转回来，盯着她的眼睛接着说，

    “尤其是男人。”

    方小镜彻底明白了他的意思，小脸随即不争气的红了。她垂下头认真洗着手，心底轻叹，他的态度那样差，为何自己却如同喝了蜜般，这可如何是好？

    方小镜回到厢房时，天已黑透。

    阿笙双手托腮坐在桌旁，方小镜放下布料，走近一看，她的双眼通红，面容憔悴，整个人丧失了以往的勃勃生机，显得无精打采。

    “阿笙，你好些了吗？”

    方小镜坐到她身旁，手轻轻搭上她肩膀。

    阿笙摇头，“我对赵大哥病入膏荒。”声音满满委屈。

    说罢，转过头愤怒瞪着方小镜，

    “你对赵大哥做了什么？我看他对你可亲近的很呢！”

    方小镜无言，苦涩一笑，“我从异乡来，在这赵府，你与我最是亲近，我心下对你是感激的。再者说来 ，我终究是要回江宁府的，若是留下情债，反而不好收场。我心里明白。”

    被她温言软语开解一番，阿笙心中怨气消散不少。定睛去看，红烛摇曳的光映在方小镜脸上，更显得妩媚动人，阿笙痴痴地说，

    “可是你，这样好看。”

    阿笙想起庙会上赵牧与方小镜调笑的画面，他们两人般配至极，人潮海海，万物静默，只余两人四目相对，面带笑意。仿佛一道光圈把两人困在里面，外面的人谁也进不去。

    翌日，方小镜早起准备打水洗脸，门刚打开，阿笙穿戴齐整地走进来，方小镜看下外面天色，黑咕隆咚的，冷风阵阵。

    “平日都要睡到鸡叫才起身，今天是日头从西边出来了？”方小镜笑问。

    阿笙站她面前，满脸严肃，

    “我想了一整夜，如果能够令赵大哥倾心的女子是你，我心服口服。”

    说罢，走到自己箱奁旁，取出一个物件，正色道，

    “花总管的东西，我今儿就给他还回去。”

    方小镜帮着拆洗了夫人的被褥，双手冻得刺骨，正要搭上绳子晾晒之际，听见有人急切喊她名字。回头看到阿恒飞奔过来，寒冬腊月，他的鼻尖竟沁出细小汗珠。

    “方姑娘，快去救救阿笙，她快没命了！”

    方小镜忙追问出了什么事，阿恒道花总管污蔑阿笙偷了东西，已经捆起来要送至老爷处发落。当下两人商定一人拖住花满城，一人去找赵牧救急。

    方小镜连走带跑到了后院，远远望见赵牧房门紧闭。走近之后有交谈声隐隐入耳。心底庆幸没有扑个空，她上前叩门，过了片刻赵牧开门，将她迎进屋里。方小镜抬头间，余光扫到窗子有一角暗灰衣衫飘过，速度快到她眨眼便消失不见。

    赵牧懒懒靠在墙上，眼神斜斜瞟过来，盯住她，

    “可是想我了，嗯？”

    慵懒的姿态，散漫的语调，偏偏眼眸幽深，声线低沉，方小镜的心被谁抓住狠狠揉了一把，随即又松开如擂鼓般狂跳起来。

    她暗骂自己没出息，张张口想用说话来遮掩自己的悸动。偏偏赵牧径直走过来，立在身前，大手捏了捏她的小脸，

    “我就知道又要脸红。”

    他的大手粗砺，甚至比她的脸蛋还要大。麦色的手背覆上白嫩细滑的小脸，赵牧感叹于手中肌肤的细腻。

    方小镜后退一步，无心与他打情骂俏，

    “赵大哥有客在此？”

    赵牧紧追不舍，上前跟进一步，弯下腰，贴在方小镜耳边说，

    “屋内只有你我，客人从何而来？”

    之后，他满意地看到白皙莹透的耳垂也沾染了娇粉。

    他突然心情很好。在她来之前，唐星楼明明带来一个坏消息的。

    而现在，小女子只是俏生生地站在那里，不说话，就把他阴郁的心情疏解了大半。

    方小镜不再与他纠缠，与他说明了事情紧迫，求他即刻前去解围。

    “帮忙可以，”赵牧笑道，“但要允我一个要求。”

    “赵大哥请说。”

    赵牧右手绕到方小镜脑后，不顾她的推拒，压着她朝自己推近，直到额头抵上他的，

    “后天我出去办事，会错过晚饭。你过来给我烧火。”

    方小镜只能点头答允。

    赵府下人都集中住在西跨院，院子被一堵墙截为南北两块，北边小厮，南边丫头。赵牧与方小镜刚踏进院子的垂拱门，便听到阿恒连连求饶。

    “既然你对她如此爱惜，不如你来代她受罚。”是花满城阴冷的声音。

    阿笙大叫，“非我所为，凭何受罚！”

    花满城正待说话，忽地传来一阵双手击掌声打断了他。紧接着，赵牧踏进院子，双手背在身后，踱到花满城身边，居高临下睥睨着他，倨傲开口，

    “花总管倒是清闲的很，年下人人都忙得脚不沾地，府里人手本就短缺，您还一下儿占了两