名医童养媳 作者:肉书屋

    不堪逼迫，自请下堂而去，结果净身出户。徐家二房把她的嫁妆私房全部占有变卖，虽然没凑够十万两银子，也够给端华公主送上一份最为丰厚的聘礼了。

    五月十三，司天监挑选的上上吉之日，辰时正刻正是今天的上上之时。

    武烈侯府正门大开，一身光鲜的家丁抬着绑有彩绸的箱笼鱼贯而出，绵延几条街巷。徐秉熙、徐瑞宙和徐慕轩鲜衣怒马，满脸喜色，带丰厚的聘礼进宫下聘。

    下聘的人马途经的街道挤满了看热闹的人群，一路上鼓乐喧天，笑语欢言。

    徐慕轩一身朱红色的锦袍，骑着枣红色的高头大马，走在队伍最前面。朝阳下，他的锦袍熠熠生辉，映衬他面如冠玉的脸，更显他容貌俊美，温尔儒雅。

    他脸上笑容灿烂，眼底却不时闪过阴涩的戾气，与喜庆的气氛格格不入。他眯起眼睛，遥望皇宫的方向，久久凝视，脸庞掠过浓重的怨恨。

    此时，他很想遇到沈妍，并不是思念，更无关愧疚。他想让沈妍看到他给公主下聘的风光和排场，哪怕沈妍有一丝不快，他都能享受到报复的快感。

    前几天，在椿萱殿，他蓄意挑衅，却被沈妍骂得狗血喷头，他无言以对，心头憋着一口更重的怨气。这口怨气无以发泄，已在他心中形成了一个死结，此生也难以解开。他没意识到自己的偏激和极端，却认为是沈妍把他逼到了死境。

    “平安到老、一世圆满确实是造化，从今以后，就看我们谁更有造化了。”

    他中了状元、点了翰林，前途无限，又要迎娶皇上最宠爱的公主，从此步入权贵的阵营。他相信他比沈妍更有造化，就算沈妍嫁给沐元澈又能怎么样？天下太平，马放南山时，武将就没用了，就要被文官玩弄于股掌之间。

    较量从今日开始，他不会输给人，因为他已心有准备，除非输给老天。

    ……

    听说下聘的队伍出了大门，秦静长吁一口气，恨恨咬牙，表情晦涩阴狠。

    这几天，她见徐慕轩心情不好，天天软语温言宽慰，又以自己身子不便，把她精挑细选的两个丫头送上了徐慕轩的床。她在深宅内院长大，精通妻妾争宠的把戏，她要在端华公主进门之前，培植自己的势力，将来与端华公主抗衡。

    端华公主是金枝玉叶又怎么样？贫贱出身的丫头照样给她添堵。一个妾室怀孕，她可以防范，可以一碗红花水解决，若是数个妾室丫头都怀了孕呢？她能都打掉吗？若真如此，别说徐慕轩，恐怕这天下的礼法都容不下她了。

    离端华公主下嫁还有几个月，她计划给徐慕轩添十个八个丫头，肯定会有人在端华公主嫁来之前怀上孩子，看看端华公主和庞贵妃会不会再下毒手。

    她知道徐慕轩是心机深沉之人，端华公主打掉她的孩子已经触动了徐慕轩的底限。若再有一次，徐慕轩肯定会反击，端华公主没过门，关系就会闹僵。这正是她想看到的，只要把徐慕轩抓在手中，报复端华公主并非难事。

    松阳郡主让她给徐慕轩做贵妾，就是想给正妻添堵，她会充分发挥自己的作用。只不过那时候的正妻有可能是沈妍，现在换成了端华公主，而她做为贵妾身份没变，职能也不会变。这坑是松阳郡主挖下的，谁掉进去，就算谁倒霉了。

    “姨娘，四少爷出去之前嘱咐奴婢，说天气好就陪姨娘到花园散散心。”

    秦静莞尔一笑，说：“今天天气不错，我们出去吧！”

    丫头扶着秦静往外走，边走边低声说：“今天给端华公主下聘，侯爷让把内外院全挂上彩绸，被大太太阻止了。老太太还不知道四少爷要迎娶端华公主，大太太怕老太太看到询问，长房那边什么也不让挂，还跟侯爷争吵了几句。

    奴婢还听说端宁公主私情败露、被发配到皇家寺院修行也是庞贵妃和端华公主害的，大太太为这事气昏了几次。现在瞒着老太太把端华公主娶进门，硬说是端宁公主，将来还瞒得住吗？他们总不能跟变戏法一样把端宁公主变出来吧？”

    “你这丫头，真是巧嘴滑舌。”秦静笑脸嗔怪，心里却有另一番算计。

    她们主仆几人来到芍药园，采摘了几朵鲜花，又登上假山，居高临下赏景。

    湖对岸传来吵闹声，交织着呵骂声和哭泣声，许多仆妇都赶去看热闹。秦静听哭泣声很熟悉，大概猜到了吵架的因由，又让丫头去打探详细消息。

    丫头很快就回来了，告诉她说哭泣的人是徐慕缃，因阻止婆子糟蹋花木而被恶语顶撞。徐慕缃呵骂了几句，又被婆子以上犯上、推到了泥沟里。

    “三奶奶被休了，可二小姐毕竟是主子，奴才们竟然对她动手，也太放肆了。”

