一年天下 作者:roushuwu

    画脚与素盈交谈，动作也渐渐迟滞，终于撑不住昏昏沉沉地睡着了。

    素盈将她搬到床上，把香炉熄灭，又开窗散去屋里的气味，才将嘴里醒神的草叶吐掉。看轩茵睡得香甜，她放下床上纱幔，又将屏风拉开——这样一来，如非走到近前，无论如何也看不清床上睡着什么人。

    她又静坐了一小会儿，听到外面有人轻手轻脚敲了三声门，在门口放下一样东西。素盈开门拿了那个不起眼的包袱在房中打开，见里面是一套干净的龙骧将军府里下人的衣物，换上之后发现尺寸刚好。

    她算算时间差不多：此时丹茜宫卫尉正值午后交接，宫女们无事也不挑这时候走动。

    寺中寂静，素盈迈出门，看到为她送来衣服的宦官还在门口守着，低声笑道：“白公公守好了，不准任何人进去。”

    白信则既不问她去做什么，更不问她几时回来，只说一句“娘娘放心”，就低头站在门口一动不动。

    素盈转了几个弯，果然看到琚含玄换了便装等在一处便门旁。

    他上下打量素盈一番，冷笑道：“好胆量，对白家的人也那么放心。”

    素盈的嘴角轻轻向上挑了挑，不答他。

    守门的侍卫认得琚相，没有多加盘问。可他们还没走开两步，忽然听有人高声道：“请留步。”

    琚含玄漠然回头，见是谢震，冷冷问：“将军不认得我？”

    谢震换了常服，已交接完毕正要离开。原本他看到琚相换了便装从便门离开，又见他身边跟着一名龙骧将军府的下人，觉得其中有蹊跷。待走到琚相身边施礼时，见那下人刻意退到琚相身后避着他，他心中更加疑惑。

    “相爷可有需要效劳之处？”谢震躬身说话时，留意到那名下人的手很白皙。一般奴仆垂手侧立时，手指都是自然地展开，这人却有心握成拳。谢震不禁猜测：“她”一定有一手很漂亮的指甲。

    “将军不是已经交接过了？歇着去吧。”琚含玄的口气冷淡，但谢震没放在心上。

    虽然早知道宰相在后宫耳目不少，但谢震没想到他敢在光天化日之下带宫人出入。

    “相爷……”他想要婉转阻拦，琚含玄已不理会他，带着那名下人转身离开。

    谢震一抬头，恰好看见素盈的侧脸，大吃一惊。素盈也知道他看见，使个眼色让他不要声张。然而谢震担心，忍不住快走几步跟了上去。素盈叹口气，又不便出声撵他。

    琚含玄回头看了他们一眼，哼了一声：“将军既然不放心，不妨跟着。”

    三人出了旁门之后走了几十步，又出一道门，才走到皇极寺外的僻静道路上。琚含玄一抬头就看见素飒穿了一身朴素的便装骑马立在门外。

    “原来娘娘已经找人护驾。”他不动声色地说，“臣为娘娘留下谢将军，看来是多此一举。”

    “与相爷同行，我怎么敢怠慢。”素盈含笑跨上素飒带来的另一匹马。

    谢震只当素盈小产还没有几天，一步上前挽住缰绳，低声说：“娘娘不宜骑马。”

    素盈见他目光中满是担忧，刚想告诉他不必跟着，素飒却催马到她身边，示意她回头看——琚含玄的两个儿子牵着马正走过来。

    “星展，云垂，来见过龙骧将军和丹茜宫卫尉。”琚含玄向儿子们点点头，又向素盈道：“原本不需让犬子在两位勇武的将军身边陪衬，不过我一向小心惯了——想必娘娘不会见怪。”

    素盈听素澜说过她的夫婿云垂身手矫健，料想星展也不会差，便向谢震道：“将军愿意跟来就不要多问，我自有分寸。”

    她这样说，谢震当然不再多话，走开去牵自己的马。

    素飒一直没有开口，这时候看着妹妹，慢慢地摇摇头叹了一声。

    素盈与他催马向前走了几步单独说话，笑道：“龙骧将军过两天就要出征，圣上还指望你为国出力。这当口上谁也不敢让你的身体出了差错。”

    “要不是这个缘故，娘娘怎么会来找我？还不定要哪个胆大妄为的人陪你胡闹呢。”素飒含糊地说了一句。

    素盈心里有点委屈，低下头说：“哥哥怎么这样想……妹妹觉得害怕才找你来，又不对了？”

    “既然害怕，为何不干脆交给我做？何必自己跟去冒险！”素飒的口气添了几分严厉，“你如今还是郡王府的小姐么？还可以到处乱跑么？娘娘……现在回去还不迟。”

