进入含章殿足足半月，若拂才见到袁聪。
    和传闻一样，袁聪奉命为愍太子修书并且总注孔孟，身边只有两个黄门伺候笔墨，天子为了他特意在殿后另外开辟一间值房，不让人打扰。
    其余下手都只在含章殿中做竹简初步梳理和校对，审阅清楚堆放在一起，每日固定时辰有黄门来抬竹简，送到袁聪处。
    这些人里大有学富五车之士，大多比袁聪年纪大，做他父都绰绰有余。
    到底人外有人，袁聪总领此事，他自小有才名，袁家顶上罩着汝南王，谁人都不敢开罪他。
    曹后把持朝政期间烧毁许多殿内藏书，其中不乏孔孟论着，百家学卷，这件事也成为今人痛批曹后的一大利刃。
    天子坐上皇位不久，一连几封诏令，集合文臣，着力在为天下读书人修书这件事上。民心沸腾，人人赞颂天子贤明。
    若拂当年曾在曹后身边待过一段时日，那时候她进出宫廷很便利，也常在含章殿内翻找经书，为曹后抄经。半月前，她找到福康公主自荐，得以进入含章殿。
    福康公主见到她开心极了，立马为她置办书案，更叫内府做了面珍珠帘子垂在案前给她掩面。
    公主说：“满殿酸臭男人，可别让那些酸儒熏杀了你。”
    若拂谢恩。
    珠帘如公主所说，大摇大摆地垂进含章殿。
    但若拂心想，公主说的臭男人里一定不包含袁聪。
    “袁侍中！”
    “袁大人来了阿！”
    “快快煮茶，沏盏热的来！
    “炭、炭火、火、再、再、再烧旺些！”
    众人埋头苦干的内殿因为袁聪的到来一时喧嚷。
    官员们奉他为娇客，结巴都来凑热闹，就怕自己奉承慢了半拍，种种殷勤，却只换来天上仙人淡淡一句；“你们继续案头之事，不必忙。”
    隔着珠帘，若拂再次看清袁家这位赫赫有名的大公子。
    他的样貌也和传闻一样。
    天人之姿，清朗出众。
    几年过去，眉目愈发矜贵清冷，骨子里的出尘气度始终没变，他总能保有高人一等的贵气，没有辱没世人对世家公子的想象。
    双腿虽不能行，靠黄门抬进殿里，但他涵养极好，不忘与左右颔首道谢，腿是残的不假，偏偏又有一种美玉微瑕，白鹤折翅的残缺之美。这样的美比之完全，似乎更有韵味。
    让若拂想起玉玺残缺的一角。
    这俩兄弟，若说袁直是凛凛长刃，袁聪定是皇家祭祀所用的礼器，君子端方，不忮不求，他坐在木椅上，顶着古往今来对美男子所有揄扬之词的一张脸，仿佛没有任何俗世欲望。
    他的眼看过来时，若拂搁笔。
    “袁大人。”
    她起身，施礼。
    没有错过袁聪脸上任何一丝神态。
    殿内骤然安静。
    甚至可以听见有人在倒抽凉气。
    在座都知道，莽夫周进前脚进洛阳，后脚就参了袁聪几本，袁聪此人只好读书，洁身自爱，其实并没有什么可参处，倒是已故府君袁司空，当年居其位，不谋其政，太子落难时没有力保，曹后势败后立即转投汝南王，这等行径，说难听点就是首鼠两端，周进既骂儿子也骂爹，其实也没骂错。
    现在参他袁聪，参他袁家的祸首女儿就在几步外。
    两家对上，主角还没开口，观者已经屏息。
    “这这、是、周家女公子。袁、袁大人，此女有过目不忘的本、本、本事！近日几卷简，多亏她补漏、下官们才、才、才得以交差！”
    “是么。”袁聪显然一顿，脸上有淡淡喜色，“真是叫人艳羡的好本事。”
    他的声音就像松下风。
    语气再平和不过。
    这样的话，由他说，哪怕有另外一层意思，也不尖酸刻薄。
    何况他本就没有存心刻薄谁。
    外头下雪，雪沫在他身后汤汤扬扬，成全其美一般，把人衬得不世出。
