“我已经准备好了大雁。”他鼓起勇气说道，“是、是活的，我亲手抓的。”他紧张地抓紧了手里的水桶，后面的话原本已经打过无数次草稿，但却不知要如何继续说下去了——他看到她脸上的笑容很淡漠，果然，接着她就不怎么高兴地垂下了眼睫。
    “我觉得现在这样就很好。”她说道。
    “那、那我就把大雁放了去。”他偷偷看她的眼睛，口不择言地安慰起了她，“我、我做错了，你不要怪我好吗……”
    这话说出口，她抬头看向了她，大约是为了安慰他，她踮起脚在他嘴边碰了碰，道：“不怪你，你这么漂亮，你做错了事情我也原谅你。”
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    朦胧间，当年的那句“你那么漂亮”和今时今日的这句“果然是好相貌”合二为一。
    他忽然后知后觉地发现，如若当年和现在都是同一人，那么大概自己在卿卿眼中，仅仅只有一副好皮囊。
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    上首的女帝与身边的大臣又说了些什么，他们又拿起了试卷，简单问了问他在试卷上写下的论证是从何而来。
    顾兰之觉得自己脑子空空。
    他不知道自己是如何回答了女帝的问题——大约应当是得体的，他记得龙椅上的女帝笑着点了点头，便叫人引着他往后面的御苑去。
    御苑中已经设下了宴席。
    这是往年就有的规矩，殿试评出三甲之后，皇帝就会在御苑中设宴请他们这些通过了殿试进入三甲的进士们。
    顾兰之茫茫然地在人群中和熟悉或者不熟悉的学子们打着招呼，或者说寒暄的话语，来参加宴会的人都高兴极了，没有人会在意他这一丁点的心不在焉——他的心思还在金銮殿上，他反反复复去想方才抬头时候看到的那张熟悉又陌生的面庞，那是他见过的卿卿，还是和他的卿卿长得一模一样的另一个人？这世上有多大可能存在两个长得一模一样的人呢？
    不知什么时候女帝出现在了御苑中。
    她坐在主位之上，和蔼可亲地和他们这些进士们说着鼓励的话语。
    顾兰之情不自禁地抬头，他已经完全失去了思考的能力。
    他几乎是不自觉地就回想从前。
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    他和卿卿第一次见面，是在一个回想起来平平无奇的春日。
    若细细回忆，也不过只是普普通通的遇见为开端——如若龙椅上便是当年人，那么对卿卿来说，那也的确只是普通又不值得一提的相遇。
    但对他来说却并不是。
    他在那一天遇到了迄今为止生命中最重要的人。
    他能想起来那天卿卿对他说：“这位郎君生得俊俏，一定心肠也好，能不能借一碗水喝？”
    这话从前他每每想起，便觉得甜蜜，可现在想起来又觉得有几分嘲讽。
    仿佛他在卿卿眼里，从一开始便只有外在的容颜。
    如若顺着这思路往下想，便让他怀疑自己的爱情到底还剩多少，他所认为的心心相印，究竟有几分真、几分假。
    越想心中便越沉重，思绪满处纷飞，竟然不知要落到何处。
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    这时，席间有人高声道：“敢问陛下，为何要以女人之身登基为帝呢？”
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    顾兰之一惊，猛然回过神来，转头寻声看去，便见一个高瘦的男子已经站了起来，他直视了坐在主位上的女帝，脸上全是桀骜。
    两旁的侍卫已经靠拢来，看起来像是要立刻把这男子抓出来扭送出宫去。
    但那男子脸上半点害怕也没有，他只是看着女帝，桀骜之外，脸上有多了几分嘲讽。
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    缓了一会，他才意识到刚才这男人在说什么，眉头顿时拧了起来，几乎下意识地，他回头去看女帝。
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    穿着华服的女帝面上仍然是和蔼可亲的模样，她挥了挥手示意那些侍卫退到两旁去，淡淡笑道：“那么为何你有此一问呢？”
    那男子大约是没料到女帝还会给他说话的机会，他顿了一顿，明显失了方才站起来时候的那慷慨激昂，数息之后才重新拾起方才的气魄，道：“自古以来男主外女主内，男强女弱，如此才有阴阳调和，才有世间万物生生不息。陛下身为女人，便应当顺应天理，遵守女子柔弱之美，而不是如男人一样强硬去做男人做的事情。若天下女人纷纷效仿，这世上便失了平衡之道，长此以往，便会叫这人间乌烟瘴气民不聊生！”
    这话说完，整个御苑都安静了下来。
    坐在上位的女帝面上平静，嘴角的笑容都未减一分，语气也还是如方才一样淡淡：“还未知你姓甚名谁，何方人士？”
    男子抿了抿嘴唇，似乎因为女帝这不动声色而有些无措，过了一会儿才道：“蒋仄，东郡凉城人。”
    女帝笑了一笑，从一旁的闵颐手里接过了刚刚翻找出来的试卷，打开看了一眼，然后放到了一旁，道：“那么你认为的百姓安定，便是需要女人柔弱顺从，继而才有繁荣盛世。