好人有时候就是这么难做，明明是要帮忙，还要装得如此恶相，不让旁人觉得欠自己人情——虽然夜雪渊吃瘪的模样也让他暗爽了一阵就是了。
    夜雪渊一句都不想与他多啰嗦，不耐道：“刘家之事，你……”
    他斟酌着措辞，终究却还是烦躁地抿紧了唇。刘家本是他的靠山，可这座山如今却已然压得他喘不过气来；没人愿意做一枚用完就扔的棋子，但要他亲手把这座靠山推倒，彻底退出这场争夺，又委实不甘心。
    夜雪焕看着这位皇兄摇摆不定的模样，脸上带着笑，心中却半点快意也没有。夜雪渊虽是长子，实际上却只比夜雪权早出生两个多月，一个年尾一个年头，说法上就成了年长一岁，若真要论起来，其实与夜雪焕相差不多，勉强还能算是同龄人，却一直相看两相厌。
    夜雪焕的二十四岁生辰就在下月，仔细想来，这整整二十四年里，他竟是一眼都没多看过这位皇兄，也不曾想过他是何等处境。
    重央立朝百年，已经是第五任君王，平均下来每一任都在位不足二十年，几乎都是少年即位，壮年驾崩，下面的皇子都还羽翼未丰，也没什么争位的力量，基本上都和平交接。几代下来，皇帝都非长即嫡，可却在夜雪极身上破了例。并非是他有多众望所归，而是在他登位之前，所有兄弟都死光了。这其中有没有他动的手脚说不好，何况如今他是皇帝，就更加谁也不好说。
    当朝皇帝亲身向整个重央朝廷证明，母家背景、长嫡尊卑都是虚的，只有命硬活得久才算真本事。他当年登基时不过十八岁，夜雪渊入主东宫时也是十八岁，太子一当就是整整九年，无功亦无过。
    他也曾经深信这是最稳妥的做法，任由夜雪焕军功多么显赫，只要他不犯错，这个储位都换不了人；而若夜雪焕要强抢，那便是不义不悌，名不正言不顺，想要成事，难上加难。所以他不需要搏命去挣军功，亦不需要什么贤德之名，只要尽好他太子的本分，一步都不多向前走——这也是刘霆多年来教导他的行事准则。
    等到终于明白过来，他已经成了刘霆掌中的傀儡，身上牵着线、骨里扎着钉，稍一挣扎就要皮开肉绽。他一不敢结交朝臣，二不敢培养亲信，朝中都当他背后有个庞大的刘家，实际上根本就是孤立无援。如今刘霆的野心昭然若揭，再不与他划清界限，只怕当真要成为他谋反复辟的工具。
    可一旦选择这条路，背后没有了支撑，下场又会好到哪里去？
    想到夜雪渊如今这进退两难的境地，夜雪焕不由得再次感慨，他们这位父皇当真下的一手好棋，当初谁都以为是他性懦，致使权臣变成了外戚，直逼皇室威严，可现如今呢？夜雪焕与楚家貌合神离，夜雪薰对南宫家恨之入骨，夜雪渊更是要直接与刘家翻脸了。
    夜雪极竟是想用这种法子，从内部攻破三家。
    蓝祈是楚后养在云雀里的蛊，而他们这些皇子又何尝不是夜雪极养在三家之中的蛊？这等手段，也不知他两人究竟是谁学了谁。
    刘家有谋逆之心，诛之不惜；可楚家和南宫家都是开国功臣，将来又要如何处置？
    ——这些难题，夜雪极必然是要留给他们的。
    若论为君之道，夜雪极无可挑剔；然而若论为人……只能说南宫雅瑜一针见血。
    “刘家之事，早已不单是你我之事。”夜雪焕轻声道，“你的今日，又何尝不是我的明日？若当真到了那一步，我只会比你更难。非是帮你，不过是帮我自己。”
    夜雪渊看了他一眼，嘴角终于松了松，压低了声音：“……容采。”
    二十多年来，这大概是他第一次如此低声下气地喊夜雪焕的替字，一时别扭至极，“你究竟想要怎样？”
    这种话问出来，无疑就已经是认输服软了。刘家不得不除，可一旦除了，他这个东宫之位就成了无根之萍，摇摇欲倾，再无任何力量与夜雪焕争夺。他必须要从夜雪焕这里讨一个承诺，或者说得更直白一些，是讨一个安慰，讨一个决心，哪怕他自己也知道，这些东西半点实质性的作用也没有。
    夜雪焕看他那视死如归、听候发落的架势，不禁有些好笑，可转念却又觉得有些悲凉。刘家隐忍百年，到如今才露出了狐狸尾巴，还不都是被夜雪极勾出来的。
    舍不得孩子套不着狼，这句话用在他们父皇身上，当真再恰当不过。
    他与夜雪渊龃龉多年，也不过是在各自的狼窝里挣扎求存罢了。
    “此事本就轮不到我来怎么样。”夜雪焕看似漫不经心地答道，“我不过想要了结赵英的案子，要颐国给我个交待。至于颐国与刘家之间有何猫腻，那都该是皇兄查出来的，与我无关。”
    夜雪渊一愣，又听他继续说道：“太子高风亮节、大义灭亲，此等胸襟气度，何人能及？东宫之位，非你莫属。”
    这话实在像极了嘲讽，听上去又酸又臭，可夜雪渊却从中听出了他的言下之意，刷地一下拂袖而起，惊疑道：“你真的……？”
    夜雪焕看着他，悠然笑道：“皇兄久居东宫，便是此番去了一趟东南三郡，看到的也必然都是满城的繁华盛景。然除此之外，皇兄可知这万里疆域、锦绣河山，是何模样？可知纵马御敌、黄沙穿甲，是何体验？”
    夜雪渊隐约明白了他想说什么，不由蹙起了眉头，眉心间的剑纹变得深刻而明显。