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    偏如今暑气渐渐重了，她身穿厚衣，不过两天，便生生捂出痱子来。
    如今离家在外，条件简陋，在途少说还有大半月，清嘉生怕自己一身皮肉要捂烂，所以白天都在车上呆着，鲜少下车，只在夜间，车队偶或停摆时，才出来放放风。
    这些时日，清嘉无不感慨，宋星然虽在含着金汤匙出生，一路顺风顺水，却真是个能吃苦的主儿，她曾远远地与他打过照面，墨色短袍，身形高挑清瘦，眉宇间多了冷练，与京中锦袍玉带，风流疏朗的公子哥相去甚远。
    清嘉不敢细看，转身择菜去了。
    车队有条不紊地往西北行进，路上风光也与中原不同，越发贫瘠荒凉，入目都是苍茫的戈壁黄土。
    先前休憩时，总能寻到溪流河湖，逐水而停，但越往西北深入，水源也越发稀缺，一连三天，都见不到碧波。
    路线皆经过考量，自然有储水的准备，只是得不到新的补给，用起来便分外拮据，清嘉每日只敢用湿布擦擦面颊手脚，憋了几天，浑身上下都觉得难受。
    这夜，清嘉本来昏昏欲睡，忽然听见前头传来欢呼声，才发现本该奔驰的马车速度渐渐缓了下来，传令的兵士打马飞过，落下铿锵的声音：“停下！扎营休息！”
    洪妈妈解释：“好似前头有个大湖。”
    清嘉激动的心情与驾车劳碌的兵士无二：终于能好好洗澡了。
    她已觉得沙尘黄土在身上盘出了包浆，若下水一搓，说不定能洗出一堆泥来。
    此时已近午夜，车队在尘土中狂奔了三个时辰，正是饥饿的时候，前方才点起火，便传令说要吃东西。
    湖边清凉，清嘉便也裹上厚重的衣裳下车帮忙，顺带勘探路形。
    一到湖边，全是光着膀子的士兵扑通扑通往水里跳，溅起水花阵阵，听雪跟在她身后，惊慌地“啊”了一声。
    清嘉心底一紧，忙将她嘴巴捂着，嘱咐道：“不要大惊小怪，引得旁人注目。”
    听雪紧闭双眼，重重地点头。
    忽然，传来一道熟悉的声音：“孟嘉、孟雪，给公爷把饭食端过来。”
    是宋谅。
    清嘉脊背倏然僵直，缓慢转过身，躬身行了一礼，表示自己收到命令，然后便拉着听雪跑开了。
    宋星然对粗使丫头没有印象，问：“那是谁？”
    宋谅用木枝将火中的芋头勾了出来，回道：“粗使丫头，出发那日郡主临时塞过来的，说忧心照顾的人不够使。”
    那两个丫头，总有种莫名的熟悉感。
    宋星然皱眉，目光望向清嘉离开的方向：“怎么不同我说？”
    宋谅将手中的芋头掰成两半，又剥好，才递给宋星然，笑呵呵：“此事太小，便没同您说，且一路也没啥异常，照顾得挺好啊。”
    宋星然白他一眼，将芋头推了回去，仰头灌了一口酒：“你自己吃罢。”
    宋谅真吃了，塞了满嘴火炭一般，被烫得直吐舌头，嗯嗯啊啊地说不出话，过了一会，才指着湖边赤条条的人，问：“爷，您要不要下去洗洗。”
    宋星然喝着酒，摇头：“叫他们先罢。”
    主仆二人闲聊的功夫，清嘉急匆匆赶回烧火营帐，饭食都烧好了，皆是油滋滋的肉与炒得喷香的米饭，放在简易的桌板上，几位妈妈却是不在的。
    清嘉自然不想亲自去送，正在思量随手抓个小兵帮忙送饭时，宋谅的魔音又绕了过来：“好了没？”
    他声音渐近，最后更是直接站在清嘉跟前。
    清嘉转头去端菜，只粗着嗓子说：“马上来。”
    宋谅就在跟前站着，提了饭桶走在前面，清嘉不得不亲自上阵，给听雪使了个眼色，一人端了两个盘子，跟在宋谅身后，心脏在胸腔内横冲直撞。
    幸而宋谅并未再搭话，一路静默。
    宋星然还是坐在原处，身体微后仰，手肘撑在地上，长腿随意曲起，手中拿着一坛酒，仰头喝着。
    清嘉远远望去，能看见他高挺的鼻梁和锋利的下颌骨，冰雕雪刻一般，唇角和下巴有水光隐隐，又显出妖冶之态，叫她莫名回想起一些糊涂的时刻，清嘉摇了摇头，暗骂自己胡思乱想。
    她走进，低垂着头，将菜放下，然后起身、转头，一气呵成。
    她急遽想离开，宋星然却说：“等等。”
    清嘉只好转身，仍是低着头的。
    宋星然喝了口酒，才问：“从前在哪里服侍，怎么没见过你。”
    他喝了酒，口气变得松散，拽着尾音，轻佻至极。
    清嘉心里暗骂，莫不是宋星然竟荤素不忌成这样，她都装扮成这副模样了！
    难道离女人久了，连看母猪都觉得眉清目秀么？
    她压着嗓子：“奴婢在畅雅院打杂，寻常见不到国公爷。”
    宋星然点头，却没叫她走，沉默良久，空气中凝固着叫人窒息的尴尬。
    “抬起头来。”
    清嘉心里打着鼓，将宋星然这浪荡子骂了千百回，耐不住他是大人，是国公爷，自己如今只是个粗使丫头，缓缓抬头。
    宋星然眯起双眼，眸中露出审视。
    此女，与清嘉差不多高，却比清嘉足足粗壮了两圈不止，圆脸方腮，肤色暗淡，平平无奇。
    他唇角微勾，笑意阑珊，是在自嘲，自己竟觉得她像清嘉，也是疯了。
    本来想要叫她退下，抬头再看，却发现这丫头也生了一双圆溜溜的水杏眼，眸光盈盈。
    二人眼神对上的片刻，清嘉逃也似的错开视线，低头跪了下来。
    战战兢兢的。
    此时，恰好一行的将军徐康从河中爬了上来，光着膀子，浑身湿漉漉的，见有个丫头跪着，好奇道：“咦？怎么跪了个丫头？”
    因薛崇一行死得太惨烈，宋星然要了军中一卫所同行，率军的是把总徐康。
    此人家境微寒，武举出身，勇猛善战，因而被宋星然挑中。
    徐康原以为宋星然不过纨绔子弟，但同行小半月，发现他一身好功夫，又擅谋略，且一点高门贵子的架子也无，已然将宋星然看作兄弟，唯他马首是瞻，所以说起话来也很直接：“宋兄，你看中了这烧火丫头么？”
    宋星然白徐康一眼，抄起酒坛往他面门上丢：“酒都没喝，便已开始说胡话了。”
    徐康接过酒，扫了一眼清嘉的背影。
    确实，并不曼妙。
    宋兄的红颜知己那都是一等一的美女，想来看不上此女。
    他挠了挠头，呵呵笑道：“眼拙、眼拙，我认罚。”然后便咕咚咕咚地喝起酒来。
    宋星然揉着额头叹气，觉得有些头疼，他摆了摆手：“退下吧。”
    清嘉如蒙大赦，弓着身子走了半路，估摸这宋星然大约看不见了，才转头逃开。
    听雪一直战战兢兢在旁边
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