倒奇了，只道：“大人想是怕巡抚在，教人拿了把柄，你暗里地将人打发了便是，又烦恼甚么？”

    黄书吏正没好气，回头把老婆一瞅，只骂道：“说的轻巧！那女子是衙内心爱的，发落了她，一个不好交衙内知道了，不好和亲爹计较，少不得发作到你我身上，那便如何是好！？”

    袁氏听了一呆，半晌方强辩道：“若这般，你自撺掇个人去便是了，就是衙内惊怪时，也怨不到你身上！”

    正是说者无心，听者有意，黄书吏听了这话，一语惊醒梦中人。第二天早上起来，饭也不吃，急匆匆出来，妆个巧遇，对王六如此这般说了一番。

    王六正愁没处奉承，听得两眼放光，又问了好些长短，哪晓得被人把要紧的都瞒过了，当下各怀了一段心思，俱往县衙里走来。

    再说林氏一天不见徐彦青人影，只道被小娥绊住，在屋里骂了半日，谁知到天黑也不见人回来，心下发慌，四处问遍，哪得消息？第二日方知端的，把脚儿一软，恰扭在筋上，痛得呲牙咧嘴。又想徐寿不在家，没奈何，一拐一瘸寻着女儿，把事情原委说了。

    珍娘拉了刘大郎到衙前打探，使了些银钱，磨了半日，奈何那些衙役早得了吩咐，只不放人进去。林氏想儿子方遭了场荼毒，今日又拘在牢里，如何熬得过？心中大疼，号天洒地哭将起来，交珍娘劝住了。

    珍娘想了一回，交刘大郎送林氏家去，自家转到衙后，往守门的小厮手中塞了些银钱，好话说尽，想见欢郎一面。小厮一会便出来，谷都了嘴，只说衙内不在。

    珍娘跑到光禄坊那宅前也寻不着人，心中发急，想起小娥，一路赶到易家门首，把门儿拍得山响。

    噩梦

    小娥开了门，还不曾看清来人，就被珍娘当胸一推，骂道：“贼滛/妇，你害得我们好苦！”

    张氏听得动静，赶上前来，正见她撕打女儿，一点火窜上来，也把她一推，撞在花墙上。

    珍娘又气又痛，一时间想起欢郎，把泪珠儿纷纷滚下来，又怕小娥看见，胡乱往脸上一抹。想起来意，少不得忍了口气，与小娥说了徐彦青的事，要她设法。

    见小娥迟疑，只当她不愿，心头激愤，当下便嚷将起来，张氏看不上，与珍娘絮聒了一回。

    珍娘哪按捺得住，三言两语就撒起泼来，交张氏扠下台阶，关了门，门扇儿险不曾摔在脸上。

    珍娘大怒，把一肚子气都出在门板上，手拍脚踹，口中只骂滛/妇不绝。不防张氏泼出盆水来，把裙子也湿了半边，被冷风一吹，连打了两个摆子，哪还敢逗留，一路骂着去了。

    下午欢郎过来，小娥便问他缘故，知道时不免叹了口气，抬头便见欢郎蹙了眉头，紧盯着自家，一脸不悦，知道他捻酸，倒有些好笑，也不理会，自转身往厨下去了。

    欢郎见她若无其事，越发憋了口气在肚里，见小娥拿了几个芋头去皮，自家也抓过一个摆弄起来。

    他哪做得惯这些事体，手一滑，刀口险些儿划在手上，连芋头也滚在一边，见小娥只捧着手中物事料理，并不抬头，胸中气闷，啊的一叫。小娥又是好笑又是好气，向前看时，欢郎只捧了手叫疼，说划着了。

    小娥便要去取止血的白药来，又交他扯着，把手捧到她眼前，只道：“我不要药，你吹几下，就好了。”

    小娥白了他一眼，真个低头吹了两口，欢郎便把手一张，在她眼前晃了几下，笑道：“你看，这不是好了么，还要什么药。”

