林三丫端起酒杯，勉强露出一个笑容：“相公，我给你赔罪，你别生气。”说完，她将酒一饮而尽，被辣得满脸泛红。
    林四丫看着三姐的面孔，仿佛看到了一朵枯败的花。她过早地被人摘下，用残忍的方式精心保存，内里却在一天天糜烂，直到完全失去颜色。
    她失去了一切，而摘下她的人只是失去了一朵花。
    林四丫看着爹娘笑容满面地送陈大到院门口，三姐跟在陈大后面，亦步亦趋，低着头缩着肩。林四丫神情有些恍惚，她想起了三姐在屋里说过的话，难道她也会和三姐一样吗？
    不，她不要。
    她绝不轻易出嫁。
    林父喝得半醉回屋歇息，林母还有事情要办。她让林四丫扛着半袋米，自己则提着块腊肉，两人一起出门去村学接林贵昌下学。
    下水村是从林、冯两家考上举人开始腾飞的。两位举人老爷高中后惠及同乡，给下水村的村民带来了数不尽的好处。后来他们在祠堂后面建了村学，教同乡子弟读书，如今村学里有两位举人五位秀才，堪称是师资雄厚。
    林母今日带着礼物过去，是想问一问夫子三儿子的情况。她一个人提不动，还让林四丫跟着帮忙。
    村学里的学子已经走得差不多，夫子们也在收拾东西，准备回家。
    林母找到教林贵昌念书的赵秀才，将礼物送给他：“赵夫子，这是我家自己种的米养的猪，您留着尝尝味道。”
    村民们给夫子送礼物是常有的事，赵秀才并没有推拒。要是不收，村民们才会真的不放心。
    “夫子，不知道我家小子林贵昌学得如何，他明年能不能下场考一考？”
    “这……贵昌这孩子很聪明，读起书来颇有灵气，只是年纪小性情顽劣，若是他能老老实实学上一年，明年未尝不能试试……”
    “……”
    林四丫听着林母同赵夫子说话，眼睛却透过门缝窥视里面的学堂。她不由自主地走过去推开门。
    院子里铺着整齐的鹅卵石子路，路中间种着花草，角落里一片竹林在风中轻轻摇曳。这里可真漂亮，像是好人家里被精心打扮的姑娘，每一寸都透露出费尽心思的清新与精致。
    林四丫踩着石子路靠近一间屋，屋里放着几十张排列整齐的书案，前头站着一位老夫子。老夫子穿着深蓝色长袍，头上扎着黑色的方巾，留着一把半白的山羊胡，正在埋头整理书册。
    林四丫扒着门廊往里看，只露出一双眼睛。
    李夫子一转头，就看见这双瞪圆了的乌黑的大眼睛。他心里好笑，朝人招招手，示意他进来。等林四丫期期艾艾走进来，李夫子才发现这是个姑娘。
    他倒也不生气，只是问：“你是哪家的孩子，怎么跑这儿来了？”
    林四丫脸上有难得一见的羞涩，她手指头扣着裤缝：“我爹姓林，大伯父是秀才。”
    下水村只有一个林秀才，李夫子大概知道她是谁家的闺女了。他举起手里的书册，看到林小娘子眼睛里毫不掩饰的渴望，笑道：“你想学？”
    林四丫点点头。
    李夫子朝她招手，示意她上前。他弯下腰，十分和蔼：“我可以教你。不过你不能告诉别人，这是我俩之间的秘密。”
    林四丫是很能守秘密的人，她用力地点了点头，表示自己绝不会告诉任何人。
    李夫子直起腰，在书堆里找到一本最简单的千字文，翻开，放到林四丫眼前：“今天教你第一句话，天地玄黄，宇宙洪荒。”
    这句话朗朗上口，林四丫一下子就记住了。
    李夫子开始一个字一个字教她：“这个字是天。天，就是我们头顶上的天空。先写上面一横，再在下面写一横，然后是一撇一捺……”李夫子拿起毛笔，一边教她认字，一边告诉她怎么写。
    林母和赵夫子谈完，心里又是高兴又是忧愁。她要赶快回去，把事情告诉老头子。这是夫子对她家孩子最高的评价。十几年前，夫子说老大不是读书的料，林母咬着牙将他供到十八岁，果然一无所获；几年前，夫子说老二有点灵气，他就一路考到院试，只差一步就成了秀才；现在夫子说老三颇有灵气，那他岂不是板上钉钉的秀才？说不定还能考个举人回来呢！
    天可怜见，林家终于要出秀才了，她终于要扬眉吐气了，不用再矮大伯父一头，也不用再看婆母的脸色。
    激动之下，林母带着林贵昌就往回走。
    她环顾四周，微微皱眉。林四丫呢？
    算了不管她，八成溜去哪里玩儿去了，饿了就知道回来。说起来她衣裳还没洗，这个死丫头，等她回来要好好说说她。
    第 7 章
    林四丫每天干完活，就偷偷跑到学堂找李夫子教认字，不过半个月，就已经学到了‘爱育黎首，臣伏戎羌’。
    她蹲在河岸的大石头上，一边漫不经心地敲打衣裳，一边在脑子里回忆每个字的含义和写法。
    吴小花神