“秦少将！”宁乔向其行了一礼，恳切道：“秦老将军是晋国之猛将，保晋国边境安定数年。如今边境烽火，内战不断，正是需要秦将之时。少将虽也是难得的将才，但若能父子兵上阵，如虎添翼，更是百姓之福。吾虽为游士，可天下兴亡匹夫有责，绝非有窥探秦府内事之他想，望少将知晓。”

    秦克摸了摸腰间的佩刀，一把摘了下来置于案上。先前煞气全收，脸上笑意忽现，道：“方士乃大心胸之人，秦某惭愧。”

    宁乔当日便住进了秦府，老叟是宁乔进蜀郡时廖慎送来的老奴，便又送回了廖慎处。秦府本是早年的公馆，秦将军对居所不善要求，只求整洁便好，住进之后雅室闲置，草木杂乱，亦不甚料理。上下仆从仅七人，庖厨洗补，茶水起居，各有叟妪鬟童。侍卫倒是不少，共有十几二十人。宁乔逛了半日，摸了摸秦府的底细，便寻了一处亭子看起了风景，虽湖水幽色，野草遍地，却也怡然自得。

    那厢便看到一个小鬟在庭院空地处收起了被褥，那架子撑得颇高，那小鬟约莫十五六年纪，身量不高，抱着那看似比她还大的被子往上翻，晃悠悠得像是随时要摔倒的模样。宁乔当即走出亭子，上前扶了一把。

    那小鬟见帮忙的是一个俊俏郎君，不由得羞红了脸。又见其穿着一身鹤氅皂绦，知其是少家主请来的方士，便行了一礼：“多谢方士。”

    宁乔问道：“这被褥这般重，怎就你一人在收。”

    小鬟答言：“平日里是可妪同奴一起的，只是今日娘子要做新衣，可妪就同娘子一起出去了。”秦府无别的女眷，这小鬟嘴中的“娘子”应当就是秦克从群玉馆带回来的那个海棠。

    “看来少将军对这个妾侍很是宠爱啊！”

    那小鬟见他如此说，竟隐隐露出轻蔑之色：“自然，莫看她学得各种大家姿态，险将人蒙得以为是哪家贵女。不过是群玉馆的妓子，学了些乐器歌舞，唬得人开心罢了，很是不安分，方士可要小心些。”

    宁乔听闻此言，有些不好意思，只得讪讪摸鼻。

    小鬟说完便转身忙着整理，宁乔便跟上前问：“听闻此女是半年前进来的。”

    “可不就是。”小鬟用尘拂拍了拍被面，似是闲聊道：“娘子一进府，就多了许多事，先是闹鬼，后头秦将军就病了。”

    宁乔未曾听闻闹鬼的说法，刚想再问，便有人找这小鬟有事。宁乔只好作罢，回到自己的间室，看了会儿书，做了几道笔记，见天色暗了便就歇下了。

    宁乔睡得早，夜间醒了之后便睡不着了，披着个麻布披风，就出了房门，在庭院里晃荡了起来。今日月色好，照得整个秦府清清明明的，宁乔喜这夜色，一时间不知道自己走到了何地。

    一座屋舍内传出一些不同寻常的声音，宁乔屏声走近。待他走近便就后悔了，这分明是有人在行云雨欢好之事，刚想转身离去，便又觉得奇怪，为何只有男子的声音？莫不是有人欲行不轨？

    宁乔侧身站在窗前，轻轻将窗户开了一缝。

    月辉斜斜而入，洒满整个香室，青砖和墙壁都附着月辉的颜色，包括那木椅和纱幔，甚至是那相拥着的男女。男人身段强健紧实，女子酮体柔美雪白。分明是那秦克和其妾侍海棠，这哪是欲行不轨，分明是男女同欢，不过是女子喉间有伤不能发声罢了。

    他男女之事，不甚精通，大抵都是书中所言，但也知此番非礼。只是这场景过于震撼，他从未有此见闻，一时怔在原地。直到那媚眼如丝的眼睛朝他这边望了过来，那女子眼神瞬间变得了然清明，她的身体随着身上男人的起伏而不断颠簸着。她将头靠在身前的男人肩上，双手紧紧搂住男人紧实的背腕，但她还是看着他，眼神亲昵得宛若他才是她的情郎，而那表现出的情绪像是在求助，像是在警告，可仔细一看却只剩下漠然。