在傲慢与偏见的日子 作者:未知

    军，就去东方给东印度公司护航，听说在比印度还要远的什么地方，发了一笔大财。 ”

    柯林斯先生看到插不进她们的谈话，走到伊丽莎白身边坐下，“伊丽莎白小姐，真羡慕你有几个可爱的姐妹。”

    “我本人也十分赞同这种恭维。”伊丽莎白勉强挤出笑容回答。

    “姨妈，比印度还远？到底是什么国家？”丽迪雅想起了自己前世的故乡。

    “这可就不知道了。宝贝丽迪雅，下次舞会的时候，你可以亲自去问问。据说韦翰中校立了大功，可他参军的时间太短啦，得再过个几年才能得到应得的功勋。”

    “立大功？从韦翰先生的外面可看不出来。”

    “是啊，他长得仪表堂堂，举止又是那么的温文尔雅，彬彬有礼。哦，对了，不用等下次开舞会，你们姨父明晚上就要请弗斯脱上校他们一块儿来吃饭，希望你父母们愿意一起来参加。”

    “妈妈她肯定会愿意的。”

    “对了，姨妈，可以再邀请卢卡斯爵士一家吗？”丽迪雅朝伊丽莎白眨眨眼，想到了柯林斯先生的官配对象，真希望他们能早点儿认识。

    “当然可以，更热闹些才好。”菲利普太太说完走向柯林斯先生，殷勤的邀请他也务必请于明晚赏光。

    第13章 菲利普家的晚宴上

    第十三章 菲利普家的晚宴上

    班内特先生有太多信件要回，无暇应邀。

    班内特太太表示，更愿意陪伴丈夫，“我的好老爷，你不去的话我也不会愿意去的。你整日呕心沥血的想尽办法赚钱，最近都瘦了十多磅。留你一个人呆在家里，我可实在放心不下，希尔可比不上我更能照顾好你。”

    希尔是班内特府上的管家先生，四十出头，是位忠诚可靠的老实人。

    下午五姐妹和柯林斯先生到达菲利普家后，没过一会儿卢卡斯一家人也到了。

    她们殷勤地把柯林斯先生介绍给卢卡斯一家，柯林斯先生素来多礼，当他听说卢卡斯先生是位爵士老爷后，越发恭谨有礼了。

    凯瑟琳和丽迪雅把夏绿蒂悄悄的拉到一边，直接把柯林斯先生是谁，为什么来浪博恩的事向她说了个大概。

    “就是因为这个，所以妈妈似乎期待丽萃能跟柯林斯先生配成一对。哦，这是万万不可能的，丽萃可是和他多呆一分钟都感到难受极了。”丽迪雅用她雾蒙蒙的大眼期待的望向卢卡斯小姐，“夏绿蒂小姐，你可以帮帮她吗？”

    卢卡斯小姐是位聪慧、明事理、处事圆滑的小姐，她马上听懂了丽迪雅的暗示。不得不说，其实这对她是件好事。她长相普通，虽然谈吐文雅风趣，若是呆在别的地方总能有一二个追求者。可是这附近的美貌小姐特别多，邻居班内特家的小姐们都是其中的佼佼者，在她们的陪衬下，她就显得不值一提了。更何况，多数男士对于未来妻子的要求，都是看重财产和美貌更重于品性的。

    伊丽莎白原本是不愿意她们这么做的，己所不欲，勿施于人，不过后来还是被两位妹妹说服了。

    丽迪雅说：“丽萃，虽然你向来和夏绿蒂小姐要好，但你可不是她肚子里的虫子，如果她对柯林斯先生很满意呢？而且只是先认识一下，万一夏绿蒂小姐不乐意的话也没什么关系。”

    凯瑟琳也劝她：“就是，丽萃，虽然我们讨厌柯林斯先生，但这可不能代表夏绿蒂小姐也会拒绝他。你看，夏绿蒂小姐都二十七岁了，卢卡斯家女儿们的嫁妆又非常少，小地方来来去去的单身男士就这么些，她没有时间、也没有对象可以诸多挑剔。”

    伊丽莎白仔细考虑一下，也深以为然，于是默认了此事。

    柯林斯先生在一连串礼貌的开场白和恭维话之后，又描述起了他的女施主，凯瑟琳女士与她在罗新斯的宅子。

    其他人听了一会儿，都忍不住去做别的事了，只有卢卡斯先生和他家的大小姐，以及菲利普太太在认真听他说话。其中卢卡斯小姐神情最为认真专注，甚至带了丝虔诚，使他满意极了，柯林斯先生受到了鼓励，讲得就越发欢畅。