    小娥乘他高兴，便道：“等巡抚走了，你放了他罢。”

    话音刚落，便见欢郎把笑容一收，转了身，只把背对着她。

    小娥又有些想笑，见他板着脸儿，到底忍了笑，把他袖子一拉，道：“他都写了休书，早与我不相干了。”

    欢郎把肩头一动，却不回头，半晌方闷声道：“真的？”

    小娥忍不住笑道：“假的！”话音方罢就被欢郎拧了腕子，往腰间挠去。

    小娥哈哈大笑，好容易拉了他的手，只连声道：“真的，真的……”

    欢郎方想再要挟她一二，不防被小娥将身一扭，把竹筐撞翻在地上，芋头滚了一地，两个同时弯身，恰把额角撞在一处。

    小娥吃痛，捧了额角，欢郎也顾不得自家，只管帮她揉额角，揉不上一会就听得院里动静，两个晓得是张氏回来了，七手八脚将竽头拾进筐里。

    眼瞅着张氏要进来，小娥又叮嘱了欢郎几句，交他回去将徐彦青放了，欢郎哪里肯应，说到后头，只有声没气应了半句，被小娥送出门去。

    几日间说说就过，临到小娥出门那晚，张氏又将箱笼检视一遍，拉女儿与自家一床睡了，母女俩说了半夜的话。

    第二日不到午时就有人叩门，张氏开门便见一顶大轿停在外面，两个轿夫前后立着，一个面生的小厮跟在轿旁，手中拿了匹段子红。

    张氏见轿子来得早，只当欢郎心急，倒有些欢喜，见门边静悄悄的，又有些恻然。正和易仲往外搬箱儿，那抬轿的却说人先过去，东西转头再搬。张氏便把帕儿盖在女儿头上，扶她上了轿，同易仲两个眼巴巴看着轿子去了。

    再说珍娘上下打点，仍不得见徐彦青一面，又寻不着欢郎，没奈何，这日又往易家行来。

    方到巷口，便见顶轿子由另一头过来，正停在易家门首。珍娘躲在一边，便见张氏搀了小娥出来。

    珍娘把小娥一打量，还有甚么不明白的？一时万蚊钻心，把眼圈也红了，心道你今日还不在？跟着那轿子，慢慢挪出了巷口。

    才出巷口，却见几个轿夫往边上小巷里一拐，便大步如飞赶起路来，珍娘气喘吁吁，且骂且追，仍被撇得老远。

    待见轿子不往县衙方向走，心下惊怪，又生出鄙夷来，料想这般行径也不过是外室，连妾都不如！想到得意处，不觉连呸两声。

    又赶一程，已到白马河边上，几人把轿子停了，打了个唿哨，河中就有条小船迎上来。

    小娥还以为到了，方从头巾下张望，却被人攥了胳膊扯出轿去。不由啊的一声叫喊，早交人扯下头巾，塞在口中，又拎起她身子，往肩上一扛，走下船便往舱中坐了。

    小娥回过神来，向那人头脸乱抓，被那人扯出根绳儿，捆了手脚，船头早有人将竿儿一撑，小船便晃悠悠离了岸，往前去了。

    珍娘在树后看勾良久，捂了嘴，心儿砰砰乱跳，等船去远了，岸边几人也走了个干净，方觉手脚瘫软，慢慢滑坐在地上，半晌方笑出声来，只喃喃笑道：“滛/妇，你也有今日！”

    那里易仲两口儿转回屋里，坐坐不到半个时辰，又听得门响，开了门，便见林婆子笑嘻嘻跨进门来，只说快扶新人上轿。

    易仲两口儿一愣，张氏便有些立不稳，结结巴巴叫道：“如何又来迎接，不是已接了人去！？”

    林婆子吃了一惊，把腿一拍，只叫道：“我便同轿子一道过来，如何又有人来接？”

