立即血又止住了。超速凝结，杰西卡想，一种水分保持法的变异？

    她把刀放回刀鞘，说：“扣上衣服，梅帕丝。”

    梅帕丝服从命令，但仍在发抖。那双没有一点白色的眼睛看着杰西卡。“您是我们的人，”她哺哺地说，“您就是那个人。”

    入口处传来一声卸货的声音，梅帕丝迅速抓起刀鞘，把它藏到杰西卡身上。“谁看见那刀都得被清除或杀掉！”她惊慌地说，“您知道的，女士！”

    我现在知道了。杰西卡想。

    送货人没有进大厅就离开了。

    梅帕丝说：“见过刀的邪恶之人不能活着离开阿拉吉斯。别忘了，女士。这把啸刃刀就托付给您了。”她深吸了一口气：“现在，一切恢复正常，不能太着急。”

    她瞟了一眼周围成堆的箱子和货物：“这儿的活又堆在一起了。”

    杰西卡犹豫起来，“一切恢复正常”，这是护使团咒语中的提示语……圣母驾临，拯救你。

    可我不是一个圣母，杰西卡想，那么我该是伟大的教母！这是他们传播的传说中的人物！这一定是个可怕的地方。

    梅帕丝一本正经地说：“您希望我首先做什么？”

    本能警告杰西卡要注意这种随便的语气，她说：“老公爵的这幅画像必须挂到餐厅里，牛头必须挂在画像对面的墙上。”

    梅帕丝走到牛头边。“这头牛不知有多大，”她说，弯下腰，“我得先把这东西弄走，对吗？”

    “不”

    “可它的角上有灰尘。”

    “那不是灰尘，梅帕丝，那是老公爵的血。角上喷有一层透明的固型剂。这头牛要了老公爵的命。”

    梅帕丝站起来。“哦，真的！”她说。

    “那只是血而已，”杰西卡说，“陈旧的血。去叫几个人把这些东西挂起来，那牛头很沉。”

    “你以为血迹使我不安啦？”梅帕丝问，“我从沙漠来，看到过许多血。”

    “我……知道你确实见过许多。”杰西卡说。

    “甚至有我自己的，”梅帕丝说，“比您刚才划的那个小口还多。”

    “你希望我划得更深？”

    “哦，不！身体之水太缺乏，不能任其在空气中浪费，您做得恰到好处。”

    杰西卡注意到那口气和姿态，明白了其中的寓义，“身体之水”，她再一次深深感受到水在阿拉吉斯的无比重要性。

    “餐厅的那面墙上挂上这些玩艺？”梅帕丝问。

    这个梅帕丝真是一个现实的人。杰西卡想。她说：“你自己决定吧，梅帕丝。这实际上无关紧要。”

    “悉听尊便。”梅帕丝弯腰，开始把牛头上的包装扯掉。“杀了老公爵，对吧？”她对着牛头哼着说。

    “需要我叫个运输工帮你吗？”杰西卡问。

    “我能行。”

    是的，她可以对付，杰西卡想，这个弗雷曼人天生如此，愿意自己对付。

    杰西卡感到衣服下面的那把刀发出阵阵凉意，想起比·吉斯特计划的长链也造就了这么一环。因为那个计划，她得以在这次致命的危险中化险为夷。“不能着急”，梅帕丝说过。然而，千头万绪都按各自的节奏涌来这个地方，使杰西卡感到紧迫、危难迎面压来。护使团的完美准备和哈瓦特的严密清理布防都不能排遣她的这种感觉。

    “那些东西挂好后，就开始拆包装，”杰西卡说，“门口的搬运工有钥匙，知道什么东西该放哪儿。去他那儿取钥匙和货单。如果有什么不明白的地方，我在南翼。”

    “明白了。”梅帕丝说。

    杰西卡转身离开，心中暗想：哈瓦特可能已把这地方划为安全区，但这地方仍不对劲，我能感觉到。

    她突然觉得急于要见到儿子。她开始沿着穹形走廊穿过餐厅走向家住区。快点，再快点！她几乎跑了起来。

    在杰西卡身后，梅帕丝正在清理牛头上的包装，看着杰西卡渐渐远去的身影说：“就是她，没问题，可怜的东西。”

    第八章

    “越！越！越！”歌词里这么说，“罪该万死的越！”

    ……摘自伊丽兰公主的《摩亚迪童年简史》

    门开着，杰西卡走了进去，那里是黄色的墙。她左边是一把矮黑皮沙发椅和两个空书架，凸起的边上挂着一只装水的长颈瓶，上面沾着灰。她右边还有一道门，有更多的空书架，一张卡拉丹桌子和三把椅子。在她正前方的窗户旁站着越博士，背对着她，正全神贯注于外面的世界。

    杰西卡又悄悄地向屋里走了一步。