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    赵白鱼：“漕运衙门都监，九品芝麻官，杂务繁多还没甚油水可捞，穷得要去当裤子了！”
    麻得庸：“不见得吧，这漕运历来是油水最丰足的，再落魄也落魄不到哪去呀。”
    赵白鱼不太好意思：“是能捞一些，只是我有些上不得台面的嗜好，就是喜欢玩两把，钱到手压根捂不热便散出去了。”
    麻得庸来了兴趣：“会玩几样？”
    赵白鱼：“您也喜欢？您玩得如何？”
    麻得庸自鸣得意：“牌九、骰子、关扑、叶子牌……凡和赌有关，我都能玩，不能说逢赌必赢，但总的算下来赢的比输的少。”
    赵白鱼：“来两把？”
    麻得庸：“我是没意见，可你这浑身上下能有值钱的行当？”
    赵白鱼嘶了声，摸索袖口和腰际处，搜出一块白玉犹豫片刻还是咬牙拍在桌面：“南诏来的好玉，价值千两白银，咱们赌十把如何？”
    “行。”
    麻得庸想拿起白玉来看，赵白鱼死握住不松手，满脸肉疼：“这是我那早死的老子留给我娶媳妇的传家宝，要不是今儿见着麻大人您这通身气派，一瞧就是住赌桌上的赌虫，和我是同道中人，我决然不会把它拿出来！”
    麻得庸平时马屁被拍多了，普通水平的阿谀奉承还真瞧不上眼，不过赵白鱼这番作态可比他的奉承话更能讨好到人。
    他令小厮将桌上饭菜都搬走，换来骰盅和三颗骰子玩大小。
    头七局是赵白鱼四胜，乐得他喜笑颜开，麻得庸也认真了些，结果又输五局，让赵白鱼赢了六百两。
    拿着银票的赵白鱼乐得合不拢嘴：“不好意思，我今儿出门拜了财神爷，走了狗屎运，您瞧我这平时输光家底，原来是为了今天发财……麻大人您多担待，我这——我就收起来了。”
    麻得庸重新打量赵白鱼：“赌技不错啊，我倒是小看了你。”
    “侥幸。”赵白鱼想到什么似的，同他唠嗑：“说实话我上船时说的那番话是恭维您，可能就三分真心，可这会儿我瞧您输了整整六百两，眼睛眨也不眨，就是真心地敬佩！您说得是什么汉子才能输六百两跟把这钱往水里一砸似的，毫不心疼？”
    麻得庸闻言哈哈大笑，声音还是偏细：“可算不得什么汉子！”
    赵白鱼一急：“怎么不能？您知道话本里说的豪侠客吗？一掷千金，盖世英雄，汉子中的汉子，英雄里的英雄！”竖起大拇指，“您就是这个！”
    麻得庸被逗得乐不可支：“你也忒会说话了。”
    赵白鱼：“麻大人您出手如此阔绰，是祖上有家业还是有什么发财路子？”
    麻得庸竖起食指隔空点了点赵白鱼：“果然有心思。罢了，你这人挺机灵，我就告诉你。我啊，我没什么发财路子，就是跟对贵人。贵人一开心，从手指缝里漏点东西就够我挥霍了。”
    赵白鱼：“您贵人是？”
    麻得庸欲言又止，随即打哈哈：“不就洪州知府？我们再玩一局，一局定输赢，你把玉和这六百两银票一块儿押下来。你赢了，我再添三千两给你，怎么样？”
    赵白鱼面露犹豫，但赌虫拒绝不了诱惑。
    “我就博一把，就博一把。”赵白鱼猛喝一口酒，把玉和银票一块儿押下去，按住骰盅说道：“我来摇！就赌大小！”
    麻得庸紧随其后：“我赌小。”
    买定离手，赵白鱼花式摇骰子，紧张之色浮于表面，吞咽口水猛地一把掀开骰盅。
    定睛一看，二三六小！
    顿时虚脱地坐回凳子，俨然是赌狗败光家财后的模样，麻得庸见多了便不稀罕。
    “赵兄，我可就笑纳了？”言罢，收走玉佩和银票，麻得庸兀自哼着江南小曲，开口送客：“差事都办完了吧？还请您下船。”
    赵白鱼失魂落魄地上小船，离开金水河，一落地立刻充满精神气。
    刘都监瞧得目瞪口呆：“大人您没事吧？”
    “嗯？”赵白鱼：“我当然没事。”
    刘都监：“可是您刚才输了价值千两的白玉。”
    赵白鱼：“地摊货。今早在桥头地摊买的，半两银子十个。”
    “……”刘都监不解：“您为什么特意做这出？”
    赵白鱼：“你觉得麻得庸是什么人？”
    刘都监奇怪道：“洪州衙门判官，好像背靠什么贵人，有挣大钱的法子，可以肯定是当地土皇帝。”
    赵白鱼：“他是阉人。”
    刘都监震惊：“我瞧他高高大大，还有些胡茬，和正常男人没甚区别。”
    “他声音偏细，腰背习惯性佝偻，船舱里有歌女但是一个也没碰，更别提其他的小动作，如果经常接触太监就看得出。”
    刘都监惊讶之余产生疑惑：“洪州怎么会有太监？太监怎么能当衙门判官？”
    他理所当然没想到昌平公主一个罪人身上。
    昌平公主被贬洪州二十年，几乎了无音讯，低调得仿佛查无此人，却在今年太后寿诞大办之际，大费周章从广东运来一批英德石。
    最关键是人在江西洪州，却能令人将英德石从广东一路运送到京都府，其间的人力物力财力可耗费不轻。
    原著里的昌平长公主对赵白鱼来说是是个扁平的符号，后续出场被赋予元狩帝下在两江的暗棋的身份，归来后为赵钰铮保驾护航。
    赵白鱼不清楚昌平长公主在江西的权势，如今能从对方运载英德石中窥见一二。
    ***
    小厮替麻得庸满上酒：“大人，这姓赵的芝麻官会会不会是来探路的？”
    麻得庸：“他就是个想来我身上捞油水的赌狗。”
    “不会吧？什么人也敢把主意打到您身上？”小厮：“大人怎么看出来的？”
    麻得庸哼笑：“他前一句说这玉是南诏来的，后一句说是他死鬼爹留的传家宝，前后不搭，满口谎话。一看就是家住在赌桌上，鬼话张口就来。”
    小厮一愣：“那这玉？”
    麻得庸：“地摊货。”
    ***
    日落之前，两艘运载英德石的漕船仅有一艘靠岸，顺利卸载。夜幕降临时，天色骤变，狂风暴雨袭来，还在河中央的漕船急于靠岸，可是近日有太多外省漕船纷纷入京，以至于码头拥堵不已。
    当中便有两艘两浙来的漕船，因是运载官粮，最怕暴雨打湿，便吹起哨子招呼其他船赶紧让道。
    自古以来便是粮草当先，其他漕船闻号而纷纷让道。
    负责押送官粮的监官大声呼唤：“不要落帆！加速！转舵——”朦胧夜色和雨幕双重因素影响视线下，他还能隐约瞧见前方一艘漕船轮廓，惊得立即叫人吹响哨子，狂奔到船头歇斯底里地喊：“让道！快让道！官粮当先，前方速速让道——”
    然而前头的
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