    张氏不听则已，一听万念俱休，眼前一黑，往后便倒。林婆子知道坏了事，顾不得轿子，一路跑回来，见了欢郎，上气不接下气说了来去。

    欢郎急怒攻心，把帽儿一摔，叫了几人直直冲到易家，问不上几句，便往轿子去处追去。一路上有看到的，也有没看到的，不到半路就失了头脑，原来那些人专拣冷僻的小道走，却往哪里寻去？

    到晚上欢郎一脸油汗回来，就要叫起一班衙役四下搜寻，被许知县喝住，只说巡抚在此，不得胡闹。

    欢郎无奈，饭也不吃，在马上把几处城门问遍了，白不见人，眼见满城里灯光亮起来，愈觉两太阳|岤一抽一涨，心头似多了个没底洞。

    那边厢珍娘回到家中，兀觉神思不属，心头一瞬儿惊，一瞬儿喜，晚上躺在床上，翻来转去，到半夜也不曾合夜。第二日也不去衙前打探，饭也不吃，走到衙后，等了半日不见欢郎身影，只在周围走转。

    到午时方见欢郎由街边过来，却不进门，叫出几人吩咐了，又要往外边去。

    珍娘不由自主迎上前去，见欢郎眼下两道青印，满眼血丝，下巴上爬了圈青胡渣，就知他寻小娥不着，心中一喜，想到他为小娥一夜忙乱，又不免发起苦来，欢郎哪里瞧见她，上了马便要往城外去。

    珍娘见他全不看自家，一时气急，追上几步，在他马后恨恨道：“把她当眼珠子么？我就不告诉你……”

    余波

    一语未了，马儿早跑出几丈远，把珍娘气怔在当地，方跺脚时，又见欢郎勒转马头，回到跟前，一迭声问她：“告诉我甚么？她在哪？”

    珍娘心中酸涨，欲要答他，却拿乔把头低了，不防欢郎向腰里解下钱袋来，掷到她怀里，只道：“快说，都归你！”

    珍娘抓了钱袋，把眼儿盯在欢郎身上，一会方扭了脸道：“我不要银钱。”

    欢郎老大不耐烦，也不言语，一弯身便将她拉上马来，又把马鞭一甩，片时就到了光禄坊那处所在，小厮远远开了门，欢郎跳下马就拉着珍娘进了屋里。

    珍娘交他拉着，顿觉一点热气从腕上直麻到心里，方云里雾里，已被欢郎抵在墙边摩弄起来。

    珍娘虽嫁了人，奈何刘大郎是个不在行的新郎，干起事来往往不称其意，哪比得欢郎手段，一时间身上热了又冷，冷了又热，只把身子软在欢郎怀里。

    这厢方闭了眼，又被欢郎把热气吹在耳边，一边问她，手上却不停。

    珍娘到这步田地，连脑子都不是自家的，想瞒也瞒不住，早断断续续吐了个明白。

    欢郎大恨，心想若昨日就得了消息，一早便已救了人出来，想到这里，只把眼瞅着珍娘，冷冷笑将起来。

    珍娘哪里知觉，仍软绵绵倚在他胸前，却被欢郎板起脸儿，轻轻拍了两记，笑道：“娘子如此费心，我怎敢相忘，自当恩有重报。”

