本朝女子地位，照比其余历朝历代，却是高了许多。虽然女官仍处内廷，可也是实实在在的朝廷命官，同男子一般无二。与前朝女官那种形如贵族通房外室，半奴半妾的处境，已然是天差地别。

    宫中女官最高五品，在这位置上的，有四人，被称为“四尚”。除了苏鸾以外，其余三位皆是一点点熬上去的老资格。四人之中，尚宫因掌管内廷，是实际上的女官之首，如今宫中后位虚悬，在位的王尚宫便更是权柄在握。尚寝为皇帝身边的贴身女官，料理皇帝起居，还兼管妃嫔侍寝，地位自然也不必说。宫正也在四尚之列，主司宫中典刑，长居掖庭，素来是宫人闻之色变的角色。尚仪却是四尚之中最为特殊的一个官职，尚仪司宫人教化、典籍、府库、礼乐，宫中宴饮，宾客朝见，都要经由其手，是四尚之中唯一一个可以出入前朝内廷无阻的女官。正是因为这特殊之处，尚仪之职自开国以来七代君王，也不过仅有三位，且都是出自累世簪缨之家的贵女，皆是一时传奇人物。

    故而，身世坎坷的苏鸾自被册封为尚仪开始，便是前朝后宫关注的焦点。每个人都在观望或是期待，甚至是抱着嘲弄的态度，等待她的登场。

    但很快，苏鸾引起的浪花，便被更大的浪潮覆盖。五皇子回京的消息，在经历一段时间的严密封锁之后，终于在皇帝的刻意暗示之下，被公知于天下。

    谢寰，是皇帝元后所处的嫡长子，三岁时，便被太傅苏濂称为神童，七岁之时，顺理成章被皇帝册封为太子。至谢寰十五岁时，皇帝却以“残暴不仁，枉为储贰”为由，废黜了他的太子之位，改封闽王。名为就藩，实则不过是将他流放至这边陲之地。元后因教子无方，后位被废，不堪其辱，在冷宫自尽。本朝妃嫔自尽是重罪，按律当夷三族，声势浩大的承恩公府一夜满门血洗。而除母家之外，谢寰最为坚定的支持者，当属苏家父子，自然也未能幸免，不但获罪流徙，更是累及满门。

    因谢寰而家破人亡的苏家，不巧，正是苏鸾的家门。

    彼时苏鸾不过五岁，是苏家的娇女，受尽全家宠爱。却不料一日之间，瞬息万变。祖父苏濂未待正式问罪，便被人在狱中折磨致死。父亲苏豫虽是意志坚强，熬过了问罪，被判流徙宁古塔，却仍是在苏鸾十岁时，死于宁古塔的冬日。据冒险为苏豫收尸的苏家旧人说，他死时已然因病痛折磨而面目全非，七尺男儿一把骨头，竟不满百斤。至于苏鸾的两位舅舅，也受苏家牵连，一再贬官，满腹才学，也只得在琼州的天涯海角做个小小县令，十年之间，几乎音讯全无。

    苏家女眷因罪，被全数没入掖庭。苏鸾的母亲是当世才女，倒是因此而被分配打扫藏书阁，这也使得年幼的苏鸾得以承袭母亲的才华。可十二岁那年，父亲身故的消息终于辗转为母亲所知，于是她心力交瘁之下，亦是追随夫君而去，只剩苏鸾一介孤女在内廷苦苦求生。至于两个哥哥，苏鸾直至圣旨下达之时，才知二人竟也尚在人世。

    苏鸾站在东宫临照殿前的石阶上，瞧着终于下下来的雪花在掌心融化，忽而自嘲一笑。原来，自己满门的荣辱兴衰，竟是全数系在了谢寰一人身上。

    “大人，天气冷，莫染了风寒。”头顶被一把绛红色油纸伞遮住了一方天地，苏鸾微侧了头回看，瞧见给自己打伞的安七新择的一等宫女，青璇。

    “多谢。”苏鸾微笑着点头，尽管如今算是高位女官，可她仍旧谨小慎微，对待身边诸人亦是客气有加，倒令东宫上下对这位年轻的尚仪心生好感。毕竟，如此的年纪，若是硬要立起来威仪，也怕是难以服众。

    “今日是您第一次与其他三位大人相见，不如提前一些前往内侍局。”安七脚步极快地走了过来，身后跟着顶小轿，肩头上落着雪，头上却有豆大的汗珠，“奴已经备好了轿子，请大人移步。”

    “辛苦。”苏鸾又是一笑，安七却是侧身避过，以示不敢当此谢意。

    内侍局掌管宫中内侍及女官，由尚宫王氏与司礼监的冯时共掌，每七日会在内侍局正司共商要事，对于这些内官而言，这也算是某种形式的上朝。苏鸾受封尚仪之后第五日，便是这月的第一次集会，对于她而言，意义重要，自然不言而喻。

    “这位便是尚仪苏氏，单名一个鸾字。”王尚宫与冯时共坐了上首，苏鸾和宫正谢氏分坐两边，尚寝陈氏今日倒是未曾露面，“尔等先行见过。”

    下首的一众女官便都站起身来，向着苏鸾盈盈而拜，而她只需点头致意，便算还礼。王尚宫又一指谢宫正，道：“苏尚仪，这位便是与你共事的谢大人。”

