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    鱼乜着霍惊堂：“你耍我？”
    霍惊堂笑说：“是望小郎怜爱。”
    就外表而言，霍惊堂霞姿月韵，而今日穿着紧袖窄袍，外罩一件墨蓝色鹤氅，衣角被夜风扬起，沉静不语的模样像要羽化归仙，但一开口就像是红尘烙印最刻骨的逍遥自在人披着世外仙人的皮。
    这般人实不知受何影响，明明是礼教森严的封建社会中的位高权重者，应该比谁都在乎脸面，却能对着自家小郎君大言不惭地祈求怜爱。
    “哪有你这样……”明明是现代人的赵白鱼在这时却比霍惊堂迂腐，低声呵斥：“闺房乐趣怎能搬到大庭广众下来说！”
    霍惊堂做作地环顾四周：“哪有人？哪来的广众？何况盼望小郎君怜爱和偏爱是天底下所有夫妻都向往的愿望，你我俗世夫妻，怎能脱俗？”
    赵白鱼：“……”
    没霍惊堂这份能屈能伸的心态，何必与他争长短？
    算了，随他。
    霍惊堂唤他：“小郎。”
    赵白鱼眼角余光瞥着霍惊堂，后者无声地催促。
    叹气。
    赵白鱼无奈：“要是你坐牢，我陪你把牢底坐穿。”
    这怜爱说得充满晦气。
    令赵白鱼惊诧的是霍惊堂很满意他的回答，虽然表情看不出多大变化，但是通身愉悦的气息就是能被他感知到。
    “……”
    就很与众不同。
    ***
    翌日。
    税务副使准时到税务司后门，臭着脸登记这群牙行来的工人，大约两百来人，都是特意挑选出来的身强力壮之人。
    明显是工人头子的老汉腰间别着旱烟，一瘸一拐来到税务副使跟前说：“赵大人昨日允诺我们开工前结算工钱，辰时开始算，您该结算了。”
    税务副使：“多少？”
    老汉：“每人一百五十文，这里有二百一十五人，帮您抹了零头，便是三十二两白银。”
    税务副使瞠目结舌：“这么多？！”
    老汉：“已算便宜了许多，平时都是在码头搬运卸货的青壮年，一日能挣二百五十文。”
    税务副使肉疼得不行，下意识看向砚冰，后者失神地观察手指尖，无动于衷。
    税务副使不由连连抽气。
    在老汉声声催促下，税务副使回头看向刘都监等人：“我钱没带够，要不你们帮垫——”
    话没说完，刘都监等人就找借口跑了。
    税务副使没法子，只能咬紧后槽牙付钱：“赵大人究竟雇你们做什么？”
    老汉瞟了眼砚冰，不语。
    砚冰猛地回神：“哦对，咱们衙门不是缺人？大人雇佣他们到府内各个关口、码头查看有没有漕船出入京都府，发现一艘拦一艘。大人还让他们代为衙门公使，向漕船课税。”
    税务副使忍不住嗤笑：“别说我没提醒，以前不是没人试过这法子，可是十天半个月下来也拦不到七八艘漕船，收不到百两的税，赵大人敲锣打鼓一番折腾下来，恐怕撑不过一个月。”
    “没关系。”砚冰无所谓：“我家大人说了，这法子在别人那里不管用是因为人手不够，盯守时间短，所以我家大人打算雇佣足够多的人，一天十二个时辰把京都府的七个水门、十四座桥，还有七个码头都盯实了。不用盯一个月，只消半个月，府内的商人们就坐不住了。”
    税务副使嘲讽的笑凝固在脸上，失神喃喃：“衙门穷，经费耗不起……”
    “大人不是让您先垫付吗？”砚冰奇道。
    税务副使顿时脸色苍白，呼吸急促。
    “劳副使怕我家大人不替您奏销？不用怕，等上半年咱们衙门的商税满百万便有足够补还你这次花费的存留。我家大人还说，如果商税收取顺利，届时必定上表陛下，表奏劳副使您在其中的付出，您的功劳绝对占八成。您放心，我家大人最不好抢功……”
    一日三十二两，半个月便将近五百两，他就是家有金山银山也经不起这么耗！
    就税务司漕运这破衙门能拨到多少经费？
    一年不足千两！
    如何补还他贴出去的钱？
    如果十天半月不见成效，是不是还得继续把钱洒出去？
    还半年收百万两的商税……那当朝二品大员杜工先掌了三年漕运，去年也才收到三十万两的商税，赵白鱼怎么敢如此大言不惭！
    谁给赵白鱼的底气？
    是他垫付的银子吗？
    税务副使越想越气，五感逐渐模糊，隐约听到赵白鱼那厮的狗腿子说了句‘劳副使您是不是高兴坏了？多少人想要的机遇，我家大人特地送给您，真是十分看重您啊’，陡觉喉口一甜，眼一翻，天旋地转，就此昏死过去。
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    作者有话要说：
    小鱼：陪你牢底坐穿。
    老霍：愿意陪我坐牢……他果然很偏爱我！
    ——
    税务副使：谁给赵白鱼的底气？是他垫付的银子吗？
    小鱼：是的。
    第54章
    连续多日雇佣两百工人, 整日在码头、水门和桥梁处徘徊，不需要做什么苦力活, 只稍盯着来来往往的漕船, 盘查是否交了商税便可。
    如果没交商税，则将人带到税务司漕运公使面前，交由他们登记，当场敲着算盘计算应交税收数目。
    自赵白鱼前几日在码头闹的那一出之后, 府内商人闻之色变, 纷纷暂停漕运, 还是有人心存侥幸, 结果无一不被抓个正着。
    府内商人闻风而人心惶惶，他们的货耽搁一日, 损失的钱财不可计数, 看赵白鱼这阵仗怕不是要和他们打持久战。
    他那破漕运衙门耗得起，他们小本经营压根耗不起！
    于是隔三差五有人求见杨参谋，想通过他向户部说明情况，他们交了六成的胜钱给户部，没道理户部在这时当缩头乌龟，户部应该私下和税务司漕运衙门商量，尽快解决此事才好。
    但户部始终没动静, 杨参谋只说他们已经在想法子，让商人们稍安勿躁。
    赵白鱼是隔空和户部斗法, 户部隐忍不发，没回应不代表没动静。
    如此说辞，商人们不太能接受。
    他们是神仙人物, 稳坐泰山，目光长远, 能决胜千里，可税务副使是小人物，腰包耗不起。
    连续支付七日的工人钱之后，税务副使扛不住了。
    他思来想去，决定求见赵白鱼，可是赵白鱼就是要他急，压根不可能主动见面，税务副使因此连郡王府的大门都没敲开过。
    他又想守株待兔，但赵白鱼不来点卯，连个鬼影都见不着。
    据杨参谋所说，御史台已经参了赵白鱼一折子，道他日日不到漕运衙门，实是玩忽职守。
    结果朝中有大臣替赵白鱼说话
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