「亚希儿，你和杰尔认识多久了？」依琳娜挽着我向前缓行，软风仍阵阵吹拂，回想起那天向晚的邂逅，我老实告诉她，我们只认识一个星期。「一星期吗？」她看起来又惊又喜。「真是难以置信，他是第一次带女孩子回家呢！」
    「咦？依琳娜小姐，我和杰尔只是朋友，你别误会。」我紧张的解释着，她却气定神间的笑了。「我了解杰尔，他从不贸然行动的，你对他来说一定很特别，特别到……让他认定你为康尼亚的银笛手。」话锋一转，我忽然察觉到她想捍卫什么，那看似单纯的笑容并不完全友善。
    「依琳娜小姐，请问……我是不是哪里冒犯了你们？」我抽开被她挽住的手，贵族之间故作亲暱的互动方式让我不敢恭维，也许，保持距离才是这里的处世之道。见她不语，我继续追问：「能不能请你告诉我银笛手对你们究竟有什么样的意义？」
    「杰尔没告诉你吗？」依琳娜意味深长的看了我一眼，我摇头，她敌视的目光悄然隐没，似乎没料及我对此事一无所知。而后，她把脸别向碧绿的草皮，轻喟：「银笛手是康尼亚乐团的灵魂人物。其实错不在你，怪只怪在我心中已有这样的人选，你的笛音虽然美妙，却没有办法取代那个人。」
    我望着她縹緲的眸光，想不到所谓的银笛手竟有如此崇高的地位。
    「依琳娜小姐，你儘管放心吧，我想我不会在这里叨扰太久的。」毕竟每个人心中都有一块禁忌之地，任谁都不能逾越界线，就像我身为牧羊人却不愿被看轻的小小自尊一样。
    「如果只是当客人，就请多留几天吧！」她的笑容突然温暖了起来，我明白，她已结束了试探。「对了，今后直接叫我依琳娜就好，很高兴认识你，亚希儿。」说着，她热情的抱住我，彷彿芥蒂不曾存在过一般。
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    圣域之上，木屋内正是一阵诡譎的死寂，短暂，却给人暴风雨将至的感觉。
    「默克……刚才那个人，是我看错了吧？」儘管身旁伙伴的脸色铁青，影仍忍不住在这时候发问，因为此事对他们而言非同小可。默克紧盯着凡间那名面善的男人，褪色的回忆一下子如书页般翻过，血脉搏动的厉害。
    「我出去一下。」默克离开池边，虽未正面回应，凝重的脸色已足够固着影心中微小的不确定感。
    默克手里那杯茶已不再飘出香气，冷却如往昔……那段让洁心情跌落谷底的岁月。但是岁月不得倒流，他和影几经波折才终于让她恢復一点生气，绝不容许她受到二度伤害。
    绝不会任凭那名教育圣使摆佈。
    关上门，他展开如夜一般幽黑的翅膀，朝着北方的云峰飞去。
    繁星熠熠，天顶的微风吹来格外料峭，云絮飘移着，时近时远，蕾儿站在峭壁般的云端上闭目养神，似在等待谁到来。听闻气流被划开的声响，她露出一抹微笑。「想不到你的鼻子很灵呢，天使默克。」
    默克在离她数步之距降落，锐利的目光立刻扫过她怀里绒毯般的白色物体。「洁的羽翼……你什么时候偷出来的？」
    蕾儿转过身来面向他，笑道：「想不到你也会露出意外的表情。我早就告诉过你这是大长老的意思，要了解洁，用教育圣使的正当手段蒐集资料就是最客观的作法，怎么样，我的手法还够俐落吧？」
    「你说这是大长老的意思，那么……那个凡人的出现也是你安排的？」默克接下飞过空中的羽膈，没忘记来这里的目的。
    蕾儿微笑耸肩，一派轻松自若的模样：「为什么大长老拖到现在才派教育圣使介入你们的训练，我也是刚刚蒐集完资料才明白。因为唯有那名凡人能够解除胶着的现况，让洁重新拥有升格为正式圣使的能量，他们重逢的时空……正是洁最后一次试炼。」
    默克捧着洁柔软的羽翼，手指深陷在紧密的羽毛之间。
    「不可能。」他喃喃道。
    「你明知道你和她的未来就像你们的翅膀一样黑白分明，再接近都一样有界线，为何还要执迷不悟？」蕾儿逕自走到默克身边与他并肩，清风徐徐，撩起她飘逸的发丝。「你可曾想过你们在彼此心中的地位并不相同？」默克微微一愣，随即又恢復镇静的表情。「这件事和你无关。」
    蕾儿立刻反驳：「错。身为你们的教育圣使，我有必要警告你，洁已经没有馀力面对下一次轮回，你们再轻举妄动的话，后果将会不堪设想。」她的话真偽难辨，然而她眺望远方的目光却扑朔迷离，看得见不安。