看碧成朱 全第3部分阅读
看碧成朱 全 作者:淘肉文
如今这份体面，也是因为事事以老夫人为重，从来没有忤逆过她。便是桐姐儿……的死，也从来没有埋怨过她……”想到唯一的女儿，不由地老泪纵横，摸出手绢掩住眼睛。
五岁的小人儿，娇滴滴的，冰雪可爱。那天得了风寒，原并不严重，她要是守着一宿也就没事。可是那天晚上，老夫人因为跟老太爷新纳的姨娘吵了一架，胎气动了，又哭又闹，大家无计可施，只好把她找过来。她守了老夫人一宿，等回到家，才发现桐姐儿不行了……
阮碧看着也是心酸，说：“妈妈别难过，我有一个办法，必不会让老夫人疏离你。也不用你去求老夫人，老夫人会自动开口……”
郑嬷嬷诧异地看她一眼，问：“什么办法？”
“妈妈只需满脸泪痕的回老夫人的院子，倒头即睡，明日午时再起来，吃完午膳再睡下……不到晌午，老夫人必定会过问，若是问起，也不要替冬雪求情，也不要哭，还要强打着精神跟老夫人说着笑话，说着笑话的时候又忽然哽咽，若是老夫人问起，便说梦到桐姐儿了……”
听到这里，郑嬷嬷明白了，也惊呆了。直直地看着阮碧，恨不得一眼看到骨头深处。一会儿，她回过神来，抹干净脸，说：“好一个攻心之计，姑娘当真厉害。”
“妈妈，冬雪值得你救她一回。”
郑嬷嬷点点头，又坐着发了一会儿神，忽的笑了起来，说：“原来姑娘方才也对我使了攻心之计。”她年近花甲，见多识广，方才心旌摇晃，没有察觉。这会儿定下神来，也就回过味来了，阮碧先激怒她，又挑破她内心惶恐……
阮碧并不否认，站起来，向郑嬷嬷衽襟一礼，笑着说：“若是阮碧有什么做的不妥的地方，请妈妈多多包涵。”
郑嬷嬷仔细地打量着她，巴掌大小的脸蛋，脸色苍白，一双眼睛却如墨玉般晶莹乌亮，要论相貌，比二姑娘、四姑娘都还逊点，安安静静的时候，也就是一个娴静淑雅的相貌可人的闺阁千金。然而，一旦她动起来——就象方才，一颦一笑都特别生动，特别是眼波流转，常常焕发出日月星晨般的潋滟光彩。
如此光风霁月的一个人物，当真是从前唯唯诺诺的五姑娘吗？
郑嬷嬷出了一会儿神，站起来，朝阮碧行礼说：“谢谢姑娘提点，老身告辞了。”
“妈妈慢走。”阮碧把她送到外间，看着她走出门，这才作罢。一转身，看到三个下人都直直的看着自己，眼神里面满是狐疑猜忌。也难怪她们想不明白，这刚刚被关软禁的姑娘，转眼就有老夫人面前的红人来探望，到底是什么情况？
汤婆子毕竟是多年的老狐狸，心思微动，上前行礼，说：“五姑娘好，老奴夫家姓汤，人称汤婆子。”
阮碧扶她一把，说：“婆婆好，以后多多费心了。”
“不敢，不敢。”汤婆子边说边站直，退到一侧。
“你们呢？都叫什么名字？”阮碧又看着其他两个，两个丫鬟差不多年龄，许是干多粗活的原因，看起来都有点粗壮。其中一个小方脸大眼睛，眼神直勾勾的。另一个圆脸、五官平常，神情略微有点拘谨。
“我叫槐花。”小方脸大眼睛的这个边说边行礼，眼神还是直勾勾看着阮碧。阮碧几不可见的蹙了蹙眉，这种眼神，她从前也见过，可不是什么好的。
圆脸的丫鬟说：“姑娘好，我叫茶妹。”
阮碧点点头，问：“大夫人可曾给你们分工？”
两个丫鬟摇摇头。
阮碧有心想让茶妹贴身服侍，可是看槐花有恃无恐的模样，怕是有点来头，想了想，说：“那这样吧，槐花管我梳洗盥沐，其他的都归茶妹。”
“是，姑娘。”茶妹和槐花同时应了一声。
“槐花，去给我打盆温水来，我要洗漱。”阮碧边说边走向里屋，揭起门帘进去后，放轻脚步屏住呼吸交到门边站着。
一会儿，听到槐花诧异地问汤婆子：“婆婆，你说她咋不哭也不闹呀？”她来之前，管事的何嬷嬷已经暗示过她，万一阮碧哭闹起来，她和茶妹要进行“武力镇压”。
汤婆子也正纳闷呢，她在这阮府里三十多年，见多了被关的姨娘姬妾，一个个要生要死、大呼小叫、上吊绝食……无所不极。却没有见过象阮碧这样子风清云淡、根本没有把软禁当回事的主。