    “我几时回过头？”素盈说着，看见谢震骑马过来，长出一口气，道：“哥哥什么也别问了。这件事我只能自己做，你没法代劳。”

    缦城离宫距皇城并不遥远，快马半个时辰就可到达。

    素盈没有对素飒和谢震做任何解释，但当一行人出了城门向西南飞驰，素飒和谢震就明白他们的目的地在哪里。素飒不由担心，几次忧心忡忡地望向素盈，她却一点紧张的样子也没有。直到他们几人进入小小的缦城，素盈才舒口气道：“好久没离开宫廷，差点忘了天地之大。”

    素飒不愿称她为娘娘，沉声道：“你，不会弄脏自己的手吧？”

    “哪个皇后会亲自做那样的事？”素盈压低声音笑了笑。

    素盈与哥哥都没有来过缦城，琚含玄却轻车熟路，带着他们拐东拐西来到一处失修的宫门。

    “是离宫南偏门。”谢震在素盈身边低声说了一句，下马之后本能地想要去扶素盈，素盈已经敏捷地跳下马，向他略低头致谢，就从他身边走过。

    素飒白了谢震一眼，冷冰冰地说：“将军好歹是丹茜宫卫尉，屈尊搀扶鄙府下人，未免太自轻自贱。”

    谢震看看他，不禁叹息：“这里没有旁人，将军何必眼睁睁袖手旁观。”

    素飒冷笑道：“要做事，就要做到滴水不漏——所以我早就说过，阿盈不像你这么傻。”

    “她是懂事，但并不是懂事的人就不需要别人在看不见的地方扶一下。”谢震也没好气地瞪了素飒一眼。

    两人话不投机，各自闷声跟在琚含玄后面，从南偏门走入缦城离宫。

    “相爷常来吧？”素盈见守卫离宫的那几个侍卫对琚含玄毕恭毕敬，而且一句话也不问，就料到那是他安排的人。

    琚含玄不看素盈，仰首前行，大步走到萧索的离宫不远处，忽然驻足不前。

    离宫所有的窗户都紧闭着，只有正门开了一半。里面一名宫女看见他们，急匆匆跑出来，径直跑到琚含玄身边施了一礼。

    素盈认出这宫女原先是丹茜宫中的人，跟废后一起到了缦城。她的衣衫已经有些褪色，领口处已经有些松散，绣花的地方还有不显眼的脱线。素盈没料到离宫的生活竟然这样落魄，不禁蹙起眉，生了恻隐之心。

    那宫女却没多看素盈一眼，从袖中取出一根铮亮的银尺，在琚含玄脚前面划了一道直线，一言不发地再施一礼，转身跑回宫中把宫门紧闭。

    素盈看得莫名其妙，吃惊地望了望紧闭的离宫，又看看琚含玄。

    琚含玄的脸色分毫未变，平静地说：“她从不见我，你自己进去吧。”

    素盈犹豫地向前走了一步，素飒与谢震立刻跟上，却被星展和云垂拦住。

    “云垂，你知道她是谁。”素飒瞥了妹夫一眼，口气不善。

    琚云垂不为所动，淡淡地回答：“三哥，我也知道里面的人是谁——你还是不要靠近那里为妙，免得给自己惹麻烦。”

    见他们执意阻拦，素飒与谢震立刻各自拉住素盈一只手，将她拉回身边。

    琚含玄嗤的笑了一声：“整座离宫内外只有五十六个人，外面三十六侍卫，宫中十八名宫女，还有素庶人和她从前的老师崔氏。此刻里面只有两个人，一个是方才那宫女迷雁，另一个是素庶人——这里不过是安置一个失宠被废的女人，难道两位将军还怕里面有千军万马？”

    素盈默默一笑抽回手，走到离宫台阶前，发现这里距离琚含玄面前那条直线刚好二十步。她踏上台阶，心跳忽地快起来。

    离宫的门合得并不很严，轻推一下就开了。

    素盈回头看了一眼。二十步，轻轻一推——这么简单的两件事情，最想做的人却做不到。

    她再看幽暗的离宫内，又吃了一惊：虽是白天，里面却黑漆漆的。一片昏暗当中，那个雪白的身影格外耀眼。素盈呆呆看着，眼睛渐渐适应了黑暗，可她忘了跨过门槛走进去。

    她第一次见到长发垂肩的素若星，这时才发现这位废后有多好的头发。

    “以前你一直梳着宫髻，太可惜了。”素盈由衷叹了一声，迈进门。

    素若星转头向素盈笑了一下，倾国倾城的容颜没有因幽居而有分毫减损，依旧是星眸璀璨，笑生春风。

    素盈忍不住又叹了一声向她走近几步，看到素若星面对一盘棋，正独自悠然对弈。

    “娘娘屈尊，令蓬荜生辉。”素若星坐着没有动，口气也很敷衍。素盈没有恼，笑着说：“令蓬荜生辉的，是你的美貌。”