    秦静挑嘴冷笑，说：“别人的事，我们还是少开口，免得惹麻烦。”

    “二小姐真可怜，现在府里连体面的奴才都跟不上，比姨娘更是差远了。”

    当初，徐秉熙和松阳郡主逼迫徐三爷休掉武氏，徐三爷不敢忤逆父母，就照做了。武氏共有两子一女，长子在军中谋了份差事，次子在太学院读书，只有徐慕缃留在府中。武氏被休之后，徐三爷每逢休沐日就回来给父母请安，根本不理会儿女。因武氏被休，徐慕缃在府里的地位一落千丈，几乎人人可欺了。

    秦静眼底闪过狡诈，“我们去看看二小姐，开导开导她。”

    ……

    现在，徐慕缃身边伺候的下人只有几个粗使婆子和不灵光的小丫头，精明的婆子和大丫头都另觅高枝了。别说府里的大小主子欺负她，就连粗使的下人都敢挤兑她。她现在府中的吃喝花用别说比秦静，就连那些妾室身边的大丫头都不如。

    她仍住在武氏原来居住的院落，以前这里富丽堂皇、奴婢成群。现在这院子里只有寥寥几个下人，前时景致不再，已演化成一片荒凉。

    武氏离开后，松阳郡主亲自带人清点武氏娘家陪送的嫁妆，连武氏这些年积攒下的私房全部入公了。徐慕缃年纪不小，武氏为她准备的嫁妆都让松阳郡主等人拿走了。说是等她出嫁，再另行给她准备，是人都知道这是句空话。

    这座院落被松阳郡主等人扫荡之后，徐慕绣又带人以清除晦气为由，把她值钱的衣服首饰也全部抢走了，她现在的穿戴还不如有体面的大丫头。

    从后花园回来，她简单洗漱梳妆，劝慰自己不哭，可还忍不住落泪。她知道哭最没用，她想离开武烈侯府，去找武氏，不在乎名门小姐这重身份。她想为武氏、为自己讨个公道，她想报复徐家，可她身单力孤，无路可寻。

    “二小姐，秦姨娘来了。”

    徐慕缃本想不见，自从武氏离开，侯府大小主子们除了来搜刮她的东西，真正登门探访她的人，秦静是第一个，她寻思片刻，说：“请她进来。”

    秦静见徐慕缃脸色不好，对她也很冷淡，就说了一些家长里短的闲话。看到徐慕缃脸色缓和，她才摆出一副倾心长谈的模样，倾诉和徐慕缃同命相怜的经历。

    “你有话就直说吧！”徐慕缃对秦静印象很不好，知道她无事不登门。

    “呵呵，我今日来确实有所求，让二小姐见笑了。”

    “什么事？”

    秦静脸上流露出讨好的笑容，说：“我想跟二小姐讨两个丫头，你也知道你四哥身边一直没可心的人伺候，也确实该在他房里添几个人，替我分担一些。”

    徐慕缃轻哼一声，问：“你看中了谁？”

    “我看白梅白兰不错，听说她们都病了，二小姐也知道她们……”

    “你不用多说了，我知道。”

    白梅白兰是武氏给徐慕缃调教好的一等大丫头，相貌俊美，心灵手巧，准备将来陪她嫁到夫家，给他的丈夫做通房丫头、替她争宠。武氏被休，白梅和白兰觉得跟着徐慕缃没前途，就都称病回家休养了。秦静登门讨要她们，徐慕缃以为这两个丫头想投靠秦静，给徐慕轩做通房，没多问就答应了。

    “多谢二小姐，今天可真是上上吉之日，做什么事都那么顺利。”秦静满脸含笑，又轻叹一声，说：“侯爷带四爷和四少爷进宫给端华公主下聘了，眼看这婚期就要到了，可老太太还以为四少爷要娶的是端宁公主。这事要是捅开，府里不乱套才怪，到时候还不知道要掀起多大的风浪呢，侯爷和郡主……”

    徐慕缃冷笑几声打断秦静的话，说：“时候不早，我想休息一会儿，等白梅和白兰进来，我跟她们说明情况，她们要是愿意，我就让她们去找你。”

    “多谢二小姐，我走了。”

    打发走秦静，徐慕缃躺在硬板床上，越想心里越不是滋味。她知道秦静跟她说那番话是想利用她把话传到徐老太太耳朵里，或许能阻止端华公主下嫁。

    她也想把此事捅开，在府里掀起风浪，为自己、为武氏出一口恶气。她和秦静各有打算，想走的途径却一样，不得不按套路行事。她比秦静的恨更深，想报复的人更多，比秦静更想让武烈侯府乱套，这样一来，她就要被秦静利用了。