第一卷 蓼园春锁 第九章 珍珠耳坠
软禁生活其实与从前区别不大，还省掉了晨昏定省。
阮碧每天看书写字绣绣花，和以前一样的无聊。
前两天还好，汤婆子她们也对她客客气气的。
第三天晚上，茶妹端进饭菜，三菜一汤，只是这菜的份量少了近乎一半。阮碧看了茶妹一眼，茶妹有点紧张地低下头，说：“姑娘，请用饭。”
“嗯，你也去吃吧。”
茶妹如获大赦地呼了口气，走出里屋，汤婆子和槐花都围了上来。
槐花低声问：“怎么着？她说啥了没？”
茶妹说：“什么都没说。”
汤婆子说：“我就说了吧，没事的，以后她的饭菜咱们分掉就好了。”
茶妹犹豫地问：“可是，万一她告诉大夫人呢？”
槐花说：“茶妹你傻了，她现在还能见到大夫人吗？再说了，谁不知道大夫人和老夫人不喜欢她呀，否则也不会把她关起来了？唉，对了，汤婆婆，你知道她为什么被关起来吗？”
“具体事不知道，不过总不是什么好事儿，否则怎么把一个姑娘关起来呢？从来都是关姨娘姬妾的。”
槐花得意洋洋地说：“我猜的没错吧，所以茶妹你就别怕了。”
汤婆子说：“也不知道她手头有没有钱？若是有点钱，咱们还可以弄点出来。”
槐花眼睛大亮，问：“怎么弄？”
汤婆子说：“办法可多了，比如说吧，槐花，她要你去端水，你就说没有水，要她给了赏钱才去端，茶妹也一样……”
阮碧站在门后，听着汤婆子撺掇槐花和茶妹如何诈她钱财出来，浑身的寒毛都竖了起来。不是因为害怕，而是觉得恶心。虽说她从前在公司里也没少勾心斗角，却从来没使用过这么腌舎的手段。
她走回案边坐下，默默地吃完饭。一会儿，茶妹进来收拾碗筷，还是眼睛都不敢看她。“茶妹，今日的饭菜少了很多，是什么原因？”
茶妹手里一抖，差点就把碗筷砸地上了。“姑娘，因为，因为……我在路上洒了一点，对不起，姑娘。”
阮碧失笑，说：“你去吧，叫汤婆婆进来陪我说会儿话。”
茶妹慌不迭地走了，一会儿，汤婆子揭起帘子进来，一双三角眼闪烁着警惕的光芒。向阮碧行了个礼，问：“姑娘找我？”
阮碧客客气气地说：“是，汤婆婆，请坐吧。我今儿不想写字，想听你说点外头的事。”
汤婆子有点诧异，依言坐在杌子上，问：“姑娘想听些什么呢？”
“我自出生，便在这个院子打转，连前院都没有去过几趟，这外间的事件是全然不知，婆婆拣些稀奇有趣的，随便说说，我也随便听听。”
汤婆子一拍大腿说：“姑娘想听这些，那真是找对人了，我不是自夸，咱们这府里，要说这嘴皮子功夫，我汤婆婆认第二，没人敢认第一。不过，我眼前倒是有桩事，姑娘感兴趣……”
阮碧转眸看她，带着微微的笑意问：“婆婆说的是什么事呢？”
“是关于姑娘从前的丫鬟冬雪……”
“哦，那婆婆说来听听。”
汤婆子却又不说，看着阮碧。
阮碧明白她的意思，却不点破，耐心地等着她。
汤婆子等了一会儿，见她没有反应，只当她不懂，装出一副不好意思的样子说：“姑娘，老婆子今年五十又一，本来该是享清福的岁数了。唉，只是老婆子有个不孝子，成天在外面惹事生非，喝酒赌博，老婆子领的月银又少的可怜，都是另外替主子跑腿赚点赏银，如今被派来守门，这跑腿的活计就没了……”
阮碧心里飞快地算计一下，站起来，说：“我愚钝，婆婆该早说。”走到钱匣边，取出二百文递给汤婆子，“只是我这个身份你是清楚的，我如今处境你也是清楚的，多的没有，婆婆就将就一点了。”
汤婆子掂掂两百文钱，少是少了点，总好过没有，把钱塞进怀里说：“哪里？哪里？我瞅姑娘斯文大方，将来指定是个有福气的。”
二百文钱买来一个斯文大方，阮碧在心里嘲笑了一番，问：“我从前丫鬟冬雪她怎么了？”
“姑娘知道吧？冬雪是郑嬷嬷的干女儿，前两天郑嬷嬷病的厉害，老夫人便把她留了下来。如今在老夫人院子当一名浆洗丫鬟。”
