一千匹战马。”

    汤向臣兴奋地说：“侯爷，粮草已齐备，战马缺乏，正好，夫人送千匹战马太及时了。”

    章言也高兴地说；“在下看了，千匹战马都是良马。”

    徐曜一挥手，“走，去看看千匹战马。”

    金葵把一千匹战马送到燕军在萱阳城外的军营里，骑马进城回桂嬷嬷家，进门问桂嬷嬷，“夫人呢？”

    桂嬷嬷说；“夫人跟宋庭去了马家窑，大概快回来了。”

    正午时分，魏昭跟宋庭从马家窑回来，看见金葵问：“金叔，马匹送去了？”

    “送去了，交给姓章的门客，姓章的说千匹战马所需银两，他禀明燕侯如数给咱们，我说是夫人送的，他说公事公办，这不是燕侯家里私事，这个章先生还挺有原则性。”

    燕军饷银不足，魏昭知道，夫妻不必算得太清楚，不要也罢。

    魏昭要回侯府，把秋月叫到一边，嘱咐秋月，“你叫你去新北镇，秋枫也留在那里，金叔和宋庭他们是一群热血汉子，你跟秋枫一定好好照顾他们，等以后你跟秋枫遇到托付终身的人，我像对书香和萱草一样，把卖身契还给你们，陪送一笔嫁妆，让你们风风光光地嫁人。”

    秋月从小被家里人卖掉，买主几次易手，没想到能有这样的际遇，碰到夫人，许诺还卖身契，送嫁妆，心下感激夫人的恩德，保证，“夫人放心，奴婢决不辜负夫人，奴婢一定好好侍候金爷、宋爷他们。”

    魏昭离开桂嬷嬷家，回到侯府午时末刻，魏昭正换衣衫，外面一个丫鬟的声音传来，“二夫人在屋里吗？老夫人叫二夫人去积善堂。”

    魏昭在屋里说；“告诉老夫人，我换件衣裳马上过去。”

    上房的大丫鬟走了，书香担心地说；“夫人，老夫人是不是为香茗的事？”

    “有人总在老夫人跟前下舌，这回我逼死人命，更恶毒了。”魏昭揶揄地说。

    芙蓉离开二房，金总管安排她照顾独幽，独幽病好了，金昇就安排芙蓉做粗使活，一日下来，芙蓉吃不消，她一直寻机会找侯爷，每日魏昭送徐曜出门，芙蓉没机会说。

    这日徐曜回来早，刚下马，往内宅走，芙蓉跑出来，拦住去路，“侯爷。”

    芙蓉每日干粗活，气色不好，短短时日，芙蓉粉面变蜡黄之色，脸也尖了，

    楚楚可怜，“侯爷，芙蓉这些年侍候侯爷尽心尽力，夫人嫁入侯府后，不喜欢侯爷身边的人，芙蓉和独幽、香茗，根本没做错什么，夫人撵奴婢们，不看僧面看佛面，好歹奴婢们也侍候侯爷几年，夫人不能把侯爷屋里的人都赶尽杀绝。”

    芙蓉这几句话数落魏昭不容人，嫉妒侯爷身边人，兼有挑拨离间，其心恶毒。

    芙蓉说完，看着侯爷，徐曜冷峭的脸没有一丝表情，“你说你没做错什么？你就真的没做错什么？”

    芙蓉心里有鬼，嗫嚅，“奴婢谨小慎微，哪里敢得罪夫人，夫人不叫奴婢跟香茗侍候，奴婢连正房的门都不能进，奴婢不知道夫人为何容不下侯爷贴身大丫鬟，把奴婢几个当成眼中钉。”

    越说越露骨，徐曜不语，芙蓉像是得到鼓励，继续说；“蕙姑娘痴情等侯爷几年，最后落得这般下场，二房侯爷身边人，独幽现在被磋磨得病得剩下一口气，香茗被打，差点要了小命，现在是死是活还不知道，奴婢求侯爷救救奴婢们。”

    芙蓉越说越无法控制，全然不似平常表现出的温柔和顺，徐曜心底摇摇头，冷漠的声音说道，“夫人为何不用你们几个大丫鬟，而用二等丫鬟，我想你们是不是从来不把自己当下人，慕容蕙的下场，是她自己作的，而你们，没认清自己的身份，你们是主子的奴婢，永远别妄想太多。”

    徐曜说完，也不看摇摇欲坠的芙蓉，大步朝前走去。

    芙蓉在身后喊了一句，“香茗自尽了。”

    徐曜的脚步只是稍顿了一下，继续大步朝前走去。

    留下芙蓉，心中充满绝望，香茗自尽侯爷都没有任何反应，她们这几个贴身大丫鬟在侯爷眼里，终究是奴婢，抵不上夫人重要。

    徐曜回到东院，走进上房，上房里书香跟杏雨在说话，徐曜问：“夫人呢？”

    书香神态紧张，“刚才老夫人派人把夫人叫去了。”

    徐曜转身出了堂屋，大步走出院子，朝积善堂方向走去。

    徐曜走到积善堂，门口一个小丫鬟