武士怎么能进入竞技场，企图杀死我。还让他们明白他们不能肯定地知道我的哪只手里拿着毒剑。

    菲得·罗斯默默地站着，看着那个奴隶缓慢地晃动着，他犹豫不定，脸上出现一种每一位观众都能辨认出的、呈直角的东西，死亡就写在那里。那奴隶知道发生在自己身上的情况，也知道是如何发生的，错就错在不该涂有毒药的剑上涂上了毒药。

    “你！”那奴隶呻吟着。

    菲得·罗斯退后，给死亡让出空间。毒药中的瘫痪药成分充分发挥效应，但是那奴隶还在缓慢地前移。

    奴隶摇摇摆摆地向前迈进，好像被一根绳子拉着似的——一次向前踉跄一步，每一步都是他生命中惟一的一步。他手里仍然擎着刀，刀尖颤动着。

    总有一天，我们中……的一个……人……会……杀死……

    “你。”他喘着气说。

    随着一声悲惨的嚎叫，他嘴唇歪曲，然后坐下，蜷缩，变得僵硬，从菲得·罗斯面前滚开，脸朝下倒在地上。

    菲得·罗斯往前走入静静的竞技场，把脚趾伸进那人的身下，把他翻过来面朝上，以便看清他的脸。这时毒药开始使肌肉扭曲，那奴隶用自己的刀刺进他自己的胸膛，只露出刀把。

    尽管受到过挫折，对菲得·罗斯来说，仍然对那奴隶努力克服毒药的瘫痪效应，自己杀死自己的行为表示钦佩。同时，他也意识到，这里有一个使人真正感到害怕的东西。

    使一个人成为超人的东西令人感到害怕。

    在菲得·罗斯集中精力想这个问题的时候，他听到周围看台上爆发出来的喧嚣声，人们放肆地吼叫着。

    菲得·罗斯抬头看着他们。

    除了老男爵、伯爵和他的夫人，所有的人都在吹呼。老男爵用手支着下颌坐着，深思着。伯爵和他的夫人看着下面的他，脸上堆着笑容。

    芬伦伯爵转身对他的夫人说：“啊……嗯……一个有潜力嗯……的年轻人。哦，嗯……啊，天啊！”

    老男爵看看她，又看看伯爵，重新把注意力集中到竞技场上。

    他想：要是有人能那样靠近我的人就好了！愤怒逐渐代替了害怕。

    今晚，我将让那个奴隶管理人慢慢地在火上烤死……如果这个伯爵和他的夫人插手的话……

    对菲得·罗斯来说，老男爵包厢里的谈话太遥远，他们的谈话声淹没在来自四面八方踏脚的共鸣声中。

    “头！头！头！”

    老男爵皱着眉头，看见菲得·罗斯转身向着他。他努力控制住愤怒，不情愿地向站在竞技场上、躺着的奴隶的尸体旁的年轻人挥了挥手。给那个孩子一个人头，他揭露了奴隶管理人而赢得了它。

    菲得·罗斯看到赞同的信号，想：他们认为他们给了我荣誉，要让他们明白我在想什么！

    他看见他的管家拿着一把锯刀走过来，准备砍下奴隶的头，便挥手让他们退回去。在他们犹豫不决时，再次挥手要他们退回去。

    他们认为，他们仅仅用一个人头来给我荣誉！他想。他弯下腰，掰开奴隶握着插在胸膛上刀把的手，然后拔出刀，把刀放在奴隶那柔弱无力的手中。

    一会儿就做完了这些事，他站起身来，打手势召来他的管家。

    “把这个完整的奴隶和他手中的刀一起埋葬，”他说，“这个人值得如此。”

    在金色包厢里，芬伦伯爵凑近老男爵，说：“崇高的行为，那个……真正勇敢的壮举。你的侄儿既有勇气又有风度。”

    “他拒绝接受那颗人头，他侮辱了我们大家。”老男爵说。

    “决不是。”芬伦夫人说。她转过身，抬头看着四周的层层看台。

    老男爵注意到她颈部的线条——一条条真正可爱的平滑肌肉——像一个小男孩。

    “他们喜欢你侄儿所做的事。”她说。

    当坐在最远的位置上的人都明白了菲得·罗斯的举动时，当人们看到管家把完整的奴隶的尸体抬走时，老男爵看着他们，并意识到她对这个举动的看法是正确的。人们发了狂，相互击打着，尖叫着，踏着脚。

    老男爵疲乏地说：“我将不得不命令举行一次贺宴。你不能这样让人们回家去，他们的精力还没有用完，他们应该看到我与他们一样高兴。”他向卫兵打了个手势，一个卫兵跑到包厢上面，把橘红色的哈可宁三角旗举起，放下——一次，两次，三次——发出举行宴会的信号。

    菲得·罗斯跨过竞技场，站在金色包厢下面。他的剑插在剑鞘里，手臂悬垂在两侧，用比逐渐减弱的狂吼声大的声音说：“举行一次贺宴，叔叔？”

    人们看见他们在讲话，狂吼声停