丑女念玉 作者:肉书屋

    气说：“秦城城主本是姜氏旁亲，如果他选择执意守城，太子妃因此而死，他日我方若败，他也难逃被追究的责任。但是相反，如果他选择弃城，顶多是胆小鼠辈、声名狼藉而已，因为其中的真相不会被外界流传……”

    “即使外人可以被假象蒙骗，景福帝又怎么会不知？”

    他眼神闪过一抹赞叹，沉重道：“他自然是知道的。但那时的姒国元气大伤，如果捅破这层关系，我们如何建立邦交？只是你娘后来有所察觉，竟然让姜氏所生之子逃脱了……”我心中一动，五味杂陈，如果爹爹知道我才是姜氏后人会怎么做，而自己的亲子却被自己追杀。

    “念玉，告诉你这些只是希望你能明白，如果无法果断地做个选择，日后痛苦的也是自己。你娘至今也无法释怀我害死太子的事实。这么多年了，你可看到她真心笑过？生活并不若想象中的甜美，当我们的心底情感无处发泄时，便只能把爱都放在你的身上。所以，玉儿，爹是冥国的根基，而尘儿却已经选择了巴国……不要说合并，那些归属的小国下场你应该见过，冥国百姓好不容易逃脱了做南蛮奴隶的命运，难道还要走入依附巴国的火坑……”

    我心中踌躇，犹豫不决，想要逃避却发现无处可逃，苦笑道：“大哥是做君主的材料，爹为何不从小立便立他为储，让他忠心冥国……”

    他摇摇头，看向远方，声音中透着一丝苍老的无奈：“我当然知道念尘乃可造之人，也曾想过把冥国交付与他。只是，我看低了一个人，便是巴姬。不知从何时开始，当我在战场上驰聘的时候，那个孩子已经开始带着巴人夺取城池，当我回到家中过年之时，那个孩子却守护在他的母亲身旁。现在我们已经走得越来越远，即使我愿，他怕也无法回头了……”我看着他年老的背影，突然觉得岁月真的很残忍，爹再怎么英勇又能如何，妻离子散是不是也就如此……

    婚诏

    父亲的情绪有些激动，背对着我的身影突然老了许多。我默默地转身离去，多少年了，我一直以为他是心安的，他的生命中只有抱负便已足够。此时此刻才发现，父亲舍掉的东西是岁月，是回忆，是感情，因为覆水难收。我心不在焉地沿着玉龙刻雕的墙沿，茫然前行……

    “主子，您可回来了……”抬眼望去，绿娥柔和的面容难掩一抹激动。

    “怎么？”

    她扬扬手中的信函，欣慰道：“灵夏姑娘安然抵达晋州，并且买下四方街的店铺准备做些营生……”

    我长吁口气，淡笑道：“灵夏是个稳妥之人，有她跟着，绿娥姐姐可以对张大哥他们放心了……”

    绿娥点点头，双目满是泪水，歉疚地哽咽道：“多亏了主子的成全，但绿娥却做得不好……”

    我摇摇头，轻拍她的背脊，叹道：“谁又能顾及到所有，罢了。我与爹爹本就密不可分，这些都已不再重要。”

    她颔首，命人铺好床铺，笑着说：“这些日子经历太多，主子早些睡吧……”

    我闭上眼，沉重的躺在床上，大哥的誓言、爹爹的面容交错地浮现在脑海中，竟是彻夜未眠。接连几日，一直过得不太轻松，时间在不经意间溜走，如同我的踌躇也渐渐被埋在心底。三月的春风替代了二月的寒霜，大哥，还有一月，我们的三月之约仅剩一月，你可还记得？就在我矛盾不安的犹豫之中，一封从南朝来的诏书，彻底打破了冥国朝堂上表面的平静。

    信函内写道：范氏祖母深染重疾，殆不自济，恐活不久矣。其最大心愿乃曾孙婚事。于是禀奏姒国皇帝，望将婚期提前，鉴于冥国公主尚未及笄，婚后可以分房一年。我平静地看着父亲放在桌上的纸张，良久无言。爹爹眉头隆起，难掩踌躇，沉声道：“玉儿可有什么想法？”

    “暂无……”我垂下眼眸，暗自沉思。

    “那次秉烛夜谈的话你可还记得……”他明显不满意我的答复，追问道。

    “自然记得。”

    “那玉儿应该明白景福帝8年前的求和实属无奈，他对冥家有着丧子之仇；如若你当真远嫁南朝，此路定是万分艰辛……”我点点头，一双清澈大眼紧紧地凝视着他，道：“但是女儿知道父亲不会让我远走他乡……”

    他面容难掩一抹欣赏，嘴角上扬，欣慰道：“诺。说来看看。”