    她权衡许久，下定了决心，寻思片刻，写了一封信，叫一个心腹丫头进来吩咐了几句。她梳洗打扮好，又细细检查了一番，就偷偷去了长房的院落。

    ……

    从武烈侯府到达皇宫，乘坐马车只有半个时辰的路程。可徐家下聘的队伍绵延数里，又有显摆了意思，绕大路而行，他们到达皇宫，足足用了一个半时辰。

    午时初刻，徐慕轩等人才到达皇宫门口，向侍卫呈上礼单和折子。侍卫早就知道徐家今天要给端华公主下聘，检查礼单和折子只是走形式，粗略一看，就把皇宫正门打开了。内侍传来皇上口谕，让徐家人骑马进宫，彰显威仪荣宠。

    徐家人得此殊荣，五体投地叩谢皇恩，之后，都跃身上马，志得意满打马进宫。徐慕轩同徐秉熙并肩而行，就在他们的马刚要跨入宫门那一刻，后来传来急促的马蹄声和哭喊声。两人以为有人破坏吉日，都沉下脸，勒住马匆忙回头。

    “侯爷、侯爷――呜呜――”两个腰绑白带的男子打马飞奔而来。

    徐秉熙看清来人是武烈侯府的管事，再看他们的妆扮，心里咯噔一声。众人的目光都落到这两个人身上，看到他们腰间的白带，都吸了一口冷气。

    “出什么事了？”

    两男子跳下马，跪地磕头，呜咽说：“侯爷，老太太归西了。”

    “什么？”徐秉熙浑身一颤，险些从马上掉下来。

    “老太太归西了，府里大丧，聘礼不能下了。”

    徐慕轩心中剧烈颤抖，怔怔看着绑有大红绸带的箱笼，脸上浮现诡异惨厉的笑容。此时，那绵延数里的红色在他眼里演化成刺眼的、妖治的血色。

    徐秉熙一时短路的大脑这才恢复正常，徐老太太死了，聘礼不能下了，大喜变成了大悲。他转动僵硬的脑袋四下看了看，脸色颓然灰败，不禁浑身颤抖。

    “母亲――”徐秉熙连滚带爬下马，伏在地上痛哭，心中又悲哀又怨愤。

    看到徐秉熙下马，徐慕轩、徐瑞宙也赶紧下来，跪地痛哭。哭亲娘的，哭祖母的，哭老太太的，皇宫的正门一时间变成了徐家的哭丧地。

    众人听说徐家老太太突然辞世，都满脸迷茫，今天不是司天监挑选的上上吉之日吗？早已公示天下，怎么无病无痛的徐老太太就挑今天死了呢？

    聘礼抬出来了，还没下，哪有再抬回去的道理？再说徐家有丧，聘礼也不能再往回抬了。可聘礼未进宫门，徐家就传来了丧信，这聘礼也不能下了。这带有丧气的聘礼哪家敢收？若抬进宫去，那岂不是大不敬之罪？

    徐秉熙抹着眼泪鼻泣唉声叹气，“回府吧！”

    “父亲，这聘礼……”徐瑞宙满脸为难。

    “你和轩哥儿来安排，我要回去……”徐秉熙现在是徐老太太的独子，他必须回去扮演孝子的角色，皇朝以孝治天下，他不敢有半点懈怠。

    “侯爷，大太太让进宫给皇上、皇后报丧，已有人去给慧宁公主报丧了。”

    徐老太太是皇上和慧宁公主的嫡亲外祖母，是徐皇后的亲祖母，确实应该报丧。徐秉熙慌乱之下，大脑不灵光，一时连报丧的大事都忘记了。

    “我亲自进宫报丧，你们把聘礼速速安排好。”

    聘礼不能再抬回武烈侯府，更不能送进宫，徐瑞宙没办法，只好临时在皇宫附近租了一座小宅院，存放聘礼，从府里调来侍卫，严加看守。

    很快，徐老太太在徐家给端华公主下聘的吉日归西的消息就传开了。人们质疑司天监的预测水平，又加入了好多想当然的猜测，一时间传得沸沸扬扬。

    徐皇后因为端宁公主被陷害之事卧病在床，听到徐老太太的死讯，她就昏死过去了。这些年，她虽斗不过庞贵妃，但有徐老太太撑腰，皇上顾念情面，她的皇后之位稳稳当当。徐老太太死了，她就危险了，或许会后位不保。

    皇上听说徐老太太辞世，念想外祖母这些年对他的照拂，当即抚案痛哭。好不容易才被人劝住，又同慧宁公主商量，连下了几道与丧仪相关的恩旨。

    徐老太太的丧仪由礼部呈办，份例比照有子的太妃。民间停止喜乐宴请三个月，皇宫之中和臣子家族皆停六个月，以示对徐老太太的哀思。徐老太太停丧七七四十九日，皇上亲自出宫祭奠，并同皇后和慧宁公主一起为徐老太太守丧三天。

