从头上浇下来的茶水流进了衣服，虽不像果汁粘腻，但仍有不适。现下不便沐浴，赛迪西只好脱了衣服，用巾帕粗略地擦拭身体。几次抬手后，他忽而有些把握不住距离，想要放到背上的手一把拍到了脑袋上。
    也不知是不是力气太大的缘故，他被自己拍得意识恍惚，半晌都没能缓过来。渐渐地，他开始耳鸣，头痛，伏在桌上连话都说不出。好在这种不适很快就消退了，赛迪西赶紧穿上衣装。
    在将脑袋从领子里抽出来时，他好像看到小雪兔在桌角蜷缩着。“你怎么跑到这里来了？”他疑惑地伸手，像以往那样用手心先触碰雪兔的背部，再将五指并拢将它抓起。分明感觉是适度的力道，可那只雪兔却在他的手中被挤压变形。
    赛迪西想要松手，可身体不听使唤，只能眼睁睁地看着兔子的身体被压扁，红色的眼珠崩裂，鲜血溢出口鼻洒了满地。
    怎么会这样？
    赛迪西无法理解眼前的一幕。他看着手心一片猩红，自责惊惧。旋即，一股更为庞大的浪潮涌入大脑。他的心在铿锵有力地跳动，一下紧接着一下，愈奏愈烈。他在兴奋，没有头绪地为鲜血感到兴奋。
    猛烈的眩晕感袭来，赛迪西痛苦地闭眼蹲下。等他再度睁眼，本该躺着雪兔尸体的地板一片干净整洁，手心也没有湿热。赛迪西快速地看了眼周围，什么也没有变化。
    原来只是幻觉。
    先是摔倒，又是奇怪的幻觉，这房间一定是受到了诅咒。他打开门，希望能看见让人安心的少女，门外却空空如也。
    “露西？”无人应答。
    赛迪西在长廊里漫无目的地走了一会。墙壁上的砖块总时不时晃动着掉下粉尘，又或是从里面钻出百足蜈蚣，在缝隙里扭动，发出瘆人的攀爬声。悬挂的油画与他目光交接，画中人向他缓缓弯起嘴角，露出一个意味不明的笑容。
    等他再一眨眼，这些东西又雪兔一样消失不见了。
    “露西！”赛迪西无法忍受地喊道。终于，在楼梯口处，他看到了少女的身影。但露西并未听到他的呼唤，头也不回地走了下去。石阶并不通往大厅，今日并不计划使用，故而漆黑一片。但为了追赶露西，他别无选择。
    寂静的楼道里，他听见少女轻盈的脚步声就在下方。而近在咫尺的，是他鼻腔中发出的急促呼吸声。终于，出口处的亮度提高了一点，能看见后院青绿色的植株，银白的隔墙。景象如此美好，他终于从那可怖的幻觉中逃离了。
    可把他带离的露西又不知去了哪，大抵是跑进了迷宫一样的外院深处，像是树林里的小鹿为了躲避猎手。她或许是想玩捉迷藏？赛迪西愉悦地笑了起来，他的心又在砰砰直跳，催促着他加入这场游戏。
    他会在某个角落里找到她，把她按在草地上亲吻，让她像迎风的树叶一样战栗，让她的眼泪与喷泉一同溅落在地。赛迪西迈出轻快的步伐，在森林里寻找他难得调皮的爱人。
    “快出来吧，露西。”
    “我知道你在那。”
    ……
    他找到了她。
    在后院的最中心，在迷宫匿藏宝藏的终点，他看到了坐在凉亭中的少女。
    “找到你了。”赛迪西悄悄地走过去，从背后蒙住她的眼亲吻她的脸颊。但少女并不接纳他甜蜜的调情，激烈地挣扎起来，扯他的头发，扇他的脸。
    她使了挺大的力气，把他的脸皮都扇出了火辣感。赛迪西有点恼了，埋怨道，“你干嘛这么粗暴？”少女唇形变换，似乎要和他说话。但他听不见，他又在耳鸣了。并且，这次的耳鸣剧烈许多，甚至影响到了他的视觉。眼前的画面晃动凌乱，糅杂了不属于夜晚的明亮色彩，仿佛罩着一层华丽的玫瑰窗。
    赛迪西努力聚焦双目，这才又看清了眼前之人的脸庞。可这次不再是露西，而是变成了那个瘦弱的七王子。棕发少年举起手，像是要再来一巴掌。赛迪西这下子彻底愤怒了，一把掐住少年的脖子，让他整个人只能毫无抵抗力地被压倒在地。
    “该死的，你这家伙，我和露西的订婚宴可没给你发过邀请函，为什么要阴魂不散地跟过来？”赛迪西手上的力道越来越大，仿佛要让他就这么窒息而死，“混蛋，别以为是王子我就不敢对你动手，露西只能是我的！”
    “咳……”地上的人起初还能发出咳嗽声，没过多久就因窒息而失去意识。