郑嬷嬷终究还是听了自己的话，阮碧放下心来。要是能跟冬雪联系上就好，只是自己出不去，外头的人也进不来，除非……阮碧看着汤婆子，随即在心里否定了，这个汤婆子太过狡诈，太过心狠手辣，绝对不能相信。
又说了一些京城的趣事妙事，看时辰不早了，汤婆子退了出去。
阮碧叫了槐花进来。“去厨房端盆温水过来。”
槐花踮着左脚说：“姑娘，今儿晒衣服时候我扭着脚脖子了，去不了厨房，端不了水。屋子的水桶里还有点冷水，姑娘将就着用吧。”
阮碧看她一会儿，说：“那行，你叫茶妹端进来，你去铺床吧。”
茶妹端了一盆冷水进来放在架子上，心虚地侍立一侧。好在现在三月多了，天气回暖，凉水也不太冰。只是凉水不能洗脚，阮碧洗完脸，便叫茶妹端出去泼掉了。
“姑娘，床铺好了。”
阮碧说：“行，槐花，来帮我梳头。”
槐花怔了怔，她是干粗活出身的，做事粗手粗脚，给阮碧梳过一回头后，她就再也不让她梳了。阮碧回头看了她一眼，说：“还愣着做什么？过来帮我把发髻解了。”边说边把耳朵上挂着的珍珠耳坠摘了下来，顺手放在梳妆台上。这对耳环的珍珠不大，却成色很好，圆润光泽，造型是优美的花弦月，阮碧很喜欢。那天收拾贵重饰品交给冬雪埋起来的时候，唯独留下了这对耳环，且天天戴着。
“哦。”槐花走过来，先解开阮碧的发髻，再拿起梳子慢慢地梳着。
阮碧从镜子里看着她，只见她的眼神一点点地从梳子上移到梳妆台上的珍珠耳坠上，闪烁着炙热的光芒。就是这种眼神，她想起来，从前刚开始工作的时候，工资低，租住的地方治安有点差，有很多扒手，他们的眼神就是这样子。
“哎唷，槐花，你要把我头皮梳裂了。”
槐花惊醒。“啊？对不起，姑娘。”
阮碧假装恼怒地瞪她一眼，把梳妆台上的那对耳环放进镜奁里，取下脖子上挂着的钥匙锁好，生气地走到床边，蹬掉鞋子，看槐花还傻站着，不耐烦地说：“你今天怎么总傻站着？还不来服侍我睡觉？”
槐花又愣了一下，心里隐隐有一团怒火升起来，心不甘情不愿地走到床边，揭起被子。阮碧钻进被锅，顺手摘下脖子上的钥匙塞在枕头底下，大声地说：“行了，行了，瞧你一副死人模样，把帐子放下来，把火烛灭了，出去吧，别在我眼前晃悠了。”说完，为了表示愤怒，又重重地翻了个身，背对着槐花。
一会儿，眼前黑了，槐花的脚步声带着掩饰不住的愠怒，嗒嗒嗒地走远。
过了约摸半个时辰，阮碧等的快要睡着了，感觉有个人正在慢慢地接近床边，她努力装出均匀的呼吸声，感觉到帐子被揭起，一点风漏了进来。跟着感觉到脑袋下面的枕头微微动了。
槐花上钩了。
阮碧心里说不出来是高兴还是不高兴，原来就知道她是个贪心的，故意拿东西诱惑她，又大声喝斥激怒她，让她丧失理智……自己也变坏了，不由自主地在心里叹口气。
传来钥匙开锁的声音。
帐子又被揭起，一点风又漏了进来。
脑袋下面的枕头又微微动了。
感觉到一个人渐渐地远去。
阮碧呼出一口气，终于可以睡觉了。
一夜无梦。
第二天起来，用完早餐，阮碧叫了汤婆子进来，未语先红了眼睛，说：“婆婆，我屋子里有小偷。”
汤婆子吃惊，哪个胆大的居然敢吃独食？慌忙掩住阮碧的嘴，说：“姑娘，这话可不能乱说，不见了什么东西？”
阮碧指指耳朵，说：“便是我天天戴的珍珠耳坠。”
汤婆子也早就垂涎这对耳环了，一听，心里一团怒火。但对阮碧只说：“姑娘许是随手放那里，再仔细找找吧。”
阮碧点点头，想了想，说：“也有可能，我再想想。”
“那姑娘再找找，老婆子还得去守着门。”
汤婆子急不开待地出来，到偏厅，揪住正躺在榻上磕瓜子的槐花问：“那对耳坠是不是你拿的？”
槐花甩开她的手说：“婆婆，别动手动脚。什么耳环耳坠的，我哪知道？”
“茶妹是个没胆的，除了你还有谁。”汤婆子不依不饶地说，“那对耳坠至少十两银子，你可不能吃独食。”
槐花瞪她一眼说：“说了没有就没有，别以为你年龄大就可以唧唧歪歪。”