    我无奈的苦笑着，冷静道：“大哥与冥氏已经彻底无缘，二哥又实在难当重任，父亲膝下也仅余我一女。冥国根基刚刚稳定不久，是容不下外姓之人主政，如若立储，除了女儿似乎再无其他选择。有此一因，父亲怎能把我置身于危险之中……”

    他点点头，怔忡道：“妙言，不过玉儿还少说了一点。”

    我一愣，“什么？”

    “我是打算立你为储，不过不是不得已而为之。你从小便聪慧，淡漠，不爱出头。看问题清楚明白，对权力虽然没有眷恋之心，却也小心翼翼不曾树敌。这一点是念尘都不及的。”

    我摇头，没有反驳。那不是淡漠，而是无奈。“只是史上从未出现过女皇，所以吾没想过刻意培养玉儿。再加上南征北战多年，当我以为顺理成章的该立念尘为储的时候，你们都已经长大，有了自己的选择和心思。”

    “所以爹命二哥南下，为我求亲？”我看着他，目不转睛，皇家的女儿怎可能允许感情的存在？爹定是想让南朝范氏辅我登基。只是这其中细节、景福帝的允许，又是如何权衡的？

    他面色一沉，脸上的沟壑更加明显，苍老的眼眸透露着无奈，道：“玉儿可知道姒国四大世家，”我紧抿着嘴唇，沉着道：“皇亲姒氏，外戚傅氏，织造范氏和败落的姜氏。”

    他点点头，欣慰地笑了，说：“我就知道玉儿一直看得明白，你总是这样，只有被逼到绝境才会去想，平时都是犯懒地靠着你娘。”我垂下眼眸，深知此事攸关我的前途，自然不想任由外人牵制，继续道：“爹从一开始便是想要范氏入赘冥国？”

    他摇摇头，叹气道：“当年，景福帝对姜皇后一往情深，碍于情势才纳傅氏为偏妃。所以姒国皇室子息不多。你娘上面只有两个哥哥，还在世的姒统玉是个纨绔子弟，不会继承大统。傅氏早逝，遗女福玉可以说是被你娘带大的，感情十分深厚。现在，福玉公主为了抚养大哥遗子姒风赐一直未嫁，不管是在南朝百姓心中，还是在景福帝和太子心中，都有着极重要的地位。连带着近几年傅氏一族也逐渐崛起。早在你还小的时候，福玉公主便与你娘提及想要你与风赐结亲，最初我也是许的，这对冥国有利无害。只是那时没有想到你大哥会心归巴国。”我心底涌上一股酸味，母亲的心总是向着亲子的吧。更何况对于他们而言，是自己的手毁掉了风赐完整的生命。记得从姒国归来的使者在提到南朝太子时，都会露出惊慌的眼神。说风赐不但一只眼失明，另一只眼却并非黑色，十分妖冶，紫中透蓝定是混血。好在姜氏祖上晋州，与秦城隔水相望，通婚后有紫眸后人的存在。我心中一动，为何母亲要弄残风赐右眼，莫非……一个我极不愿意面对的答案呼之欲出，莫非他本蓝眸？我惊慌失措地看着父亲，忧郁的蓝眸，淡淡地散发着慈祥的目光，让我想起大哥，想起那张滴着血的孩子悲凉的面容，如果真是如此，我欠爹娘的是否太多？

    “玉儿？”爹的双手轻摇我的肩膀，不明白我为何在关键时候愣住。我仓促地掩饰心底的悲伤，努力平息气息，道：“后来大哥立场越来越鲜明，所以父亲才想到联姻范氏？毕竟立女子为储恐怕连冥国的官吏都无法平心接受吧……”他点点头，慈祥地摸了摸我的额头，说：“除此以外，你娘也知道你心仪范氏，便书信福玉，帮忙准予婚事。”我心口一痛，难以言喻。我并不期望他们给予我无私的亲情，但当这种感情已经存在的时候，我却不知道该如何去报答：“那么爹爹认为，此次范氏信函，景福帝诏书，可是有诈……”

    他皱着眉，想了片刻，道：“我安放在南朝的细作回复说范氏祖母确实重病难医，但也不排除有心人拿此事做借口，况且近来西北契丹一族小动作频多扰我边界，你又在路上两次遇到暗杀，着实让人担心。”

    我点点头，分析道：“不过女儿认为两次劫杀并非一人所为。”

    父亲搂着胡须，笑了笑，赞道：“此事父亲已派细作查清，你可能猜到是谁……”

    我神情麻木，不安道：“女儿与大哥小路所遇刺客人数众多，如果强攻绝对可以俘虏我们二人。但他们虽然对我箭箭命中要害，却对大哥一直尽力拖延，以累垮他为目的。所以女儿认为，此事定与巴国有关。可能是巴王，可能是巴姬，也可能是巴国朝中的权臣。”