    素若星笑笑，又去看她的棋局，随口问：“娘娘会下棋吗？”

    “在你面前——我不会。”素盈一边说着，一边坐到她对面，细看那一局棋，“如此布局，我就更不敢说一个‘会’字了。”

    素若星拈一枚白子，落在一处。“你最奇怪的地方，就是从不说自己哪里比旁人强，总是说自己哪里不如人。”她说，“结果诱人入了你的局，才知道凶险。”

    “我几时设局了？”素盈啼笑皆非地看着她。

    素若星又拾黑子，半晌落不下去，撇在一旁叹道：“是呀，你没有……上天代你设局，才是最可怕的。”她一双眼睛亮晶晶的，盯着素盈说：“有时我想，如果那时候，没有纵容荣安夺了你的未婚夫……”

    “可你也只是想到这里为止，不会继续幻想。”素盈看到那枚白子落下之后形势大变，一边摸起一枚黑子放在棋盘上，一边说：“你不是个妄想尝试后悔药的人。你不会去想，如果我嫁给信默、如果我嫁给东宫、如果宫中生水毒的时候你没有趁机驱逐选女——事情会是什么样。”

    素若星看着棋盘，神色凝重地又放下一枚白子。“结果，那些我以为是为自己精心而织的未来，不过是上天要我代你完成的嫁衣。”

    “相信命运，是一件很恐怖的事情。”素盈细细看了看棋局，胸有成竹地落下一子。

    “但有时候我不得不想：命运当真存在，只是我们不知道。”素若星盯着那些黑白棋子看了好一阵，缓缓地吐了一口气：“你赢了……居然。”

    素盈谦然道：“其实我并不懂如何下棋。”

    “你也不懂如何做皇后。”素若星伸手拾掇棋子，一双手仍然修长纤细，美得让人心动。

    素盈见她此时此刻还能如此沉静安闲，又怅然：“你与他才是绝配。”

    “深泓？”素若星脱口而出，见素盈神色迟疑了一刹，笑道：“你从不敢叫他的名字？”

    素盈没有做声，素若星幽幽地说：“天下独尊的人，不需要别人与他凑成绝配。”

    她们相对默坐了一会儿，素若星又说：“我料到你不会放过我。”

    “如果没有想好一万种可能和那一万种可能将产生的十万种后果，你不会冒险回京面圣。”素盈笑道。“如果没有准备好接受那十万种结果，你不会像现在这样悠然。”

    “可那十万种后果之中，没有这样一个素盈。”素若星的目光灼灼，“听说你变了，但我没料到是变成这样——我猜测中的那个素盈，不会在这里泰然自若地微笑。”

    “你以为我会脸色苍白、二话不说拿一杯鸩酒放在你面前？”

    “也许是一炉香。”素若星的嘴角有一个神秘的微笑，“不是你亲自拿来，而是某个相信了你的谎言、头脑发热的家伙，寒着脸送到我面前。”

    见素盈笑而不语，素若星又缓缓地说：“凝……他二十年来一直相信我，可你第一个谎言就蒙蔽了他，让他在我需要天助的时候背叛了我——不可思议……”

    素盈知道琚含玄有个表字叫“凝”，第一次听到有人这样叫他，有点不习惯。她漠然说道：“从不说谎的人，第一次总能够成功。”

    素若星长长地轻吁口气就陷入沉默，神情中忽然显出疲惫，让人察觉她已经不再年轻。

    素盈看了她片刻，笑出声来，一面摇头一面笑道：“娘娘——”失声叫了她，素盈才发觉这女人的气质仍能够让人将她视为皇后。素盈笑着摇摇头，“你和琚相没有料错：我确实不会向一个屈服于命运、不敢与我为敌的女人动手。可惜你的演技不够好，而我一直都知道——素若星永远只信自己，不信命。把‘天命’挂在嘴边的角色，不适合你。”

    素若星出神地看着纵横交错的棋盘，半晌才微微一笑：“不是这角色不适合我，而是你一直都选择不相信。”她深深地看着素盈，神情宁静地说：“幸好，你没有成为我儿子的侧妃。”

    “这算是怜惜东宫呢，还是担心东宫妃呢？”素盈低头拨弄手边那些光润的黑色棋子，轻轻地说：“娘娘一生言语审慎，这时候就不必故弄玄虚了吧？有些话，现在不说，可就没机会了。”