    铜盆里的炭噼啪响了两声，气氛跟着热了些。
    袁聪不视周若拂为眼中钉，且他性子宽和，因此负责抄录的小黄门都敢适时说上两句。
    女公子非但记性好，一手字更好，蔡邕那般洞达的骨气学了十成十。
    圣人教诲没有埋没火堆，可以重见天日，女公子功德无量。
    女公子虽不点卯，每日来得也早。
    袁聪卷了一卷新校正的古籍在看，他一目十行，其实早就审完，眼神有过几次小小动摇，但很快被礼法按住。
    众人话茬中心的周若拂早也款款落座，伏案做事。
    她娴静少语，除了那声大人再无话。
    珠帘紧密，帘后面容影影绰绰，出于礼节，袁聪并没多看。
    不多时，御膳放饭。
    今日吃瓠瓜仔羊汤，大冷的天，羊汤鲜香醇厚，一碗下肚浑身别提有多舒坦。一众文官叁俩结伴来到袁聪面前告退，他向来不摆上峰架子，但也不会与人为伍，因此他说稍后再去用饭，文官们便客套几句，叁叁俩俩联袂走出内殿。
    最后走的几个见殿内袁聪不动，帘子后的周若拂也不动，领会之后溜得飞快。
    半盏茶的功夫，人都走光了。
    殿外风雪停摆，门扇虚掩。
    袁聪命推椅的两个小黄门去把门打大一些，也将窗扇打开两扇，自己则用双手推动木椅轮子，一路来到垂着珠帘的阶下。
    帘后，若拂正在拎着包素饼的帕角要打开，听见响动，放下素饼。
    一帘之隔，谁也没抬眼。
    耳边只有门扇窗子次第打开的声音。
    “袁大人，这支簪子，姐姐命我带来还你。”
    袁聪不肯开口，若拂便做第一人。
    她伸手，摸到斗篷边，将一块粗布包裹的东西握到手里，伸了出去。
    袁聪始终没敢多看她一样，当然不知道，这东西本来压在斗篷下，盖得很好。在他逗留内殿，不去用饭，又叫人大开门扇等等行径时，若拂会意，早把粗布包的碎簪取出来。
    寒风从门窗外透进来，珠帘受惊般乱响。
    正在踌躇如何开口的袁聪闻言，抬起眼，视线定在穿过珠帘冒出来的那只手上。他无心去看这只能和珍珠赛白的手，一心只望着粗布裹出的弧度，淡绯薄唇翕动着，良久才能发出声音。
    “你姐姐她……可有什么话？”
    “没有。”若拂道，“姐姐没有话想对大人说。”
    “没有么。”
    袁聪喉结滚动，最终又用气声说了句，“没有也好。”
    他沉默，沉默中的苦涩若有若无，又从微苦的涟漪里泛出一圈话。
    “若拂姑娘，龙泉寺的事我已知晓，恕我当时未能践约，这才使你无故受累，实在对不住。我家二弟性子鲁莽，手上没有轻重，还望涵容一二。姑娘与家中婢女的伤势可曾好转？”
    若拂不答。
    她举着东西，满脑子都在想一件事——人人道他袁聪惜字如金，这下怎么口若悬河？说出来的话比刚刚一个时辰里说的都多。
    见她没话，袁聪又道：“太医院王頊昌与我有几分旧交，若蒙不弃，聪愿请他往含章殿走动，为你与那婢女看伤。”
    “王大人是给陛下把平安脉的御医，袁大人慷慨，小女却不敢越矩。”
    她总算开口，拒得也干脆。
    袁聪眸光暗淡，想再多从她这里打听几句周家大小姐周若兰的近况，自知婚约取消，自己早就没有任何询问立场，再问就是唐突。
    他只好作罢，眼望若拂举了半晌的手，放在膝上的指节微颤。
    “抱歉，聪……腿脚不便。”
    他低语，眼里窘迫宛如初雪一般纯净。
    回头要唤殿外黄门去接，身侧突然传来哗啦啦一阵珠玉叩击的脆响，紧接着少女真挚的歉意。
    “我的不是，忘了袁大人有腿疾。”
    袁聪隐隐听出一缕古怪笑意，在她语调中稍纵即逝。