    他听后突然大笑，嘲笑道：“你倒为念尘撇得清楚……”

    我不语，如果真与大哥有关，我早死了，我明白，他是真心救我。

    “那竹林那次呢？”

    我歪着头，想了想说：“孩儿不知。但却有一事一直想不通。”

    “何事？”他敛起笑容，锐利的视线落在我的脸上。

    “大哥放任队仗走官路一事……”

    “嗯。念尘连我派的暗仆都瞒过去了，以为你随的官路……”

    “只是为何，难道是掩人耳目？女儿潜意识中，总觉得大哥是知道些什么的……”

    “唉……”父亲突然叹气，浅笑着，“玉儿虽然看得清楚，却总是喜欢逃避……”

    我撇撇嘴，道：“总之我信大哥待我之心……”

    父亲无奈地摇了摇头，说：“竹林一路乃姒国所派，而他们入关之地，便是巴国秦城。此事，念尘多半是逃不掉关系的。南朝根本没有置你于死地的理由。”

    “但是大哥还是救下女儿，或许曾经……”我皱眉，咬紧牙，道，“或许曾经大哥确实起过杀我之心，但现在，他是想我活着的……”

    “呵呵……”父亲轻笑，和普通的老人无异，“你与念尘的事情，为父想了很久，也算想通些东西。范氏信函我已经转送到巴国。相信念尘不日即将收到。”我面色一愣，无法消化刚刚的话语，爹这么做到底为何？

    “念尘即将北伐，如果他认为此事并不重要，我便会继续坚持原来的意见，而玉儿也应该看清，没必要在把精力浪费在不值得的感情上……”

    我心中一动，追问道：“如果大哥认为重要呢？”

    他面色如常，满是沟壑的面容上挂着浅浅的笑容“那就看他如何负荆请罪了。你们不经父母之意，做出此事本身就是错的。不过吾也想了很久，如果冥国的未来真的再无其他出路，我立你为储与巴国联姻，为了两国安危的婚姻或许是可以冲破世人道德的底线。而我也相信玉儿的能力，你在一日，冥国便不会在巴人手下受屈，而让尘儿做王，总比被南朝利用的好。”

    我的眼眶一下子就红了，说不出的感激溢满胸膛，屈膝跪下，哽咽道：“谢谢你，爹……”

    他摇摇头，扶我起身，说：“不要感谢得太早，你又怎能知道尘儿会来？一切都还未定。”

    “扑哧！”我捏了捏父亲的手心，坚定道：“大哥一定会来。”

    父亲面上一愕，淡蓝色的眼底映着我一双清澈的眼眸。过了良久，苍老的脸庞上也露出了难得的笑容。

    立储

    既然与父亲达成共识，不管大哥来与不来，我都难逃被立为储君的命运。对于责任我想能躲就躲，但如果冥国真的无人托付，我倒也确实放不下父母的养育之情。但是史上历来无女子继位的传统，何况大哥还健在，父亲执意立我多少无法让百官信服。有时我想，是不是自己也看低巴姬了。她如此简单地就接受我与大哥的感情，到底是出于仁慈，还是早就预料到这是巴冥统一最为简单的方法。父亲从始至终就不介意大哥为王，他介意的是两国统一后的国姓为何。照目前来看，巴王不愁念尘的忠心，大哥也从未与父亲长谈，表面上对冥国不屑一顾。如果父亲立大哥为储，即使现在双方可以协调成两国一王共存，待日后父亲去世怕是冥国将从历史上彻底消失。所以，父亲才会赋予我至高无上的地位，同时给了我们兄妹一个可以让天下皆知的成亲理由—北方统一。因此，即使大哥为王，冥国的权力却掌握在我的手中，一个活人总比一纸诏书对大哥更有牵制的作用。只是，南朝可许？对于景福帝来说，分别与冥国和巴国交好，再借机搞破我们的关系才是要点。当冥国和巴国对彼此都存在强烈的危机感时，姒国才能踏实。原来，无论怎样我都要参与到这盘不知结局如何的棋中了……

    三月中旬，一场春雨降临蜀地，连绵不绝，飘了三日三夜，水洗后的天空浅蓝浅蓝的，不见一丝白云，也不见一寸金辉。天色十分透亮，路旁杂草上冒出了嫩嫩的绿芽，茂密的树枝隙间透出微薄的晨光和残留的雨滴。“公主，夫人有请。”灵慧小跑着过来，裙摆上溅上了斑驳的泥点。

    “瞧你急的，发生了什么大事？”

