差役摇摇头。
    昨夜一切如常，牢门根本没有被撬开的痕迹，守城的士兵也一夜在岗，城中更时不时有士卒夜巡，几乎不可能有人能够在不惊动任何人，不留下任何痕迹的情况下将何柱从牢里劫走，再离开沧州城，将其扔进沧江水中溺死。
    但这偏偏发生了，此事之离奇，不似人为。
    “谢大人，会不会是……”说话的差役看了眼一旁的河神庙。
    其余人也跟着看过去，这不光是他一人的想法，是在场所有人的想法，这事实在是不像人能做到的，而且沧江那样大，何柱却死的不偏不倚，就在河神庙旁的码头，这个河口村用来祭祀河神之地。
    河神说过何老汉若不按时给她献上新郎，便会要何老汉家破人亡，如今何柱的离奇身死，不正是河神的话应验了吗？
    谢云澜眉头紧锁着，他转头问沈凡：“能看得出什么吗？”
    沈凡看着何柱尸体上滴落的水珠，还是如昨天一样的说辞：“水很干净。”
    “就是说有人故意装神弄鬼？”谢云澜道。
    “不。”沈凡却否定了，他走到江水边，眺望着不断流动的江水，喃喃道，“太干净了……”
    “什么意思？”谢云澜追问。
    “溺水者都是枉死，枉死之人多少会有怨气残留，但江水同时也是不断流动的，怨气会随着水流稀释消散。”沈凡解释说。
    这片江水之前溺死过九人，水中却没有任何怨气残留，这并不算是异常，因为哪怕是最近一个溺死者都在十天前，沧江这样宽阔浩大的河流，十天足够让溺死者的怨气稀释到无法察觉。
    “可何柱死在昨夜，一夜的时间水中的怨气不可能完全消失。”沈凡判断道，“水底有什么东西，在吸收怨气。”
    “是妖？还是……魔？”谢云澜的神情凝重起来。
    他们南下一开始的目的，便是为了心魔，但沈凡选择方向的方式实在是太不靠谱，谢云澜其实一直在怀疑他们南下这一行是否真的能找到什么东西，眼下事实证明，他们可能真的找到了。
    “不知道。”沈凡没法确定，“要见到它的真身才行。”
    谢云澜皱起眉头，这假冒河神的东西藏在沧江水底，想找到它就得下水，然而沧江水势本就复杂多变，便是深谙水性之人下潜都会有危险，更何况现在水底很可能藏着一只妖物，贸然下水寻找，只怕妖物没找到，反倒会白送一条性命。
    谢云澜正思索着对策，忽然听到不远处传来一阵吵闹声，他抬头看过去，是河口村的人。
    河口村的村人们昨日被谢云澜教训过一顿后便老实了许多，后来又见谢云澜来头这样大，愈加不敢放肆，然而这份老实只持续到今日，何柱溺死在沧江里的消息传回河口村后，整个村子便炸了锅。
    男男女女，老老少少，全都挤到码头边来，要讨个说法。
    “你们把何柱害死了！我们要见太守大人！”
    人群推挤叫嚷着。
    差役们自然不肯放他们过去，然而河口村的人太多了，全村一起过来，足有三四百，他们在码头边的同僚只有三十来个，差了十倍多。
    眼看着人群要冲过封锁，领头的差役“唰”一声抽出佩刀：“谁敢放肆！”
    民都怕官，一般人见到差役那身官服便会有几分畏惧，脾气横一些的，见到差役拔刀，也不敢再放肆。然而河口村这群人反常的很，见到这雪亮刀锋，竟然不惊惧着退下，反倒群情激奋，推挤起来越加激烈，好似不要命一般。
    刀兵无眼，便是差役们不想伤人，再这样混乱下去也难免有误伤，尤其人群中还有孩子，稚子何辜。谢云澜大喝一声：“住手！”
    他多年统兵，本就自带一股威严气势，喊话时又用上了内力，这一声宛如重鼓一般，砸在众人耳畔，人群下意识的停下动作。
    谢云澜走上前去，喝止道：“何柱溺死一案朝廷自然会查个水落石出给你们交代，来这里闹什么闹？！”
    “你们怎么查？何柱就是被你们害死的！”人群中有人叫道。
    “荒谬！”谢云澜神色一冷，那人立刻不敢再出声。
    可又有一老者叫道：“若不是你们阻拦我们祭祀河神，何柱怎么会死？现在好了，河神发怒了，何柱一家家破人亡，我们也逃不了！”
    他指着河口村的众人，以及在场的差役，乃至谢云澜：“河神要掀起大水，冲垮沧江堤坝，这沧州城里，没有人逃得掉！”
    河口村的人刚刚才被吓住，此刻想到即将到来的水灾，又纷纷叫喊应和起来，大水一发谁都活不了，还怕这些官兵做什么？
    “胡言乱语！”谢云澜又斥一声，“哪里有什么河神？不过是害人性命的妖邪！”
    “管她是河神还是妖邪，她有法力，我们不听她的就得死！”有人叫嚷道。
    “那你们就为她送上新郎，拐骗无辜的旅人，用旁人的性命换自己的平安？！”谢云澜如鹰隼般锐利的视线一瞬间锁定了说话之人。
    说话的人只觉浑身一颤，不敢再吭声，但旁边又有人叫道：“那怎么办？！谁不想活？！”
    “对啊，谁不想活！而且我们只要为河神献上七十二位新郎，就可以救下全沧州百姓！七十二换十万，算起来我们还是在救人！凭什么治我们的罪！”