往北飞速而去。

    可是越往北去，不但毫无人来过的迹象，反倒是空气中的硫磺味越来越重。为免中了毒气，她便飞身上树前行。但行了半日，那味道仍不见散去分毫。而她运气过繁，力有不支，于只得便停在一棵杉树上休息。

    看着这棵树，程吟却复又疑惑起来。此树虽高，但看树龄不过三五年而已。且看这四周，似乎并没什么五年以上大树矗立在旁。而程吟分明记得，方才刚入淹岭时，处处都是要几人方能合围的参天巨木。这里硫磺气味甚重，且无半分减退迹象，绝非可以成林之地。因此程吟忖度，自己怕是碰上了三五年一轮回的地下热河喷涌。而这气味越来越重，只是因为自己越来越向喷涌中心靠近了。

    她忽然有些明白，彭华带着人进来，为何会无故折损大半了。大概这整个淹岭之下，有无数个温泉井连着地下热河。且每个井口情况不一。有些地被厚些，需大喷发时方能冲破土层喷涌出来。有些地被浅，便平时也是热着的，既是和常见的普通温泉一般。如此深浅不一的温泉井密布整个淹岭，便造成了各处不同周期轮回的热河喷涌。而程吟如今所在的这一处，恐怕便是地被较厚的，需得积累三五年之力方能喷薄而出。持续时间虽比普通温泉短，但出来的却不只是地下热水而已。程吟估计，那彭华碰上的，也许是七八年一遇的喷涌，其威力更大，范围更广，时间也更短。否则不能解释，为何只几天功夫，便平白折损了这许多人。

    想明白了这些，却又无甚用处。若是那两人果真是钟回和程哦，他们来时，此处硫磺气定还没这么重，否则这些树早就死了。他们经过此地后一定是一路继续往北，恐怕早已到了当初彭华西撤之地了。如今程吟被这毒气所阻，不能前行一步，便没法追踪他们行迹。想到这里，她不免气馁起来。

    第72章 30 越岭

    程吟正在这树上想这些事时，却不妨一支冷箭从背后嗖的射来。她侧身堪堪避过，心中却因此而燃起几分希望来。她转头往身后看去，却见那冷箭射出的方向，好像是一处矮灌木丛，倒比这边树木更显葱郁。

    她掩住口鼻，从树上飞身下来，便往那灌木丛跑去。到了地方后，果然觉得脚下似乎要清凉不少。于是拔剑砍断树枝，方得前行。到了那里后，却发现那灌木从后有几块大石头垒砌起来的一个地洞。虽也有烟气不断袅袅冒出，却并不刺鼻。正在她犹豫的时候，从中却突然传来熟悉的声音道：“快些进来，外头待不得这许久的。”

    程吟听了是程哦的声音，心中大喜，便依言迅速从那洞里钻了进去。

    洞内虽然比外头黑些，但并非伸手不见五指。她睁眼看清后，方才发现，原来是无数东湖兵士正举着火把站在程哦身后看着她。

    “他们是彭华当初从淹岭西撤时，被遗弃在此处的人马，并非是袁阆的人。”程哦见她面露惊恐之色，便开口解释道。

    程吟听了，神色缓了一缓，但仍不解道：“彭华不是称所折兵士多数都在淹岭时逃散的么？”

    那些兵士听了，便露出气愤之色来，一时交头接耳之声不绝于耳。因此处空间狭小，洞内便回声激荡起来，越显得恐怖逼仄。程吟听了，顿觉头痛难耐，颇有耳目失聪之感。程哦忙作势叫身后人沉声敛气，待声音小些了，方又问她道：“你怎么来了此处？难道是袁阆那里有变，顾将军派了你来的？”

    程吟见他只一人在这里，四顾并无钟回的影子。便猜测他定是急于建功，自己孤身跑出来犯险。想到这里，心中难免生气起来，便开口问他为何如此不知轻重，害得众人担惊受怕。

    程哦听了，突然就神色古怪了起来。程吟见他闭口不答，还只当他有什么要避人的，方犹豫着住了口。那围观的人见他姐弟二人突然不说话了，倒也识趣，纷纷散了开去。似乎是想了许久似的，程哦方才开口问程吟道：“阿姊我问你，你我师父二人虽是亲兄妹，但却并未投入一门修行，却是为何？”

    程吟听他突然提起这个来，虽心中奇怪，但忖度他必有深意，于是便答道：“他二人一人修道，一人修佛。虽说天下诸教道法归一，但师太所修乃是少欲知足，经出家苦行而成道，因此长年云游在外。江师父所求则是坐忘守一之境。二者修行法门不同，当然无法同归一门。”

    程哦听了便点头道：“你既知道我师父所炼方术，清楚他从不干什么化缘苦修之类的事，难道就不知自来道家各门各派，虽嘴上整日里说的都是气化天地、天人合一、天道承负等等，但若没些安身立命的本事，别说开宗立派了，就在这世上过活也是难事。华山上大小宫观道院少说也有个百八十，若无一技傍身，他如何立足？所以凡是修道之人，除了拿着皇家供奉的，那些符箓丹道、斋醮科仪，阴阳五行、风水堪舆、甚至养生炼丹之类，至少得占一样，方才不至饿死。正巧我师父这一脉，平