    濒死之时，赛迪西的身后出现了另一个人。她抬起腿，白靴底的高跟划过空气，砸在施暴者的太阳穴上。毫无防备的赛迪西被攻击到弱点后便倒了下去，同可怜的受害人一起陷入昏迷。
    “为什么会把她认成瑞叶？”露西有些无奈。
    她曾经疑惑，区区针对人类的凡乐汀，为何也会对有着龙血的赛迪西起效？又或许，赛迪西的龙血从未真正觉醒过。就像拉斯丹一样，空有魔族的容貌特征，却没有魔族的力量。
    后者可以解释为魔族与人类的血液有相斥性，前者却不得而知。雷纳图斯的存在，足以证明人与龙的混血并不弱小。所以目前，她只能将原因归结于沃维拉公爵，他可能还有除了药物外的其他手段。
    “虽然你身上还有很多谜题，可惜我没有闲情和时间去探寻真相了。”露西拍了拍他的脸，“既然说过喜欢我，那就用你的自由，来换我的自由吧。”
    尽管和预想中有些差别，但好在两个人都昏迷，只需要稍微再废一下力气。露西脱下他的裤子。果然，远超人类一次性剂量的凡乐汀，正让他的下体处于兴奋状态。她像对待家畜一样，面无表情地撸动，让精液喷发而出。
    ……
    “第一阶段到此结束，感谢诸位的到来。在下一阶段中，家中长男与他的恋人将一同出席。诸位的祝福，就是这对伴侣踏入教堂迎接证词前最好的礼物。”
    随着公爵的话语落下，早已站上顶楼的伦尼，将带着火苗的利箭射入喷泉雕像上的灯罩中。火苗燃烧起来，瞬时照亮整个后院。
    在门口观赏到此景的贵族们拍手叫好。他们认出，这是珍贵的紫焰。虽不及大陆背面真正的紫色焰火，但由各种珍奇魔兽的角鳞为原料作薪火，这火焰也足以不被大风熄灭，照耀出幽美的紫罗兰般的景象。
    “做的好，伦尼。”夫人摸着次子的头赞赏道，“总有一天，你会像家族的创始人一样，用利箭射下魔物的头颅。”
    伦尼将轻颤的手缩到背后。他不敢对母亲说，在将箭矢对准时，他是犹豫和害怕的。
    他的脑子在告诉他，紫焰，即使是仿造的，那也是以大陆背面的事物为原型。历史书上记载，魔将喷出的紫焰灼焦了那么多土地，摧毁了那么多城池，为何现在大家又要推崇起这危险的美丽呢？
    “接下来，我们一起去找你的兄长与兄嫂吧。”
    “好的，母亲。”伦尼放弃了胡思乱想，与母亲一同来到二楼。在客人们散步休息的间隔里，他们要确认订婚者已经做好了登场准备。
    夫人敲响赛迪西的房门，又喊了几声，没有任何反应。她只好推开房门，可房内并没有长子的身影。
    “伦尼，你在宴会上看到兄长了吗？”
    “没有。”
    或许他又不听话地乱跑了。夫人有些头疼，只能先去找露西。然而同样的，少女房内也无人回应。门被上了锁，夫人拿出钥匙打开。伦尼虽是孩子，但男女有别，不便进入异性房间，只在外等候。
    他听到母亲进屋，喊了一声看守露西的女仆。她向前踏出几步，不知做了什么动作，发出布料与地板的摩擦声。紧接着，母亲仓促地后退，似乎不慎碰倒饰物，倒吸了一口冷气。
    “母亲！”伦尼以为她摔倒了，担心地朝里面望了一眼。随后，他也驻足在门边，震惊地睁大了眼。
    地上躺着的，正是被派来的女仆。她被夫人翻过身，双瞳溃散，肤色惨败。而最醒目的，还是喉间一道入骨的伤口，部分血迹凝固，足以见得已经死亡了一段时间。伦尼第一次亲眼见到死人，大张着口喘气，说不出任何话。
    夫人又走到床前掀起被褥。长子未婚的伴侣也闭着眼眸，胸口处插着一把短剑。血液渗入柔软的被单，染出一朵猩红的花。
    “伦尼，去通知你的父亲终止宴会。”夫人尽量用平静的声音命令。伦尼木然地点头，将双脚从地上拔起，迅速跑到一楼。
    他找不到父亲的身影，大部分人都聚集在了后门。伦尼走过去，在开口询问前，他听到了人们的谈论声。
    “什么，你说赛迪西和切瑟提家的女儿在……”
    “对，就在雕像旁边，我刚才也看到了。公爵家这下子可完了……”
    完了。
    这句话在伦尼的脑内不断回荡，碰撞。
    烧起来了。他看到紫焰爬出灯罩，燃烧了后院，吞噬了城堡。在这来自大陆背面的火焰中，沃维拉家族陷入了一场荒唐的逸闻，他们逃不出去了。