    素若星的眼波流动，素盈从容地与她对视，刹那间觉得自己好像明白了她的一些心思。

    “那么，娘娘听我说，看看对不对。”素盈笑笑，拾起一枚白色棋子掂了掂，放在棋盘正中心，“曾经，中宫皇后举足轻重，牵一发动四方——”她在白子前后左右放下四枚黑子，又说：“‘皇帝’敬你，‘东宫’顺从你，‘宰相’护着你，‘外家’依赖你。”

    她抬起眼睛看看素若星的表情，冷淡地摇摇头继续说：“可是如今不同了：‘皇帝’不再需要你；‘东宫’想保你，但他做不到；‘宰相’能把你拉下来，却难把你再扶上去；至于‘外家’……他们已经怂恿你做了能做的一切，你对你们家来说，已经没有什么用处了吧？你能做的所有尝试都已经试过，都已经失败。现在处境艰难，你家再攥着这枚棋子，迟早要烫手。”素盈把白色棋子小心翼翼地从棋盘上拿走，换了另外一枚白子放在“东宫”身边。“现在——东宫妃才是你们家的希望所在。”她把象征“外家”的黑子挪到了东宫妃下面。

    “可是……”她拿了一枚白子放在正中心，又在“外家”空出的位置上放了新的黑子。“这里还有新的中宫皇后和她的外家……看来，是我这边比较圆满。”

    说完，素盈向素若星笑了笑：“我没有说错吧？——毕竟，我的老师和你的老师虽然年岁差很多，但总归是亲姐妹，交给我们的东西也没有很多差别。”

    “你想说什么？”素若星用探究的目光看着素盈。

    素盈不慌不忙地说：“与你做交易。”

    素若星轻蔑地笑了笑，拿起那枚废棋，“与要死的人做交易，有什么用呢？”

    素盈含笑说：“偏偏我喜欢和要死的人做交易——这样谁也不好反悔。”

    素若星看着她的眼睛，慢悠悠地问：“什么交易？”

    “东宫妃。”素盈不慌不忙说。“她是你们家的希望——你别让我为难，我就不去为难她，不去为难你家。”

    “素璃什么都没有做过，你能怎么为难她？。”

    “文才媛也没有做过什么。”素盈淡淡地说，“可有人能够让她成为南国谍人。”

    素若星看了素盈一眼，眼睛望向离宫中最黑暗的地方，“还以为你是个什么也不懂的孩子。原来是我小看了你。”

    “这世上没有人是什么也不懂的。”素盈说，“何况素氏的女儿。”

    素若星的脸色柔和，像是在谈一件无关紧要的事情。“要用什么来换你放过素璃？”

    “你留在丹茜宫里，为东宫夫妻充当内线的所有人。”素盈微笑。“如果自己身边的狗总往外跑，该怎么办？‘杀一儆百’、‘杀掉所有背叛我的狗，重新养一窝’和‘除掉它们向之摇尾的人’——我猜，老师当年问你这个问题时，你选的应该是最后一个吧？”

    素若星的嘴唇不经意地抖了一下。

    “你选了第二个？”她看着素盈，笑得很古怪：“你不是因为嫉妒夫君的前妻，来亲眼看着我死。你亲自来，是为了这件事——入主丹茜宫近一年，现在终于要开始‘扫宫’。不过，你的孩子被人害没了，下狠心‘扫宫’在别人看来也不奇怪。”她慢悠悠地点了点头，“不想让宫中亲信代你来勒索我，是因为你根本没有亲信吧？不想让平王府的故旧代劳，是因为不想把外家牵扯到丹茜宫内务当中？而且，只有亲眼看着我、亲耳听我说出来，你才能够判断名单是不是真实准确——想来想去，能相信的人只有自己，真辛苦！”

    素盈静静听她说，并不表态。

    “这是一盘特别的棋。”素若星抚摸手中的白子，垂眼看了看棋盘，“它容不得两枚出身不同的白子。每一枚白子，只能靠它自己和身边的黑子——素璃和你都是这样。”她向手上的棋子叹了口气，“局外的棋，管不了局内的棋。你要是想把这一局下完，只能自己去猜它留下的伏笔。”

    “这算不算逼我做和你一样的选择呢？”素盈摇摇头，认真地看着素若星，见她的下颌微微扬起，坚毅镇定的神情仿佛在说：我的儿子和他妻子并不像你想的那么弱。

    素盈觉得自己又一次看懂了她，轻轻地笑了笑，知道再留下去也无话可说。

    “娘娘，你对我的预测，似乎都有偏差。”素盈从怀里摸出一个纸包，放在素若星面前，“这是我最后一次为娘娘调配香料——请娘娘慢慢品味。”

