崇祯七年 作者:竹下梨

    瞧到董策，顿时便是眼睛亮，起身过来，上下打量了番，赞道：“好条厮杀大汉！”

    董策不敢怠慢，跪地磕头道：“下官见过守备大人，下官来迟，请大人责罚。”

    在他身后，石进等人也是纷纷跪倒。

    “诶，何罪之有，何罪之有啊？”

    侯家伟hē hē 笑，亲手把董策给扶了起来。

    董策赶紧做出副受宠若惊的表情，连声道不敢。这也是让董策有些yí huò ，以侯家伟的身份地位，方才的行为，已经可称是折节下交，甚至可说是很有失身份了，自己不过立下这点儿功绩，值得他这般做么？

    若是换做zhè gè 时代的其他人，个几个月前还是普普通通的军户，现在却是被守备大人如此礼遇，定然是打心眼儿里的感激涕零，但是对于董策来说，是没有半点儿这等想法的。

    许如桀在边瞧着只是淡淡的笑，但是眼中却是露出抹浓重的讥讽来。

    “这几位也是好壮士！hē hē ，董百户，你练兵这法子，可是不赖，能把手下都练成如此虎狼般！”侯家伟看到董策身后几个披着铁甲，手中持着精利锐器的兵丁，大声夸赞道。

    “下官侥幸，侥幸而已，大人谬赞，愧不敢当。”董策赶紧谦虚。

    “走，走，咱们进去说话。”侯家伟拉着董策的手，很是亲近的携手入厅。

    只是他biǎo xiàn 的越是亲近，董策心里就越是没底儿，他小心的冷眼观察，顿时给他发现了不对——侯家伟面子上固然是团的和气，只是董策分明从他的眼中看到了丝极轻蔑和不屑。甚至这情绪中，还包含了丝隐隐的痛恨。

    这lì kè 让董策警惕起来。

    “他为何要恨我？”董策心中暗暗思忖。却是百思不得其解，按理说自己立下这般大功，人人都跟着沾光拿好处，感激说不得上，至少也不应该是恨才对。

    到得厅上，分别落座，又扯了几句闲话，宴席便是开始。

    菜肴流水价般上来，奢华的出乎董策的预料。

    山西河南地面儿出了名的水八珍陆八珍个不差，全都在列，都用极为精美的青花瓷盘乘着，光光是这盛器就价值不菲，再从江南运到这边塞北地，就是高了几倍也不止。那些端菜伺候的小厮也都是眉清目秀，穿着锦绣，有两个不过十三四岁的小丫鬟，长相都是颇为秀美的，就在侯家伟身后着伺候。

    其中最为出彩的道菜，乃是条黄河大鲤，那大鲤鱼足有两尺长，用个青花海底，莲枝缠绕的托盘乘了，刚刚端上来，便是股子极为鲜美的气息直充入人的鼻端，也不知道是怎生调制的。当然，董策关心的乃是这鱼怎么运来的，要知道，黄河最近的河段距离这晋北边塞也足有三百余里！快马加鞭，也须两日方至。

    侯家伟显然也是个极有眼力见儿的人物，董策的目光在那鲤鱼上面稍稍停了瞬间而已，便是被他发现。他hā hā笑，道：“本官生平所爱，便是这口蒜爆黄河鲤，家中常年有几人便在黄河边儿上，有渔民捕了大鲤来便买下，以水囊装乘，水囊中填塞冰块镇之，水囊外塞满棉花，以防冷气漏泄，以防颠簸。而后以快马送至镇羌堡，那鱼还是活着的。”

    他夹了口鱼肉放进嘴里，细细的咀嚼了会儿，方自舒服的哈了口气，有些迷醉的笑道：“还是生鲜之时最好，若是这鱼死了，也就不能吃了！”

    他很热情的向董策示意：“董百户，你也尝尝。”

    “是。”董策到了声是，伸筷子缺了口，放进嘴中。鱼肉酥嫩中带着丝有韧劲儿的焦香，果然是烹制的极好，股鲜美就在舌尖儿上流转。

    “如何？”许如桀笑道：“守备大人家中可是养着几位从京城专门请来的大厨，那手艺在北地是出了名的。”

    侯家伟也是笑吟吟的，丝毫看不出他和许如桀现在已经是明争暗斗，甚至是势如水火。

    “极好，当真是下官从未吃过的美味。”董策哈了口气，脸上挂着笑，连声夸赞道。

    侯家伟顿感面上有光，hā hā笑，吩咐下去，菜肴是流水般上来。明季时候，大伙儿围成桌吃饭的现象也开始出现了，但是在上层的达官贵人之间还是分席为主，每人张小几，席地跪坐亦可，盘腿而坐亦可。很快，个人面前的小几之上已经是堆满了。

