曲同音明里愁眉锁眼，暗里乐不可支。只苦了徐靖云，三天两头出公差。

    此案拖拖拉拉月余毫无进展，棘手程度可见一斑。

    却这日，徐靖云马不停蹄地打邻城回京，前脚刚到刑部府，还未来得及与曲同音说上一句话，一队铁甲禁军像是算准了时辰直直闯入，威风凛凛地傲立正堂。

    对这突如其来的一幕，二人皆懵住。

    为首的竟是禁军统领肖何，他一手压腰间佩剑，神色冷漠，连虚与委蛇的礼数也不屑一词，“皇上有令，传两位大人进宫面圣。”

    禁军齐齐往两旁后退三步。

    这等架势非比寻常传见朝官，曲同音心知不妙，但眼下已无回旋之力，只得随禁军入宫。

    为官多年还是首次在皇帝寝宫面圣，曲同音一路走得屏声静气，入殿即跪。

    皇帝称免礼，他便规规矩矩起立，这时才余光瞥见一旁早站着个御史大人。

    “曲大人，方才朕已询问过御史大夫，看来怀敬王一案甚是棘手。”皇帝老迈的声音从屏风后传来。

    “回皇上，因尸身腐坏无从辨认，人证无法指认，故此一时难以定案。”曲同音回道。

    皇帝咳了一声，老太监忙端痰盂近前伺候。

    曲同音稍抬头瞄了一眼，只见床榻上的人影动作迟缓僵滞，想是中风遗留症状，龙体尚未恢复利索。

    一阵清嗓过后，皇帝似乎气息舒畅许多。

    “如此说来，怀敬王含冤受屈也不无可能。”

    曲同音心里咯噔一下，悄悄看一眼徐靖云。

    徐靖云倒能听出话外音，迟疑片刻还是不问自答陈述一句，“微臣断不敢诬陷王爷。”

    曲同音暗暗松口气。

    又听皇帝幽幽道，“朕近来静心思愆，这几年里多松懒懈怠，大理寺与刑部二司联手拿一个江湖盗贼束手无策，可谓见所未见。”

    皇帝说完这句，就剩一阵子粗重的喘息。

    “微臣无能。”两人跪地齐声请罪。

    “是朕钟漏并歇昏聩无能，懵然不知朝中有人结党营私沆瀣一气。”

    语声虽平常，却让殿内三人战兢。

    那御史大夫膝盖一软跪倒在地，十指紧抓袖口忐忑不安。

    香炉忽然bào了声响，直把他吓得抖了三抖。

    随之一声长叹，又闻皇帝发话，“罢了，此案你等协助即可，无需再管。”

    三人喏喏。

    出宫的路已无来时那般轻松，两人缄默无言，顶着灰败的脸色，走得步步沉重。

    皇帝另派人选接手此案，定是对他们起了疑心。消除疑心并不难，难的是怀敬王该如何跳出火坑，只怕是此后凶多吉少。

    一出宫门，禁军统领肖何便迎上前来。

    依旧未施礼，皮笑肉不笑地冲二人道，“皇上命下官全权负责怀敬王一案，还请二位大人全力配合。”

    言罢对左右使了个眼色。

    左右禁军提qiāng，白晃晃的qiāng头抵在他们背后。

    曲同音冷声道，“本官自当配合，可肖统领此举倒像是羁押本官。”

    肖何微微躬身抱了下拳，盛气凌人之状诚然令人齿冷，“下官也是奉命办事，曲大人见谅。”

    奉谁人之命不言自明。

    曲同音的脸色立时又白了一层，悬着的心一路跌进谷底。

    春末的风，席卷万物，混浊的气息里似乎掺杂了丝许血腥味。

    这风飘入王府，却是墨香馥郁。

    西厢院。

    文无隅立定的站姿维持了一个时辰，双眼半睁，身子略微摇摆，整个人显得很是疲累，似乎风再大点能把他吹飞去。

    无奈他得识抬举，必须一动不动，因为王爷纡尊降贵，正亲自碾墨执笔为他作画。

    画像基本完成，只是渊澄左看右看总觉得哪里不妥，来回修饰数十次还不罢休。

    “眼睛睁大点！”

    突然一声叱喝，文无隅忙掀起眼皮瞪圆了眼。

    丈远外王爷对着画架啃笔杆又是摇头又是点头，踌躇不决的模样，真真罕见。

    “差不多就行了吧，站不住了。”

    文无隅口干舌燥，终于抒发出心中不满。谁知王爷是否借作画为名行体罚之实。

    渊澄斜他一眼，