西越那边吓得魂不附体，虽然这小国一向臣服，但战事一开，难免受到波及；何况谢子芳本是西越出身，难保不会被迁怒。西越质子数次求见，只得了夜雪权一个不痛不痒的保证；如今西南被打得一片狼藉，只剩下西越还有几分模样，夜雪渊便暂时在西越落脚，五十多万大军浩浩荡荡地进驻了西越。
    西南的战后处理工作还要留待年后，首先要解决的还是玉氏和云雀的问题。
    正如玉恬和蓝祈所料，玉氏的核心人物早已逃脱；云氏为求自保，把整个云雀都献了出来。夜雪渊亲自收缴了云熙阁与心部内阁里的一切藏品，楚长越则将两张皇陵阵图取了出来，先一步带来了西北。
    雪天里道路难行，他先前只是知会了夜雪焕要过来，自己也说不好何时能到，紧赶慢赶的，却居然正好赶在了年初一。
    他从卷轴筒中小心翼翼地取出那两张泛黄的羊皮纸，蓝祈看过后点了点头：“的确是阵图无疑。”
    夜雪焕命高迁将两张图纸收了，对楚长越笑道：“辛苦你了。待开春再让莫染来我这里取，入了秋便可以去开皇陵了。”
    按说是终于解决了一件大事，楚长越却似乎并无喜色，犹豫着说道：“还有一事……或者说是有个人，要让你和蓝祈都看一下。”
    四人出了暖阁，白婠婠实在冷得厉害，借了一件蓝祈的狐裘斗篷，高迁又给她热了个手炉，这才哆哆嗦嗦地跟在楚长越身后，一张脸恨不得都要埋进他后背里去。
    夜雪焕实在觉得这二人之间有猫腻，但见楚长越神情严肃，一时也不好发问。
    “人是从云雀的偏院里捞出来的。”楚长越一边护着白婠婠，一边低声与夜雪焕解释，“只是……”
    他一说云雀偏院，蓝祈就明白了。
    偏院是云雀豢养雏鸟之所，独立且封闭，一旦院门关上，从里面绝打不开，无论多厉害的雏鸟都无法从囚笼中飞离。楚长越也不愿过多回忆当时的细节，整个云雀之中一片荒芜，原本的密探死的死逃的逃，偏院却被上了锁，里面少说还有百十来个未长成的雏鸟，被关在里头自生自灭。
    军队冲进去时，浓郁的腐臭味扑鼻而来，几乎让人难以呼吸。偏院里尸殍遍地，全都是孩童，小的不过三五岁，大的最多七八岁，个个都瘦骨嶙峋，似乎倒有一大半是饿死、病死的，还有一小半则浑身是伤，有的是利器、钝器所致，有的是拳脚伤，甚至还有些颈间淤紫、额角开裂的，死状极为凄惨。
    重央的军人皆身经百战，怎样血腥的场面都见过；可在眼前这场景面前，所有人尽皆沉默。他们能猜到这些孩童都经历了什么，在缺水短粮的情况下痛苦地接连死去，最后剩下的本就都是身体素质最强的，在求生本能的驱使之下自相残杀，抢夺为数不多的食水，用尽手边一切能用的东西来夺取此彼此的稚嫩柔弱的生命，甚至是拳打脚踢、徒手扼颈。
    这样的惨剧若发生在成人之间，虽然残酷，却情有可原；然而可怕的是……他们都不过是些本该不谙世事、天真纯良的孩童。
    更可怕的是，在这片修罗场中，居然还有一个活口。
    “云雀这鬼地方，也太可怕了！”白婠婠虽未亲眼所见，但后来听旁人描述，也觉毛骨悚然，“蓝哥哥，你不会也是这样从那里出来的吧？”
    “……我未曾杀过人。”蓝祈摇头，“七八岁的雏鸟，已经养出些形状了，若非是走到末路，云雀不会放弃他们的。”
    他毕竟在云雀多年，不可能全无感慨，但云雀之内的生存法则一贯如此，他也并不意外。类似的密探组织其实有很多，但只有云雀——或者说是玉氏能将其做到极致，就连重央也远不能及，背后必然要伴随常人付不起的牺牲和代价。
    几人来到后院厢房，就见一个男孩安安静静地坐在床沿，几个婢女小心翼翼地伺候在侧，却没有一个敢上前搭话。
    男孩约摸六七岁的年纪，眉眼间已经隐约能看出几分英气和俊秀，但大抵是在偏院中关了许久，又跟着楚长越一路奔波，面黄肌瘦，形容憔悴。然而他的坐姿却十分板正，双手置于膝头，目光落在自己指尖，神情麻木，可那双眼睛却无比清澈锐利，如同冬夜里的一轮皓月，映雪生寒。
    据说刚找到他时，这男孩也是这副模样；抱着一把短剑坐在角落里，伤痕累累、血迹斑斑，守着一小堆快要发霉变质的食物，犹如一头绝望又不甘屈服的小狼。
    而那双瞳仁——竟是浅淡的琉璃色。
    夜雪焕在外间远远看了一眼，就明白了楚长越为何千里迢迢要带这个男孩来找他。
    若只是单纯的云雀遗留，无论他的经历有多令人恻隐，夜雪渊都未必会留他一命；但问题就在于，他有夜雪氏的血统，拥有典型的夜雪氏的瞳色。
    蓝祈突然道：“当初在屏叙城时，曾有个外姓的乡下贵族，说家里丢了少爷。”
    楚长越点头：“此事我知晓，也差人去问过，只是那小贵族听闻是从敌营里带回来的，咬死不承认是他家的孩子。”
    “还不都是借口。”白婠婠不屑道，“那个臭男人扶正了妾室，又有了别的孩子，当然不肯认了！臭男人！呸！”
    她连骂了两声臭男人，手里却紧紧挽着楚长越的手臂，同情地看向里间，“小鱼真可怜，吃了这么多苦，亲爹还不要他。”