    她脸色微红，愁眉道：“夫人故人来蜀，本是件好事，不知为何见面就抱在一起哭，奴婢看着难受，赶紧来请主子过去劝劝吧……”我听后心中暗自琢磨，故人？痛哭？心底一闷，近日都快被事情烦疯了，但愿不要再生枝节。父亲现在整日闷在书房与大臣谈话，多半是在商议如何推行立女的方案。整个冥苑显得冷冷清清。我走过月牙形拱门，大堂门外伫立着两行内侍，不知何人竟让母亲单独会见。快步进入屋内，母亲正趴在一名妇人的怀里哽咽。此名妇人看起来六十有余，见有人进来，警惕地转头，一张苍老的面容瞬时呆住。

    “娘亲……”我轻喃。

    母亲缓缓从妇人怀中抬头，一双美目红红的，柔声说：“秦嬷嬷，这便是念玉……”

    被唤作秦嬷嬷的妇人微张着嘴，满是皱纹的眼眸布满惊愕，过了良久，方回过味说道：“念玉倒像他舅舅……”

    母亲身体一颤，惊讶地抬起头，看了我好久，抿着嘴，道：“嬷嬷一提，倒真是越大越像大哥了……”

    “尤其这双眼睛，还有鼻子，眉头，如果没那胎记简直跟筹玉是一个模子刻出来的……”

    娘亲面上一怔，清醒许多，也不再哭了，转移话题道：“念玉，这是宫中的秦嬷嬷，也是我的||乳|娘。如今告老还乡居住在边境晋州。不过你统玉舅舅从小黏她，要把她接回大都，她此次是来辞行的……”

    我点点头，表示了然，冲她恭敬道：“嬷嬷一路辛苦了。娘亲因为激动竟是哭了，我这就教人备下饭菜，你们坐下好生聊聊……”她茫然地盯着我，没有回话。

    “秦嬷嬷……”我轻唤，“秦嬷嬷？……”

    “啊，噢……”她弯着腰，已有丫环过来搀着，视线还是落在我的脸上。我心中一动，对上母亲忧心忡忡的眼神，暗道，莫非我长得太像亲爹了。以前还小，不太明显，又有胎记掩饰。如今连一名嬷嬷都能看出，那景福帝可能认出？这南朝，即便去了也要找个理由不去面圣，否则是又害了风赐一次。

    整顿饭局我只觉得如坐针毡，秦嬷嬷一直用一双噙满泪水的眼眸凝视着我，似乎看着我便能追忆起她逝去多年的太子殿下。而母亲也是一直盯着我，眼神透露着担心、释怀、愧疚和难过。总算熬过了一个时辰，我随便找了个借口退下，还被老太太攥着双手，模糊地叮咛了几句。

    走出大堂，急忙跑向偏房小道，漆黑的天空十分清明，我放缓脚步满无目的地走着。春风袭来，一阵又一阵，拂上我的鬓发，钻进我的衣襟，撩起我的裙袂，小路班驳的青石缝中素白的蒲公英飞舞起来，飘飘扬扬地扑向由远及近的人影，我的呼吸开始急促，紧紧地盯着前方。那是一个挺拔高大的身影，皮肤是深深的古铜色，面容则是刚毅英俊带着男性的深沉魅力。他在笑，他居然还敢笑，在我揪心地等了那么久的时候还敢笑……只是不得不承认那张剑眉飞扬的笑脸迷花了我的眼眸，也迷乱了我思念已久的内心。

    “玉儿，我来了！”蓦地，醇厚似美酒的男人声音划破了寂静，那些沉积在心口的话突然全部说不出口，我只能借着月色，仰望着他。他的面容十分疲惫，眼底深深浅浅的布满黑眼圈，锦服上全是泥点。我垂下眼眸，轻笑道：“怎么，刚从泥坑中出来？……”

    温热粗糙的大掌突然托起了我的小脸，在我还没来得及思考是怎么回事的时候，柔软温暖的什么东西压上了我的唇上。灼热的鼻息喷洒在我面颊上，唇上的压力加重，开始摩挲，分开了我的唇瓣，探入我的嘴内热切地纠缠。“呜……”我说不出话来，刚刚抬起的手腕被他的大手擒住，按向我的脑后。良久，在我觉得快要窒息的时候，他才停住。我急忙喘息，却听见一道沙哑又低沉浑厚的笑声：“让你笑我……”

    我红着脸，瞪着他，佯怒道：“谁让你来得那么突然……”

    他面色一怔，粗糙的手掌来回摩擦着我的面颊，叹气道：“因为下雨，官路塌方了，我怕你南下赶了两夜山路……还好，你还在……”他把我紧紧地搂在怀里，我的脸上不自觉地就荡漾起幸福的微笑，轻声道：“大哥可见过父亲了？”