    珍娘一愣，方看他时，就被他舒手裙间，一时筋酥骨软，喉中低低叫将起来，越发把脸儿埋在他怀里，正气喘吁吁，早被欢郎掖了个物事在袖里，一径抽身去了。

    珍娘正得趣，猛然被他抛撇，百般不解，呆呆立了一程，只觉冷风刮在身上，急忙系起裙子，理了衫儿，走将出来，早不见了欢郎人影。

    那里欢郎赶到白马河边，问遍左近，不得要领，一径上了船，叫人顺河而下，进了闽江。

    他赶到码头，打听之下方知昨日有不少大船出港，又有若干渔船出近海捕鱼。

    欢郎听了一声也出不得，站了半日，眼见人潮涌涌，船只靠岸时，水手们抛锚落帆，叫嚷声此起彼伏，糊成一片。

    恍过神时，不觉恨到了极处，只把马鞭乱纷纷抽在船板上，把汗水一滴滴滚将下来，惊得好些抬着鱼篓的渔人远远避了开去。

    再说珍娘走在巷中方觉出裙下的古怪来，脸上一红，转回几步去拍那大门，哪有人应？没奈何，一路走回来。

    不等她走回刘家生药铺，便有个小厮一路跑将过来，到刘家店首，唱了喏，将个盒儿递在刘公手中，只说是珍娘落下的物事，主人令他奉还，说罢也不等刘公开口，自头也不回地去了。

    刘公心头狐疑，打开看时，却把手儿一抖，忙将盒儿盖了，只气得胡须一抖一颤。

    刘婆不知甚么事体，待要问他，便被刘公把盒儿摔在手中，打开盖儿也是一惊，把老脸涨得通红，又听刘公说了小厮言语，两个都气得头涨涨的，当下便叫过刘大郎来，把盒儿摔与他。

    刘大郎看了盒中物事，又听了那言语，脸上一阵儿红一阵儿白，且是好看。

    珍娘哪知就里，进了门，方在门边刮鞋底，便听砰的一响，却是公公把杯儿摔在地上往屋里去了。

    珍娘正诧异，又见婆婆死瞪着自家，未免有些发虚，端了笑脸，刚走前两步，就被刘大郎扯了胳膊往屋里拽。

    珍娘扭了扭身子，方要拿腔说他，便被他一个耳刮子甩在脸上，不由怔在当地，闪过神时扯了刘大郎就哭跳起来。

    刘大郎哪里理她，把她扯到屋里，闭了门，就要撩她裙儿，珍娘猛吃了一惊，如何肯依，只抱紧了双腿不撒手。

    刘大郎愈发焦躁，猛把她提将起来，往地上一摔。

    珍娘险不曾把腚儿裂作两半，方哇哇乱叫，就被刘大郎撩起裙儿，往里一探，瞬时停了叫，只呆脸看着他，刘大郎摸得分明，早浑身抖将起来，又是几个耳光扇在她脸上。

    珍娘头晕脑涨，奈何自家理亏，争他不得，只捂了头脸往一边躲，口中胡乱叫着屈，说自家为兄长之事着急，起床时丢三拉四忘了穿。

    方喋喋不休，被刘大郎将个物事劈面掷在脸上，拿起看时，正是自家那条亵裤，这下半张了嘴，哪还说得出话来。

    当下被刘大郎采了头发喝道：“滛/妇，你被人入昏了？交人脱了裤儿也不晓得？！”说着恨起来，把拳头一下下打在婆娘身上。

    珍娘何时经过这般苦楚，直痛得哭爹喊娘，抱了他大腿没口子讨饶。

    刘大郎打累了，瘫在椅儿上呼呼喘气，珍娘慢慢挨过来，哭哭啼啼说自家为兄长事体四下求人，不防交人下了迷|药在茶里，三不知被人j骗了。

    见刘大郎不睬她，也不推她，就知他听在了耳中，又忙忙把自家衣带儿解了，露出方才挨打落下的红痕与他看，只说自己一醒转就跑回家来，哪管得上裤儿？

    刘大郎半信半疑，方要问她是谁，珍娘便扯了他的手往身上探来，口口声声说不如打死了自家，倒落个干净。

    刘大郎见她赤露着娇嫩嫩的身子，又挨挨擦擦扭在身上，早把心思回动了几分，再被她这般撩拨，如何耐得住，当下便将她按在椅儿上，架起腿儿干起来。珍娘只大呼小叫，口中百般奉承，一心想把男人哄转。

