她看见越的外套起了褶子，左肘处有一块白斑，就像在白粉墙上靠过。从后边看，他像一尊无肉的塑像，套着一件太大的黑色外套，像一个随时准备做机械运动的木偶。只有那方形的头似乎是活的，头上的长发盖住了他肩上苏克学校的银制环，随着头的移动，时隐时现。

    杰西卡又扫视了一遍屋子，没有发现有儿子的迹象，但右边有一扇关着的门，那后边是一间小卧室，保罗曾说过他喜欢那儿。

    “午安，越博士，”她说，“保罗在哪儿？”

    他像是对着窗外的什么东西点点头，没转身便用心不在焉的口气说：“你的儿子累了，杰西卡，我让他去隔壁的房间休息。”

    他突然一怔，旋即转过身，胡须飘了起来：“原谅我，女士！我的心在想着遥远的事，我……我……不是故意要这么随便的。”

    她笑了，伸出右手，担心他会跪下去：“威灵顿，别这样。”

    “这么称呼您，我……”

    “我们认识已六年啦，”她说，“我们之间早就不该有那么多礼节，至少在非正式场合该如此。”

    越试着微笑了一下，心想：我觉得已开始起作用。现在，她会以为我的任何失态是由于尴尬造成的，当她知道原因时就不会去深究为什么。

    “我觉得自己爱胡思乱想，”他说，“每当我……为你感到特别难过，我担心我会把你……嗯，杰西卡。”

    “为我难过？为什么？”

    越耸耸肩。很久以前，他就注意到杰西卡在运用真言方面不如他的瓦娜有天赋。但只要有可能，他依然尽量在她面前说真话，这是最安全的。

    “你已经看过这地方，我的……杰西卡，”他说她名字时有些结巴，急忙往下说，“从卡拉丹来，这地方真荒凉。我们在路上看到的那些当地妇女看着我们的样子，就像在呻吟，戴着面纱，很难预测。”

    她两臂交叉于胸前，感觉到了里边的啸刃刀。刀刃取自沙蜥的牙。“这是因为我们是陌生人……不同的人，不同的习惯。他们只知道哈可宁人。”她的目光越过他看着窗外，“刚才你盯着外边看什么？”

    他转身对着窗：“那些人。”

    杰西卡走到他身边，看着房子左边越注意的地方。那儿长着一排棕榈树，有二十多棵树下的地面扫得很干净，显得光秃，一道网栏把树与道路隔开。在道路上来往的人都穿着长袍。杰西卡注意到在她与这些人之间的空中有一道微光，这是住房屏蔽。她继续注视着人群，心想越究竟被什么所吸引。

    迹象开始显露出来，她把手放到下颌。来往的人看那棕榈树的神态！她看到了嫉妒，有的甚至是仇恨……甚至还有一些希望。每个人都带着一种固定的表情探索般地看那些树。

    “但有些人看树时满怀希望。”

    “他们只是想看到上面掉下海枣来，而季节又不对头。”

    “我们对这地方太挑剔，”她说，“这儿既有希望也有危险。香料可以使我们富有。有了巨大的财富，我们可以随心所欲地重塑这个星球。”

    她轻轻地笑了：我想说服谁呢？她笑出了声，觉得自己毫无幽默感。“可你却买不到安全。”她说。

    越转身挡住脸，要是真能仇恨这些人而不是爱他们也许还好点！杰西卡的姿态和许多动作都像他的瓦娜，这想法却使他变得严酷，而且进一步加强了决心。哈可宁人的残酷不容置疑。瓦娜也许没有死，但必须弄清楚。

    “别为我们担心，威灵顿，”杰西卡说，“麻烦是我们的，不是你的。”

    她以为我为她担忧！越控制住眼泪，我当然担忧。但我必须对付阴险的公爵，先助他达到目的，然后趁机袭击他的致命弱点……

    在他得意忘形时消灭他！

    他叹了一口气。

    “我进去看看保罗不会打扰他吧？”她问。

    “当然不会。我给他吃了镇静药。”

    “他调整得还好吗？”杰西卡问。

    “只是有点太疲倦。他很兴奋。不付 15岁的男孩在此时还能怎么样呢？”他走过去，打开门，“他就在里面。”

    杰西卡跟着过去，朝阴暗的屋子里看了看。

    保罗睡在一张窄小的帆布床上，一只手放在很薄的床单下，另一只手放在头上。床旁关好的百叶窗露出的光映在床单和他的脸上。

    杰西卡注视着儿子，那椭圆的脸很像她自己，但头发却像公爵……炭黑色，乱成一团。长长的睫毛挡住了灰白色的眼睛。杰西卡笑了。她突然注意到儿子脸上的基因遗传特征……脸形、眼眶很像她，而神态、轮廓却跟他父亲的一样，这些特征在他很小的时候就有了。