“叔父在哪儿？我去看看叔父。”
    推开房门，欧阳修正在卧房内喝酒。
    他似已醉得不省人事，欧阳芾却知他轻易不会醉。她蹲在欧阳修面前，自下而上与他低垂的眼相对视。
    欧阳修似不习惯被她这样盯着，终于撇开头去，闭上浑浊双目。
    “我无事，你且去吧。”他道。
    “好。”欧阳芾起身欲走，忽地被叫住。
    “等等，”欧阳修道，他深吸口气，欲语而又迟钝，“......你，有没有怨我？”
    欧阳芾于是返身，重新蹲在他面前：“叔父还记得，您最初教我的是什么吗？”
    欧阳修看着她。
    “士不可以不弘毅，任重而道远。”欧阳芾道，将欧阳修常年执笔而带有厚茧的手贴在脸上，“我说叔父是第一流人物，千百年后，还是第一流人物。”
    她看见欧阳修有泪滴下，他笑着抚摸她脸颊：“二娘最会哄我。”
    “我从没哄过您，我句句都情真意切，发自肺腑。”欧阳芾拒不承认。
    她想起庆历七年，她和曾巩一道站在门外，听见门内薛氏对欧阳修的劝说：
    “夫君不如将她寄养在亲友家，或可托我父亲代为收养，这样下去，夫君的名声至少不会再受损......”
    欧阳芾后来走失，被曾巩找回。她虽无意逃走，却不知该如何再面对欧阳修，于是借假寐逃避追问。
    她躺在床上，听见欧阳修在门外发火的声音：“够了，他们爱议论便让他们议论去，我欧阳修的名声还能再烂吗？这件事从今往后休得再提！”
    门“吱呀”一声从外推开，她知欧阳修轻声踱步至她跟前。感觉到一只带有薄茧的手轻抚在她脸颊，她睁开眼。
    欧阳修垂首目视着她，道：“是我的错，说带二娘回家，又让你担惊受怕......我虽非你的父亲，也必无法代替你的父亲，但我定视你如我的女儿一般，尽父亲之责，让你此生安康无忧。如此，二娘可否往后不再逃走？”
    欧阳芾眼角泪珠滑落，她抽了抽鼻子，道：“好......其实我没有逃，我真的只是走丢了。”
    欧阳修笑起来，将她抱在怀里：“我知道，我知道。”
    “那我也像对待父亲一样对待你。”欧阳芾说道。
    第12章
    自从朝廷诏令下达，每日皆有客人前来欧阳家，或表慰问，或表惋惜，其中多是欧阳修在朝的好友，也不乏司马光、王安石这样的晚辈。
    欧阳芾见到王安石时，仍旧笑容不减的样子：“叔父在朝为官，居无定所本就是正常的事，堂弟还有婶婶很早以前便习惯了，只是......有些对不起文筠，我答应经常去找她玩，本打算待三月金明池开，带她一同去游金明池，这下只能食言了。”
    王安石听她说到最后，眉间不禁皱起：“欧阳公乃当世清直之士，官家因私欲包庇宰执，外放忠臣，非明智之举，我已上书请留欧阳公等人，望官家体察忠良，勿为庸才小人蒙蔽塞听。”
    “......谢谢。”欧阳芾道。
    “不必言谢，这是我应当做的。”
    “不是，”欧阳芾道，“谢谢介甫先生这段时日的照顾，我很高兴能与先生相识。”
    王安石神情乍然变换，他沉默片刻，道：“......我未曾如何照顾你。”
    “也是。”欧阳芾接道，随即看着王安石的脸色笑了起来，“才不是的，介甫老师对我很好。”
    虽只是因为欧阳修的缘故，她也应该道这声谢。
    除王安石外，朝中亦有许多臣子纷纷上书，要求挽留欧阳修等人，欧阳芾曾见过一次冯京，后者亦有上书意，欧阳芾劝道：
    “已经有很多人在帮叔父了，若官家不改心意，你再上书，我怕影响你的仕途。何况你与我叔父交往不深，你大可不必蹚这趟浑水。”
    冯京却比她想象的更为坚决：“论为政，我不如欧阳公，论学识文章，我更不如欧阳公远矣，倘使朝廷连欧阳公这样的贤能之士也容不下，我又岂能为朝廷所容，更何况——”
    更何况什么，他似有话未说，最终只缓缓吐出一句，眼神怅然：“......我亦不想二娘远走。”
    欧阳芾也不想走。也许是上天听到她的心声，成全了她，二月底，迫于舆论压力，皇帝最终出面挽留欧阳修，同时陈执中被罢相位，出知亳州。
    这场君臣间的博弈以臣子的胜利告终，中间固然有天子耳根软、易动摇的原因，但冥冥之中似乎也预示着什么，很多时候，历史只在不断地重演。
    宰相既罢，当有后来者顶替，在众臣一词的推荐下，文彦博、富弼被任命为宰相，此时二人仍在外地做官，但举朝相庆的场面就连皇帝看在眼中，也不禁相信自己做了正确的决定。
    欧阳修能留下，家人自是高兴万分，欧阳芾也不例外，她最近连读书也觉读得甚香。
    这日官员