    过了一会儿，军官们进来了。这里的军官都是些名誉很好的绅士，多数军官都出身于体面的家庭，由于不是长子，所以没有继承权，不得不另谋出路。

    一群身穿制服的俊朗男士，无论走到哪儿都非常惹眼。韦翰先生站在这些相貌端正、身姿挺拔的军官中，没有被淹没在其中，反而更衬得他与众不同。他的相貌、风度在里面都是佼佼者，差不多每个女人的眼睛都朝着他看。

    他们一进来，丽迪雅和凯瑟琳就走上前去，把弗斯脱上校单独拉到一边谈话。

    “嗨，弗斯脱上校，你可太不够意思啦。我刚刚听到她们提起，你已经向琴小姐求婚的事。”弗斯脱上校三十出头的年纪，成熟幽默，跟她们一向谈得来。后来她们观察出费斯脱上校对琴小姐有好感，积极的鼓励他去追求她。

    上一次舞会的时候，凯瑟琳向弗斯脱上校提出要求，要围观他向琴小姐的求婚场面，被上校拒绝了。这次原本打算再鼓吹一下的，可刚才听人提起，弗斯脱上校已经向琴小姐求婚，并得到了她父母的同意。

    丽迪雅外出不在浪博恩的时候，一般凯瑟琳也不大会出门。弗斯脱上校就是趁她们不在，抓紧时机求爱的。他一生一次重要的求婚，怎么能给你们这些小姑娘当猴戏看呢。班内特家的小姐都十分正派，可这最小的两个偶尔喜爱恶作剧，使人头疼不已。

    她们又要求他描述当时的情形，弗斯脱上校不好意思直接讲，只得同意回去把过程写在信里，她们才答应放过他。

    丽迪雅对现在这个韦翰中校的事挺好奇的，“上校，我刚听姨妈说，那位韦翰先生，他刚从比印度还要遥远的地方回来，是真的吗？”

    凯瑟琳对各种新奇的事物也相当有兴趣，“是出产那些精美瓷器和茶叶，还有丝绸的清国吗？”

    “上校，从印度去往清国，要通过一条狭长的海峡，是吗？”

    “据说那儿的女性，一辈子不能修剪头发，真的这么原始吗？”

    弗斯脱上校被这对姐妹连珠炮似的问题搞得应接不暇，这时韦翰先生正好走到他们边上，连忙叫住他，“嗨，韦翰中校，请到这儿来。”

    “凯瑟琳小姐，丽迪雅小姐，现在本人来了，韦翰中校会直接满足你们的好奇心的。”说完弗斯脱上校拿出手帕擦了擦额头。

    韦翰先生正巧听见了小姐们刚才的问话，他微笑着施了一礼，说：“麦里屯真是一个好地方，空气清新，风景怡人，先生太太们都那么好客开朗，就连小姐们的见识也竟是如此不凡。是的，那条海峡叫做马六甲，过了马六甲海峡再往东北方航行，就是清国的地界。若是两位小姐愿意，就让本人来详细描述一番。”

    二位小姐当然表示非常期待，于是韦翰中校就把他在海上及东方的见闻一一道来。

    韦翰先生述说着遥远国度的所见所闻，那波澜的海；白色的沙子；金光闪闪的佛塔；脑袋一半剔光一半留长辫子的男人；繁复鲜艳的刺绣；精美的瓷器；据说可以驱凶避邪的温润玉器……

    他声音低沉有磁性，又说得是那么娓娓动听，其他人很快放弃了手头的玩乐，纷纷走过来仔细倾听。

    丽迪雅听到韦翰中校描绘其中的细节，与以前历史材料里记录下来的都基本吻合，非常真实，不由大为惊奇。他原来真的去过那儿了，这还是不是那个只会坑蒙拐骗、不学无术的原装货？

    卢卡斯爵士和菲利普太太显然也认为韦翰中校的话题更为吸引人，现在只有夏绿蒂小姐还坐在那儿聆听着柯林斯先生的话，并不时附合几句，引导柯林斯继续往下说。

    厅里现在是鲜明的二个话题中心，以韦翰中校为中心的大圈，还有柯林斯先生和卢卡斯小姐两人的小圈，他们各聊各的，显得非常和谐。

    一直聊到吃晚餐的时候，人们才不得不意犹未尽的结束谈话。

    在回浪博恩的路上，伊丽莎白她们一直在讨论韦翰中校，对他的见识钦佩极了，他的那番谈话，另她们大大增加了见识。

    丽迪雅更是向往那一片天空，“如果我能登上轮船，去到那里，该有多好啊！”