    端华公主听说徐老太太死了，影响了徐家给她下聘，顿时气得暴跳如雷，怒骂徐老太太，被庞贵妃狠狠打了两个耳光，怕她惹事触怒皇上，又把她关起来了。

    沈妍听说徐老太太的死讯，心中哀凉，又听说徐老太太死在下聘之日，她觉得事情不简单，心里涌起一种难以言喻的滋味。正在她长吁短叹之时，沐元澈派人给她送来一个“好消息”，安纹怀孕了，她又要当姐姐了。

    第一百六十七章 野种

    此次花朝国派使臣来大秦皇朝，主要洽谈两国建交、海上贸易及文化、政治等领域的交流事宜。谈判很顺利，历经近一个月的时间，诸多问题就接洽完毕了。

    萧家家主和林夫人积极发挥义父义母的作用，想在离开京城之前把沈妍和沐元澈的婚事定下来，也算此行圆满，可徐老太太突然辞世打乱了他们的计划。

    慧宁公主因徐老太太归西伤痛不已，又要亲自守丧三日，这节骨眼上，怎么去谈儿女亲事？再说，皇上已下了圣旨，臣子之家要停止喜乐宴请六个月，以寄托对徐老太太哀思。这时候无法做媒，就算是已做成的亲事，也无法下订。

    “我本想在引凤山庄小住几天，散散心，就回去找慧宁公主谈你和沈统领的婚事。慧宁公主也不是拖泥带水的人，只要沈驸马同意，就能马上订下来，这回不得不拖延了。我们计划回国的日期临近，不能耽误，这下也真让我为难了。”

    林夫人听说徐老太太的死讯，又看到皇上颁下的丧仪恩旨，就在为沈妍的亲事烦心，为自己没速战速决自责。可谁能预料到徐老太太会在这么关键的时候死去呢？连司天监那群半仙们都没测出来的事，肉眼凡胎之人就更看不透了。

    沈妍挽住林夫人的手，笑语轻言，“义母，您不是说姻缘天定吗？若我和他有缘，别说拖上六个月，就是拖上六年也能成。若是无缘，就算是急匆匆把亲事订下来，也有可能毁婚。义母无须为此事为难，也别耽误你们回国的日期。我想利用这六个月重新规划一下，也走出去看看，回来再谈婚姻之事。”

    “去花朝国吧！我带你去日月湖去玩，风景可优美了。”萧水葳这几天因端宁公主之事受了刺激，一直闷闷不乐，听说林夫人等人要回国，她才恢复状态。

    “妍儿，要不你同我们一起回花朝国吧？出去游玩一段时间，就能忘记许多愁烦之事，正好沈统领送我们到港口，沿途你们也能多接触几天。”林夫人笑了笑，又说：“等六个月之期一过，我会写信给慧宁公主，她自会安排。”

    沈妍低垂着头，不停地数手指，心里很为难。她也想出去游玩，想去花朝国开眼界、长见识，尽品美食。可金财神这几天已化身成“金扒皮”，不方便打扰她陪伴林夫人，却给提前安排了成堆的事，等林夫人一行离开，她就要一一打理。

    “济真堂需要处理的事很多，我一时抽不开身，就不陪义母同行了。”沈妍碰了碰萧水葳的手，“你不是说等屯下的货卖完大半就回去进货，我估计再有一个月就差不多了。等你回国进货，我手头的事也就处理清了，到时候与你同去。”

    “好啊好啊！我正好可以带你游玩。”萧水葳很痛快地答应了。

    “你同葳儿一起去花朝国也好，我提前回去处理积压的政务，等你们回去的时候，我就能轻松一点了，也能抽出时间好好款待你。”

    “多谢义母。”沈妍很感动，林夫人是她的义母，更是一位忘年的知己。

    回国的日期订下来了，林夫人同花朝国几位官员回去，萧家家主、水家家主和萧水葳的父亲要去北越国巡查生意，顺便再开辟新的商路，先不回花朝国。

    林夫人代表花朝国给徐家送去了一份厚重的丧礼，并提出回国之事。皇上着礼部按定制安排仪仗送花朝国使臣到港口，并嘱咐沐元澈亲自送他们登船。

    徐老太太去逝的第四天，林夫人等人就各自出发了。沈妍、萧水葳和萧家家主等人先把林夫人一行送到了东城门，众人洒泪殷切而别。送走林夫人等人，沈妍和萧水葳又马不停蹄，把萧家家主等人送到北城门，自是一番热切嘱托。

    沈妍又恢复了以往的日子，操劳奔忙，打理济真堂和生产间的事务。金财神又是指挥又是帮忙，对沈妍助益不小，不再象以前那样，总是指手划脚、唠叨埋怨了。沈妍感觉金财神此次游玩回来仿佛长大了、成熟了，象个男人了。

    世上无难事，只怕有心人。沈妍踏下心，卯足了劲儿，又有金财神帮忙，只用了三两天的时间，就把成堆的事务理清了头绪，按事情的轻重缓急处理就不用挤在一时了。沈妍处理的事务多了，又没有很棘手的要事，自然轻车熟路。