“好你个槐花，你今天要是不吐出来，我汤婆子跟你没完。”
槐花站起来，撸撸袖子说：“老虔婆，再唧唧歪歪，我揍扁你。”
汤婆子心里一怵，她瘦瘦小小的没有几两肉，要真是动起手来，只有吃亏的份。不过输仗不输人，她指着槐花说：“你等着，早晚有你的好果子吃。”
槐花冲着她的背影啐了一口，继续倒到榻上磕着瓜子。
第一卷 蓼园春锁 第十章 两狗相咬
汤婆子到外间坐着，越想越是恼怒，在肚子里将槐花的十八代祖宗都诅咒了一遍。又寻思着阮碧手里说不定还有好东西，得先哄出来才是。于是，走到里屋门口，轻轻叫了一声问：“姑娘？”
“婆婆进来吧。”
“姑娘可找到耳坠了？”
阮碧摇摇头，苦恼地说：“一时想不起放哪里了。”
汤婆子凑近她低声说：“姑娘，指不定真是让人偷了。”
这么快就改口风，看来是分赃不成，阮碧肚子里偷笑，嘴上却吃惊地说：“婆婆可知道是谁偷的？”
“指定是槐花，她是大夫人的陪房许宝树的女儿，如今许宝树在城郊的田庄里当了管事，别人都高看几分。槐花的胆子也越来越大了，在外院就常欺侮其他丫鬟小厮。”
阮碧惶恐地说：“那怎么办？婆婆可要帮我。”
汤婆子安抚地说：“我自然是帮着姑娘的。”顿了顿，试探地说，“姑娘可还有什么值钱的东西？赶紧收好，别让她又偷了去。”
“没有了，都是些平常货色。”阮碧边说边不自然地绞着手帕，紧张地看着汤婆子，一副说了谎心虚的模样。
汤婆子越发地肯定她手里还攥着一些好东西，心里痒痒的。她从前就常看守被关的姨娘姬妾，哄人最有一手，于是上身往阮碧身边凑近一点点，摆出一副推心置腹的模样，说：“姑娘，老婆子多嘴问一句。我瞅姑娘是个明白人，怎么就……落到如今的地步呢？””
阮碧长叹一口气，愁苦地说：“婆婆你不知道，我当是真冤枉。”便将修祓时候遇到一群贵族少年的事情说了一遍。
汤婆子恍然大悟，说：“原来如此，姑娘遇到定公国府的少爷，当真是倒了大霉。”
见阮碧一脸不解，又说：“姑娘不知道吧？顾小白是定公国府的大少爷，前长公主的嫡亲孙子，自小顽劣，平时在京城里纵马伤人是常有的事情，有前长公主护着，定公国拿他半点办法也没有，便是官家也都要给长公主面子。”
阮碧越发的脸容愁苦，眉眼都耷拉下来。“婆婆，你说我该怎么办呢？”
汤婆子看看门口的方向，低声说：“姑娘，何不写信给兰大姑娘呢？怎么说，她也是你的……老夫人又一惯疼她。”
兰大姑娘？阮碧想了想，似乎听冬雪提过，是老夫人唯一的女儿阮兰，远嫁在南方。
怎么说，她也是你的？难道自己是阮兰的女儿？这么久，阮碧一直搞不明白自己是谁生的，不过显然不是大夫人和现有的两个姨娘生的，如果是老夫人女儿的女儿，因为一些意外出生，被寄在大夫人和老爷名下，倒是极有可能的。
阮碧黯然地垂下眼帘，说：“如今我哪里来还能寄信出去？”
汤婆子一拍胸膛说：“姑娘尽管写，寄信的事情包在我身上。”
阮碧抬起眼皮诧异地看着她，说：“婆婆当真？”
汤婆子使劲地点点头。
阮碧不敢相信地看着她一会儿，露出感激的神色说：“那就谢谢婆婆，我一定不会忘记婆婆的恩德。”
汤婆子又看看门的方向，压低声音说：“老婆子先出去了，姑娘赶紧写，明儿我就叫人寄出去。”
阮碧点点头，等汤婆子走出去后，连忙拉开案几的抽屉，没有找到任何信件，又去翻衣柜的抽屉……
槐花听到响动进来，看了一会儿，问：“姑娘在找什么？要不要我帮你？”
阮碧心里乐了，这丫头还真大胆，居然还想借此机会摸清她的家底，于是便说：“在找我昨天戴的那对珍珠耳坠。”
槐花有点心虚，说：“那姑娘慢慢找，我去外间帮姑娘找找。”说完又走了。
阮碧查完最后一个抽屉，不免失望了，原主与阮兰没有任何的往来信件。原主的生母真是她吗？如果真是她，为什么这么多年她不闻不问？正想的出神，茶妹端着漆盘进来了。