    “哦，丽迪雅，到时候可一定要带上我啊。”凯瑟琳表示好姐妹要一直在一起。

    “别做梦了，爸爸妈妈他们是不会同意的。”简第一个制止妹妹们的妄想。

    “或许你们可以找个外国男人当丈夫，英格兰的绅士不会同意带妻子去那么遥远的地方。”玛丽也吐槽她们。

    伊丽莎白知道有时候这妹妹会爆发出惊人的行动力，非常担心，“我会回去告诉爸爸妈妈的，让他们来制止你。”

    丽迪雅历来理智现实，做事擅于谋定而后动，她朝姐姐们笑了笑，“放心吧，我不会私自乱跑的。如果能找一个合适开明的丈夫的话……”

    第14章 姐妹们密聊

    第十四章姐妹们密聊

    第二天吃完早餐，彬格莱先生和他的姐妹突然来访。

    原来尼日斐花园下星期二要举行一次盼望了好久的舞会，他们特地亲自前来邀请她们参加。

    男士们进书房聊些时事，班内特太太高兴的把女士们迎进会客厅。

    彬格莱小姐和她姐姐刚坐下，就亲亲热热的向简述说见到她康复,她们是多么的欢欣。

    彬格莱小姐殷切地看着简：“这可实在太好了。决定了舞会的日期，我就要求头一个上你这儿来见见你啦。”

    但是对班纳特府上其余的人简直不理不睬，她们尽量避免班纳特太太的纠缠，伊丽莎白问候她们，只得到她们用鼻孔发出的回答。只有简一人被她们热切对待。至于对别的人，那就根本一句话也不说了。

    坐了一会儿，她们就起身告辞。彬格莱先生完全没料到她们这么快就要离开，楞了几秒钟。

    姐妹俩也不多说什么，拔腿就走，好象急于要避开班纳特太太那些纠缠不清的繁文缛节似的。彬格莱先生只得急忙从管家手里接过帽子赶上去。

    他们走后，简心情压抑，把自己独自关在房里。

    两次遇到彬格莱先生，简都没有机会与他多相处一会儿，除了问候语之外，就连一句闲聊也没得到。

    之前简·班内特小姐正沉浸于恋爱的甜蜜中，突然几个妹妹一致反对她与彬格莱先生的恋情，使得她非常痛苦彷徨。

    彬格莱家的姐妹们待她一直是那么亲切和善，她善良的天性也常常使得她只看得到别人好的一面。因此仅管知道妹妹们向来不会无的放矢，可她也不愿意相信彬格莱姐妹的本性是高傲而又伪。

    而刚才彬格莱小姐和赫斯脱太太虽然待她热络，但她们对自己家人那明晃晃的轻视，不由让她更为难受。

    她与彬格莱先生处得极好，两人在一起，总有聊不完的话题。即使不说话，面对面互相望着对方，也能使她满心欢喜。

    可简也不是无知的傻瓜，刚才的情形，让她不得不承认妹妹们说得没错。她想着想着，不由眼里溢出泪水，坐着坐着，泪水甚至沿着脸蛋籁籁往下滚落。

    到了午餐的时候，简也只说没有胃口，仍然一人呆在房里。

    过了些时候，伊丽莎白上来敲门。

    这时简的心情平复了些，泪已经不再流，眼睛和鼻子有些发红，脸色略显苍白。打开门，看到妹妹们全站在门口，玛丽还端着盘点心。

    “亲爱的简，空着肚子可不行，来吃块面包喝点汤吧。”

    待她吃完，丽迪雅直接开门见山的说：“彬格莱先生的姐妹们可不是什么好人，你今天也见着了吧。亲爱的，有些事情，长痛不如短痛。”

    伊丽莎白握住简的手，“她们虽然现在待你还不错，但却似乎没有期待着与我们家结亲。”

    “失恋难免教人伤心痛苦，在情感还不深的时候及时抽身。简，我们不愿使你受到伤害。”

    简的鼻子一酸，不由得又落下泪来，“刚才我可看明白了。”刚才那两姐妹急于离开，彬格莱连话也没与她说一句就追赶过去的情形，已明明白白的告诉她，妹妹们之前的推论是多么的准确。

    “哦！亲爱的，赫里福德郡最最美丽的简·班内特小姐。珍贵的眼泪不要为不值得的人流，把甜美笑容当作武器，将来会取得胜利的果实。”玛丽唱起了咏叹调。

    凯瑟琳一个劲的对着丽迪雅眨眼，可是媚眼抛给了瞎子，丽迪雅还在思考要如何安慰简，没看到她的眼神。

    “凯蒂，你眼疼吗？”伊丽莎白问。有一回，玛丽的睫毛落进眼睛里，就是这样眨眼睛的。

    “没有。”凯瑟琳见丽迪雅没反应，放弃使眼色，直接走过去拍拍她的手，“丽迪雅！”

    “恩？怎么啦？”

