再比如蓝祈还给路遥去了封信，告知了崔家的末路。路遥八百里加急回复了五个字：“爱你么么哒。”
    蓝祈还在琢磨这“么么哒”是个什么暗语，就被夜雪焕微笑着揉成一团扔了。
    虽是征了地、建了商会，但王府显然不可能亲自打理，大部分都由余岩和吴家代管，王扬维从旁监督。
    看似放任，实则遍地都是眼线，吓得余岩根本不敢再动任何小心思，老老实实按着规矩办事，隔三差五还要来请示汇报。夜雪焕也不苛待他，做得好便予以嘉奖，连带着吴家都获得了许多资源，取代崔家成了千鸣城第一富户，跟着王府闷声发大财，渐渐也便彻底拜服，一心为王府效命。
    夜雪焕在千鸣城里一番牛刀小试，收效极佳，一时却也没想着再往其余各城征地。一是过犹不及，不可操之过急，二则也没这个闲心思。西北总督一撤，朝中便敏锐察觉到了某些风向，尤其是西南一带，没了刘家做靠山，云水关外又在征战，更是人心惶惶。
    夜雪权和卢秋延一道推了几条新政，明显加强了对整个南境的管控力度，夜雪焕便在西北遥遥响应；从皇帝到亲王，无一不在展现着这一代皇族的强硬态度，实权被不动声色地一日日收归中央，无论楚家还是南宫家，都识趣地偃旗息鼓——又或者说，在蛰伏着等待时机。
    在这样的朝局变化之中，夏转秋移，元隆元年便悄然走到了尽头。
    夜雪焕在入冬前又去巡了一次边，林熙泽还在岗哨上没有回来，他便十分嚣张地带蓝祈出了关，领略了一把关外风光。边蛮知道他回归，没敢再大规模进犯，只偶尔有几次突袭抢掠，损失都不大，整条边境线都太平无事。
    入冬之后，蓝祈就住进了王府暖阁。腊月里风雪肆虐，暖阁里却犹如融春，哪怕是蓝祈这样的寒凉体质也不觉得冷，随意披件外袍就能自如活动，甚至可以赤着脚踩在绒毯上。
    丹麓城里不曾有过如此厚重的风雪，蓝祈颇觉新鲜，时常趴在琉璃窗前看外头的寒梅青柏，或者是看少主在雪地里撒疯，后面跟着一群苦哈哈的侍卫，顶着风雪满地抓猫。好在少主黢黑一团，在雪地里辨识度极高，否则这群侍卫一个个都得给一只猫跪下。
    夜雪焕也清闲了下来，又不需回丹麓，便整日在暖阁里陪着蓝祈，等着守岁过年。
    这已是两人在一起的第三个年关，第一年正值南巡，第二年先帝驾崩，到今年才终于有了点年味。小年时进城与百姓同庆，还让吴家请了一顿饭；除夕夜便只在王府，与高迁和玄蜂侍卫们一道吃了年饭，放了几串小炮仗，也算得其乐融融。
    蓝祈又被夜雪焕哄着喝了点屠苏酒，然后不出意料地度过了一个毫无记忆的美好夜晚。
    初一的早晨风雪稍歇，蓝祈被灌了几次酒，多少有了点抵抗力，倒也不至于起不来床；但左右闲来无事，就这么缩在被窝里软语温存，连骨头都是酥的，谁也不想出去。床边小柜上还摆着一碟梅花酥，夜雪焕时不时就拈一块喂进蓝祈嘴里，看他半眯着眼倚在自己胸前，鼓着腮帮慢悠悠地咀嚼，就觉得心里无比满足。
    有那么一瞬间，他甚至想一辈子就这么抱着蓝祈，再不去管外头的明争暗斗、波诡云谲。
    然而偏偏就是有人特别没有眼力劲，偏要在这个时候来打扰。
    “太冷了！”
    一身红裙的少女顶着满头雪珠冲进了暖阁，却仍是冷得浑身哆嗦，原本健康的小麦色肌肤都冻得煞白一片，一边搓手一边跺脚，一边还在抱怨：“怎么会这么冷！”
    随后跟进来的青年无奈叹气：“跟你说了要多穿些，你偏不听。”
    “我哪知道会冷成这样！”少女委屈地扁着嘴，“我们虎趵城根本就不下雪！冬天水面都不结冰的！”
    青年懒得说她，伸手去解她脖子里的斗篷系带，“屋里暖和，先脱下来，一冷一热反而容易着凉。”
    少女仰头看着他英挺认真的眉眼，突然一阵黠笑，把冰冷的双手按在了他两边侧颈上。
    青年倒吸一口凉气，下意识地握住她的双手，惊呼：“太冷了！”
    于是当夜雪焕和蓝祈从里间出来时，看到的就是这么一幅不知该如何形容的画面。
    十一月底时，楚长越就来信说要回一趟西北，却完全没提过还要带上一个白婠婠。
    “三哥哥！”
    白婠婠冲到他们面前，俏皮地吐了吐舌头，“现在该喊王爷啦。我来找你们玩了，惊不惊喜呀？”
    夜雪焕在两人之间来回瞥了瞥，意有所指地点了点头：“是挺惊喜的。”
    他语重心长地说道：“楚长越，我让你去西南是陪皇兄打仗，不是让你去……”
    “我没有！”楚长越矢口否认，“你听我解释！”
    白婠婠眉角一挑，楚长越脸上一红，不吱声了。
    高迁奉上茶点，四人在厅里的小方几边围坐，楚长越便大致说明了如今西南的情况。
    西南战事在十一月底时就已经基本结束，夜雪渊年后就会班师回朝，如今正在进行最后的收尾和清理工作。西南诸国根本没有还手之力，重央大军一路长驱直入，六月开战，十月初就打进了颐国国都。颐王自尽，云氏象征性地抵抗了一番便直接投降；大军转而又席卷了其余小国，两个月内就完成了征伐。