明经士子程平以及同类周通，却来到湖畔一个僻静处，吹着有些潮又有些冷的风，一背就是一上午，中午随意凑合了一顿，下午接着背去。

    周通是因为越想越没底，虽说看开了，考不上也没什么，但又想着，万一考上呢？那不是万千之喜？

    程平则是典型的知天命、尽人事心态，能多看一点，则多一点把握，为什么不看？

    背得累了，周通也找程平说说话儿。

    两人在县试的时候就走得近，这会子身处异乡，面临决定命运的考试，压力之下，关系就更亲密了。

    周通坐到程平身边，程平往旁边挪一挪，给他让个空儿。

    “若是这次考不中，我就回去安心娶妻生子去。”周通看着湖面，轻叹口气。

    听到娶妻生子，程平心里一堵，嘴上却轻浮地玩笑道：“是不是想着，万一生个有灵气的儿子，保不齐能当进士的阿耶？”

    周通不以为忤，笑着点头：“可不是嘛！”

    程平点头：“父凭子贵，使得！”

    周通笑着推她一下。

    程平不动声色地往远处挪了挪。

    周通把程平当知心人，说起家事。

    周家还算殷实，兄弟七人，周通是最小的那个。周家几辈人都不擅长读书，只除了周通。家里人对他是寄予厚望的。

    如今爷娘已经过世了，当家的是大兄。家里早该分家，却因为周通读书科考、一直没成家而拖着，阿嫂们颇有怨言。

    “眼看着侄子们一个一个大了，大侄子也到了该成家的年纪，我不能再做这没影的梦了。”

    程平脸上的笑影儿淡了，想起当年把自己听哭了那首歌：“梦想总是遥不可及，是不是应该放弃？”1

    周通“嗤”地笑了，“怎么倒把你说惆怅了？”

    “多愁善感呗。”程平笑笑。

    “你这样子，还装上士族女郎了。”周通哈哈大笑。

    程平悻悻，爷要是托生在高门，也成天合香弹琴观花下棋，受贵族教育，不一定比那些士族女郎差。

    周通问程平对以后的打算。

    程平跟他说实话，明经科就业前途不大好，吏部试又难过，若果真过了礼部试，也算有个出身了，随意在长安找个差事做着就是。

    “我家里人少，只有一个阿姨，她与我一样，只要平平安安、吃饱穿暖，便觉得很好。”

    没想到程平要求如此之低，周通摇头：“没想到悦安竟是安贫乐道之人，兄之前还道你要去宦途官场认真扑腾一番呢。”

    “生前赫赫扬扬前呼后拥，死后随葬帝陵名垂青史？”

    “对！对！”

    程平哈哈大笑，那是男频升级流的套路，亲，你看错频道了呢。

    第6章 考场上偶遇

    考试的正日子终于到了。

    考生们排队等待进场。

    进士科、明经科各一队，明法明算之类一共没几个，合在一起也算一队。进士科的考场在正殿，明经在偏殿，明法他们在更小的一个配殿——各科地位从考场安排上可见一斑。

    其中明经科队伍最长，程平排在队伍后面，袖着手，挎着考篮，紧张地拔着脖子张望。

    对待搜检，程平早已经想好对策，若是前面搜检甚严，就装病，头晕目眩、跑肚拉稀随便选一种。可是那样，科举路也算到头儿了，以后的事，只能以后再想辙。

    观察了一阵，看起来府试搜检跟县试时似乎差不多，程平收回脖子，拢一拢厚夹袍的领口，放下些心来——当初穿的薄的时候都没发现，现在，理论上应该是不会有问题的。

    背后的周通拍她，“快看，快看，那天那位郎君。”

    “嗯？”程平扭头儿。

    一群官员走进贡院，为首的是两位着深绯色袍服的高官。

    一位萧萧肃肃、风姿秀雅，不是湖边吃藕时遇到的那位又是哪个？

    另一位则小眼睛八字眉稀胡须，活似大老鼠成精。

    对比太惨烈！

    不管考生们在心里是喊“卧槽”还是叹“蒹葭倚玉树”1，面上都恭恭敬敬地叉手作礼。

    程平也弓着腰、垂着眼，一脸的恭恪。

    一行人走入了正堂。

    程平用眼睛的余光瞄着，几位属官是跟着那位“老鼠精”的，“老鼠精”却对另一位很是客气，最后两个红袍的把臂共同进入正堂。

    考生们小声地八卦：“哎，刚才那两位是谁啊？”

    “那位风姿特秀的，看年纪不过二十六七岁，与你我差不多，已经服深绯色了，真是人比人得死，货比货得扔啊。”

    “恐怕是恩荫的贵介子弟吧？”

    到底队里有有见识的，“那位年长者便是本府使君。”

    抽气声一片。

    程平分析，年纪轻轻身居高位，那要么自己牛，要么背后的势力牛。自己牛的姑且不说，势力嘛，皇族、士族、勋