    而林氏见不着儿子，徐寿又不在家中，没处讨主意，原本还有女儿女婿帮衬，这两日不知甚么缘故，也不见人影。

    正焦躁，却见女儿泪汪汪回来，心中惊怪，问她时又不说，逼得急时，方半遮半掩说了了大半。

    原来刘公刘婆见儿子被媳妇哄住，只怪他心软，这日便寻个由头叫刘大郎出外采买药材，等他前脚出门，后脚就把珍娘轰出门去。

    林氏听了，恰似几个金星迸在眼前，睁着眼儿，半日方叫出声苦来，正是屋漏偏逢连夜雨，船迟又遇打头风。

    两个方呆呆立在院里，又听得有人大力拍门板，林氏向前开了门，便见两个衙役立在外面。

    林氏吃了一惊，不等开口，一人已喝问可是徐林氏，林氏战战兢兢应了，那人便把索子往她脖颈上一扣，一把扯出门去。

    珍娘唬得魂飞魄散，眼看着林氏被扯出半条巷子，方尖声叫着追上前去，谁知跟到县衙前又交人拦着，只放林氏一人进去。

    林氏哪知甚么事体，问人时，偏不曾带得银钱，两个衙役也不理她。她惶惶然进了公堂，险些儿立不住脚，方往堂下跪了，却瞧见易仲两口儿挨在一边。

    一时新仇旧恨涌上心头，只如百八十斤重的铁捶在胸中砸打，眼睛也红了，抖抖颤颤了一阵，方跳起身揪了张氏骂道：“老不羞！你女儿做下的丑事，倒来陷我！？”就要撕打，交许知县喝住，命跪在一边。

    原来自小娥不见后，张氏哭死在地上，醒来水米不沾，只在城中乱转，易仲也四下打探。

    两三日过去，两个都形销骨立，只如过了半世光景，把头发也白了大半，仍没半点消息。这日易仲便写了张状纸，到县衙中叫起屈来，许知县问过了事由，便叫带徐家人过来。

    林氏当堂叫起屈来，说自家儿子尚在牢内，如何有这等心思，又说已写了休书，早便同易家开交了，末了只说求大老爷为民妇做主，把头磕得咚咚响。

    许知县正作难，那边张氏就说起徐家几番纠缠的事体来，说到伤心处，不免提起女儿，一时泪水滂沱，几欲昏厥。

    许知县委决不下，想了一想，到底着落在林氏头上，要她在城中发帖寻人，隔几日便来衙中说一遭。

    林氏如何服气，方要申辩，堂上惊堂木已拍下来，震得她头皮发麻，只得应了，摇摇晃晃回到家里，便如丢了半条命。

    第二日徐寿回来，交林氏把苦痛灌个满脑，只气得面皮青紫，没奈何，和林氏如没头苍蝇一般，又要打点儿子牢中事体，又应着这飞来的官司。

    那衙门里的话是好回的？徐寿少不得被人敲打，把银钱流水价花出去，不到一月，家私已去了大半。

    林氏日日垂泪，刘家又遣原媒送了休书过来，珍娘哭天抢地，交徐寿一个嘴巴抽在脸上。林氏如何吃得消这两头空，不一日便着了风，到晚上渐渐发起热来，这一番折腾得徐家鸡飞狗跳，才几日功夫，徐寿生生老了十岁。

    辗转

    再说那日小娥被人劫在船中，手脚被缚，口中也塞了布巾，心下着慌，正拼命挣扎，就被人轻轻提将过来，接着有双手顺着她脖颈急切地摸下来。

    小娥把身子一僵，又羞又怒，愈发扭动起来，那人便嘻嘻一笑，道：“被你这小娘子在身上扭来扭去，火都浪上来了，乘没人，我们在这弄几遭罢。”