    素若星怔怔地看着那个纸包，看了好一阵才打开来，含糊地说：“已经磨成屑了。”

    这样一来，就不易看出是些什么香料，也难以推断有什么样的效果。

    素盈走了几步，回头问：“都说‘人之将死，其言也善’，所以我一直想问你：淳媛是不是被你害死。”

    “有些事情永远得不到答案——老师应该这样教过你。”素若星回答说，“况且你的这个问题，我也没有找到答案。去问你那个装神弄鬼的姐姐，不是更简单？”

    “是吗？”素盈哀叹一声，又说：“当我哥哥领军出发，你私离缦城、勾结太医祸害中宫的事，也将有结论。你……有没有要对圣上说的话？也许有一天，我会告诉他。”

    “你是说，有一天，你要用我的遗言为你的良心赎罪？”素若星冷笑，双眼望着素盈时闪烁出冷冽的寒光，“不必了。他和我们一样，并不执着于真相。”

    她说着向棋盘冷哼一声，把棋子慢慢扫落：“牵一发动四方？说到底不过是四面被围的一粒棋子。”然后起身，旁若无人地走到屋角的琴边，铮铮地弹起来。

    素盈听了片刻，推门走出去。

    琚含玄神情怔忡地站在原地，出神地听着素若星的琴声。

    素盈走到他身边，轻声说：“相爷，不是所有的险招都能出奇制胜。她太坚强，演不了屈服于命运的弱女子。”

    琚含玄没有说话。

    “我知道你希望她就这样活下去。可惜，她不情愿这样度过余生。”素盈缓缓吁口气，“那样一个人，住在这么一个地方，难怪她宁可把自己逼上死路也不愿苟活呢。”

    琚含玄还是没有理她。

    素盈听到乐曲高嘲，问：“你不过去？这首曲子是《相府莲》！”

    “娘娘想到哪里去了？这曲子，应该叫做《想夫怜》吧？”琚含玄漠然说：“‘曲罢问郎名为甚？想夫怜’……娘娘听不出吗？素庶人怨恨那些害她失宠的人。”

    “随你。”素盈向素飒和谢震示意，正要走，却听琴声戛然而止，宫门重开，迷雁又跑了出来。

    “请相爷过来，我家主人有话说。”迷雁说罢立刻跑了回去。

    琚含玄神色一震，大步走上台阶，迷雁却将宫门合上，只准他隔门听着。

    素盈停下脚步静听，没听清楚宫里的人说什么，只听琚含玄几乎是立刻回答：“我答应你。”似乎素若星只说了非常简短的一句话。

    “哥？”素盈知道素飒耳力极好，向他一挑眉。

    素飒在素盈耳边轻声道：“她说，‘照顾荣安’。”

    照顾荣安。我答应你。——素若星与琚含玄之间只说了这八个字，再也没有第二段对话。

    素盈好像有点明白，又好像不大明白，回京时心中狐疑不定：凤烨公主是素盈的大嫂，自是不须素庶人担心。东宫与宰相势同水火，已经无法和洽。但为什么是荣安？真宁公主更加幼小需要照顾，而张扬的荣安公主从不掩饰对宰相的厌恶。

    素盈想了一路，想不到答案。

    见她心事重重，素飒趁进入京城、马蹄放缓时到她身边说：“你不必觉得对不起谁。”

    “嗯？”

    “害她走到这一步是她的家族，不是你。”素飒坚定不移地说，“她家接连四代皇后，已经忘了什么是忍辱负重，一遇到挫折就不遗余力地挣扎，把她也逼上了绝路。你不过是做皇后该做的。”

    素盈默然，“是不是所有的皇后……都有被逼上绝路的一天？”

    “我答应你，不会让你落到她那地步。”素飒说。

    平安回到皇极寺后，素飒与谢震在门外告辞。素盈溜回去时，轩茵还未醒来。素盈没有惊动她，换了衣服往正殿去拜佛。

    琚含玄又来求见。

    “有人告诉我，对素庶人的处断是——处死。圣上还在犹豫，不过，也不会犹豫很久了。实在没有什么理由，能让他放过她。”他是声音在空荡荡的大殿里回响。

    素盈默默地在佛前祷告，也不知道有没有在听他说话。

    “娘娘，现在可否安心回宫？”他问在佛前叩拜的素盈。

    “再等等吧。”素盈一边叩头，一边说。

    “等到何时？”

    “圣上、你、我都不必为难的时候。我想，可能是明天清晨。”素盈说着走到琚含玄身边，“她要死了，可你和平常没什么两样呢！”

