，有理性。

    保罗蹲了下来。

    不久，他仰视着裂缝，看着新的斜坡，打量着它，记住了那松软的地方。

    “如果我们能固定住那斜坡的一小块地方和沙里挖的洞的表层，我们也许能把棍子插到背包处。水可以做到，但是我们没有足够的水……”他突然住口，然后说：“泡沫。”

    杰西卡一动不动，以免打断他的思考。

    保罗看着裸露的沙丘，用鼻子和眼睛搜索着，然后注意力集中在他们下面一片发黑的沙土上。

    “衰微香料，”他说，“它的香气——含碱量很高。我有定位罗盘，它的动能包是酸性的。”

    杰西卡直挺挺地靠在岩石上。

    保罗不理睬她，跳了起来，沿着风面，从裂缝尽头的倾斜面跑到沙漠里。

    杰西卡瞧着他走路的方式，时时中断前进的脚步——一步，停，两步，滑行，停……

    前进的步伐没有节奏，这是告诉掠夺成性的沙漠巨蜥，某个属于沙漠的东西在运动。

    保罗到了衰微香料处，铲起一堆衰微香料，用袍子包着，回到裂缝边。他把衰微香料放在杰西卡面前，蹲下来，用刀尖拆开定位罗盘，罗盘表面被拆了下来。他取下腰带，把罗盘的零件倒在上面，取出动能包，取下表面盘的机械装置，剩下空的罗盘底盘。

    “你需要水。”杰西卡说。

    保罗从脖子上取下贮水管，吸了一大口，把水吐在底盘里。

    如果失败了，就把水浪费了，杰西卡想，然而不管怎样，那也没关系。

    保罗用小刀划开能量包，把它的晶体倒进水里，它们起了少许泡沫。

    杰西卡看见他们上方有东西在动，她抬起头，看见一群鹰沿着裂缝边缘栖息着，盯着下面没有盖的水。

    伟大的圣母！她想，在那样远的地方它们就嗅到了水。

    保罗把盖子盖到罗盘上，去掉盖子按钮留下一个小洞，可以让液体流出。他一手拿着罗盘，一手抓起一把衰微香料，回到裂缝边，打量着斜坡的地势。他的袍子由于没有腰带拴着，在轻轻地飘动。

    他费力地走到斜坡中间，踢掉小沙带，搅起一团团灰尘。

    不多久，他停下来，把一撮衰微香料塞进罗盘，摇动着。

    绿色泡沫从原来是盖子按钮的小孔中流出来。保罗把它对准斜坡，在那里筑成、条低矮的堤坝。他开始踢掉它下面的沙，用更多的泡沫来固定挖开的洞的表面。

    杰西卡走到他下面，叫道：“要我帮忙吗？”

    “上来挖，”他说，“我们还要挖大约三米，快接近那东西了。”他说话时，罗盘盒里不再有泡沫流出来。

    “快点，”保罗说，“不知泡沫能使沙固定多长的时间。”

    杰西卡爬到保罗身边，他又把一撮衰微香料塞入罗盘盒，摇动着，泡沫又流出来。

    保罗筑着泡沫堤，杰西卡用手挖沙，把挖出来的沙抛到斜坡下面。“有多深？”她气喘吁吁地问。

    “大约三米，”他说，“我能说出大概位置，我们不得不把洞扩大。”他往旁边移了一步，在疏松的沙里滑了一跤。“斜着往后挖，不要直接往下挖。”

    杰西卡照他说的做。

    洞慢慢地往下延伸，到了与盆地表面平行的地方，但还是看不到背包。

    “我可能算错了？”保罗自问，“我开始有些恐慌，造成了错误。”

    他看着罗盘里剩下的不到两盎司的酸液。

    杰西卡在洞里伸直身子，用被泡沫污染的手在脸颊上擦了擦，她的目光碰到保罗的目光。

    “上层面，”保罗说，“轻一点，好。”他又往罗盘盒里塞进一撮衰微香料，让泡沫冒出来，滴落在杰西卡手上。她开始在洞的上面一层的斜面上切成一个垂直面，手第二次切过垂直面时碰到了硬物。

    她慢慢地沿着上面有塑料扣子的背带挖着。

    “不要动它。”保罗小声说。

    “我们的泡沫用完了。”

    杰西卡一手抓住背带，抬头看着他。

    保罗把定位罗盘扔到盆地里，说：“把你的另一只手给我，仔细听我说。我把你拉到边上，并向上拉，但你抓住带子不要松手。我们顶上不会有更多的沙倾泻下来，这个斜坡已经被固定住了。我要做的是让你的头偏离开沙。一旦那个洞被沙填满，我可以把你挖出来，把背包拉上来。”

    “我知道了。”她说。

    “准备好了？”

    “准备好了。”她的手指握紧了背带。