    “那件事情，可以说了吗？”凯瑟琳想着，现在差不多是把财产增多这件好事说出来的好时机。

    “那件事？是哪件？”丽迪雅明显没接收到凯瑟琳发出的信号。

    简已经把泪水擦去，三位年长的班内特小姐好奇的看向她们俩。

    凯瑟琳凑到她耳边，轻声问：“就是嫁妆的事，可以说出来吗？”

    “那个啊，现在可以了。”昨晚回家后，丽迪雅单独与父亲有一段谈论。

    班内特先生说周围的单身男士都是些只看重钱财的家伙，否则自己家聪颖美丽的女儿何至于没一个求婚者。丽迪雅认为起码要让自己姐妹们知晓这事儿，好增加些底气，她们都有足够的城府可以保密。最后班内特先生同意了女儿的建议，不过他确信他老婆如果晓得了，可不会同意保守秘密，所以他还要求她们要在母亲前守口如瓶。“凯蒂，你来说吧。”

    凯瑟琳非常乐意，她如同蝴蝶般飞到中间，清了清嗓子，“这是一个激动人心的时刻，是的，班内特家的小姐们将会非常激动。我们的父亲，班内特先生，这几年辛勤的工作，获得了极大的成果！姐妹们，我们每个人存在银行的嫁妆，现在已经达到了五千英镑！每人五千英镑哦！”

    这个消息果然使得小姐们非常惊喜，简也把彬格莱先生抛到了一边，满心喜悦都是财产的事儿。

    第15章 韦翰先生在东方的经历（上）

    第十五章韦翰先生在东方的经历（上）

    隔天上午，丽迪雅收到邮局的通知，有一张银行寄来的汇款单，需要本人亲自去取。

    简不愿意出门，伊丽莎白要陪着她，柯林斯先生也表示他更愿意呆在屋子里。

    丽迪雅她们三人打算散步去麦里屯。

    走到三分之一路程时，她们在橡木林旁的小道边，偶遇韦翰中校与卡特上尉。

    二位军官身穿挺直的制服，各骑着一匹矫健雄壮的马。他们立刻也看见了她们，跳下马向她们走去。

    卡特上尉看来十分高兴，直爽的大声招呼：“漂亮的小姐们，你们好！可以请问下，你们这是要上哪儿去？”

    “去麦里屯，我们打算去那儿逛逛。”

    “这可真太巧了。”韦翰中校微笑着说，“我们正好也要回去。不知是否有这个荣幸？得以护送小姐们一块儿过去。”

    她们欣然接受军官的提议。

    菲利普家的晚餐聚会的时间太短啦，好多丽迪雅想知道的问题都没来得及询问，从其他人那儿也打听不出个所以然。现在遇上，她就直接提问：“韦翰中校，据说你在东方立了大功。恕我冒昧，可以聊一下你的功勋吗？”

    “丽迪雅小姐的要求，我当然是十分乐意从命。仅管从军人的角度看来，这并不是什么了不起的功劳，哦，这甚至并不是军功。”

    “不是军功？”丽迪雅疑惑的停下脚步，“那我可想不明白啦。”

    “啊，这个非得要细细说，才能讲个明白清楚。丽迪雅小姐平时阅读报纸吗？”

    “恩，每天都看泰晤士报。”

    “每天都看泰晤士报？哦，丽迪雅小姐，你可真让人感到意外。”

    丽迪雅挑了挑眉，向他挑衅地笑了笑，“这不好吗？”

    “好，当然是好的。阅读报纸能使我们通晓世事，拓宽眼界。我要讲的，就是关于我国在远东的贸易方面的。我不得不说，这对美丽的小姐来说，是个枯燥沉闷的话题。假如丽迪雅小姐不乐意的话，我们也可以谈谈别的。”

    这家伙难道以为小姐们永远只会聊花边布料、珠宝什么的吗？“可千万不要这么说，韦翰中校，我非常乐意听你的冒险故事。远东贸易方面？是因为我国公民太过喜爱清国的茶叶、瓷器和丝绸，而使得众多资金流向那儿的事吗？哦，我听爸爸提起过几次。”

    “令尊可真个睿智的长者，难怪常常听人称赞班内特家小姐们是如何聪慧迷人。我又再次确认到这个事实。”

    甜言蜜语说得真溜，丽迪雅抿嘴一笑，没有开口。

    韦翰中校继续说：“是的，机缘巧合，我与几位朋友们共同设计了一个计谋。它侥幸成功了，是的，是侥幸。在实施之前我一直都担心是否过于冒险，幸亏我们成功了。这个谋划所得到的成果却是十分大的，这将使我国商人能够以更为低廉的价格，购得清国的茶叶、瓷器和丝绸。低价，比过去低很多的价，今后只要日子过得还可以的家庭，都能买得起这些啦。”