    小娥大惊，只在喉中啊啊乱叫，那人的手已停在了她衣带上。

    她再压不住那阵恶心，猛把头撞在那人胸口上，那人猝不及防，倒把手一松，小娥就势滚到船板上，也顾不得疼痛，扭着身子便向舱外挣去。

    那人一愣，随即大怒，赶上前踢了她一脚，将她按在船板上，就要扯衣裳，小娥把头脚乱摆，弄得舱中咚咚作响。

    外头便有人骂了一声，见里面动静不止，就有个汉子探进头来，骂道：“闹些甚么？那边还等着，拿了钱什么地方不能泄火？快休这般！”说着只扭头催船头那人快些。

    那人眼见一块肥肉搁在嘴边吃不得，心里憋闷，又不敢不依，到底在小娥身上狠捻了几把，才松了手。

    想想如何甘心，把小娥簪珥拔了，又在她身上摸索了一阵，把上下首饰顺了个精光，犹不满足，只把目光在她身上搜索。

    小娥见他眼睛一亮，就知道不好，果然那人探手便来剥她衣裙。

    她方向后缩去，就被那人抓着衣襟骂道：“小娼妇，再不老实时，剥得你上下没条丝！乖乖不动时便给你留些儿遮羞。”小娥到此无可奈何，任由他剥去了外裙，一时身上只剩了套中衣。

    水声哗哗间，只听舱外那人催着几人快行，又过了一时，耳边渐渐嘈杂起来，小娥趁那人不备，把身儿一转，正瞟见外边光景。却见周边都是大小船只，又有些穿短打的人迭声吆喝着，抬了货物上了前方一艘大船。

    她心头一跳，顿觉冷汗由背心里迸出来，一下就湿透了，正把眼珠儿乱转，便听得船头一声响亮的唿哨声，远处有人高声应了，一会小船一动，有人跳上船来。

    那人说了几句，便跨进舱来，方把她脸儿板过来，喜色便在眼中一闪而过，脸上只做出个平平的模样，沉声道：“几多钱？”

    小娥心一沉，晓得这是个人贩子，这时先头出声的汉子已比了个手势，贩子却不应，显是嫌多了。

    那汉子也不着急，把眼睛往小娥身一溜，倒笑将起来，只看着贩子徐徐道：“再磨下去，这朱大官人便要开船了罢？”话音方落，最后一箱货物已搬上船去，几个水手就要撤板子。

    贩子有些发急，回头吆喝了一句，又把小娥打量了一番，到底露出个肉疼的模样来，搁下两锭元宝，急急将小娥掇到肩头，又拿过个箱子，也不管小娥挣扎，把她团在箱中。

    小娥叫又叫不出，挣又挣不动，惶急中险些流下泪来，只觉身子在黑暗中随那人上下颠簸。箱中严丝合缝，一丝气也不透，不到片时她身上就透出汗来，正昏昏然，箱子一震，同时耳边哐的一响，已被人搁下地来。

    贩子开了箱子，一股带着霉味的汗臭迎面扑过来，小娥被他提出来，往地上一搁，这才发现自己置身在一间狭小黑暗的舱房里。舱中只得一张床，床边是个木桌，那人把她拴在床脚边就出去了。

    她隐身黑暗中，想着今日这场横祸，胸口一抽一痛，到底忍不住流下泪来。半晌强把泪收了，将手乱挣，谁知那人绑得极牢，直挣得手腕红肿也动不了分毫。

    隔着木板，头顶各种声响传来，小娥心内如走滚一般，思来转去，只把耳朵贴在板壁上，猛听得一阵脚步声，却是贩子开了门，把两个馒头扔在她脚边。

    小娥见他也不解开绳索，只把拴着她的绳儿略略放开些，竟是让她用嘴啃的意思，当下别了脸，看也不看那馒头。

    谁知贩子却蹲在她跟前，摸着她脸儿笑起来，道：“小娘子还有些倔性……”刚说得半句，被小娥把头一扭，挣开了他的手。

    贩子甫见小娥就酥了半边身子，忍到现在，再按捺不住，见舱外无人，去了小娥口中布团，凑过去就要吸她唇儿，滛/笑道：“小娘子，对个嘴儿，一会便弄碗热汤你喝……”