    “我应该怎么样？”琚含玄反问。

    二十年一直把心藏着，因为一旦被别人抓住把柄，就要给他们两人惹来麻烦。日子一天天过去，心意渐渐藏成了习惯，再难表露出来。所幸那人最后还留给他四个字。已经不知多少年没有正眼看过他，他还是把那人隔着门所说的一句托付当作宝。

    “傻瓜！”素盈狠狠地说。

    这一刻，她真的有点嫉妒那个被废黜的女人。二十年后，她未必能够拥有素若星此刻拥有的东西。

    琚含玄一把抓住了素盈的手臂，眼中是令素盈印象深刻的冰凉。

    “我答应她，要照顾荣安公主。”他说。

    素盈蹙眉，“好啊！她临死时还能信得过的人是你，恭喜。”

    “别为了白信默那样的男人去报复荣安公主，让我难做。”他又说。

    素盈不屑地甩开他的手，转身往外走，走了几步又回头，说：“喂！你害过很多人，所以我想你对这种事情大概有经验，问佛不如问你：有人要死了，可我并不觉得难过。这是不是一种罪孽？”

    琚含玄走到佛前跪下，一边拜一边说：“这怎么能叫做罪孽？你又不是佛，只是自私的人。明天虽然有人死了，可自己还活着——想到这个就无法难过。当那将死的人比自己还重要时，自然会明白什么是难过。”

    素盈在皇极寺又留了一个晚上。

    第二天清晨，从缦城传来一个消息：素庶人在离宫畏罪自缢。

    素飒再过一天就要出征。出征仪需要皇后出席，素盈命令女官们收拾妥当，移驾回宫。

    宫女整理素盈身边的物品，发现一包香屑，诧异道：“娘娘几时摆弄这些东西？”

    素盈平静地说：“晚上睡不好，随手弄了一些。现在用不着了——你们拿去分吧。这个对睡眠很有好处呢。”

    的确是上好香料，没什么可怕的。可惜多疑的人误会它是毒药，宁可选择自缢也不会试着点燃它。

    不过……素盈想，换成是她自己，也不愿死在对手手中，宁可自缢吧？

    四五章 诀别iii

    猎猎西风中幡卷旗摇，盔明戟亮的千军万马浩浩荡荡一望无边。素盈第一次参加出征仪，眼见面前声势浩大的军队，她莫名地激动，心狂跳了几下，不由自主微笑。

    皇帝主持的仪式一向无可挑剔，只是他鼓舞士气时的脸色让素盈有一点不安，联想到盛乐公主的驸马人选本该在这几天之内公之于众，但因素飒出征，事情居然拖了下来。素盈忍不住猜，是不是有人以为素飒不会回来……

    戎装的素飒在阵列最前面，英姿飒爽。左右两边大多是他提拔的将领和亲信，谢震因素盈的保荐也在其中。这阵势实在不需要素盈做无谓的担心。

    目光从谢震身上扫过时，素盈才想起：那天缦城之行，是他最后一次以丹茜宫卫尉的身份护在她身边。

    仿佛感应到她的视线，谢震也望向素盈。

    素盈看着他，心里默默说：保护我哥哥……多加小心。

    他的目光坚定，好像明白她的心思，轻轻点了点头。

    素飒在这时至帝后面前叩礼，皇帝说了一些勉励的话，素盈将手放在素飒肩头，无比坚决地说：“一定要回来！”

    誓师时应该说的话，通常是“为国效命、马革裹尸”之类破釜沉舟的誓言，而不是一句留下后路的祈愿。

    素飒却明白弦外之音——无论战果如何，只要他活着回来，她一定能设法保他。也只有他活着回来，日后才能保护她。他又深深一拜，慨然道：“臣一定不负重托，得胜归来。”

    送走大军，帝后一起回到皇宫。

    素盈回到丹茜宫休息，走到卧榻前时，真正吃了一惊：无数花朵被几十根丝线串成一道娇艳的花帘，花瓣上还带着晶亮水珠。

    宫女笑嘻嘻地说：“圣上说，但愿娘娘透过鲜花看到的宫廷会稍稍美丽。”

    素盈轻轻抚摸那些花朵，一句话也没有说，走到花帘后面，静静卧在床上。

    “圣上刚从西郊回宫就不得闲吗？这时候不是该歇着么？忙些什么呢？”她慢悠悠地问。

    宫女低声回答：“圣上连日来一直在昭文阁，此时大概还是在那里。”

    昭文阁设有寝室，遇到一时半会儿解决不了的事务，皇帝会留在那里休息。出征西陲的事情刚刚告一段落，他又进了昭文阁，想必是有人拿素庶人之死去烦他。

    素盈发出模糊的一声轻哼。

    帘上的花香清淡，让素盈觉得安心，很快就睡着。

    这个午觉很短促，素盈迷迷糊糊醒来，宫娥就上前禀报：“娘娘，荣安公主求见。”