    卡特上尉嚷道：“啊哈，韦翰中校，那果然是个大大的功劳，你可太值得敬佩了。可是尽管你算得上是个英雄人物了，但我还是要说说你，你这可是太不够朋友啦！”

    韦翰中校说：“你这可是冤枉我啦，毫无疑问，我待你是真心诚意的。”

    “你自己说说，我们军团的朋友之前无论怎样请求，你都不同意讲述。现在却单单说给丽迪雅小姐一个人听，我可要嘲笑你啦。”

    “我亲爱的朋友，这你可是误会我。这也是说给你，还有玛丽小姐和凯瑟琳小姐听的。”韦翰中校为自己分辨，“在伦敦，我就已经让恭维话给淹没过一回。这附近的人们都这么亲切好客，真不希望他们待我像伦敦的人们那样客气恭维。但是，现在丽迪雅小姐提出了请求，那不管怎样，我都是要满足她的疑问的。”

    “那韦翰中校是希望获得我们的客气恭维吗？”

    “哦，那确实是我最不愿意听到的，即使我与丽迪雅小姐这只是第三次碰面，不过已经足够了解到小姐直爽大方的品格。”他确实在说好话方面很有天份。

    韦翰中校又说起了他在东方的事。

    他在印度那儿结识了几位经商的朋友，商人们刚刚在孟买把货物销售掉，正打算在当地附近采购些特产售往印度尼西亚。其后在印度尼西亚把货物清空，再大量采购燕窝、海参干，以及辛可那树制成的药粉去清国。据一位斯科菲尔德先生说，清国那儿得了疟疾，没有相应治疗的药物，这种药可以卖个高价。这位斯科菲尔德先生还建议同行的朋友多买一种木头，据他说，这是一种沉香木，清国人非常推崇的。到了清国，找工匠把沉香木雕刻成清国的神像，可以获得暴利。

    而韦翰先生，当然还只是个上尉，刚刚协助当地政府镇压了一场大规模的乱党动乱，镇压时将军受到乱党的自杀式袭击，他因为保护将军有功获得了嘉奖，还有几个月假期。

    斯科菲尔德先生跟他的朋友们在酒馆与韦翰先生认识，当时他们聊了一整夜，一见如故，他当场就决定同他们一起前往清国。

    在这里，还有部分事实，韦翰没有讲出来。将军意识到韦翰是个人才，他很欣赏他处世圆滑，灵活机变。英国使者之前在清国受到折辱，将军总想要找个突破口，别的军人都多少有些固执，不懂变通。所以将军特地暗派韦翰先生去探查一番。

    韦翰中校的述说非常精彩，其他人都听入迷了。丽迪雅表面附合着表示惊叹，心里暗暗大爆三字经。xxx的，什么镇压乱党，分明就是英国军队抢劫那些国家的国库，说得如此冠冕堂皇，真是超级不要脸的。

    当韦翰中校提到他那位叫斯科菲尔德的朋友是如何有商业才能时，丽迪雅更郁闷了，原是这货是搭了老娘的顺风船发家的。

    可惜韦翰中校是不会知道她内心的咬牙切齿，他继续缓缓而谈。

    第16章 韦翰先生在东方的经历（下）

    第十六章韦翰先生在东方的经历（下）

    斯科菲尔德先生在南洋找了一位会说英语和葡萄牙语的东方人林先生，作为向导。在海上，他们闲着时就跟林先生学习清国语言。清国语言的口音差别可真大，商人们最多的港口：广州，那儿说的是粤语，而在首都说的那种口音叫官话。