    小娥向后急闪，奈何身后就是板壁，没处闪躲，竟被贩子吸在脸上，只觉胸中翻涌，正作恶，贩子又把手摸她胸前，顿时连声尖叫起来。

    贩子猝不及防，向舱外一瞅，忙忙用手堵了小娥嘴儿，一个劲把她往床上扯。

    两个扭扯间把板壁撞得咚咚响，小娥到底是女子，力气不及，没几下就被贩子喘吁吁压在床上。

    贩子底下早竖了铁杆一根，一边往她身上拱，一边把自家衣物脱个精光，方去扯小娥裤儿，虎口上一阵剧痛，却是被小娥一口叼在手上。

    好容易抽出手来，便见手上两排带血的牙印，心头火起，就要抽小娥耳光，小娥哪里怕他，只高喊救命。

    贩子手忙脚乱，方寻布团儿，就听外面有人大力拍门板，只得把衣裳胡乱塞在小娥口中，套上裤儿，开了门。

    小娥这时方觉口中一股咸沁沁的血味，满背的虚汗都透出来，正觉浑身脱力，隐隐听得一阵人语声，不由侧耳细听，却是一人断断续续骂道：“……我这番…私自让你上船…若闹将起来……交大官人…听见…担待不起…吃了排头……”

    那贩子便做小伏低，说了许多软话，连连保证下船前再不闹出动静。小娥听了，约略明白过来，心下一喜，已拿定了主意。

    一会贩子开门进来，见她垂头缩在床下，按不下一点滛心，又上前拉扯，被小娥将身子撞在板壁上，腿下乱顿，弄出许多声响来。

    门外便有人骂将起来，贩子慌了手脚，松开手，又压不下火，不免嚼出好些猥亵的言语来。

    眼见天色向晚，贩子过足嘴瘾，把小娥呸了一口，自上床睡了，不一会就打起呼来。

    小娥早交绳索勒得手脚发麻，见贩子睡了，使了半天的劲，方把塞口中的衣裳一点点顶出来，吐在地上。举目在舱中搜索，却半点器物也不见，想了一想，又累又困，终究倚在壁上睡了。

    到第二日，清早就有人在甲板上走动，那贩子也不出舱，自在包裹中拿出干粮吃了，又出去讨了碗水进来。

    小娥心中一动，只把脚儿挪动，做出些响动来，贩子见她眼巴巴盯着碗儿，不由笑嘻嘻蹲下来，在她脸上捏了几把，只道：“小娘子渴了？可要哥哥喂你？”

    小娥忍着恶心点了点头，贩子见她乖顺，愈觉心神荡漾，当下抱过小娥，把碗凑在她嘴边。

    小娥方喝了半碗水，贩子伸手就往她裙中捏揉，被她把身子一扭，撞在碗上。贩子不防，登时把碗摔在地上，碎做几片。

    小娥只做出个害怕的模样，滚在一边，缩了身子，却暗自藏了块略为尖利的碎片在脚下。

    贩子少不得骂骂咧咧说了几句，小娥只低了头一声不吭，等贩子收拾了出去，便把瓷片拿在手中，好容易用两指拈了瓷片往绳上磨去，又不得力，折腾了半晌，方悟出些门道来。

    饶是这般，她磨磨停停，到天黑时绳索方有些松动。

    又磨了个多时辰，眼看绳索只得两丝连在手上，小娥正要发力，就听得脚步声过来，刚坐直身子，贩子已开了门。

    见小娥胸口起伏，贩子只当她害怕，也不在意，只说要放她起来吃东西，伸手便去解绳索。

    零落

    小娥唬了一跳，刚把身子贴紧板壁，贩子已停了手，把眼睛盯在她胸脯上，小娥脑中急转，索性在口中哎哟了一声。

    那贩子果然道：“小娘子哪里不舒爽？可是胸口痛？”说着便向她胸口摸来。

    小娥哪由他碰着，把身子一扭，便放声尖叫起来。

    贩子方要寻物事堵她的嘴，小娥又停了叫，才挨进身她又叫起来，几番下来便晓得她有意为之，心下恼怒，有心要她多受些罪，偏生在船上，一时也奈何她不得，遂把她踢了两脚，骂道：“贱人，诈我么，到下船时再与你理会！”嘀咕了半日，也不放小娥起来小解，自倒头睡了。