    “不见。”素盈不紧不慢地回了一句。

    崔落花在一旁小声提醒：“娘娘不妨听听她说些什么。她见不到娘娘，一定立刻去圣上那里吵闹。”

    素盈微笑道：“不听我也知道她要提她母亲的事。除了这个她还能说什么？由她去。”

    “娘娘，荣安公主说话不留颜面，是出了名的。”

    素盈对镜理了理妆容，回头笑道：“爱说什么是她的事。圣上怎么想，是另一回事。他有自己的主意，我才不跟着荣安闹——不见。”

    宫女出去传话，很快回来说：“荣安公主已经走了。”

    素盈不理睬，看着自己在镜中的倒影和身影后面那有些蔫的花帘，悠悠问：“宫苑中的花开了吧？我想去看看——我第一次看宫中的花时，才十四岁。一眨眼，五年过去了。”

    崔落花笑着摇头道：“娘娘，是四年啊！”

    素盈怔了一下，想了想自己的生年，又想想今年的年份，失笑道：“真的！原来今年才十八岁……还以为我已经很老了。忽然年轻了一岁，该庆祝一下，你们都跟我去吧。”

    她带着宫中女官宫娥在御花园中赏花，又命肖月瑟对景弹了一曲琵琶。

    满眼花叶娇艳，满耳仙乐悠扬，但素盈还是觉得神思恍惚，心中空落落无所寄托，身边也空落落的，无所依偎。

    一旁有个宦官畏畏缩缩，被素盈一眼看见，问他有什么事。

    “东宫求见。”宦官说。

    “咦？真稀罕。”素盈浅浅一笑，“他从哪儿来？”

    宦官没料到她有此一问，如实回答：“东宫殿下从昭文阁来，圣上准他拜见娘娘。”

    素盈一听昭文阁三字，明白了八分，点头说：“请殿下过来吧。”

    睿洵一身面圣的朝服未换，虽然他还是一如既往的俊雅，施礼也恭恭敬敬，但冷眼看素盈这番排场之后，他幽幽地冷声道：“兔死，狐尚且悲呢！”

    素盈听他口气恶劣，不动声色地遣退众人，折下身边最近的一朵花，漠然道：“可是从没听说过狐狸死了，哪只兔子会掉眼泪。”

    睿洵的嘴唇紧紧抿着，僵立着一动不动。

    素盈轻轻嗅了嗅那朵花，发现花瓣上有一点尘斑，于是小心地用指尖剔去。

    睿洵见状低低地叹了一声，“有一名缦城离宫的宫女回京，想要见我。因为见不到，所以她去驸马府面见荣安。”见素盈无动于衷，他又说：“她说，你逼死了我的母亲——我知道，我来问你，你也不会承认。”

    “你和荣安需要我承认？”素盈徐徐地呼了口气，“你们不是已经把这当作事实，去你父皇那里告状了吗？”

    “你……就这么不愿意放过一个被废为庶人的女人？”睿洵的目光透出幽寒。“为什么不干脆来对付我？”

    素盈没有回答，却说：“前一段日子我生病时，殿下送的那碗藕羹很好吃。东宫殿下一直都很照顾我，您不伤我，我为什么要对付您？”她一扬手，那朵花随风飘落到睿洵脚边。

    他舍不得她，只害了她腹中将要威胁他的孩子。为这个缘故，她只除掉他那个可能威胁她的母亲，不针对他。

    “这算不算是一种公平的报应？”素盈问。

    “这是报复，不是报应。”

    睿洵拾起那朵花，低头看了半天，口气飘忽地问：“我忘了我有没有说过——四年前，你拭去花瓣上的微尘时，那一刹那，美好得让这金碧辉煌的宫廷配不上你。”

    素盈黯然失神，“好像，曾经说过……我不记得。”

    “那么我愿意再说一次，你以后会不会记得？”他看她的目光忽然柔和下来。

    素盈心头颤了一下。

    睿洵的神色愈加温柔，继续说：“我似乎知道一个故事：有一天，有位少女与一位贵公子在这样一个亭中，一边调配香料，一边畅谈各种各样关于香料的逸闻。她从容地做事，那双手很美，那声音很美，微笑也很美。公子的目光被她牢牢吸引，看到不敢再看，怕再多看她一眼就要沦陷。可他不知道——已经太迟了。”

    素盈垂下头，低声嗔怪：“你和你父皇一样，都喜欢讲故事。”

