人。

    你的那些人……“

    “迷信！”凯因斯说。

    “也许，”保罗表示赞同，“然而也许不是迷信。有时迷信有着奇怪的根源，更奇怪的分支。”

    “你有计划，”凯因斯说，“这十分明显……陛下。”

    “你的弗雷曼人能向我提供有力证据，证明这里有穿着哈可宁军服的萨多卡人吗？”

    “完全可以。”

    “皇上将派一个哈可宁人回到这里来掌握政权，”保罗说，“也许是野兽拉宾。就让他来吧！一旦他使自己卷入，就难以逃避罪责，就让皇上去面对向兰兹拉德最高大联合委员会提交议案的可能性吧。让他回答……”

    “保罗！”杰西卡说。

    “兰兹拉德大联合委员会接受你的指控提案是理所当然的，”

    凯因斯说，“可能只有一个结果，帝国和各大家族之间的战争。”

    “一片混战。”杰西卡说。

    “但是我会先向皇上呈交我的议案，”保罗说，“并且给他一个是否面对一片混战的选择余地。”

    杰西卡用一种干涩的声调说：“讹诈！”

    “政客的工具之一，正如你自己所说的那样。”保罗说。杰西卡从他的话中听出有点愤懑。“各个星球分崩离析，到处一片混乱——他不愿意冒那样的危险。”

    “你的议案是一场绝望的赌博。”凯因斯说。

    “兰兹拉德的大家族们最关心的是什么？”保罗问，“他们最担心的，是在阿拉吉斯发生的事情——萨多卡正把他们一个一个地除掉，那就是兰兹拉德大联合委员会存在的原因。这是黏合剂。只有联合起来，他们才可以与皇上的军事力量抗衡。”

    “但是他们……”

    “这是他们害怕的，”保罗说，“阿拉吉斯会重振旗鼓。他们每一个人都会从我父亲身上看到自己——脱离群众并被杀掉。”

    “他的计划会起作用吗？”凯因斯对杰西卡说。

    “我不是门泰特。”杰西卡说。

    “但是你是比·吉斯特。”

    她用探询的眼光盯了他一眼，说：“他的计划有优点，也存在缺点……正如这一阶段的任何计划一样，这个计划的成功，取决于它的执行，同样也取决于它的构思。”

    “‘法律是极端的科学’，”保罗引述道，“这句话应写在皇上的门上，我要向他显示法律。”

    “我不能确定我是否能信任构思这个计划的人，”凯因斯说，“阿拉吉斯有它自己的计划，我们……”

    “有了王位，”保罗说，“我一挥手就可以创造阿拉吉斯的天堂。

    这是我给予你支持我的代价。“

    凯因斯态度激烈地说：“陛下，我的忠诚是不出售的。”

    保罗隔着书桌望过去，注视着他，与那蓝中带蓝、满含怒气的冷冰冰的目光相撞，打量着那张神情威严、满是胡须的脸。保罗露出严肃的笑容，说道：“你说你不出售你的忠诚，但是我相信，我有你会接受的价钱。对你的忠诚，我向你奉献我的忠诚……全部奉献。”

    她看到保罗的话使凯因斯激动。

    “这是胡闹，”凯因斯说，“你只是一个孩子，并且……”

    “我是公爵，”保罗说，“我是一个阿特雷兹人，阿特雷兹人从不违背这样的合约。”

    凯因斯忍住了。

    “我说全部，”保罗说，“我的意思是说毫无保留，我会为你而献出我的生命。”

    “陛下！”凯因斯说。这个同他冲口而出，但是杰西卡明白，他现在不是在对一个十五岁的男孩讲话，而是对一个成年男子，一个地位较高的人讲话。凯因斯的意思就是这个词所表达的意思。

    在这样的时刻，他会为保罗牺牲他的生命，她想。阿特雷兹怎样如此迅速、如此容易地完成这种事呢？

    “我知道你的意思，”凯因斯说，“但是哈可宁……”

    保罗身后的门砰的一声被打开了，他转身看到令人心惊胆战的暴烈场面——通道里的叫喊声，钢铁的撞击声，蜡像般的面孔显出苦相。

    他母亲站到了他旁边，他向门口跃去，看见伊达荷堵住通道。

    通过屏蔽上的污渍，可以看到他那杀红了的眼睛，似爪的手越过他的躯体，弧形钢刀砍在屏蔽上，喷射枪喷出的橘色火焰被屏蔽挡开。刀刃穿透了伊达荷的屏蔽，刀尖轻轻颤动，鲜红的血从上面滴下来。

    凯因斯跑到保罗身旁，他们全身重量都压在门上。

    保罗最后瞥了一眼面对一群身穿哈可宁军服的