“梦见先生娶妻了，”他听起来像是有些委屈。
    眼瞅着他这争宠的模样，苏辕笑着哄道：“就算娶了妻，长生在先生心里也是最重要的，好不好？”
    忽然一只胳膊搭上了自己的腰，苏辕愣了愣，就听长生道：“我想让先生做我的妻子。”
    “想什么呢，”苏辕刮了刮他的鼻子，“你我都是男子，”他自作聪明地想到：“你是不是到了知慕少艾的年纪，也想小姑娘了，”他摸了摸长生的头，“你放心，虽然你无父母在身边，可时候等你成了年，喜欢上什么人，先生给你做主，替你把那姑娘娶回来。”
    “男子怎么了，那首《越人歌》……‘山有木兮木有枝，心悦君兮君不知’，便是写男子的。”长生小声嘟囔道。
    “你嘀嘀咕咕什么呢？”苏辕没听清，长生却赌气坐起来，一阵风似的跑回自己房间了。苏辕揉了揉眉心，低低叹了一声，“孩子大了，有脾气了。”说完他像是个落寞的老父亲，趁着月色飞快地睡过去。
    ——也就不知道，隔壁房间的少年第一次感受到了可以被称为情欲的东西，手掌心全是触摸他腰身后梦魇般的沉迷。
    也更不会知道，那个月色很好的夜晚，小妖怪一个人跑到溪边悄悄洗裤子的事。
    但他实打实的发现，从那天之后，长生似乎哪里有些变了。
    他开始不管不顾地疯长，脸上最后一点儿圆润褪去，只剩下青年的硬朗，甚至比苏辕渐渐高了那么不明显的一截儿，再出门时，苏辕都能介绍这是自家兄弟了。
    长生开始有些强硬地从他手里抢活儿干，譬如洗衣种地，譬如洗手羹汤。
    苏辕一边受宠若惊，一边感慨着吾家有儿初长成，时不时他看书累了，长生还会来给他揉揉肩，往他嘴里喂洗好的果子。
    除此之外，他突然收到了一封来信。
    被贬谪至今数年，他给无数旧友去信，皆无回音，他原本早失了信心，虽然一直笔耕不辍地写着，却再未期待过什么，直到长生交给他一封信，“先生，你的信。”他给了他，却也不走，就守在他边上看他拆信。
    可苏辕一眼便瞧出那字迹是谁的……是他手把手教出来的长生，根本不是落款里的什么“黄伏霖”。
    再看长生那带着一点儿忐忑和期待的目光，他忽然就明白了。
    那些信都是他让长生去寄的，他虽勉力调整情绪，可被贬谪的苦闷，和眼看民生多艰的无力总是让他常常郁郁，而友人的冷漠和疏远，无异于对他雪上加霜。
    大抵，长生只是不想他失望，才装成他的友人黄伏霖给他写了回信。
    “伏霖兄还肯与我来信，”他佯装出收到友人来信的喜悦，看向长生雀跃的开口。
    果不其然，一直紧绷的长生突然松懈下来，格外开心道：“真好！”
    他就这样，在单方面心知肚明的情况下，与“黄伏霖”通了很久的信，哪怕他知道，回信的一直就是住在隔壁的长生。
    他们在信里聊诗词歌赋，聊风花雪月，聊心中抱负，也聊南陈的未来和南北的局势动荡。
    长生比他想象的更加有思想和见地，对他的变法理解十分透彻，也格外支持。他们在数年的通信里，变法的细节被一步步完善，最终被苏辕写成了厚厚的几部书。
    ——尽管并不知道，那些跳动活跃的思想，是否还有再现于南陈朝廷的那天。
    长生总在信里煞有其事地宽慰他：“盐梅之寄，自有攸归。”
    他倒不知道长生什么时候读了《隋书》。
    也有几次，他撞见长生在写回信，长生遮遮掩掩地藏了，他也只当没发现，低头，心头却是厚重的暖意。
    苏辕在家中是长子，在朝中是肱骨，双亲需要他奉养，弟妹需要他操心，国家需要他忧虑，他似乎已经很久没有被这样照料过了。
    贬谪前，他原本准备遵父母之命娶亲，可变故突然，他被下旨左迁后，那位小姐家也退了亲。
    来了这穷乡僻壤之处，他不愿让妻儿跟着自己受苦，又捡了长生这么个小孩儿需要照料，索性更没想过娶妻。
    可如今偶尔看见长生替他忙碌，早晨总在他睡醒前替他备好要穿的衣裳，总让他想起长生那句玩笑话，也会时不时顺着异想天开：长生要是个女孩儿……
    最后总是充满负罪感的掐掉这想象，帮衬着长生去给地里浇水。
    ——直到变故陡生，他收到了一封来自真正的黄伏霖的信。
    作者有话要说：
    盐梅之寄，自有攸归。——《隋书·刘昉郑译等传论》
    第63章 英魂
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    “与苏辕书。”
    “贤弟左迁数年，不闻朝中，女皇崩逝，三王争位，今新帝已继位三年，天下初稳，上有意请贤弟回京，官拜丞相，主持变法，十日之内，圣旨将至，兄先书于弟，愿子辕早作绸缪。”
    “兄黄伏霖亲笔。”
    苏辕将那信件拿在手中反复看，差点让火烛烧到了页角，他只觉得手都快僵了，心却躁如擂鼓。
    那的确是黄伏霖的笔迹。
    黄伏霖本人是他的同门，两人科考时相识，又同年金榜题名，一同入朝为官，政见相合。
    只是黄伏霖更加圆滑，懂得明哲保身，从不做出头鸟，在他出事儿后更是不闻不问，甚至将从前苏辕相送的书法画作均退还给他。