    “是他教给我：把那当作别人的事情，想说出来时会比较容易。”睿洵望着头上蔚蓝色的无限高空，笑道：“动心这种事情，一生一次虽然不多，但已足够。足够……危险。”

    素盈沉下脸作色道：“你愿意讲故事，也要看别人爱不爱听。”

    “听听何妨？”睿洵微笑着说：“反正会忘记。至少，在需要忘记的时候会忘得一干二净。”

    素盈沉默了。宫中的人从不多话，他自然也是一样。她忽然明白他的用意。

    不是因为相信她能够为他保密，也不是因为忘乎所以真情流露。而是——

    宣战。

    下决心交了底，把心思摊开，就再也没有退路，只能向前。他把自己放到了死地，也把她推上另一块峭壁。

    不知哪个能活下来。

    微风和暖如摇香扇，满园花在他们周围摇曳，一片安详宁静中，他的声音舒缓轻柔。

    素盈静静听他说。他对她的心意，竟有那么多。素盈听着听着，忘了细节，怔怔看着他的脸，看着他有些伤感的神情。他这一刻的心意再明白不过：那些你给我的回忆，那些藏在心里的宝贝，我把它们还给你。那些一生只能说一次的话，就在这一刻说出口——因为我们没有未来。

    素盈微笑起来，笑吟吟地听着他把往事一件件交代完毕。一边听，她一边点头附和。

    当他终于停下时，素盈知道素盈与睿洵要迎来结局，往后就只有中宫皇后与东宫太子的故事。

    “阿盈……有些话，我该在十九岁时让你知道。”睿洵忧伤地笑着说，“可十九岁的我，总觉得自己已经成熟，不屑于去说那些拖拖拉拉、儿女情长的话。当再想说的时候，却把那个十九岁弄丢了。”

    素盈一直没有插嘴，这时候不禁陪他怅叹：“一生只有一个十五、十六岁、十七岁，我也把它们弄丢了。”

    “是呀。也许有一天，当我们发现时，我已经变成了父皇那样，而你已变成我母亲那样。”

    素盈一动不动地坐着，神色迷惘地悠悠回答：“我宁可在那之前，我们当中有一人已经死去。”

    睿洵静默片刻，收敛了温柔的神态，向素盈说：“娘娘——”

    “东宫殿下。”素盈微笑着想，只要这一刻过去，一切也都过去了。于是她说：“这很好，从今往后，你叫我‘娘娘’。每次你叫我‘阿盈’，总会害我后来落泪。”

    他刹那失神，旋即笑道：“世上的人不哭，有两个理由，一是幸福满足无需哭泣，二是麻木。宫里的人不哭，只有一个理由。我印象中的那个少女是常常会哭的。娘娘与她不再相同，这也很好。”他顿了顿，接着说：“荣安公主指控您赐有毒的香料给素庶人。我知道娘娘的手法不会那么拙劣。娘娘身为中宫，与外朝宰相和炙手可热的武将龙骧将军一起逼到缦城——中宫、外戚与权臣联手，素庶人想不死也难。”

    他寒着脸，向素盈一躬身：“我以后会记得：娘娘即使在杀鸡时，也会用牛刀。”

    素盈轻轻地点了点头。睿洵没有更多话要讲，深深看了她一眼，转过身离去，脚步没有些许迟疑。

    素盈目送他的背影消逝在红墙之后，对走上前的崔落花说：“真快啊……虽然从入宫第一天就知道这是早晚的事——他同我的‘诀别’。”

    “但娘娘并没有说任何话与他‘诀别’呢。”崔落花不动声色地说，“臣佩服娘娘的定力。只希望娘娘不会以为自己同这个人诀别的时刻还没有到来。”

    素盈回到丹茜宫时，床前已换了新的花帘。

    素盈见了，轻轻地“啊”一声，低微的声音像是吃惊，又像是叹惋。

    身边的小宫女问：“娘娘是不是不喜欢这颜色？”新采撷的花与早先的不同。换了一道色彩，宫室看起来也有些不一样了。

    素盈摇头。花是浅粉淡黄，柔和温暖，她很喜欢。

    她不喜欢的是：这宫中换什么都这样干净彻底，不留痕迹。

    “我还没记住原先那个是什么样呢。”她苦笑。

    小宫女一本正经地回答：“圣上说了，娘娘要是喜欢，明天照样子再做。”

    素盈的笑意淡去，命人拿来她的书，斜躺在床上随意翻看。书页已经翻得卷了边，这些天来不知道看了多少遍，早能倒背，可她还是想多看一遍。最初看时还有些伤心，现在已经明白，世上没那么多值得伤心的事。

    看着看着，她竟迷迷糊糊睡了过去。宫女们并不打