    “还未，一会儿过去。玉儿，我说过一切有我，我不会让你履行婚约的……”我点点头，心中暗道，我也从未想过自己解决，如果大哥可以眼看着我嫁作他人妇而无动于衷，那么，这段感情不要也罢。他的双手来回不老实地摩擦着我的背脊，因为入春，穿得渐少，皮肤过于敏感，敏感到衣料的滑过都激起一阵不由自主的轻颤。他一定是故意的，我抬眼看他，却见他冷漠的面容上挂着浓厚的笑意。我踮起脚尖，狠狠地咬了一口他的脸颊，一个红印深刻地印在他的俊脸上。“让你笑我……”我学着他的口气，低声道。那双若虎豹般凌厉的眼神越发地漆黑深邃，终于无法抑制地爆发，深深地与我拥吻在一起……

    启程

    清晨，我倚着窗棂，拖着腮帮遥望远方层层叠叠的山峦，想起大哥正在跟父亲议事，脸上不禁漾起甜美的笑容。庭院中的池塘水已经化了，垂柳披上了长发，如雾如烟。一阵春风袭来，吹落了桃花花瓣，水面上立刻变成粉红色的海洋，每一条波纹，都是一根轻柔的弦，弹唱着动人的歌声。

    灵夏第二封信函已到，大家的住处被安排在晋州郊区木县。同时为了让他们都有事可做，灵夏盘点了四方街的店铺打算开一家酒楼，让我定夺酒楼的名字。以她的心思我不担心菜品的好坏，想了半天，写了一张帖子，帖子里用彩色颜料画了一个q版的灵夏头像，并在头像旁边写了四个字：别具一格。晋州是姜皇后的故乡，与秦城隔海相望，作为贸易枢纽自古以来便是个富裕之都。酒楼也好，名门也罢，在这里要想得到自视甚高的百姓接受，没有特殊的风格恐怕难以立足。有些时候我不太明白，为什么仅隔了一江水而已，南面与北面的心态却相差那么多。封建思想在中原大陆可谓深入骨髓。

    “主子，老爷有请。”绿娥恭敬的声音传来，我转头望去，大哥已经在门外等候。他一身黑衫席地，身躯结实高健，鼻梁傲挺，薄唇坚毅，浑身上下散发出不可一世的狂妄和霸道，森严冷漠的气息更是澎湃惊人。不过此时的脸上却荡漾着春风般的笑容，我心口一舒，平静地走了过去。

    “谈完了？”我浅笑，心中早就了然。却感觉到他一脸的诧异和兴奋。

    “父亲同意我的提议了……”

    “哦？”我假装惊讶，轻声问，“内容为何？”

    他双眸一亮，淡然道，“我想了许久，你身为女子早晚会婚配，与其日后继续纠结于此事，不如以王位拴住你，好在父亲也同意立玉儿为储……”我心中暗笑，不愧是父子，这都能想到一块儿去。大哥自以为的掌握全局不过是爹的下下之策，倒也难得，撞到一起，究竟谁更技高一筹，似乎很难说清楚。

    “我也向父亲表白心迹，妹妹之事他虽然苛责我许久，但答应考虑。眼下三妹不用远嫁姒国便已足够。相信以范氏之尊，如若父亲不强求许诺什么，他们也不会让长孙入赘冥国。等此事尘埃落定，待我们羽翼更丰之时，谁又敢阻我与玉儿成亲……”

    我点点头，柔和的双眸凝视着他的脸颊，随口道：“或许后人还会立下碑坊，传颂你我二人为了统一北方，减少战乱，冲破伦理道德之阻，兄妹成亲……”他神情一怔，看我的眼神多了几分深意。我黯然垂眸，即使心底十分清楚地大哥这么做绝对不是为了冥国国土，但还是忍不住挖苦出声。既定的身份注定了我们的爱情永远要牵扯进政治的纠纷。

    “玉儿……”

    我摇摇头，浅笑道：“能够在一起便好……”

    他粗糙的手掌抚过我的眉心，轻叹道：“这世上不得已的事情太多了，不过还好，日后有你陪我一起面对。”我淡淡的微笑着，眼神越过他的肩膀，看到一个老态龙钟的身影走进院门。急忙迎上前去，说：“秦嬷嬷，怎么自己过来了……”我使眼色给旁边的丫鬟，让急忙过来搀着。

    秦嬷嬷双眼朦胧，哽咽道：“刚与长公主道别，今日便要前往大都，走前想看看你……”

    我心中了然，扶着老太太进了屋，让大哥等候片刻。秦嬷嬷从怀中掏出了一枚福字放在我的手中，声音不清地说：“听长公主说，念玉殿下要南下与范氏成亲，届时请一定来雍王府看看老妇……咳咳。”

    我轻拍着她的肩膀，安慰道：“嬷嬷不要着急，慢慢说……”