    小娥捱到他睡熟，方挣开双手，割起脚上的绳索来，等她双脚也得了自由时，已是夜半时分。

    她顾不得揉手脚，开了门，就见舱房外一条暗黑的走道，夜风从梯口吹下来，把乱发刮在眼中，小娥也不理会，只按住扑扑乱跳的心房，一步步往甲板上走去。

    不一时黑浓的天空便在她头顶壮阔起来，层叠的墨云间隐约夹着几个星子，海风一阵阵吹在脸上，大船如扁舟般在海上起伏，小娥何时见过这般景象，瞧着黑黝黝的海面，只把手抓紧了船舷。

    四下里静悄悄的，只有船头隐隐传来值夜水手的笑声，她吸了口气，愈觉腹中饥饿，四下看了一时，自找个角落蜷起了身子。

    长夜沉沉，小娥又冷又累，只望定了天际。渐渐地，一缕浅浅的霞光从海天交界处浮现出来。

    她摇摇晃晃站起身来，刚到船舷边，便见一人从前方的舱房里出来，朦胧的天光里，那分明是个衣着华贵的青年男子，

    似乎察觉到身后的视线，那人猛一回头，小娥缩头不及，被他撞个正着。

    霞光照在他脸上，那人约摸二十五六模样，高挺的鼻梁，一双眼睛极深极黑，被他这般注视着，小娥竟觉身周的雾气都淡了好些，不由自主退开了一步，心头砰砰乱跳，只怕他嚷将起来。

    那人将她上下一扫，看到她蓬乱的头发和皱巴巴的中衣时，诧色在眼中一闪而过，接着便是不加掩饰的鄙夷。

    小娥如何不知他想些甚么，脸上一红，方抬起下巴，那人又若无其事地转过了脸。她松了口气，正要躲藏，顶上便有人吆喝了一声，却是船要靠岸了。

    小娥大喜，巴紧了船舷就往前望去，不多会功夫，陆地的影子就慢慢出现在眼中。

    她正盘算着一会到码头时如何混下船去，便听得舱房下传来阵急促的脚步声，不由把心头一紧。

    原来那贩子早上起来不见了小娥，如雷轰顶，在底舱偷偷搜了一遭，不见人影，想起自家花销出去的两锭元宝，心内隐隐作痛，又想时辰尚早，上面未必有人，心一横，便往甲板上赶来。

    小娥听得动静，着急间左右乱看，谁知天光一亮，甲板上一目了然，就是藏了，也捱不过一时三刻，当下也顾不得羞耻，冲到那人跟前扯了他衣袖，只叫道：“救救我！”

    那人也不见惊讶，只把她一瞥，便淡淡道：“我为何要救你？”

    眼见梯上脚步声咚咚响起，小娥一发急乱，只迭声道：“我是被人掠来的，你救救我，救救我！我，我家中一定会重重谢你……”

    冷不防听那人道：“谢？我却不要人谢，你便是说做牛做马报答我，还看我高不高兴，何况这区区一句重谢？”说着将手一扯，把袖子从小娥手中扯脱，随手拍了两记，仿佛衣上粘了灰土一般。

    这时脚步声已到了甲板上，小娥心头绝望，仍抱着最后一丝希望叫道：“你要怎样才肯救我？！”

    便见那人笑将起来，只道：“却也不难，只是你来不及了……”

    一言未了，小娥头皮上一疼，已交人扯了头发，同时有人在她身后叫道：“贱人，看我怎么收拾你！”

    小娥踉跄着后退，方要呼喊，就被人捂了嘴，退到梯口时，她没命地抓上了扶手。

    有一瞬她对上男子静静的双眼，然后她就落向身后黑暗的走道中，眼看着他的靴尖一点