    他们到广州下了船，并不急着出售这些货物。货物放在船上，只让林先生帮忙，介绍些技术高超的木匠，让木匠们到船上雕刻沉香木。同时，积极向通译们介绍辛可那药粉的功效。

    广州那儿天气炎热，疟疾时有发生。奇怪的是，当地人发这病的很少，反而是刚到这地方的外乡人更容易得疟疾。

    当地有位新到任的官员，官职是知州，刚把老家的太太和孩子接到广州。

    到了没多久，这位知州先生的二儿子和三儿子，就患上了疟疾，当地医生看过好几位了，都没法治愈。

    斯科菲尔德先生就自己上门推荐辛可那药粉，清国人民都非常保守，其实他们并不信任欧洲的医术。但是这二位少爷已经奄奄一息了，官员的家人决定死马当活马医试一试。

    结果服用没多久，二个孩子病就有了起色，后来又休养了一些时间，他们的疟疾被治愈了。

    韦翰先生表示，斯科菲尔德先生是位出色的商人，他当时把一盎司辛可那药粉卖了两千两白银的价，官员的家人还一个劲的向他表示感激。

    另外，在暗地里，他们用钱买通旅馆的仆人。请几位仆人调查一下在当地，茶叶、瓷器和丝绸这几样奢侈品，卖给清国人自己的零售价。

    没有料到，这种行为却带来了危险。他们的行踪一直有人在暗中监视。

    幸而调查立刻得到了一部分结果，清国的商人出售给欧洲商人的货物要比正常售价，高出二十倍左右。

    当地的商人十分狡诈狠毒，发现真相败露，就试图限制他们的行动，他们立刻逃往船上，有个中国仆人因此被杀了，途中有位亨特先生还受了伤。

    他们逃到海上，巡游在附近海域的葡萄牙军舰救了他们。

    这次的遭遇，使他们感到惊怒，为清国商人的大胆与凶狠。

    斯科菲尔德先生建议要联系海军和英国东印度公司，清国商人抬的价格实在太高了，应该把这事公布给英国的军队和东印度公司，让他们去与广州政府交涉。

    英国东印度公司代表与海军司令知道此事后怒不可遏。但司令对于使用军事力量威逼当地政府，仍然犹豫不决，唯恐引起清国与本国大规模开战，毕竟本国在此地的军事力量不足，尤其别的国家还在周围虎视眈眈。

    斯科菲尔德先生对此却非常有把握，他说他对清国人民的了解非常透彻。这个国家有一句俗语叫：天高皇帝远；而且官员们很少有一心为政府办事的，他们最大的爱好就是中饱私囊，当地官员肯定在这中间也捞了一大笔钱财，所以他们绝对不敢主动宣战。只要处理得好，就不会有开战的危险，但是却是需要英国东印度公司代表和海军司令，牺牲一些些尊严。最终他们同意了斯科菲尔德先生的计划。

    亚当斯将军写了一封信，其中只表达了两国交好的愿望，并且恳请皇帝允许商人来清国进行贸易，里面的措词极其恭敬谦卑，结尾加盖了将军的私章。

    东印度公司的特纳先生也写了一封信，信的开头与将军写的类似，但在最后加了一条：若是能获得清国皇帝批准，今后英国商人采购清国的货物，购入价按市面价格再增加三成。

    这封信不能交给广州的官员，要想办法去清国首都，直接递交给他们的皇帝。最终，斯科菲尔德先生和韦翰先生将执行这个任务。

    而广州这边，海军对当地政府进行施压，直指商人事件，表示这种行为极其恶劣，严重影响了两国友好，若是不给个满意的答复，将不惜两国开战。

    斯科菲尔德先生和韦翰先生去北京的路并不是一帆风顺的。

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    韦翰中校边走边说，故事还没讲完，他们已经到了麦里屯的邮局门口。

    他向小姐们遗憾的表示，他们这回不得不先告辞啦。按军规，到了团部就必须先回去报到。

    “哦，太可惜啦。下周二尼日斐花园的舞会，韦翰先生会去吗？”小姐们问。

    “很抱歉，下周一有事必须要去伦敦，恐怕周二是来不及赶回麦里屯的。”

    丽迪雅听了，也感到挺失望的，这就看不到韦翰中校跟达西先生对峙的场面，不知道他是不是特意避开他的。

    韦翰看到丽迪雅脸上失望表情，不由面露喜色，她可总算对我有点儿在意了。他走过去执起她的手，深情的说：“伦敦的街道可比不上这儿芬芳清新的空气。丽迪雅小姐，我迫切希望下次能有和你共舞的机会，你总不会拒绝我吧？”

    先生你真有本事，瞬间进入发情状态，连酝酿的功夫也不需要，这可真不起。“韦翰中校，这绝对是不可能的，我万分期待你能早些回来。你这样说了一半就停下，我想我会天天念着你的。”说完，丽迪雅微微低头，脸颊泛出粉色，摆出一副娇羞不胜怜的样子。

    玛丽非常想知道韦翰先生的冒险最后怎么样了，但他实在不够时间细说的。只是匆匆添加了一句，“最后我们侥幸成功了。皇室表示，等斯科菲尔德先生他们回来，我们将一起获得受封。”

    最后他们依依不舍的道别。

    丽迪雅和姐姐们到邮局取汇款单，是英格兰银行寄来的，她没有当场打开看。一起到的，还有一封斯科菲尔德先生从葡萄牙寄来的信。

    第17章 第十七章

    第十七章

    英国既有体面的绅士、贵妇，也有落魄的流浪汉、食不果腹的贫民。有人暴富，也有人破产自杀。这是一个动荡而生机勃勃的年代。

    丽迪雅与斯科菲尔德认识，是在三年前的初春。

    斯科菲尔德原先是个浪荡子，老斯科菲尔德先生经商赚了一大笔钱，足够供他几十年花天酒地的。

    然天有不测风云，工人暴动，烧了斯科菲尔德家的工厂。当时仓库大量的货物尚未运出，一起被烧毁。老斯科菲尔德先生曾经签了一份订购合同，合同的违约是笔天文数字。火灾后，老斯科菲尔德先生最终因无力偿还违约金而自杀。

