咲良口中那个“好地方”的调查，尚未步入正轨便已处处碰壁。我很快便发现，我们要面对的不仅是一个星岛家，而是所有涉事家长与学生共同坚守的、固若金汤的沉默。

    “那么，不妨换个切入口如何？”

    贞德alter虽然现世不久，发言却比任何人都更为大胆尖刻：“那位星岛老师，应该知道些什么吧。他不愿意说也无所谓，找个幌子把他拘来本部，然后我负责撬开他的嘴——这样不是非常简洁明快吗？”

    “是‘简单粗暴’才对吧。”

    我小声嘀咕道，不出所料又吃了她一记漂亮的白眼。

    “好了，重新整理一下案情吧。”

    岩窟王仿佛心中早有定数，再次神色平静地拾起油性笔，在白板上错综复杂的人物关系图之间画了几道连线。

    被害人夫妇（父母）——星岛胜（叔父）——星岛英（儿子）

    星岛胜——河原抚子（师生）

    星岛英——河原抚子（恋人？）

    接着，他又在“河原抚子”的名字上重重打了个圈。

    “星岛家的叔父和儿子，都与同一名少女产生了联系。你们认为这只是偶然吗？”

    “就算你这么说……”

    众人一时间不明就里，面面相觑。

    虽然在座所有人都是对付异能犯罪的专家，但暴力机关的精髓在于暴力，我们部门的特色在于碾压一切的绝对暴力，并不是每个人都擅长脑筋急转弯。

    当然，也不是所有人都不擅长。

    “我知道你想说什么，伯爵先生。”

    lo装美少女带着几分慵懒的倦怠感抬起眼帘，好像一只躺在太阳底下昏昏欲睡的猫。

    “但是没有证据，也没有人愿意站出来指证，我们什么都做不了。除了找到那两个失踪的孩子之外，我们无法唤醒沉默的证人。”

    她一手撑着下巴，百无聊赖般幽幽叹了口气。

    “我只担心……或许，我们再也找不到那两个孩子了。”

    ……

    ……

    ……

    这次案情研讨会，最终就在黑云压境一般阴郁的氛围中不欢而散。距离两个孩子失踪已经将近二十天，我们心知肚明，如果他们两人不是凶手，那么他们生还的可能性微乎其微，此刻也正在一分一秒地趋近于零。

    “茜，打起精神来呀。”

    从车站回到公寓的路上，萤丸一直拽着我袖口左右摇晃，善解人意地为我打气。

    “我也和茜一样，没能及时注意到星岛同学的烦恼。不过，从现在开始努力就好了！有我在，一定还来得及！”

    “好好好我知道，你轻点、轻点，你快要把我整个人甩上天了……呼……”

    我一边拼命蹬直双腿（以免被自家孩子从地面上抛离），一边气喘吁吁地向他道谢。

    “茜。”

    走在前方的岩窟王忽然站定脚步，转头望向路边一家店铺，以仿若漫不经心的口吻叫住我道：

    “要不要进去看看？”

    “诶？”

    我也茫然驻足，循着他的目光抬头望去。

    那是一家风格清新淡雅的和果子店，招牌上画着一种名叫“莺”的手工点心，色彩与笔触都十分柔和，形象是一只圆滚滚、胖嘟嘟的翠绿小鸟。这种和果子造型简单，价格亲民，卖相与口味俱佳，尤其受到小孩子和我这种幼稚成年人的喜爱。

    不过这些年我吃得少了，因为总是莫名觉得自己一口一个莺丸，好像有些残暴。

    “你不是很喜欢吗？和果子。”

    岩窟王没有回头，仍然维持着那副漫不经心的淡漠语气，“今天从星岛家离开的时候，你似乎恨不得把剩下的全部打包带走。”

    “有，有那么明显吗。”

    我尴尬地别开视线，脸颊像个青蛙似的一鼓一瘪，吹出了一声颤悠悠的漏气口哨。

    “喜欢是喜欢，但你看，我手上也没多少闲钱……”

    “是吗。”

    青年不置可否，只是将头一偏，唇角挂着一点若有似无的笑意向我说道：

    “你不是说过——解决这起案件之后，就会有奖金了吗？”

    “……”

    有如醍醐灌顶一般，我几乎