    她布满皱纹的手掌紧紧地攥着我，道：“也没什么可说的，就是想看看殿下再走，这个福字是我亲手所绣，你拿着它给王府门卫便定会让你入府……”我笑着点头，她却轻拍了自己的额头，道，“瞧我这记性，殿下什么身份，门卫怎会不许……不过这福字还是留给殿下吧，保佑平安。太子和长公主小时候也都喜欢带我的绣品，如今，转眼几十年，竟已经阴阳相隔……”一行清泪落在我的手上，我抱了抱嬷嬷的身子，轻声道：“念玉明白了，嬷嬷放心走吧……”她哽咽不语，被丫鬟搀扶的上了轿子。我看着她远去，心底久久无法平静。这张脸不美也就算了，怎么还会带来这些纠缠……

    冥国九年，四月，恭宣诏旨，曰：姒妃之女冥念玉秉性仁慈，恭僅孝悌，才华横溢，封为储君，谙习政事，增广识见。若他日遭逢大事，着即刻登基，即皇帝位。诏书一出，民间倒无太大反感之声，念玉公主虽然天生鬼面，却不卑不亢，琴棋书画样样精通，幼时更使来访使者惊艳，年前还力挫侮辱巴蜀的南朝贵族，其高尚才情倒也为民风纯朴的百姓所接受。但是在官僚之中却出现不和谐的声音。其中以历史最为渊博的宇文士族最为不满，保守派认为应该从两个儿子之中择选一位而不是立女子为储。此种声音在冥念尘一番周旋下逐渐平息，我也心安理得地成为冥国储君。只是此事一出，范家表现得异常沉默，南朝也好像没有意识到婚事和立储的冲突般送来贺喜诏书。每个人都在观望事情的发展，无人冒然行动。

    五月，契丹小规模侵犯暗城边界，整个赤县被洗劫一空。父亲早就起了收复之心，此次正好出兵讨伐。不过由于身体欠佳，出征前夕又染怪病，卧床七天才能起身，但是远征已经无法成行，则命亲侍上官文吉为骠骑将军，统领三军，代皇亲征。同年六月，巴国隋城内乱，驻军将军曼虎血腥镇压，并且审出此次内乱乃邓国所谋，奏请讨伐。一时间，隋城周围的邓、赵、孟三小国深感自危，联合起来共抗强敌。太子冥念尘听后震怒，又拨兵五万亲征东北。

    六月，巴国巴姬驻守巴地，冥国冥王留守蜀地，沛江河畔的一池荷花盛开得愈发妩媚，都城内的小商贩络绎不绝，哪里有一丝战乱的影子？偌大的王府院内，一名女子伸了个长长的懒腰，头发束成一髻，睁开深邃的眸，朦胧的两丸浅淡的黑瞳，犹如笼罩在烟雾中，仿若将视线放在缥缈天际，难寻难觅。小巧的脸庞十分精致，唯一的缺憾便是左颊的黑迹，破坏了整体的美感。不过她周围的人却好像无所察觉，一脸倾慕地看着慵懒女子，整个画面映衬着池塘中的荷叶也越发清圆，俏丽轻盈了。一阵笛声袅袅，不由的让人心中触动……

    南下（上）

    “想不到灵秋还吹得一手好笛。”我撑了撑沉重的眼皮，从仰椅坐起，笑着说。

    灵秋脸色一红，谦虚道：“还是不及公主……”

    “扑哧”灵慧抓住话茬，一个劲地调笑：“秋姐姐还敢跟公主比？”灵春本在采莲，也转过头道：“从容慵懒，襦裙飘逸，曲裾静贵黑莲，这世上谁能及公主……”

    我无奈的摇头，平复道：“好了。你们不要欺负秋老实……”打个哈欠，站起身子，自从被立为储君后除了多认识几个大臣和手握一支名叫“晓”的军队外，似乎也没有其他改变。倒是爹的突然生病，让我纠结再三。怎么就那么巧在出征前夜出事，而且又是在至今未查出病因的情况下痊愈的。本想调查爹前几日的食谱，却发现主管此事的大厨回家探亲，更令我诧异的是连宫中倒馊水的老头也不见了，其中必定有些故事，只是线全断了。

    站在一旁的“晓”首领曹阡陌怔忡地看着主子，暗自踌躇，冥王提点过他公主这人，凡事不到绝境不爱深思，他本是怀疑，现在却信了。比如冥王生病一事，前日子命他查得火热，但当发现找不到线索的时候，居然毫不犹豫地就放弃了。今日宣他来还以为有要事相谈，到了才知道是要一起晒太阳，看荷花美景。不禁叹息，一名十五岁的女子怎么会如此从容清淡，还好脸上有瑕，否则就这般踏入红尘，还不知道是谁人的劫数，何其幸甚，何其哀哉，只是或许他看久了，倒觉得即使有那胎迹，也快抵挡不住那抹围绕在念玉身上的光辉……

    “公主……”