    董策脸上笑着，心里的厌恶和烦闷却是越来越厉害，几乎已经是压抑不住。

    看看这些菜，无不是食材珍贵，用料讲究，烹制精美，今日这席，没有个百八十两银子绝对打不下来。看看那些小厮丫鬟，眉清目秀，绸缎绫罗。再看看这大厅，青砖漫地，桌椅摆设都是红木花梨小叶紫檀，廊柱高大考究，两壁字画，背后屏风，无不是名贵，造价是不知道几何！

    外面府邸大宅，是庭院深深，不知几许，奴仆杂役，上百成群。在外面，这镇羌堡以外，在十里铺，在大孙庄，有着属于侯家伟名下的数千亩田地，无数的牲口，上百的佃户。

    而也是在这镇羌堡之外，下面的军兵还在挨饿，额定每月的饷银只有发下了三成不到的杂色银子，根本不能供给养家之需。朝廷分给，世代相传的田地，已经被这些军官侵吞私分，他们也变成了佃户农奴。这些穷苦的军户，甚至是不得不靠着老婆女儿去****才能勉强的活下去。

    这还只是个区区守备而已，光是大同镇，就有七十二大镇守堡，有七十二个守备操守官。放眼整个万里九边，放眼整个大明，是不知道有少。

    有这些蠢虫在，你又能为之奈何？

    下人们又上了酒来，是上好的山西汾酒，普普通通的坛子，看上去很土气，甚至是破旧，但是泥封被拍开，却是满室的醇香，显然乃是不知道窖藏了少年的好酒。

    这酒，也是价值不菲。

    王浑、石进等人都是好酒之辈，看了就走不动道，大口吃肉，大碗喝酒，不亦乐乎。这美酒倒是大半都进了这几位的糟糠肚子。

    侯家伟也不嫌失礼，只是笑吟吟的瞧着，招呼道：“再抬三坛酒来，董百户走的时候给他们捎着。”

    董策感激起身谢过，又冷着脸冲着王浑喝道：“你这夯货，还不赶紧起来谢过？就知道喝！”

    别人都是大吃大嚼，董策吃的却是不，只觉得这些美味都是难以入口，味同嚼蜡。

    朝廷课以重税，不知道少农民家破人亡才挤出这点儿军饷许给九边，不知道少军户难以度日，生生饿死。这吃的都是民脂民膏，喝的都是兵血啊！

    他不是圣人，也不是满口仁义道德的伪君子，却也有着自己要坚守的底线。

    酒过三巡，菜过五味。

    侯家伟忽然瞧着董策道：“你现在是百户吧？”

    “是！刚刚侥幸拔升。”董策恭谨道。

    “什么侥幸？”侯家伟有些不以为然：“你杀了十几个建奴，这是少年未见的大功！按照规矩，早该连升三级，只是你年纪尚轻，过度拔升也是不好，是以压了压。”

    董策道：“这是对下官的厚爱。”

    “本官听说，你才是个贴队官？”侯家伟摇摇头：“不妥，不妥，照你这百户的衔儿，管队官也尽可做得了。”

    他盯着董策，缓缓道：“你不若来我这里，本官给你个把总做！”

    董策心脏剧烈的跳，心里个声音在回荡：“来了！来了！”

    今日侯家伟的亲近让他很是有些不适应，是打心底儿里感到不安。为什么？凭什么？他为什么要这样做？他有什么样的目的？

    现在dá àn 已经出来了——他要拉拢自己！可是自己又有什么好拉拢的呢？他这又是出于什么样的目的？

    许如桀皱着眉头看了侯家伟眼，又看了看面无表情的董策，眉头拧紧了。

    在这刻，董策几乎怦然心动。

    从大约正德朝之后，大明军队中的编制就从卫所制逐渐转化成了营哨制，各地步骑军的编制纷繁复杂，不甚统。就比如说万历年间，镇守蓟镇的戚继光麾下大军，十二人为队，队有长，四队为哨，哨有长；四哨为官，官有哨官；四官为总，总有把总。而天启年徐光启在《兵法条格》中列的军队编制是五人为伍，二十五人为队，五队为哨，五哨为部，五部为营。由此也可见，虽然全国各地细节不，略有不同，但大致还是相同的都是营、总、哨、队、什的编制。

    九边跟别的地界儿还不大样，般说来十人为甲，内甲长人；五十人为队，外有管队和贴队各名，管队官为主，贴队官为辅；五百人为总，外立两把总，每把总各管五队者；把总之上则是千总，手下有千人兵马；再往上，三千人为营，营有参将员。

    这侯家伟，管辖镇羌堡千余人马，其实就相当于是个千总了。