“姑娘，吃中饭了。”边说边放到案几上。
阮碧看了一眼，见份量虽然也比从前小了，却不是太明显，在心里笑了笑。当即坐下吃饭，立在一旁的茶妹小声地提醒：“姑娘别烫着。”这其中隐隐透出的关切意思，让阮碧诧异地抬头看她一眼。
茶妹有点不安地搓着手，说：“姑娘，方才我在厨房，碰到姑娘从前的丫鬟冬雪了。”
原来如此，冬雪终于有所行动了。
阮碧心情大好，把所有的饭菜都吃了个精光。
第二天大早，阮碧刚用完早饭，汤婆子蹭了进来，殷勤的近乎谄媚地问：“姑娘信写好了没有？”
阮碧把昨晚写好的信递给她，感激不已地说：“必不会忘记婆婆的大恩大德。”
汤婆子接过信揣在怀里，为难地看着阮碧说：“姑娘，这驿站一般只寄官府官家的往来信件，其他人寄信要……打点的……”
阮碧点点头，从妆奁里摸出二百文递给她。
汤婆子不接，说：“姑娘着实为难我了，这点钱是叫不动驿站的那些人的。”
阮碧又摸出二百文，见她还是一脸为难，只要再摸出二百文，苦恼地说：“婆婆，我无啥进项，你看……”
汤婆子心里早乐开花了，脸上却装出勉为其难的样子说：“少是少了点，到时候老婆子只好拉下一张老脸来求他们了。”边说边接过六百文，揣进怀里，“五姑娘，老婆子这就去托人把信寄出去。”
阮碧点点头，期盼地说：“一切拜托婆婆了。”
“姑娘等我的好消息。”汤婆子怀里揣着信揣着钱，心里乐开了花。急冲冲地走出蓼园，也不多想，直接奔大夫人的院子里去。到大夫人院子里，见二姑娘站在纜|乳|芟旅婺米乓鬃游拱烁纾辖糇吖ィ扯研Φ匦欣瘢骸岸媚镌绨病！?br /gt;
二姑娘见她面生，问：“你是哪个院子里的？”
汤婆子说：“老奴姓汤，人家都叫汤婆子，如今在蓼园东厢房当差。”
二姑娘脸上露出鄙夷之色，说：“你不在那里当差，跑这里来干吗？”
“五姑娘让老奴托人寄信给兰大姑娘，我来跟大夫人禀告一声。”
二姑娘顿生好奇，问：“信呢？”
汤婆子从怀里掏出信，毕恭毕敬地递上。二姑娘把银勺子递给大丫鬟春云，接过信，看了一眼，对春云：“赏她。”说着，转身进了屋子。大夫人在偏厅里看账目，见她拿着信进来，问：“谁的信？”
“小五写给姑姑的。”
大夫人惊异，说：“从前不见她写信，这会儿倒开始写了？抽出看看，都写了什么。”
二姑娘抽出信，飞快地扫了一眼，递给大夫人说：“甚是稀松平常。”
大夫人接过信看了看，信上只是寥寥几语，果然都只是最平常的问候语。不免奇怪，说：“也不知道塞了多少银子送出的信，就写这些东西，这五丫头搞什么鬼？”
“谁知道。”二姑娘漫不经心地说，“她做事向来就这么不着边。”
大夫人笑了笑，说：“确实。”把信随手扔进抽屉里，不再管它了。
汤婆子得了二姑娘的五百文赏钱，心里美滋滋的，越想越觉得自己真是聪明，两头都得好处，美中不足的就是没有见到大夫人。不过这一回不成，下回总成，汤婆子想着，过几天再催阮碧写封信。
回到蓼园东厢，进里屋，笑呵呵地向她阮碧行个礼，说：“姑娘，事已经成了，只是广州路远，怕是要等上一阵子才有回音。”
阮碧说：“无妨，谢谢汤婆婆。”
忽听一声冷笑传来，槐花揭开帘子走了进来，冷冷地看着汤婆子，说：“大夫人叫你守着大门，你倒好，天天往里屋跑，要不要我去跟大夫人禀告一声，我跟茶妹去看大门，让你来服侍五姑娘好了。”
汤婆子横她一眼说：“你想去，谁个拦你了？”说罢，向阮碧行个礼，一揭帘子走了出去。
槐花对着她的背影啐了一口，又转头看着阮碧，不屑地说：“你还当真相信了她，我告诉你，她方才去的是大夫人的院子。”
汤婆子还没有走远，听到这句话，顿时急了，担心槐花毁了她的钱路，隔着帘子大骂：“槐花，你这个小贱人，你休要胡言乱语。”
“谁个胡言乱语，天打雷劈。”
“小贱人，滚出来，别在姑娘面前说这些污言秽语。”