    “嗯？”我慵懒地看向曹阡陌，爹说他心计极深，善于谋略，光凭近来的观察还没有看出来，可能自己推到他身上的杂事太多了。

    “议政时间到了……”我眉头一怔，仰躺下去，这个阡陌真是絮叨。冷声道：“曹大人，上次嘱你之事可查得怎样？”

    曹阡陌微愣，速回道：“没有线索。”

    “那继续查吧，你可以下去了……”

    “可是……”

    “灵秋，送曹大人。”我沉声说道，声音不大，却很有威严。

    曹阡陌脸上尴尬，看着灵秋的眼眸竟然闪过几分动容的情绪。灵秋实事求是的性子对上他的一丝不苟倒也般配，平时只要他一絮叨我便搬出灵秋对他，感觉十分好用，屡试不爽。

    闭上眼，一阵混合着荷花和泥土的清香淡淡飘来，大哥已经走了一个月了，但他怀抱的气息却随时笼罩着我。这便是爱情吗？我不禁摇头，再坚强的女子也逃不过一个深爱自己男人的□表白，人们说这是虚荣，但谁又少得了这份虚荣？至少我需要它，但还不会被左右。

    “公主，夫人有请。”我眼神黯淡，该来的总是要来，自从爹立我为储后娘亲便抑郁寡欢，早就想敞开心扉的和她谈一谈了，无奈父亲又病了，我一直没有时间。罢了，今日就今日吧。灵春替我束好衣衫，转身直奔冥苑。

    景玉公主看着眼前的人儿，明亮的大眼清澈有神，小巧的瓜子脸在这蛮地实属少见。不过十五岁的芳龄，却带着一股说不出的潇洒自然，如同小时候的大哥，第一次拉她上马，景玉景玉的叫着，那飞扬的笑容至今刻在脑海深处。但就是这样一个风度翩翩的男子，却在还没有一展宏图的时候就死在自己儿时玩伴的手中。她好恨呀，她应该有所察觉冥玉眠的意图，但还是天真地把哥哥嫂子邀来蜀地。世人皆以为太子夫妇在战乱中遇难，却不知道这从始至终便是一场权力争夺的斗争……她对不起大哥，对不起父亲，更对不起念玉和她自己的亲生儿子风赐。这一切缘于他们的罪过，本以为用儿子来偿还便已足够，但是现在玉儿的储君之位，却无法避免地与南朝为敌，老天，到底怎样才可以阻止他们自相残杀，哪怕是付出生命，她也是愿意的。当年，如果不是为了抚养念玉长大，早在大哥被自己所爱所信之人害死的时候，她便无颜活在世上……

    “母亲？”我轻声唤她，她却置若罔闻，一双美丽的凤眸染上薄雾，仿佛在追忆着什么。

    “母亲……”

    “嗯。”她愣了一下，恢复神色，如玉柔荑握住我的手，轻声道：“玉儿，你福玉姨来信说范氏祖母怕是熬不过这个冬天，对此你可有什么打算……”我神情一怔，无言以对。怎么忘了，母亲是姒国公主，即使我对血亲没有感情，她却是从小在南国长大的。如若我真做女帝，帝夫的选择尤为重要：“母亲，父亲既立我为储君，以范氏之尊怕是不愿意入赘充斥后宫。不如取消婚事可好……”

    “不许！”我话还未停，母亲已经出声，一双凤眸是难得的坚定。

    “母亲……”

    “玉儿，你与范氏的婚约是由两国皇帝所定，君无戏言，岂是你说退就退？”我心中一动，今日的母亲十分不同，言语犀利，眼神冷淡，不再是一个母亲而是那个我从未见过的传说中的长公主景玉。

    我站起身子，表情冷静严肃，颔首恭敬道：“娘亲，女儿当然明白君无戏言，只是此君非我君，他是否戏言与我无关。更何况此时情况特殊，范悠然并不想娶我，而我也早就心有所属。望母亲大人不要勉强女儿……”

    我说得强硬，却在对上那双受伤的眼眸时，带着悔意。她的脸色一下子黯淡下去，声音低了许多，冷冷地哽咽道：“玉儿，我从小便看你长大，或许别人以为你是自卑才不喜见人，我却明白你是懒得接触别人，只想安然自得地享受自己的世界。在我眼中，你就像是一个带着面纱落入凡尘的凤凰，翅膀偃息在身后，甘愿太平逍遥。但是一旦有人触及到了你的领域，你就会露出藏在肉里的锋刺……”

