人就这样漫不经心地说，与萨多卡人的战斗中仅损失了两个人。

    “除了其他与哈可宁作战的人外，我们本来不会损失那两个人，”弗雷曼人说，“那些人当中，一些是优秀的战士。”

    哈瓦特的副官一跛一瘸地走来，看着蹲在地上的弗雷曼人说：“你谈的是萨多卡人？”

    “他谈的是萨多卡人。”哈瓦特说。

    “萨多卡人！”弗雷曼人说，他的声音显示出他很高兴，“哈……

    原来他们就是那个样子！这的确是一个好消息。萨多卡，哪个军团？

    你知道吗？“

    “我们……不知道。”哈瓦特说。

    “萨多卡，”弗雷曼人说，“但是他们穿着哈可宁军服，难道不奇怪吗？”

    “皇上不希望让人知道他在与一个大家族作战。”哈瓦特说。

    “但你知道他们是萨多卡人。”

    “我是谁？”哈瓦特痛苦地说。

    “你是萨菲。哈瓦特，”弗雷曼人老实地说，“嗯，我们应当及时了解到这一点。我们已把俘虏的三个人送去由列特审问。”

    哈瓦特的副官带着不相信的口吻，慢慢地说：“你们……俘虏了萨多卡人？”

    “只是他们中的三个人，”弗雷曼人说，“他们仗打得漂亮。”

    要是我们有时间与弗雷曼人联系上就好了，哈瓦特想，心中感到惋惜。要是我们训练他们，武装他们就好了。伟大的圣母，我们就会有一个战斗力多么强的军队啊！

    “或许因为担心李桑·阿·盖布，你们把时间耽误了，”弗雷曼人说，“如果他真的是李桑·阿·盖布，他就不会受到伤害。不要过多地花精力去考虑一件还没有证实的事。”

    “我为……李桑·阿·盖布服务，”哈瓦特说，“我关心他的安全，我向你保证。”

    “你誓死保卫他的水？”

    哈瓦特匆匆瞥了一眼那个还在盯着弗雷曼人的副官，注意力转到对面蹲着的人身上：“是的，誓死捍卫他的水。”

    “你希望回到阿拉凯恩，誓死捍卫他的水源？”

    “是的，誓死捍卫他的水源。”

    “那你为什么开始时不说是水的问题呢？”弗雷曼人站起来，塞紧鼻塞。

    哈瓦特把头一偏，示意副官回到其他人中间去。副官疲乏地耸耸肩，服从地回到其他人中间。哈瓦特听见那些人在嘀咕着。

    弗雷曼人说：“总有办法找到水。”

    哈瓦特身后有人咒骂着。他的副官喊道：“萨菲，阿基刚刚死了。”

    弗雷曼人用一只拳头塞住耳朵。“供水合约！这是一个征兆！”

    他瞪视着哈瓦特，“附近我们有一个地方可以接受水，我叫我的人来好吗？”

    副官走到哈瓦特身旁，说：“萨菲，有几个人的妻子留在阿拉凯恩，他们……好吧，你知道在这样的时刻该是怎么一回事。”

    弗雷曼人仍然用拳头塞住耳朵。“萨菲。哈瓦特，不就是签一个水的合约吗？”他问道。

    哈瓦特的大脑迅速地转着，他觉察出弗雷曼人话中的意图。但是，他害怕在突岩下疲惫不堪的人知道了会反对。

    “签定水的合约。”哈瓦特说。

    “让我们的部落联合起来。”弗雷曼人说，他放下拳头。

    好像那是个信号，从他们上面的岩石上立即滑下来四个人，飞快地跑到突岩下面，把死人松松地裹在袍子里，抬起它沿着右边的岩壁跑去，一团团灰尘在他们跑动的脚下升起。

    哈瓦特的人还没有明白是怎么一回事，这一切就结束了。抬着包在袍子里、像沙袋一样悬吊着尸体的人在悬崖上转了个弯儿，一下就不见了。

    哈瓦特的一个人叫了起来：“他们把阿基抬到哪里去了？他……”

    “他们把他抬去……埋葬。”哈瓦特说。

    “弗雷曼人不埋葬死人！”那人吼叫道，“你在玩什么鬼把戏，萨菲？我们知道他们要于什么，阿基是……”

    “对一个为李桑·阿·盖布效忠的人来说，天堂是最可靠的地方，”弗雷曼人说，“如果你们是为李桑·阿·盖布效忠的人，正如你们所说的那样，为什么要发出哀悼似的哭叫呢？对一个以这种方式死去的人的记忆将会长久，只要人的记忆能容忍。”

    但是哈瓦特的人向前推进，脸上露出愤怒的表情，有一人已抓住激光枪，准备扣动扳机。

    “停在原地！”哈瓦特大声喝斥道，竭力控制住肌肉的疲劳，“这些人尊敬我们的死者，习惯不同，但意义一样。”