“出来就出来，怕你不成。”槐花一挑帘子出去，继续叫骂，“老虔婆，别以为我不知道你在打着什么算盘，我告诉你，我槐花不会让你如意的。”
“偷东西的下贱货，我是看着你爹的面让着你的，你可别给脸不要脸。”
槐花一听，脑羞成怒，说：“下三烂的坑蒙拐骗的老东西，你信不信我拔了你的狗牙？”
汤婆子双手叉腰，脖子一昂，说：“小贱妇，有种你就放马过来。”
槐花当即撸起袖子要打汤婆子，茶妹一把抱住她，说：“哎唷，我的好姐姐，你这是干什么呢？你忘记这院子里还住着四姑娘呀，若是她报到大夫人那里，咱们全吃不了兜着走。”
汤婆子气的手脚发颤，说：“茶妹，你放开她，让她来打我。我汤婆子在府里三十多年，便是老夫人都没有给过我一个脸色，今天倒要看一个小丫头的脸色？我呸，槐花，你有种就来打我，咱们正好去大夫人面前说说话，我倒想问问大夫夫这半夜三更摸到主子房子偷东西，是该怎么处罚的？”
正闹的不开可交，门外传来砰砰砰的打门声，跟着有人嚷嚷着：“把门打开。”
第一卷 蓼园春锁 第11章 笔迹不同
汤婆子和槐花齐齐停止吵闹，偏头看着门口方向，一时搞不清楚来者何人，都不敢过去开门。
外面又嚷嚷着：“二姑娘来了，赶紧开门。”
屋里的三人同时变了脸色。
汤婆子赶紧上前，抽出门栓，刚拉开门，全上就挨了一记耳光。眼角余光看到一身银红的二姑娘带着两个丫鬟沉着脸站在门外，不敢多话，当即腿脚一软，跪了下来。“二姑娘饶命，老奴知错了。”
春云上来一脚将她踢到旁边，说：“没眼色的东西，跪也不会看地方，挡着姑娘道了。”
汤婆子知道方才打自己耳光的也是她，恨得牙痒痒的，却哪里敢显露出来。
二姑娘黑着一张俏脸，款步走进屋里，看着槐花和茶妹，两人心里一怵，也扑通一声跪了下来。二姑娘冷笑一声，说：“好好好，一个个皮痒了是不是？阮府是什么地方，容得你们吵吵闹闹，大呼小叫吗？你们眼里还有主子与规矩不？”
三人连忙磕头如捣蒜说：“二姑娘，奴婢（老奴）知错了，饶过我们这一回吧。”
二姑娘嫌恶地看她们一眼，说：“呆会你们自个儿去何妈妈那里领罚，下回再犯，统统打出去。”
“谢谢二姑娘，谢谢二姑娘。”
二姑娘又冷着脸问：“五姑娘呢？”
话音刚落，门帘挑起，阮碧站在里屋门口向她行礼。“二姐姐好。”天气渐暖，她今天身着一件半旧的素白高腰襦裙，只在衣领、袖口、裙摆用银线绣着缠枝莲花，墨黑的长发用白色丝带松松地束着。
二姑娘看着她，一时移不开眼。
阮碧又说：“二姐姐，请里屋坐。”
二姑娘这才回过神来，本来想训斥她几句，一怔忡，这情绪就接不上了。用了几秒钟，板起脸说：“你这个主子怎么当的？让屋子里的人闹成这样子。”她最近跟着看大夫人学当家，因此也学了一副当家主母的口气。
“妹妹……妹妹我……”阮碧一副羞愧难当的表情，无言以对。
二姑娘嫌恶地说：“你这性子该改改了，唯唯诺诺的，总让不长相的下人骑到头上。”
“姐姐教训的是，妹妹一定改。”
二姑娘嫌恶地看她一眼，心想，刚才还觉得她不同从前，却原来还是扶不上墙的烂泥。
她哪里知道，槐花和汤婆子的矛盾是阮碧一手制造的。从前她在公司的时候，知道下属要是一个心思，那就是铁板一块，那上司就很难驾御他们，因此一定要在下属里面制造纠纷、矛盾、对立，比如器重某个人，打压某个人，然后让他们互相斗来斗去。槐花又大胆又贪心，她便诱惑她偷了东西。槐花得到一块肥肉，又不肯跟汤婆子分赃，汤婆子自然就对她有意见。然后阮碧又装出“器重”汤婆子，有事只叫她办，赏钱也只给她，这下子槐花也心理不平衡了，矛盾就是这么制造出来的，有了矛盾，狗咬狗就顺其自然了。
要是这三个人齐心合力，不给赏钱就不让她吃饱饭，不给赏钱就不给水洗漱，以阮碧那点家底，怕是一个月也遮不过。以她的纤纤弱质，也不可能在武力冲突里面获胜。到最后，估计只有被虐待而死一条路了，多少姨娘姬妾最后走投无路，不是吞金便是投缳。
