就是了。”说罢欲走。

    悯风听她口气忽而硬忽而软，正自不解，见她欲走，便提剑上前。女子冷笑道：“凭你？”刚要夺门而出时，只见门外几十个衙役手执火把，将厅上照得通明。女子回首忿然道：“原来是缓兵之计！”一个箭步上前，但闻得兵刃交切之声不绝。只是那女子功夫虽好，终是双拳难敌四手，再者毕竟是个女子——斗得一个时辰，力气便也尽了。门下几个差役却是愈战愈勇——一心只想擒住这女贼。悯风见这女子败像已现，便不欲伤她性命，即令衙役只可活捉。但刀剑无眼，展眼受伤已是不轻。悯风想她虽是一身玄衣，倒未见得有何恶意。听她口气，与那程家看似大有渊源，便不欲为难了她，于是提起手中长剑，从背后佯攻，转而乘其忙乱中前盘空虚，长剑已直抵其喉。那女子无法，只得收剑，口中冷笑着，面目却是惨白的：“现学现卖？若不是人多，也不会令你得了便……”话未及完，终因生力耗损过多，倒了下去。

    当下众人七手八脚上前，悯风止道：“不可唐突。”于是另安排了几个仆妇替她料理，见一切妥当之后，便出来遣散了众人。自己却至院中捡起那柄短剑，剑不甚重，拔出鞘来时，却是寒光耀眼——是把好剑。插上鞘细瞧时，见上面佩着个罗纹青玉佩。心下不免好笑，想这女子虽是一身功夫，终免不了小女儿气——宝剑上佩这等闺阁之物。方欲罢手时，却觉得眼熟得紧，仔细看时，正面刻一个“吟”字，反面刻一个“玉”字，便吃一惊。一边踱向厅内，一边心中暗暗筹划。

    一时几个仆妇来报，说道：“那女贼已醒了，大人是现在就审，还是……”悯风打断她们：“好生照顾着，明日再说！”等那几个仆妇要走时，悯风突然说：“等等。”说毕进入厅内，只略想了想，提笔写了几行字，卷着那柄短剑插入刀鞘之中，又出来交于那妇人……

    是夜，县衙左近人家皆闻得二次擂鼓大作，即时有人见一队衙役往城外方向奔去。

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    如此人定马闲，幽幽然似有不尽之意时，忽隐隐从崖上传来斗剑之声。女子便起身牵马，转过几道石壁，便上了一处石坡，坡上有约十二三人正在拆招，旁边一个三十岁左右的书生，手握羽扇，正与一十七八的少年对弈，不时点头抚须，似有赞叹之意。那女子行了几步，望着那年少者的背影不免怔住了，似是有千言万语堵在心头，却又说不出来的样子。那边拆招的几个人见一年轻女子看着自己师兄，忍不住停手打量她，内中一个性急的便喊道：“程哦……”那少年便回过头来，却也是一样的鹅蛋脸面，吊稍眼，只皮色略黑些。

    时月无多，便入了秋。展眼程吟已在山中呆了月余。本来季春便要成行的，却忽然间耳闻得新上任的县令名叫高悯风，遂心生疑惑，便欲一入县衙探个究竟。后来遇上那红衣女子，便将张家小妹托付于她，想不到倒助了别人一臂之力，自己却直待上了山才知道她身份。原来当日那下棋的长者便是红衣女子的师父讳江哲昀。

    芷真师太俗家姓江芳讳哲明，便是这位姜师父的长姐。本贯湖南人士，却生在没落官宦之家，父亲犯事后便有家难回了，虽还有些个钱产，亲族中却无人敢收，只因别人皆不知何时这本家又来个连坐发配的，谁没有妻儿老小？此时便只知亲疏有别了。姐弟俩因此心上便不喜那功名利禄并热闹场中事；为长的更是小小年纪便勘破红尘，堕入空门，且又不知是掩了多少蓬莱旧事剃度的。至于眼下这位江师父，因逢难时年纪尚幼，还不懂得那人间离愁，既少了人拘管他，便生出一种逍遥不羁的脾气，学了那些野道人，只在山中隐居，平日里收些弟子，干些饮酒对弈、舞剑耍枪、题诗倩画的营生。闲来时便云游四方，觅些奇闻趣说度日。

    只因当年程家遭难，将一双儿女带至程夫人衡阳老家避难，因此他家架子虽倒，倒未祸延子孙。程夫人当年也是个江湖女儿，只是偶然才嫁了程家这样一个诗书旧族，虽入了宅门大户，却还有几个江湖朋友，芷真便是她从小混大的，及至托了她便有件为难了：女尼如何带得这位程哦公子，因此才有了那日山上一出。只说光阴本似水，倏忽间十年已过。芷真也换了几处道场，便欲带了徒弟回她本家看看，妙在智通庵的法门刚刚圆寂，正少了一个诵得经的大师父，她便补了这缺。

    这日，秋雨沥沥，漱玉峰上雾气弥漫，程吟念着姑苏这边的事，又想起自己身世，不免伤感。一时程哦进来，见她眼圈红了，便故意提旁的事，道：“前姐姐提起姑苏的事情，这么说，衙门里竟没一点头绪？”程吟道：“若有，当年爹爹自己就毁了，还等人瞧见？便真有，又有何用。难道咱家经了这些事情，到头来还要靠官府。只是卜家人怎么在长安城一点踪迹全无了，原以为既是原籍，就该回来此处才是，谁知也是一点头绪也无……”两人正说着，忽听一个声音说：“你要头绪么？便是这个了。”

    俩人自家姐弟说话，并未掩门，不妨有人进来，就都唬了一跳。回头一看