还有叛徒的问题。

    我要活着看到她被绞死！他想，在我有机会的时候，我就该杀死那个比·吉斯特女巫。毫无疑问，在他心目中是谁出卖了他们——杰西卡女士。她的所作所为与所有能得到的事实相符。

    “你的人，哥尼·哈莱克和他的部分军队，与我们的走私者朋友在一起，他们很安全。”那个弗雷曼人说。

    “很好。”

    哥尼会离开这个地狱般的星球，我们不会全部死去。

    哈瓦特回头看了一下痛苦地挤在一起的士兵。在这个夜晚开始时他有三百名最优秀的士兵，他们中仅有二十人幸存下来，而且半数人受了伤。现在，一些人站着，或靠在岩石上，或倒卧在岩石下面的沙里睡着了。他们用作地面运输车来运送伤员的扑翼飞机，在天亮前不久就被抛弃。他们用激光枪把它割成块，并把碎块藏了起来，然后自己找路来到这个盆地边缘的藏身之地。

    哈瓦特仅约略想了一下他们所处的位置——大约在阿拉凯恩东南二百公里的地方，弗雷曼人集合地——屏蔽墙之间的大道在他们南面的某个地方。

    在哈瓦特对面的那个弗雷曼人，把面罩和滤析服的帽子移向脑后，露出了沙色的头发和胡须。他的头发从又高又薄的前额直接向后梳着。他有着看不透的、因嗜好衰微香料而变成蓝色的眼睛，一边嘴角的胡须染上了蓝色，由于鼻塞上倾斜的贮水管的压力，头发乱蓬蓬的。

    那人取掉鼻塞，重新塞好，摩擦着鼻梁旁边的一块伤疤。

    “如果你们夜里从这里过沟，”那个弗雷曼人说，“你们不该穿屏蔽。岩壁上有一个裂缝……”他转过身去，指着南方。“……那里，往下到尔格是广阔的沙漠，屏蔽会引来……”他犹豫了一下，“……

    沙漠巨蜥。它们不常到这里来，但是屏蔽每时每刻都会引来沙蜥。“

    他说沙蜥，哈瓦特想，他还打算说其他东西，那又是什么呢？他找我们要什么呢？

    哈瓦特叹了口气。

    他想不起以前是否这样疲惫过，能量药片也止不住肌肉的疲劳。

    那些可恨的萨多卡人！

    因自责而感到痛苦，他想到士兵的盲从，他们所表现出来的对帝国的背叛。他用门泰特方式对资料的分析告诉他，他在兰兹拉德最高大联合委员会控告这种背叛行为的机会是多么小啊！最高大联合委员会也许会对此行为进行公正的审判。

    “你想去找走私者吗？”弗雷曼人问。

    “有可能吗？”

    “要走很长的一段路。”

    “弗雷曼人不喜欢说不。”伊达荷曾经告诉过他。

    哈瓦特说：“你还没有告诉我，你的人是否能帮助我的伤员。”

    “他们受了伤。”

    每次都是同样令人讨厌的回答！

    “我们知道他们受了伤！”哈瓦特怒喝道，“那不是……”

    “安静，朋友！”弗雷曼人告诫说，“你的伤员们怎么说呢？他们有人能了解你的部落对水的需要吗？”

    “我们没有谈水的问题，”哈瓦特说，“我们……”

    “我能理解你不愿谈水的问题，”弗雷曼人说，“他们是你的朋友，你们部落里的人。你有水吗？”

    “不多。”

    弗雷曼人用手指着哈瓦特的紧身服，在它下面露出皮肤。“没有你们这身衣服，你们在营地就被袭击了。你必须做出有关水的决定，朋友。”

    “我们可以请你们帮忙吗？”

    弗雷曼人耸耸肩。“你没有水。”他看了看哈瓦特身后的那群人，“你要让你的伤员死去多少？”

    哈瓦特沉默不语，盯着那个人。作为一个门泰特人他知道他们的谈话不协调，在这里以通常的方式谈话，词和音联系不起来。

    “我叫萨菲。哈瓦特，”他说，“我可以代表我的公爵讲话，我愿意做出有条件的承诺，请求你们帮助。我希望得到一种有限的帮助，在足够长的一段时间内保留我的部队，[4020电子书 ]只是为了杀死叛徒，她自己认为不会受到报复。”

    “你希望我们介入血仇？”

    “我自己会处理报仇之事，我希望让我解除我对伤员所负的责任，以便我可以亲自去报仇。”

    弗雷曼人面露不悦之色：“你怎么会对伤员负责呢？他们自己为自己负责。水是要讨论的问题，萨菲。哈瓦特，你愿意让我得到你有关水的决定吗？”

    那人把手伸到长袍里面的武器上。

    哈瓦特紧张起来，想知道这里是否也会出现背叛。b