“姐姐，还是请里屋坐吧。”
“不了，我还要去看四妹妹。”二姑娘淡淡地说完，转身就走。
“那二姐姐慢走，有空再过来坐。”阮碧赶紧送到门口，很狗腿的样子。
走到门口，二姑娘又忍不住回头看了阮碧一眼，心里暗想，以前也见过她穿这么白襦裙，并不觉得出色，怎么今天瞅着象一朵白莲？
阮碧不解她为何忽然回头，且一脸纳闷，只好又冲她笑了笑。
二姑娘却又冷了脸，裙裾曳地而去。
没有办法，人家形势强，这种大宅子里一个“嫡”字压倒一切。汤婆子和槐花这么嚣张，一见她便龟缩了，跪在地上如霜打的茄子一样。不过，二姑娘算是无意中助了自己一臂之力，汤婆子和槐花怕是要蔫一阵子了。
既然如此，不少得再借她一回力，阮碧心里这般想着，嘴上柔声细气地说：“汤婆婆、槐花、茶妹，都起来吧。这一回事，大家都长个记性，同是一个屋子共事的，吵吵闹闹太伤情面，传出去也坏了彼此的名声，以后大家和睦相处，不可再闹出方才这样的事情。”
汤婆婆、槐花刚刚挨了二姑娘的训，气焰全无，乖乖地低头说“是”。
“汤婆婆，你脸伤着了，我屋里有药，你随我来吧。”阮碧边说边走进里屋，汤婆子嚣张地冲槐花一瞪眼，跟着进去。
阮碧从一个黑漆木盒里取出一支药膏，递给汤婆子。
汤婆子接过，赶紧抹上，只觉得火辣辣的半边脸颊顿时清凉无比，舒服地呼了口气，说：“谢谢五姑娘，这个春云当真狠，老婆子跟她也没有仇，又是踢又是打。”
“婆婆呆会儿要去何妈妈哪里领罚吗？”
汤婆子不情愿地点点头，说：“少不得要过去一趟，否则二姑娘问起，说不定真把老婆子打出去。”见阮碧看着自己若有所思，讨好地问，“姑娘可是有什么事，需要帮忙？”
“倒也不是什么要紧事。”
“姑娘尽管吩咐。”
阮碧犹犹豫豫地说“我听说二姐姐写的一首好字，便想借她的旧写字贴来临摹一下……”
汤婆子为难，摇摇手说：“姑娘，这二姑娘厉害着……方才你也见到了，老婆子可不敢去她面前晃悠。”
阮碧站起来从妆匣里摸出五百文放在汤婆子手里，住口胡诌：“婆婆，我与二姐姐一起长大，她就这个性子，闪电暴雨一样，过去就好了。你去一趟吧，若是成了，我再重重赏你。”
听到最后四个字，汤婆子心动了，又假装为难地犹豫了一会儿，说：“姑娘都这般说了，我少不得替你跑一趟。”出蓼园，出垂花门，到前院的倒座房找何嬷嬷，把事情经过说了一遍，讨好地说：“好姐姐，可别罚我太重。”
何嬷嬷黑了脸，说：“叫你去守门，是知道你有手段，能让不安份的变成安份，你倒好，自个儿倒跟人吵起来了。还让二姑娘逮着了，这回不罚的重点，二姑娘要是问起，我怎么回？”
汤婆子讪讪地笑着。
何嬷嬷不再理她，叫旁边的健妇：“把汤婆子带到后面去，抽她二十荆条。”
汤婆子一听这么多，吓了一大跳，求饶地嚷嚷：“好姐姐，可不是能这么折磨人呀？”
何嬷嬷瞪她一眼，说：“别乱嚷嚷，你要是不服，自个儿去找大夫人求情。”
汤婆子一听，顿时无话可说，乖乖地跟着健妇到后面，从怀里摸出二百文递给她。健妇二话不说接过，高高扬起荆条，抽的风声呼呼，落下时却轻如鸿毛。汤婆子虽然身子没有遭罪，心里却因为二百文而流血不止，暗暗地寻思着，一定要在阮碧身上把这两百文讨回来。
挨完打，又回到内院，往二姑娘的院子走。二姑娘的院子，就在大夫人院子后面，中间有一条穿廊相接。院名叫“韶华”，门口有一排荼蘼架，长了花苞还没有开。守门的婆子说二姑娘不在院里，又见汤婆子面生，也不准她进院子，只叫在她院门口侯着。
汤婆子在肚子里将守门婆子骂了一通。等了约摸一盏茶功夫，二姑娘带着春云、春柳回来了。汤婆子赶紧迎上前去行礼，二姑娘皱眉，问：“你不在蓼园东厢呆着，跑这里来作啥？”
“二姑娘，方才老奴去跟何嬷嬷请过罚了，特意过来跟你说一声。”
二姑娘厌烦，不理她，直接往院子里走。