    她住在引凤居，平日在引凤居做阵，有要事还有济真堂和引凤居两头跑。日子烦恼充实，一些烦愁事自然而然就抛空了，也没有心情多想多理会。

    但沈妍在百忙之中仍抽出宝贵的时间关注了一件事，就是安纹怀孕的事。她派山橙和龙葵到承恩伯府打探，两个丫头仅半天的时间就带回了不少消息。

    安纹怀孕一个多月，沈承荣很高兴，把她捧到手心上宠爱。她现在承恩伯府的吃花用度比生了女儿且混了十几年的李姨娘还好，仅次于慧宁公主了。慧宁公主对她这一胎也很重视，派最有经验的婆子护理，小事都责任到人，不容马乎。

    深宅内院中，有一个后台硬、背景强的主母，妾室怀孕都会异常小心。可安纹不同，确诊怀孕后就大张旗鼓宣扬，唯恐天下人不知一样，根本不怕有人对她的孩子不利。喜好鼓吹张扬是安纹的性格，可她怀孩子与别人不同，这就反常了。

    沈承荣被骟了，有蛋无鸡，别说孩子，连虫子都产不出来，安纹怎么会怀孕呢？这时空不具有体内取精受孕的先进技术，安纹的孩子一定是野种。怀了野种还敢宣扬，又得到沈承荣和慧宁公主的照拂，这就更令人奇怪了。

    “姑娘，现在承恩伯府有人私下传言沈统领是慧宁公主的亲生儿子，怎么可能？沈统领的父亲救过慧宁公主的命，他父亲死后，慧宁公主念他孤苦无依，才把他带到京城，亲自抚养，这些人太过份了，居然敢非议慧宁公主。”

    沈妍微微一笑，脑海顿时清明，心中的疑问也就迎韧而解了。安纹竟敢以沐元澈的身世威胁慧宁公主，即使有沈承荣撑腰，她也活得不耐烦了。除非安纹还知道更多隐秘，这些也一定是松阳郡主交给她的保命的筹码。

    “这些事与我们无关，不许乱说，尤其在沈统领面前，明白吗？”

    “是，姑娘。”

    沈妍摆了摆手让丫头退下，她在房间挪步，抚额沉思。徐家是非不断，与徐家相关的人也不清省，总搞出一些乱七八糟的事把京城的舆论端口都堵塞了。她决定添一把火，把事情闹开，这把火如何添，还需要她费一番心思。

    “姑娘，三奶奶来了，非要见你。”

    “请她到花厅。”沈妍跟丫头一同出去，到花厅接待武氏。

    武氏火急火燎进来，满脸惊急拉住沈妍，连哭边说：“沈姑娘，求你救救缃儿，不怨她、不怨她，她被人害了，三爷要打死她，救救她，救她……”

    “三奶奶，你先别哭，到底怎么回事？”沈妍递给武氏一杯茶饮，轻声劝慰。

    原来，徐慕缃受秦静蛊惑，把徐慕轩要娶端华公主的事告诉了徐老太太。她只是想让徐老太太训骂徐秉熙和松阳郡主，为武氏和自己出口气。没想到徐老太太听说端华公主要嫁到徐家有那么激烈的反映，一口气没上来，竟然死了。

    徐慕缃成了气死徐老太太的真凶，当时就被汪夫人关起来了。松阳郡主听说此事，气得咬牙切齿，亲手打了徐慕缃一顿。徐三爷得知是徐慕缃气死了徐老太太，当即就要打死她，被人劝住了。这几天，徐慕缃所受打骂不断，还徘徊在生死边缘。武氏得到消息，到徐家求情，几次都被赶出来了，只好来求沈妍帮忙。

    沈妍长叹一声，乍一听说这件事，她也没有主意。徐老太太的死关系到皇室和徐家，惊动太大，想把徐慕缃平安救出来，难度非同一般。

    “三奶奶，你先别急，让我想想办法。”沈妍寻思片刻，宽慰说：“徐家现在以丧仪为重，不会这时候处罚缃妹妹，还有一个多月，我们肯定会有办法的。”

    武氏点点头，渐渐平静下来，哽咽说：“缃儿也太冲动了，怎么能把那么隐秘的事告诉老太太呢，气死老太太，惹了大麻烦，想平安脱身哪那么容易？”

    徐老太太突然过世，把徐家的喜气搅得荡然无存，确实给徐家惹了大麻烦。

    家中长辈过世，儿子需守孝三年，有官职者还要辞官丁忧。徐秉熙本来领的就是一份不用点卯的闲职，这倒不涉及辞官的事，没有朝堂上的顾虑。可徐家不能准时迎娶端华公主，这就给徐家归向大皇子阵营设置了阻碍。

    徐慕轩做为重孙，也守孙子例，要为徐老太太守九个月的孝。这九个月别说成亲办喜事，连女色都不能近，他是读书人，又前途无量，更要注重礼孝。

    徐家不可能三年之后再迎娶端华公主，皇家也不同意，肯定等徐慕轩出了孝期，就要成亲。九个月之后，徐慕轩迎娶端华公主，徐家还在孝期，不可能风光大办。庞贵妃和端华公主脸面不足，定会气恼结怨，这不就是矛盾的死结吗？

