拙地再度告白：「从第一次见面起。可我不知道，直到昨天才明白那种感情是喜欢。」
    青年颤抖又不加修饰的嗓音感染了他，做了好几个月的美梦一夕成真，李斯特感觉眼角又湿润起来：「真的？那个梦……那不是梦吗？」
    「不是梦。」无奈地重复着昨夜就和他再三保证的话语，吸血鬼亲了亲他染上薄红的眼角：「我喜欢你，因为你而有了心跳。我想和你在一起，不希望别人待在你身边，如果得有人和你携手走完一生，那只能是我。」
    昨晚他凝视着熟睡的公爵阁下思考了很久，猜想肯定是因为仅仅一句「喜欢你」过于苍白，让对方难以相信，艾德格最终决定将对漂亮男人产生的所有想法宣之于口，努力让李斯特知道这份感情并非空口妄言。
    「……讨厌鬼……」先前满怀冀望时一句也得不到，如今决定放弃后却又一股脑地给出甜言蜜语，十几天裡的心碎就像场恶梦，自梦靥中逃脱的公爵阁下又气又高兴，笑着哭起来：「你是讨厌鬼……」
    「可你喜欢讨厌鬼。」青年细细密密地吻他，自前额、眼睑、鼻樑一路向下，直到唇瓣重合：「讨厌鬼也喜欢你。」
    李斯特用泪光涟涟的眼瞪他，在看清碧蓝眼眸裡的温柔笑意后闭上眼，手臂攀上他的后颈，将小嘴送上：「嗯，我喜欢你……」
    旖旎的温存并没有持续太久，天色在不觉间已然大亮，敲门声伴随着老管家洪亮的嗓音响起：「阁下，您起了吗？」
    眼睫上还沾着氤氲水气凝结出的露珠，漂亮男人轻喘着气，软绵绵地推开上一秒还与他唇舌交缠的吸血鬼：「我等会就下去。」
    艾德格抱着他，又想再凑上来接吻──他们在这两週裡都憋得难受极了，若非就这么躲在房裡整天不露面过于引人遐思，艾德格觉得他能和李斯特在床上亲上一整天。
    「艾德和您在一起吗？阁下？」克拉克的声音再度穿透门板。
    猜想老管家肯定又想找些杂务扔给自己好隔开两人，让总算迷途知返的李斯特不再重蹈覆辙，艾德格蹙眉，准备走下床应付这块难啃的老骨头。
    李斯特红着脸，手指在他衣角撒娇似地轻扯，扬声道：「我昨天吐了一身，得冲个澡，艾德协助我后再下楼。」
    门外的老人应了声，脚步声向阶梯处远去。吸血鬼看着坐在自己腿上，衣物再干净不过的漂亮男人：「吐了一身？」
    「……清理呕吐物要很久，那样就能拖上好一阵子。」对老管家撒了谎的公爵阁下有些心虚，张着大眼望向温柔凝视他的青年：「趁现在再亲亲我……」
    「撒娇精。」艾德格用拇指指腹摩挲他已经被吻肿的唇：「再亲下去你得流血了。」
    「舔掉就好了。」撒娇精见他不再吻自己，委屈地想噘嘴，目光落在他眼下的淡青色后又担心地伸出指尖，轻轻碰着那裡：「脸色怎么这么差……」
    掩藏不住的忧色让艾德格心底一暖，牵着那隻手轻声解释：「这些日子没喝血，看起来就会憔悴一点，没事。」
    知道他这副模样的起因是自己，公爵阁下更不高兴了：「明明告诉你可以吸血的，为什么只喝了一次就不喝了。」
    「──我害怕。」回忆起当时李斯特面无表情解开衣领，一副就只是血液供给者的模样，吸血鬼仍然耿耿于怀：「那时的你一点也不像你。再说，我希望你是在愉悦的情形下被我饮血，而不只是为了满足我。」
    确实，艾德格几乎只在做爱时吸血，而且总会先让他舒服后才展开情事。回忆起床间景象的公爵阁下垂下眼，耳尖红通通的，笑得羞涩又甜蜜，梨涡在颊边浅浅绽开：「……今晚呢？你要喝我的血吗，艾德？」
    「乐意之至。」艾德格吻吻他的唇角：「把手伸出来。」
    李斯特眨了眨眼，没有问他要做什么，乖巧地打开了掌心。
    满意于他的听话，青年又亲了亲他，从裤子口袋裡取出枚殷红宝石，放到白皙手掌上。
    公爵阁下诧异地看着那颗红艳如火的宝石：「这怎么会──」
    是他们在金匠街裡看见的鸽血红。当时本还想日后再偷偷委讬康奈尔替他订下，可发生芙萝拉那档事后就全忘了，后来又经历逼迫自己放弃青年的痛苦历程，若不是艾德格忽然取出它，李斯特几乎都想不起有这回事。
    「不是想要这个吗？」他记得漂亮男人在看见这颗鸽血红时眼神有多璀璨，当时也问了李斯特是不是想要，却得到口是心非的拒绝。昨天从朱利安那儿回宅邸的路上，艾德格突然就想起了它，于是特意绕了过去。幸亏因为价格实在不斐，过去两週鸽血红依然待在原处，吸血鬼就将它买了下来。
    李斯特的双眸亮晶晶的，他本来就喜欢各类宝石，以往也收藏了不少，就是没有一颗达到这种色泽和大小。但高兴归高兴，他同时也不安起来：「艾德，你……付钱了吗？」
    该不会是抢过来的吧？李斯特的心七上八下，想不透青年怎么能在不犯罪的前提下取得这昂贵物品。
    艾德格愣了半晌，好一会才道：「你以为我没钱？」
    「森林裡不需要钱，不是吗？」公爵阁下长长的睫毛扇呀扇的，眼神纯净：「动物也用不到钱。」
    盯着满脸疑惑的李斯特，吸血鬼好一会才确认他不是在开玩笑：「……是不需要钱，但不妨碍吸血鬼们拥有值