    苏鸾这才起身，对着谢宫正行了个屈膝礼，谢宫正也同样向她回礼。二人互相见礼之后，便一起转向王尚宫，身后的一众女官也随着二人行礼，不过二人行的是同级官员之间的礼仪，身后的女官却皆是行大礼。

    “臣等恭听训示。”

    “起。”

    “冯大监先请。”王尚宫叫了起，一张端庄的脸孔笑容浅淡，转向冯时，语气不卑不亢，拿捏的刚好。

    “今日是尚仪正式入内侍局的第一日，陛下也对你十分关切。”冯时将一直端在手里的茶杯放下，“陛下说，苏氏满门清贵，有忠直之名。望三娘能承父祖遗风，坚贞清白，为天下女子垂范。”

    “愿此生勤勉不辍，为国效力。”苏鸾盈盈下拜，发上流苏纹丝不动，仪态端庄华美，叫上首的王尚宫也暗暗点头。

    “快快请起。”冯时笑了笑，待苏鸾坐回位置才继续道，“诸位近来想必也都听到了些许风声，陛下今日便将颁下圣旨，复五殿下的太子之位。太子殿下即日抵京，内廷之中不可有半点松懈。”

    “先前发生的事情，什么该说，什么不该说，什么该知道，什么不该知道，想必你们自己心里也都清清楚楚。太子，是国之储君，何等地位，不需我多费口舌。”冯时的目光冷冽，扫过底下一众人等，才缓缓收回，“司礼监还有许多事情需要准备，剩下的就交给尚宫大人来安排了。我先走一步。”

    “尚仪，陛下既然钦点你掌管东宫事宜，你便要审慎对待。若有差池，我也不会因你年纪小便有任何的容情。”一众女官皆以听了吩咐，各自领命而去，只剩下这上首坐着的三人，“殿下明日便要抵京，想必东宫还有许多事情等着你来安排，便不留你了，快些回去便是。”

    “多谢王尚宫、谢宫正，三娘告辞。”苏鸾家中行三，故而按照当下的称呼，亲近之人便可叫她三娘。

    昨日的雪下的大，宫中石板路上，也仍有许多积雪，走在上头还能听见“嘎吱”的声响。苏鸾吩咐下人停轿，穿着一件皇帝刚刚赐下的银狐皮的大氅便走下了轿子。

    “我到前头的梅园去折几枝花，一会便自己走回东宫去，你们先退下吧。”苏鸾露出个温温柔柔的笑容，姿态却是不容拒绝的，也不叫人打伞，只自己带了大氅上的兜帽，便盈盈而去。

    这处梅园在内宫一角，是先皇后生前最爱的地方，自她去后，便也日渐寥落，即便是千株梅树，也无人问津。

    苏鸾只在园中信步走着，却是半枝梅花也不曾细看。她虽是心智成熟，少年老成，可也不过才十五岁的年纪，这连日来的际遇，叫她始料未及，如今头脑中更是一片混乱。

    “炙手可热的苏大人，怎的一人在此。”温润的仿佛四月春风的声音划入耳中，苏鸾抬起头时，一张藏在兜帽里的小脸，写着的都是，满满的惊喜二字。

    “殿下，不也是一人在此。“苏鸾对着他盈盈下拜，一张脸上难得有如此生动的神情，“今日雪后初霁，却是格外寒冷，殿下莫忘添衣。“

    一柄红色油纸伞，在她头顶撑开。苏鸾个子并不很高，目光直视，只能瞧见他修长手指，握在深褐色的伞柄上。

    “仙儿亦如是。“他伸出一只手，在她兜帽上轻轻拂过，”纵是裘衣华服，也莫要轻易沾染风雪。“

    “是。“苏鸾仰脸看他，日光被雪折射，照在他的眉目，衬的他愈发温润柔和。

    “可还记得，那一日你在藏书阁给我写的那八个字？“

    “万语千言，不如一默。“

    “正是，今日我也将这八个字反送给仙儿。“他微微点头，示意苏鸾与他同行，二人并肩在这梅林之中，步履轻缓，”父皇册封你这个位置，不单单是为了补偿你们苏家。你也不可因他人如此想便有所懈怠，甚至有恃无恐。这个位置，沟通前朝后宫，历来持重。“

    他用未执伞的那只手，折下一支开的极好的梅花，浅浅一笑，便将花枝递给苏鸾：“即便是我，也无法猜透父皇的深意，故而，你只能比旁人更兢兢业业，更小心谨慎才行。“

    苏鸾面庞晶莹剔透，手中红梅绚烂娇艳，美人红花在伞下相映成趣。

    “我时刻不忘，如临深渊，如履薄冰。“她微微低下头颅，看着手中的花枝，语气清清浅浅，平静无波，”我省的。前朝后宫，息息相关，东宫既归，殿下，也要多多珍重。“

    “仙儿亦是。“他忽而粲然一笑，将伞柄往她手中一放，苏鸾眼见他指尖凑近自己的，便慌忙去接，待握住伞柄，他却已然后退几步，微微一笑，便转身翩然而去。

    苏鸾一手执花，一手握伞，瞧着一袭鹤氅的男人穿过层层红梅，消失于眼中，唇边清淡笑意却是久久不去。

    “大人，您这是在瞧什么？“久等她不至的青璇折回园中寻她，却只见苏鸾立在那里，瘦瘦小小一个，容色生光，似是欲乘风而去，”咦，又是何时多了柄伞？“

    谢宴。

    “嗯？“

    “没什么，回吧。“