    小斯科菲尔德一下子从富少爷宝座上跌落，变得一贫如洗，交往的朋友纷纷嫌弃他、鄙视他，由于不学无术，他找不到一件合适的工作，渐渐混成了流浪汉。

    那时的丽迪雅刚抛出一支股票净赚八千英镑，纺织厂也走上了正轨，不需要资金投入。空闲下来的她，有点小钱，不由忧患起自己的民族。

    即便丽迪雅现在是个蓝眸雪肤的西方小妞，但骨子里，她认为自己仍然还是一个炎黄子孙，但也仅此而已。她固执的认为，只是那个新中国才是她的祖国。

    现在是中国，统治者是满清，1796年，乾隆帝让位于其十五子嘉庆帝，清朝正一步步走向灭亡。

    1710年到1760年的半个世纪，英国向清国累计支付了2600万英镑的白银。若是要把这换算成“两”为计量单位，那就在后面至少乘以四。清朝人民只接受白银作为货币。英国人为了采购茶叶、瓷器和丝绸，不得不通过非洲、美洲的三角贸易获得银子。

    英国货船先从本土装上制造品、烈酒等物品，运到非洲海岸卖掉，完成第一笔交易；再用得到的钱买下非洲黑人，装上船，运到中美洲，把黑人做奴隶卖给那里的农场主，这是第二笔交易；这些利润一部分用来购买美洲白糖、棉花、咖啡，剩下的是以银子的形式运回英国。

    那时候，美洲是全球最大的白银产地，而每年那里产出的白银，有一半最终留在了清国。英国所获得的白银，更是几乎耗尽在清国。

    随着1775年到来，美国独立战争的打响，也预示着美国挣脱了英国的殖民统治，英国获得白银更困难了。

    而英国出口的羊毛、尼绒等工业制品在中国却不受青睐。

    1793年，英国正式派使者去清国，而清廷乾隆皇帝过于傲慢，认为是“天朝”恩泽布于四方，使它倾心向化，自海外来归。

    乾隆拒绝了英使一切关于贸易的要求，他在给英乔治三世的书信中写道：“天朝德威远播，万国来朝，种种奇珍异品，纷纷来献，无所不有，无须你国制办东西。此次你国进贡各物，照顾你诚心远来，特令收纳。以上各条特作开导，并遣令你贡使回国。”

    贸易逆差的巨大压力使得英国商人剑走偏锋，将会在十九世纪初，向中国大量走私特殊商品——鸦片。

    而现在，这一切还未发生。

    去年一年，英国总计向清国支付白银三百万两。

    丽迪雅现在是个英国小姑娘，前世曾经见过的事实，使她对这费用的金额，产生了巨大怀疑。

    在前世她还小的时候，市场上还没有统一标价，价格监管机制也十分欠缺。记得商场里的营业员在遇到老外时，在计算机上按出的金额，比之卖给中国人的金额，要起码贵个十倍以上。

    连公园、着名景点门口收费处，也会挂块牌子，上面写‘中国人5元，外国人50元’。

    这等等把外国人当‘冲头’砍的做法，不由得不让她多想。

    英国的人口，真的不多，而茶叶、瓷器和丝绸这些在英国更是属于奢侈品，用得起的人就更少了。

    而在清国本地呢？

    茶叶，普及饮料，连普通老百姓家也都喝的，只不过好与差的区别。

    丝绸，略有薄产的人家都起码能穿得起一件。

    瓷器，更不用说了，哪家没些个碗勺啊。

    这些东西，在清国肯定不会是这个高价。英国商人因为语言不通，不了解真实情况，被那些清国的j商蒙蔽的可能性是百分百的。

    如果中英贸易平衡，是不是东印度公司就不会考虑到鸦片这个方式了呢？

    越思考，丽迪雅越发能肯定自己的猜测。平日的交际，使她深切的感受到，人们交往非常注重品性。若不是无可奈何，没什么人会想要去干受良心谴责的事。

    那天丽迪雅坐在街心广场，思考着一个小女孩，该怎么才能有所做为的时候，看到了斯科菲尔德那不甘的眼神。

    她给了他一点儿钱，叫他回去把自己打理干净后再去浪博恩找她。

    他如约尔至，两人商讨了一个星期后签下协议。

    尔后一个月，斯科菲尔德先生搭上了一位东印度公司的买办，租了一条船，带着货物和丽迪雅写的计划书，跟着船队出发了。

    第18章 第十八章

    第十八章赚大钱了

    回去路上，凯瑟琳对丽迪雅说：“嗨，丽迪雅。他看上你了，我是说韦翰中校，哦，这很明显，他喜欢你。”