    徐慕缃气死徐老太太，不管为什么因由，也不论被谁所害，想脱罪都很困难。

    沈妍劝慰了武氏许久，武氏放宽了心，离开了，她心里却堵得厉害。沐元澈过几天才能回来，怎么救徐慕缃，还要求助于他，凭沈妍自己确实无能为力。

    金财神见沈妍发呆，碰了碰她的胳膊，得意一笑，说：“水萧藤想给我和那臭丫头做媒，还说萧家、水家和金家都想促成此事，你知道我怎么拒绝的吗？”

    花朝国和楚国的皇族以往就有联姻的先例，水萧藤想给萧水葳和金财神保媒很正常。可碰上金财神这压根就不怎么正常的人，再利国利民的好事也难成。

    “你怎么拒绝的？”沈妍要给老板几分情面，陪笑顺口一问。

    金财神干笑几声，很暧昧地看着沈妍，脸庞浮现红晕，说：“我跟他说你要死要活，非我不嫁，我没办法，只好跟你私订终身，就不能娶那臭丫头了。”

    沈妍正喝茶，听到金财神的话，一口茶全喷出去了。金财神反映很快，拿起帐本就遮住了自己的脸，沈妍那口茶水没给他洗了脸，全喷到了他的袍子上。

    “我知道你很高兴，这确实令你惊喜，可你也不用这么激动呀！”

    “激动你个头呀？”沈妍狠狠瞪了他一眼，“你把自己装扮得金光闪闪，还嫌你那张脸不够亮堂，还要贴满脸的金片吗？对你死缠烂打？非你不嫁？你以为我和你一样有病吗？我宁愿终身不嫁，也不会跟你私订终身。”

    金财神怔怔看着沈妍，眼神越来越委屈，噘着嘴问：“为什么？”

    “哼！你不想娶葳儿，可以另找理由，何必胡说八道？把我拉进是非中。”

    “我想便宜你，真的。”金财神说话的语气一本正经。

    沈妍满脸激动，重重点头，很温柔地挽住金财神的胳膊，金财神脸上的欣喜渐渐扩大，还没等他的喜悦扩满一张脸，沈妍开口说：“金哥，我绝不占你便宜。”

    金财神的脸顿时晴转阴，甩开沈妍的手，重重冷哼，“我看你是被那个臭丫头薰染了，不识抬举，不对，这叫敬酒不吃吃罚酒。”

    “敢问大东家，这罚酒……”沈妍紧紧捂住嘴，只怕自己一不小心笑出声。

    她同一天认识金财神和徐慕轩，到现在快九年了，当年金州街头的一幕已印入她的脑海，刻进了她的心里，每每回忆起来，总是记忆犹新。

    她给徐慕轩做了童养媳，幸福过，也迷茫过，更有伤心愁烦。时光流转，分和聚散，最终他们分道扬镳，形同陌路，到现在仇怨与日俱增。而和金财神合作关系也好，蓝颜至交也罢，时至今日，仍温馨如初，此生此世难得此情此义。

    金财神是楚国皇后所出的皇次子，又是金氏家族的继承人，血统尊贵，身份优越。他很聪明，尤其是在经营上，他的敏睿果敢非一般人能比。可他在生活中却象一个长不大的孩子，赖皮傲娇小心眼，男人可爱的缺点，他一样不少。

    金州初见，沈妍在心里就给金财神定了位，不管两人交往多么密切，她对金财神也爱不起来。她有一种很奇怪的感觉，认为把谈情说爱强加在他们之间很俗气。她也知道金财神只是欣赏她，还没有上升到爱的地步，或许永远都不会有质的飞跃。金财神是可交之人，她不想失去挚友，所以从来都没有情和欲的想法。

    金财神重重冷哼，“罚酒就是扣掉你的红利，抹掉你的股份，还要……”

    “哈哈……大东家，我好怕怕哟！”

    “你……”金财神见沈妍是一种玩笑的口吻，心里有几分失落，却也轻松了。

    认识沈妍多年，除了生意谈判，两人从没正而八经说过话，不管话题有多么郑重，都是嘻嘻哈哈，随意不拘，就把问题解决了。他欣赏沈妍的个性，喜欢跟她这么轻松自在的相处，不用拘谨，也没必要讲究俗礼，高兴最好。

    财神兄一直认为自己青春正年少，把婚姻大事摆在很遥远的将来。可他出身皇室，又是金家过继的独苗，娶妻生子当然越早越好，越多越好。他怕娶一个不熟悉的女人，结束了自己快乐的单身生活，还要整天相敬如“冰”。所以，他本着肥水不流外人田的原则，叫嚣着便宜沈妍，其实也是为自己打算。

    沈妍轻叹一声，拍了拍金财神的肩膀，郑重其事说：“葳儿性子率真，比我还随性洒脱，能娶到她是你的福气，你肯定会幸福，也一定要幸福。”

