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    那些出生高门的子弟排挤，也是一次偶然的机会，小皇帝路过，救下了被罚的王亮，从此，就渐渐将他培养成了自己心腹。
    凌冽不知这两人如何走到这一步，只看王亮捧着箱子摇摇晃晃的背影长叹，勒紧了马缰、带着小蛮王和一众大军，朝着京畿的方向前去。
    百里之外，京城。
    早早班师的戎狄大军在简先生的排布下，将投石、弓|弩|车推上京畿高山，又往城南的水道中埋下鱼雷、黑|火|药，在城楼上，简先生也布置下了弓箭手、金水和大量的石块。
    伊稚查在旁看着觉得好笑，“先生何至于这般如临大敌？”
    简先生看他一眼，用巾帕拭去脸上的汗水，“大王若是觉得无趣，不妨回去休息休息。”
    他不提还好，一提，伊稚查就觉得头顶的太阳有些太毒了，因屠城的缘故，京城内空荡荡的，没能离开的百姓也都躲在房中大气也不敢出，只能听见翠鸟莺啼和蝉鸣蟋叫。
    “那感情好，”伊稚查一抹脸，“先生操劳，晚上我请先生吃酒。”
    他哼着小调往回走，一边嚷嚷着想要女人，一边又让人去备美酒，直到远离开城楼到简先生看不到的地方，他才迅速找来两个亲信，让他们悄悄盯住简先生。
    两个亲信愣了愣，“您……怀疑先生？”
    伊稚查哼了一声，“他到底是中原汉人，无欲无求地帮了我们这么久，我不信他没有半点儿私心。你们远远盯着，有什么异状速来禀报就是。”
    亲信领命离开，心中慨叹大王的谨慎。
    而站在烈日城楼下的简先生，似乎对伊稚查的防备没有觉察，他擦擦额角上渗出的汗，看了一眼远处的皇宫，便吩咐手底下人继续摆弄好防御工事。
    他没要任何人陪，轻车熟路地在皇宫中找到了冷宫所在位置。
    那宫门上的牌匾已经大火烧去了大半，门口的铜锁却还是好好地挂在上面，放在门槛上的小小托盘中，还摆着一份稀粥和一个馒头，看上去是今天刚送来的。
    微微开合的宫门露出一道缝隙，里面荒草满地、落叶无数，还有已经干涸的荷花池。
    简先生立在门口看了一会儿，远远才有一个小士兵拿着钥匙跑来——
    他本就在宫中当差，皇宫被破后就哭爹喊娘地抱着戎狄大腿自愿当俘虏、做奴隶，见着简先生，他忙堆起满脸殷勤：“您、您要进去啊？我这就给您开门！”
    简先生看着小士兵，他嘴角挂着油渍，说话间，扑面而来一股肉腥味儿。
    见简先生目光，小士兵双腿一颤，有些打悚地跪地磕头，“小的、小的也是饿极了，才……才偷吃的，不、不是天天都这样！里头的人好好的，没死！您信我！”
    简先生顿了顿，忽然噗嗤一声笑了。
    他的笑声吓得小士兵跌摔在地，不知简先生是要杀他还是要罚他，脸色都青白了许多。
    “好了，人没事就成，”简先生拍拍他的脑袋，意味深长地说了一句，“也不急于一时。”
    他潇洒转身，直接往金殿的方向走。
    而那跌坐在地上的小士兵，却因此被吓得尿了裤子，哇地一声坐在冷宫门口哭起来，那腥臊味儿顺着门缝传进去，熏得里头出来的一个嬷嬷掩住口鼻。
    她凉凉看了一眼门口的稀粥馒头，最终愤愤转身回到殿内，狠狠地关上了那扇摇摇欲坠的门。
    奉命监视简先生的两个戎狄小勇士看见这些，极快地返回伊稚查身边向他禀报这一切。
    “冷宫？”伊稚查斜倚在属于中原皇帝的九龙金座上，手中蹲着那只头颅酒樽，他将最后一滴酒液倒进口中，隐约记着冷宫里似乎关着一个五六十岁的老女人，似乎是中原皇室的什么太皇太后。
    伊稚查眯眯眼，让那人再盯紧。
    回想当年，简先生来到他和母亲帐中时，这个清瘦的中原人嘴里叼着一把无柄利刃，眼神雪亮凶狠，像极了草原上被浑身是血、明明落入了陷阱还不甘心的狼崽子。
    伊稚查闷闷一笑，若有所思地看着金座上盘桓的九条真龙。
    他倒忘了，简先生一早教过他：龙生九子，各有不同。
    ○○○
    是夜，凌冽和乌宇恬风的大军终于穿过了平原、翻过山峦来到了鲁郡和冀州的交界地。
    鲁郡太守季鸿和京中逃出来的起居注虞书早早就带人恭候在此，时隔两世，凌冽终于再次见到了这位刚直的“探花郎”，看着执拗在马前冲他行礼的季鸿，凌冽仿佛又听见了此人在朝堂上的慷慨陈词。
    他没由来笑了一下，引得乌宇恬风巴巴多看了季鸿两眼。
    季鸿此人谈吐不俗，身量纤细却不瘦弱，个子比旁边的虞书高一个头，行动坐卧间都自有一股风流。知礼又不愿因小事而失节，能开玩笑说俏皮话，却也懂得尊卑和分寸。
    小蛮王骑在马上撇撇嘴，难道这就是哥哥欣赏的模样？
    眼看季鸿同凌冽在军政大事上聊得投缘，两人还细谈的样子，乌宇恬风的脸就更垮了，恨不得用眼神将季鸿的背影烧出两个大洞来。
    结果才瞪了一会儿，就听见凌冽冲季鸿说了什么，然后两人齐齐转过头来，灼灼目光正好同小蛮子凶巴巴的眼神对上——
    凌冽：“……”
    季鸿：“……？”
    被瞪了的鲁郡太守、新科状元郎挠了挠头，转向凌冽小声道：“王爷，怎么……他好像有点讨厌我？”
    季鸿看不懂，但凌冽哪里不知道自家小蛮子在想什么，他只好大大方方走上前，当众牵起乌宇恬风的手，将人带到了季鸿面前，他给乌宇恬风介绍这是鲁郡太守。
    乌宇恬风纡尊降贵地冲季鸿点点头，脸上的表情依旧很臭。
    “这位——”凌冽看着小蛮王那张冰冷的俏脸，故意拖长了声音，而后弯下眉眼，小声用只得他们三个听见的声音道：“是我家小娇妻。”
    季鸿一噎。
    而乌宇恬风则扁了扁嘴，小声嘟哝道：“哥哥欺负我。”
    他给凌冽留了面子，用的是苗语。
    而凌冽却笑盈盈地踮起脚尖，当着季鸿的面儿在他脸颊上吧唧一口，然后才握紧他的手，目光淡然地看向季鸿道：“这便是我给大人的答案，就连对着定国公，我也是这般说。”
    季鸿苦了脸，此时此刻才算彻底明白了——
    他是同北宁王说高兴了，被蛮国大王嫉恨上，当成了假想敌。
    季鸿连连摆手，他在鲁郡还有事儿，之后就火烧屁股般从凌冽和乌宇恬风两人身边离开，而目睹了一切的几位老将军都是摇摇头，只有定国公策马走过来时，停下马瞪小蛮王一眼。
    那眼神，当真跟元宵当年戒备看他时：一模一样。
    等大军都安顿下来以后，乌宇恬风看着凌
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