    南下（下）

    “母亲！”我大声嚷道，有些话藏在心里便好，她虽然不是我的亲生母亲，却待我极好，我不想她解开彼此的皮囊，□裸地把利益呈现在亲情面前。

    “罢了。”她叹口气，我强忍着没有上前抹去她的泪痕，这件事我不能让步，“玉儿，你大了，娘亲劝不动你，但是你要记得，做娘的都是为了你好。你与大哥的心思我看得出来，但是那又怎样？我与你爹当年也是冲破了层层阻碍才在一起的，但是后来呢？他是不爱巴姬，但却有了两个儿子。我不能去怨无辜的孩子，但我也无法不在意他们的存在。人人都说巴姬可怜，但我倒觉得她才是胜利的。至少她还有儿子陪伴，将来仙逝后也可以把自己的血液融入故乡的黄土，但是娘有什么？娘与自己的亲人只能隔海相望，娘都快忘了家乡水的味道，娘甚至害死……甚至……太多太多不能……”我向前抱住了母亲的身子，顿时无语。她不停地摇头，不停地抽泣，道，“玉儿，你不会看不明白，只是为何装傻？但凡历史上从来都是三国鼎立，才有的盛世太平啊。两国共存纯属无稽之谈，如若真的剩下两国，便是不停的掠夺、阴谋、战争，怎么可能会和平共处？战争的结果要么统一大陆，要么分裂成若干小国，然后再重演历史……这便是现实，这便是天下，你既生为凤，又岂能妄想一生在暖乡中打滚？玉儿，醒醒吧，就算你不嫁范氏，也是绝不能与大哥成亲！咳咳……”她说得急切，激动得轻咳起来，我急忙唤来丫头伺候，想陪她入卧室却被母亲拦住，“玉儿，范氏那里自有母亲来协商，不管是谁，都由不得他们自己的意愿。至于你嫁与不嫁，我不勉强，但是……咳咳，如若你执意这样，咱们母女的情分便是到头了……”

    我心中一惊，失声道：“母亲……”

    她没有回头，柔和的发丝中生出几根白发，一时间苍老了许多：“玉儿，有些事情你不知道，但是娘亲真的是为了你好，我不会害你的……”

    念玉，我不会害你的……

    念玉，以后一切有我……

    我迈出门，心中有些混乱，母亲和大哥的话交替地浮现在我的脑中。潮湿的空气扑面而来，下雨了？为何一点也不冷，为何感觉不到湿润的痕迹？嘴角咸咸的，竟然是满脸的泪水，我丢下追上来的侍女，自顾自地出了内苑，跑进马棚，挑了匹枣红坐骑，放松缰绳，夹紧肚子一蹬跑了起来。

    马夫小跑着跟来，不敢离开半步，大声道：“公主。此乃野马，才刚驯服，恐其拒生……”

    我扬起鞭，冷冷地看着他，道：“无事，你让开。”

    他的眼中闪过一抹恐惧，平日和蔼亲善的公主殿下此时眼睛红红的，脸庞是柔弱的却让人心生一股惧意，浑身不由自主地颤抖道：“是。”

    我平静地坐上马背，马动了动，不安分地甩了甩尾巴。我放松缰绳，使劲一夹，“啪！”毫不手软地甩了一鞭。马儿嘶叫一声，飞一样的跑了起来，热风在耳边呼啸，视野中，头顶的蓝天广阔而澄静。我睁大眼睛，看着我脚下的国土，任北风迎面扑来，似乎能把胸中的烦恼统统带走，不停地在树林中穿梭，连身上被树枝刮到也没有感觉，直到夜幕降临，方才觉得冷静下来，大脑清醒许多，向内苑折返。快到苑门，却发现漆黑的过道灯火通明，耳朵忽然听到一阵急促的马蹄声从身后传来，越来越近。

    “公主！”

    回首望去，灵秋骑着马飞速赶上来，喘气道：“公主总算回来了……”

    一怔：“出了何事？”

    她缓了一阵气，面带犹豫，恭敬道：“晌午公主离去后，夫人便昏了过去……”

    “现在呢？”我急忙插嘴道。

    她望望苑内的灯火，低头道：“奴婢出去寻公主，也是刚刚回来……”

    “罢了。”我立即跳下马，把缰绳递给她，转身向苑内跑去。偌大的庭院一片死寂，两行侍女在门外侍奉，无人敢言一声。我秉住呼吸，往堂前走去，却听见父亲的声音，循声望去，发现父亲坐在床边，整张面容放在娘亲白皙的柔夷上颤抖不止：“景玉……为何？这又是为何……你怨我恨我都好，何必苛待自己……”父亲真的老了，连声音都透着无奈。

    “咳咳……”

    “景玉……”

    “咳咳……”

    阵阵钝咳，声声击打在我的心上，只觉步子沉沉的，视线落在掉在地上的手帕上，鲜红的血迹格外刺目，父亲从余光看向我，神情是那么的憔悴。幔帐低垂，一股浓浓的药气迎面而来，我无法克制地扑了上去，扒在头发凌乱的母亲怀中，哽咽道：“母亲……”

    她满面惊诧，又剧烈地咳了起来，我连忙上前抚着她的背，紧抿着嘴唇，不知如何是好。母亲看着我，并不像曾经那样