汤婆子想要跟上去，却被春云一把推开。“你个汤婆子，真是没大脑，这种芝麻绿豆大的小事还要回来跟二姑娘禀告，你当二姑娘闲的很？”
汤婆子看着春云，脸上那记耳光又好象火辣辣起来，心里恨的不行，嘴上却端起笑容说：“春云姑娘，你误会了，其实是五姑娘托我过来的。”
“大夫人是让你看守蓼园东厢房，你几时倒成了跑腿的小丫鬟了？”
“这也是不得已，五姑娘屋里人少。”汤婆子看着穿堂里二姑娘的背影叫了一声，“二姑娘，你等等，五姑娘有事找你。”
春云又推了她一把，说：“大呼小叫的作啥？还不快走，等一下惹恼了二姑娘，小心再赏你一顿竹笋炒肉。”
话音未落，二姑娘却忽然折了回来，眉宇间带着一点好奇，问：“五姑娘要你来找我做啥？”自打刚才在东厢见了阮碧一眼，心里忽然就产生一种诡异的好奇。
汤婆子满脸堆笑地说：“是这样子的，五姑娘说她闲着没事，想练练字，听说二姑娘的字写的好，就让老奴来问一声，能否借一本旧写字本给她临摹？”
二姑娘当即冷了脸，也不吱声，转身就走。
春云啐了汤婆子一口，说：“死婆子真不长脑子，什么话都敢应承，二姑娘的旧写字本借给五姑娘，也亏你想得出来。”说完，也不再理汤婆子，跟春柳一起进院子。
汤婆子不敢再跟进去，暗想倒霉，二姑娘脾气这么大，等一下回去一定要再跟阮碧讨些赏钱。以后再有这样的事，多少钱也不干了。
二姑娘刚走出穿堂，忽然想起一事，顿住脚步，转头对春云说：“赶紧把那汤婆子给我找回来，差点让她给骗了。”
春云应了一声，转身出院门，一会儿，揪着汤婆子回来了。
汤婆子不解为什么，一脸的慌乱。
二姑娘在穿堂的椅子上坐下，横眉冷眼地看着汤婆子，说：“大胆奴才，你老实交待，今天早上送到大夫人房里那封信是谁写的？”
汤婆子说：“是五姑娘写的。”
“还要骗我？那分明不是她的字迹，我跟她一会儿上的学堂，她的字我不认得？”
汤婆子着急了，心想，难道是阮碧故意使诈陷害自己？“冤枉呀，二姑娘，这确实是五姑娘写的，你要是不信，去问五姑娘不就知道了。”
“我正有此意。”二姑娘说完，霍然起身，当即带着两丫鬟和汤婆子往蓼园走。
第一卷 蓼园春锁 第12章 追根溯源
蓼园位于阮府西北角，最偏僻的一个角落，而韶华院处于阮府中轴线上，七拐八绕的，颇费了一些脚程。槐花远远看到二姑娘架势十足地走来，赶紧躲进自己的屋里，只留下茶妹应付。
“五姑娘，二姑娘来了。”茶妹怯怯地喊了一声，又上去给二姑娘打帘，刚伸手，春云已经抢在她面前挑起了帘子。
里屋的阮碧正在写字，听到动静，抬头冲二姑娘笑了笑，仍然写完一个字，这才放下笔，站起来，冲二姑娘曲膝一礼。“二姐姐。”
二姑娘冷淡地“嗯”了一声，拿起她刚刚写的字，心里一惊，狐疑地看着她说：“好一手飞白，妹妹何时练的？”
“姐姐过奖了，妹妹刚练的，谈不上好。”
二姑娘自然不信，说：“瞧妹妹写的字，似是有一二十年的功力，怎么会是刚刚练的？”
阮碧也是一惊，听冬雪说二姑娘写的一手好字，犹其擅长飞白，她只当是个爱好者，没有想到还真有实力，居然一眼看出她的功力。她是从小学兴趣班开始习练书法，一直独爱飞白，差不多就是二十年。
“真是奇怪，妹妹怎么连字迹都变了？”二姑娘一眨不眨地看着阮碧。
阮碧淡淡一笑，说：“姐姐忘记了，妹妹不久前才大病一场，人都说大病会有大变。”
提到那一场大病，二姑娘微微不自在，这场病和她还有点干系的。想想也有可能，大病一场，性格大变的比比皆是，字迹变了也不是不可能。便不再追问，只看着阮碧的字，摇摇头说：“这个‘之’字牵丝过长，不好，还有这个‘风’字若用回锋岂不更妙？”
阮碧欢喜地说：“二姐姐果然是高手，一定多指点指点小妹。”
二姑娘当即提笔在纸上写了“之”和“风”字，阮碧抚掌大赞：“妙，真妙，果然是若丝发处、其势飞举。”
二姑娘放下笔，微微一笑，