    丽迪雅翻了个白眼，“凯蒂，我可不相信。虽然他表现得好像有一些，但这不是太奇怪了吗。我跟他，才碰过三次面。”

    “简与彬格莱先生，他们也相识没多久，她就爱慕上他了。丽迪雅，你看，你可越长越漂亮啦，或许韦翰中校是对你一见钟情？”凯瑟琳叫道，“哦！这太浪漫了。”

    玛丽拿下眼镜，严肃地说：“所以简现在很伤心。凯蒂，要记住，一见钟情什么的，最不可靠。性情彼此融洽，社会地位相应，家人都能合得来，才是婚姻的首要条件，容貌终会跟随时间逝去的。”

    “我明白。可是不得不说，容貌是吸引男女继续交往的先决条件。”

    “好吧，你们说得都有道理。这位韦翰先生,实在太会说话,觉着未必可靠。”

    另外二位小姐也纷纷对此表示同意。

    回家关上房门，丽迪雅急忙拆开汇款单和信。

    汇款单里记录了从西班牙的银行汇到她个人帐户的一大笔款项，足足二十万英镑。

    斯科菲尔德先生的信里记录了他这次东方之行的收获，并且对丽迪雅的信任和相助，表达难以言表的感激。

    他在东方辗转近三年，总算最后达成了目标。这二十万英镑是之前净赚的一半现金，按照约定先汇过来。同时还有一船货物，斯科菲尔德先生打算在一个月后的塞尔维亚拍卖会上出售，请她再等一个月，他就会回伦敦。

    丽迪雅仅管很想尽快知道细节，但也不得不耐心等待。

    她又想到韦翰先生，不由暗骂自己，不是早想好要跟他保持距离的嘛，刚才装毛的娇羞啊。

    班内特先生的新厂也上了轨道，他高薪聘请的两位厂长的工作都尽心尽责，待下属的工人们也温和有礼，日常工作的职责职能方面，都有对应的章程，所以需要他亲自拿主意的事并不多。

    现在班内特先生正呆在书房里，喝着管家希尔泡好的红茶，捧着一本《争讼者》在闲读，听到敲门声，说道：“进来。”

    丽迪雅笑咪咪的打开门，进来后立刻把门反锁住。

    班内特先生放下书，“亲爱的，聪明的丽迪雅，你这是又想到什么好点子了吗？”

    “不，爸爸，这次聪明的丽迪雅没有好点子。但是，却是有个好消息。”

    “是有人来求婚吗？这可是你妈妈最想听的好消息。”

    “哦，你明明知道的，爸爸。彬格莱家的人除了彬格莱先生外，都太高傲，他们可没把我们家放在同等的地位上，这事情，可成不了的。”

    “你妈妈可没看出来，她还得要折腾一会。好吧，宝贝，别瞪我啦，说说你的好消息吧。”

    “爸爸，你记得斯科菲尔德先生吗？”

    “当然记得，那个流浪汉。你可是第一次发善心啊。”

    “他这次回来后可不再是流浪汉啦。爸爸，你看。”丽迪雅拿出汇款单和信给班内特先生。

    班内特先生一眼就看到汇款单上的金额，他简直不敢相信自己的眼睛，过了好一会儿，班内特先生才发出声音，“啊，二十万英镑？”

    “是的，爸爸。这只是头笔款项，大头还在后面，一船货物都还没卖掉。”

    女儿的眼光这么精准，随便帮个流浪汉都能赚到大钱，班内特先生发现他实在不知该说什么了。

    “爸爸，这笔钱分成五份，存进我和姐姐们的帐户吧。”最近工厂的设施都已经到位，不再需要资金投入。

    “好的，到圣诞节，也该把这些事公布一下。”每人四万英镑，再加上原来的五千英镑，他的女儿都足够嫁给贵族了。班内特先生决定，既然提前完成了目标，也是到了当众公布的时候。

    “哦，妈妈会乐坏的。爸爸，你可得先准备好嗅盐。”丽迪雅大笑。

    完全不知道这事的班内特太太现在正在为简下周二的穿着操心，在她看来，彬格莱先生容貌漂亮，举止有礼，还有一大笔财产，完完全全是丈夫的好人选。女儿们同她说的，什么他性格太软和，大姨子们太刁钻，她完全不在意。简到时候她该穿什么长裙，戴什么首饰，成了她最关心的事情。

    “