    金财神抛给沈妍一连串谴责的白眼，又有气无力说：“好吧！我听你的。”

    “算你聪明。”沈妍正要萧水葳说好话，见山橙冲她使眼色，她赶紧出去了。

    武氏又来了，还是因为营救徐慕缃的事，非要见沈妍。沈妍也很为难，按行程估计，沐元澈后天才能到京城，不和沐元澈商量，他还真没有救人的把握。

    金财神出来，扯着沈妍的衣袖，问：“听说有个傻子向你提亲了？是真的吗？”

    “你才是傻子呢，他比你聪明多了，不信吗？”沈妍很护短，在她心里，沐元澈已经是她的人了，她感觉不错，就不允许任何人非议质疑。

    “当然不信，我要和他比试一番。”金财神满脸酸意，很不服气。

    “不用比试了，我当下就有一件为难事，你能做成，你就比他聪明。”

    “什么事？”金财神兴致很高，他巴不得沈妍碰上为难事，他若是把为难事解决了，肯定会磨亮砍刀，逼着沈妍要条件，逼她就范。

    “山橙，告诉他。”

    沈妍让山橙把营救徐慕缃的事告诉金财神，不过是随口一说。可两个时辰之后，徐慕缃活生生站到了她面前，再看金财神得意阴涩的眼神，她悲摧了。

    第一百六十八章 蠢货

    徐家二房为给端华公主凑巨额聘礼，以求换来更高的回报，连压箱底的银钱都掏干净了。二房人多收益少，又经历了这场“洗劫”，日子就很难过了。

    徐老太太突然辞世，丧仪虽说由礼部和徐家共同呈办，可花费银子都是徐家出。皇上感念徐老太太的亲情恩德，让停灵七七四十九天，再入土厚葬。停灵时间长，花费自然增多，这丧事办下来，即使省吃俭用，也需要五万两银子。

    徐家两房分了家，徐老太太由长房伺候赡养，办丧事的花用银子长房也要多出。即使是这样，二房也要拿出两万两银子，这对于二房来说无疑是雪上加霜。

    朝廷追封徐老太太为一品忠国夫人，恩赏了很多金银财物。皇上、皇后和慧宁公主等人的礼银不少，同皇上一起前来道丧的臣子也都有银钱奉上，亲朋好友或想巴结的人也都送了厚礼，可这些财物要记帐，不能随便拿来花用。二房必须先拿出两万两银子作为办丧事的花用，等办完丧事，两房再分礼银礼物。

    徐家长房一气就拿出三万两银子，徐瑞宙腆着脸东挪西借，好不容易才弄到了一万两。汪夫人丝毫不给二房面子，当着客人就跟二房要银子，话里话外奚落讽刺。徐秉熙和松阳郡主都是体面人，一文钱难倒英雄汉，没银子又有什么办法？

    正当二房举家为难时，就有“贵人”从天而降，一个财大气粗的外地巨商看中了徐家二小姐徐慕缃。因这位贵人有正妻，不能对徐慕缃名媒正娶，但徐家若肯把徐慕缃嫁给他，他愿出银一万两，而且还不要徐家半点嫁。这外地巨商说是想娶徐慕缃，其实话已经说得很清楚，他要花一万两银子买下徐慕缃。

    徐家二房毕竟是名门旺族，买卖仆人是经常有的事。若说卖掉一个正经八备的小姐，这还是头一遭，二房虽然缺银子，却也不想丢这个脸。

    听说有人要买徐慕缃，徐秉熙当即暴跳如雷，就要把人打出去，被徐瑞宙拦住了。反正不是卖自己的女儿，又不用再为银子发愁，徐瑞宙当然积极促成。

    见徐家为难，这位巨商又给徐家二房出了一个主意，很高明。徐慕缃气死了徐老太太，就是不把她交到官府法办，徐家也不能轻饶她，否则无法服众。若徐慕缃知道自己犯下大错，负罪自杀，就能为她自己、为徐家争回几分脸面。

    徐秉熙寻思许久，心动了，徐瑞宙又积极游说，这笔买卖很快就做成了。不用说，人肯定是假死，徐慕缃做为“死人”，以后跟徐家二房再无半点关系。徐家二房得了一万两银子，又全了名声，这笔买卖怎么算怎么合适。

    于是，徐慕缃为赎罪“自杀”了，弄了一副空棺材同徐老太太一起下葬。而改头换面、更名替姓的武缃儿就出现在了沈妍面前，一根头发都没少。

    听金财神亲口讲述了营救徐慕缃的过程，沈妍暗自埋怨，自己辛苦劳作，不就是在钻钱眼吗？怎么就忘记徐家二房此时正缺钱了？怎么就没想到用大笔银子让徐家二房那群鬼去推磨呢？这不是趁人之危，这是帮人，还能救人出苦海。

