火，目光坚定深沉。
    回到府中，季昀浑然不顾额头滚烫的热度，风尘仆仆赶往书房，里边儿灯火通明，掀开棉帘进去，才发现只有大哥一人。
    “太后娘娘召父亲入宫，据说一道入宫的，还有大长公主。”季昂握着手中书卷，站起身，凑近季昀，眸中登时凝起一层薄怒，将书卷拍在他肩上，“你就这般不顾及自个儿身子！”
    说是拍，到底没舍得用力，越过季昀朝院外喊：“叫大夫来，二公子染了风寒！”
    自个儿的身子，他自己清楚，每逢换季都要大病一场，却也没出什么大事。
    季昀心中惦记着宫里的事，张口欲推脱，对上兄长愤然的目光，不得已又咽了回去。
    待大夫开了退热驱寒的药方，府中奴婢将药煎好送来，季昀望了望外头天色，一气儿饮尽。
    “去睡会儿，天大的事，有大哥和父亲撑着。”季昂抬手把季昀往外推。
    没想到季昀看似虚弱，季昂使尽全力也没能推动分毫，只能眼睁睁瞧着季昀犯倔：“我等父亲回来。”
    天光熹微，大门处终于有了动静，季昀站起身，面色不如往日从容。
    “父亲。”
    季大人除去披风，换上暖鞋，捧着一盏茶方道：“陛下驾崩，留下遗诏，令为父等四人担任新帝辅臣，只新帝人选，尚有争议。”
    他慢悠悠拿茶盖拂去浮沫，浅嘬一口，重新抬眸，眼睑外一条条沟壑全是宦海数十载的痕迹：“你们有何想法？”
    闻言，季昂骇然：“儿子不敢妄议，不论谁为新君，作为臣子，儿子必当精忠报国！”
    季大人摇了摇头，将茶盏搁在桌上，茶盏上方热气蒸腾，墙上墨色山水图在氤氲水汽中，笔触也显出一分柔和。
    当年，父亲也曾这般问他和兄长，季昀犹记得彼时的回答，他选的睿王。
    本以为离她更近一步，没想到因一时骄傲，将彼此皆推入万劫不复。
    “父亲，儿子以为，应当以嫡为尊。”季昀脊背挺得笔直，脑中浮现出那抹娇如海棠的身影，清泠眉眼柔和了一分，“元福公主乃陛下一母同胞，武帝嫡女，亦是武帝留在世间唯一之血脉，生来尊荣，受陛下教诲良多，堪为明君。”
    第4章 帝星显
    说者平静，听者心中却掀起惊涛骇浪。
    季大人霍然站起身，膝盖不小心磕在身侧桌腿上，桌上茶盏一震，发出清脆的声响。
    一步开外的季昂，匆忙上前扶住季大人，望向季昀，眼中震惊之色同季大人如出一辙。
    “昀儿果真愿奉元福公主为帝？”季大人定定凝着季昀，久经宦海的一双眼，带着洞察人心的气势。
    可眼前的小儿子，他着实看不透。
    季昀颔首，神色坚定，心口压着的无形巨石陡然放下，说不出的轻松。
    “即便面对满朝文武，儿子亦无二话。”
    话音刚落，季昂只觉眼前一黑，有种三观震碎的荒谬感，急声道：“可纵观大琞国，甚至前朝，女子称帝闻所未闻！”
    武帝血脉虽只余元福公主一人，可高祖后裔并不止这一脉，睿王较元福公主年长一岁，乃是武帝亲侄。
    他方才那般说，是因默认新帝只有睿王这一个人选，没想到还真有人舍弃睿王，考虑一个刚及笄一年的小丫头。
    偏偏这般不着调的人，是他平日里最睿智不过的弟弟。
    季昀对此不置可否，只泠然对上季大人的眼睛，姿态随性地轻问：“父亲大人也认为女子生来便该比男子低一等么？身为嫡系也该将江山让与旁支？若是如此，儿子斗胆，愿向母亲请教一二。”
    提及季夫人许氏，季大人周身气场登时溃散无踪，抖着胡须低咒：“有话好好说，拿你娘压为父算什么本事？”
    继而，甩了甩衣袖，双手往身后一拢，移步向院中走去：“便是你们娘亲在此，为父也不改其志，待会儿便要上朝，为父先去看看你们娘亲把朝服备好没有。”
    明明将脊背绷得笔直，步伐却毫无章法，稍显急促，季昀含笑捏了捏困倦的眉心，漫不经心轻笑：“原来阿娘还会替父亲准备朝服？”
    “父亲敢说，你也敢信？”季昂大笑着拆穿，思及季昀方才一番惊天动地的言辞，倏而板起脸，张嘴便要说他。
    “嫂子会给大哥准备朝服吗？”季昀含笑，截住他的话头。
    季昂闻言，面色登时一滞，变得微妙起来，打着哈哈道：“你嫂子担心得整宿没睡，我得回房看看去。”
    说完，同季大人一样，落荒而逃。
    第一缕朝阳落在皇城最高处的琉璃瓦上，檐角倒垂尖尖冰凌，折射出刺目的光。
    金銮殿内，金色龙椅第一回 空置，龙椅后设珠帘，薛太后头戴赤金镶百宝凤冠，正襟端坐。
    朝堂本该是庄严之地，此刻却乱如市集。
    薛太后双手交叠，冷眼聆听片刻，将视线缓缓移出，落在御道尽头的宫门处，