悯风为了怕上司为难，便借口家中父母年迈多病，将官辞了。昨日便已收拾了行囊回到莫里县去了。

    “想不到他看去文文弱弱一个人，行事倒是真果决。“卜昀在旁听了，便叹道。

    “只是终究没把我们当朋友吧，连个消息都未透过来，竟然就这般不辞而别了。”程哦到底还是年轻，不免有些小孩子心性。

    程吟却道：“他这是为我们着想。怕见了面你我姐弟心中难安，反倒尴尬。你若真心过意不去，不若去莫里老家访他一访，横竖我们父辈也算是亲近的，也算不得造次。”

    程哦回来得急，他姐姐说这话时，他正就着水壶喝水。直喝了半壶下去，方才一气回应道：“这倒不必了。钟回说，顾林两家已经拟定了顾将军和林小姐成婚的日子。因营中军务不得怠慢，上命在京中完婚，算上来回路程只许了他十日假，便不得亲来姑苏迎亲了。林家只得先将林小姐送到京里林家老大府上待嫁。林相因不放心林钟一个人，便托了钟回一起北上入京。这是明帐上的话。暗地里顾钧在驼城也听说了南溪县处境尴尬，便写信力邀了高悯风入幕。他已经回信允了此事，所以此次回乡也是拜别父母的意思。两批人马如今定了一月后便要一同出发的。我急忙赶回来想问的就是这事。因路途远，怕不周到，他们还在招募人手，若愿意出力的，便要即刻报上名去的。”

    “听你这话，是想要同去了。”

    程哦听了便点头恳切道：“我想林家如今一点马脚也不露出来，我们竟一点也耐何不得他们。如今只有钟回和高大人出力气想办法，我心里着实过意不去。我猜他们此去，必定不会送亲这般简单。即便是真的与我们素来所求无关，前有高大人这么大个人情在，我们若能相帮，知道了还缩在后头怕是说不过去。”

    程吟想了想，也是这个道理。且程哦年纪虽小，江湖行走于他倒也是常事。如今他既全心要去，拦也是拦不住的，不如点头允了此事，他倒也可安心去。程哦见姐姐并不反对，便欢天喜地地出门去找钟回了。

    “你果真放心？”卜昀看他们姐弟二人说话，并未多插言。待程哦出去，方才问道。

    程吟听了，便看着他道：“只怕如今这里更是是非之地。”

    卜昀听了，便问她何意。

    “你必知我何意。否则何必躲我这许多时。你既然肯留下来听我说话了，必定是有所决断了。何苦遮遮掩掩，倒不妨即刻说与我来听听。”

    卜昀听了，心中不免叹她玲珑。因方才她姐弟二人说话，他便隔得远些。现在她既问话，卜昀便走过去把玩着程哦方才所用之茶具，半晌方道：“你放心。那日是我一时转不过这弯来，我如今已想明白了。你说得很有道理，我今后不会再提这个话。”说罢，他便回身将那本药书从书架上取下来，递给了程吟。

    “这书一向是放在这里的。你可拿去自行处置。”

    程吟方要伸手去拿时，卜昀却又缩手回去不给她了。程吟正自不解，却听他道：“只是我既将这性命交关之物予了你了，你可有对等之物与我交换？”

    程吟见他脸上表情狡黠，便知他是有心捉弄。想了想，便将随身携带的那柄短剑置于桌上道：“我身上如今唯有此物是自己的。你若不忌讳，拿去便是。”

    卜昀见她一边说着，脸上还升起两团红雾，便不即刻伸手去拿，反回身去走到房门边，将那两扇雕花闺门关上了。

    第39章 39 激变

    因行期日近，程吟想着这时节北国冰天雪地的，便加紧为程哦收拾行囊。却想不到不过几日的功夫，形势却陡然急转直下。

    今年陕州因夏秋时节雨涝不止，秋后便上报户部说因天灾歉收，请求赈济。户部却忖度着中原一带虽雨水确比往年多些，但因治水初见成效，邻近各州皆无大灾之报，因此便依例只许免了两年税赋。哪知到了入冬时候，洛京上游溪谷腹地，便陆续有流民成寇的消息传出来。人数虽然不多，但在本朝却是多年未闻之事。因起了匪祸，下边不敢隐瞒，事情便直达天听。上头一查，便查出来今秋陕州上报户部之事，上命先就把户部主事的几个给免了职。过了几日，又亲派了几个闲散宗室下去，一则是为剿匪督军，二来也是探查陕州这无端端闹起的匪祸之因由。

    起初这剿匪一事便就近落在了潼关守军身上。可他们驻扎中原腹地安平多年，早已经失了雄武之气。守将多是捞功名的官宦富家子弟，下边兵勇平日里干的最多的则是鱼肉乡里，欺压百姓之事。这些流寇中便有不少是受他们敲诈勒索过的。因此两方相持了十数日，官军不但未将这匪祸压下去半分，反倒引得附近得了消息的流民纷纷前去落草。那几个宗室的王爷看见架势不好，便一日里几道奏折递上去，直言流寇气焰嚣张，催促上边另调边军前来剿匪。