    金财神没费吹灰之力把徐慕缃救出来了，只花了一万两银子，对于他们来说就是毛毛雨啦！再说，武氏不缺银子，这一万两银子肯定会如数奉上，还要重谢。

    而她一直想等沐元澈回来，和他商量采用武力、弹压甚至劫持等方式营救徐慕缃。现在看来，她的方法太蠢笨了，至少在这件事上，金财神比她棋高一招。

    金财神冲沈妍抬了抬下巴，很傲慢地问：“怎么样？是不是要愿赌服输？”

    “你想怎么样？”沈妍满心戒备，只怕金财神提出苛刻条件。

    “我想便宜你。”金财神整了整衣领，抛给沈妍一个妩媚傲娇的笑容。

    沈妍倒吸一口冷气，苦着脸说：“大东家，我对天发誓，我决不会占你的便宜，对你决无非份之想。兔子还不吃窝边草呢，你就别逼我吃……”

    金财神沉默片刻，长吁一口气，说：“我决定给你举行比武招亲大赛，得胜者娶你，我还送银子十万两。那傻子要想娶你，就要打败好多人，累死他。”

    “你可真是有毛病。”沈妍冷眼睃视他，又说：“徐家正办丧事，朝廷让停止一切喜乐宴请，你还举行比武招亲大赛，这不是落人话柄吗？”

    “你都被徐家退亲了，还为他们家操什么心？他家办丧事，你招亲，不是能出口气吗？再说，比武招亲由我承办，你们朝廷管不着我，这事就这么定了。”

    沈妍冲金财神翻了个白眼，狠声说：“你那点鬼心思，是人都看得透，你要是敢在这个节骨眼上折腾我，我就叫葳儿来，带着她的板砖，把你的脑袋……”

    金财神“嗷”的一声吼叫，丢下一句“黄蜂尾上针，最毒妇人心”，一下子就没影了。真是一物降一物，沈妍抓住了金财神的软肋，暗暗得意。

    “谢谢你，妍姐姐。”徐慕缃得知从此与徐家再无瓜葛，她心里有些失落。

    沈妍劝慰她了许久，又亲自把她送到武氏的宅院。武氏见到女儿，激动得泣不成声，母女相见，抱头痛哭，又对沈妍千恩万谢。沈妍不好意思居功，实言相告，武氏很感激，拿出一万两银票及几件贵重物品，请沈妍转送金财神。

    回到引凤居，沈妍把一万两银票还给金财神，并言明那几件贵重物品她代为保存了。金财神对沈妍心生惧意，不敢阻碍她做过路财神，乖乖应承了。

    ……

    承恩伯府，正院暖阁。

    慧宁公主靠坐在临窗的软榻上，手里拿着一只木雕小鸟，满脸沉思。那只木鸟雕得小巧精致，只是看上去年深日久，木鸟全身泛出陈旧发黄的光泽。

    她拿起木鸟，轻轻吹响，清脆依旧的哨声恍惹当年。许久，也没有人出现在她面前，哪怕是一个影子也没有，她的眼角噙起泪珠，微微摇头，连声长叹。

    “公主，驸马爷求见。”

    “他来干什么？”慧宁公主语气生硬，脸上布满发自内心的厌烦。

    “回公主，驸马爷说是为了澈少爷的婚事。”

    “让他到花厅等候。”慧宁公主扶着丫头的手起身，略做收拾，去了花厅。

    当年，慧宁公主为了给沐元澈一重尊贵的身份，让他在权贵子弟中立足，就给沈承荣争取到了爵位，又让沐元澈认沈承荣为养父，以便他将来袭爵。

    沈承荣收沐元澈为养子的仪式很隆重，先皇赐下重赏，并由当今皇上亲自主持。当时，人们对这件事津津乐道，连沈承荣贪图荣华富贵、抛妻弃子的传言都被遮盖了。这样一来，沈承荣是沐元澈的父亲就成了天下皆知的逸事。

    婚姻大事本是父母之命、媒妁之言，这是古今之公理。沈承荣要干涉沐元澈的婚事是为父者的责任，合情合理，又合乎法度礼教。

    慧宁公主进到花厅，看到安纹和沈承荣同在花厅就坐，眼底闪过狠厉。沈承荣迎上来给慧宁公主行礼，而安纹只是说了一声，就以身子不便，自己免了礼。

    安纹从慧宁公主的下人脸里看到愤怼之色，不禁得意洋洋，对慧宁公主的态度更加放肆。她双手抚着小腹坐在正中的椅子上，好象她是这里的主人一样。

    松阳郡主听安纹说沈承荣变成了“剩蛋老人”，就想出了一招妙计。这计策就妙在安纹不清不楚怀了孕，沈承荣不敢质疑，还要视她的孩子为亲生。

    为了让安纹在承恩伯府保住命，松阳郡主又告诉她说沐元澈是慧宁公主的亲生儿子，是慧宁公主在边郡与人私通所生。得知这一隐秘消息，安纹自以为攥住了慧宁公主的把柄，连松阳郡主的千叮咛万嘱咐都忘记了，迫不急待找慧宁公主摊牌