欧阳芾跟着众人起乐，也不觉时间流逝，待至申时将尽，仪式结束，圣驾还宫，宣德楼前恢复往日模样，重聚集起各种摊贩。
    温四娘和欧阳芾买了糍糕边走边吃，由于之前欧阳芾居家表现良好，今日又是节日，薛氏额外“恩准”她可以晚些归家，故她吃得不徐不疾，走得更是一步三停。渐渐火光亮起，路过州桥时，已是夜幕张灯时分。
    “啊，我好似看到熟人了。”欧阳芾突然眼尖说道，脚步溜过去，“我去打个招呼。”
    她悄悄迈至一绯袍身影背后，那人正同另外几位官员拜别，等其他人走掉后，欧阳芾方出声：“这么巧，先生也在此处？”
    王安石回身，便见到她一脸喜笑颜开模样，手里还攥着未吃完的肉签子。
    “欧阳姑娘。”
    欧阳芾于是拉着温仪向他介绍，顺便再次推销了“远近闻名”的温家画楼。
    “原来这位便是王介甫先生，久闻大名。”温仪在每一位潜在客人面前皆礼貌极佳。
    “先生也出来游玩？”欧阳芾问。
    “今日冬至，官家设宴宣德楼，申时方毕，王某正欲归家。”
    “正好，”温仪闻言，对欧阳芾道，“阿芾，要不你与王先生一块回去吧，这样我便不担心你了。”
    温仪的家就在附近，她怕欧阳芾独自走夜路回家不安全。
    “我？”欧阳芾指着自己，“但是，会不会给先生添麻烦？”
    她瞄着王安石脸色，后者平静接受：“既然顺路，便一同走吧。”
    那好吧。
    挥别温仪，欧阳芾跟在王安石身边，手里仍拿着肉签子，又看了看王安石双手空空，道：“先生吃些什么吗？这边许多杂食都很好吃，我请先生。”
    “不必了。”
    “......哦。”
    “官家设宴，我早先已用过食。”
    这是在给她解释。欧阳芾明白，仍忍不住顽皮道：“嗯，我很羡慕。”
    “......”
    王安石无话了，欧阳芾愉快地笑出来。
    冬季虽寒，抵不过节日繁华气氛，一条长长的御街张灯结彩，闾巷人家结伴同游，两侧角楼对称而立，楼阁鳞次栉比。
    途径一家正店，门前华灯璀璨，忽闻一唤声自楼上传来：“介甫兄！介甫兄留步！”
    欧阳芾循声抬头，见一锦衣青年手持酒杯，隔着栏杆向下呼喊，明显是看到他二人身影。
    “介甫兄请稍候。”见王安石停步，青年挂着笑容喊道，言罢便从栏杆边撤身消失。
    他身后隐约传来缭绕琵琶之音，兼男子放纵笑闹声，夹杂丝丝缕缕女子婉转歌唱。
    据闻正店里的歌|妓弹曲唱词皆是一流，甚至比得上贵胄大户家的女子。在京城正店里宴饮听曲，需花多少银两，欧阳芾确未见识过。
    “是先生的朋友吗？”她小声问道。
    “同僚。”王安石面无表情。
    不消片刻，楼中走出两名青年，年纪皆在三十上下，一位年纪稍长，出来便朝王安石笑道：“还是彦回眼睛尖，一下子便看到介甫。”
    “介甫兄这是正欲回家？”旁边被称作“彦回”的男人问。
    “是。”
    “这么早，何须着急归家，”年长男子拍上王安石的肩，“今日事毕得早，我们几个约在此处宴饮，介甫不若与我们同来，不必担心酒食，楼上自有人请客。”
    他言语豪气，旁边彦回接口笑道：“今日请来的姑娘歌喉极佳，介甫不妨也来一同品鉴品鉴。”
    欧阳芾站在旁边，看看他二人，又看看王安石。
    王安石脸色变也未变，道：“不用了，王某还有事，不便在此耽搁。”
    两人微怔，忽然发现旁边站着未作声的欧阳芾。“这位姑娘是？”
    “我只是路过，准备回家。”欧阳芾忙道。
    “原来介甫是要送姑娘回家，”年长男子恍然理解，“这样，我叫店家雇辆马车，送这位姑娘回家如何？姑娘家在何处，离这里可远？”
    “不用的，我可以自己——”欧阳芾当即摆手。
    “安石之意，是对楼上之事并无兴趣，故不愿上楼。”王安石平淡道。
    两人神情瞬僵，欧阳芾也停下来望他。
    “......介甫是未曾来过这样的地方吧，哈哈。”彦回打圆场道，“只是同僚间聚会，介甫无需如此抗拒......”
    “安石并未抗拒，只是公职在身，明日一早还有事务处理，不敢懈怠。”
    气氛彻底僵了。此处站着的三人哪个没有“公职”在身，这番话指代什么，不言自明。
    王安石作了一揖，道了声“告辞”，便转身而去。
    酒楼门口，被拒二人与欧阳芾徒剩尴尬，于是欧阳芾同他俩告别，也拔腿欲溜，便在这时蓦地听见背后一声轻嘲：
    “倒真是如此清高……你说他作这般姿态给谁看？”