划，让雷多用卡拉丹换取沙丘……这别无选择，因为皇上命令如此。你真幽默！”

    男爵冷冷地应道：“你的嘴太松，彼得！”

    “可我很高兴，我的男爵。而你……你却有点妒忌。”

    “彼得！”

    “啊哈，男爵！你没有亲自设计这个妙计，是不是有点后悔？”

    “有一大我会让人勒死你，彼得。”

    “没问题，男爵，最终会这样！但善意的行为却不会失去，对吗？”

    “你嚼过塞式迷药和维莱测谎药吗，彼得？”

    “无惧的真理使男爵感到惊异，”彼得说，他的脸皱到了一起，像卡通面具。“啊哈！可男爵您瞧，作为门泰特，我知道你什么时候派出处决者。只要我有用，你就会留着我。过早行动是一种浪费，我的用处还不小。我知道你从那个可爱的沙丘星球上学到的东西……绝不浪费，对吗，男爵？”

    男爵继续瞪着彼得。

    菲得·罗斯如坐针毡。这些好斗的蠢货！他想，我的叔叔总要与他的门泰特争论。他们以为我除了听他们争论外，就没事可做了吗？

    “菲得，”男爵说，“我告诉过你，让你来就是要听，要学。你在学吗？”

    “是的，叔叔。”他的声音小心谨慎，带着奉承。

    “有时我对彼得很好奇，”男爵说，“出于需要，我让他痛苦，可他……我发誓他喜欢这样。就我本人来讲，我可怜不幸的雷多公爵。越博士很快就会背叛他，这会使阿特雷兹彻底毁灭。当然雷多会知道是谁的手牵着那听话医生的鼻子……当然也就会知道那会是多么可怕的结果。”

    “那您为什么不让那医生将肯杰剑悄悄地送人公爵的肋骨里，一下就结果了他？”彼得问，“你说到怜悯，可……”

    “在我为他准备后事时，公爵应该知道，”男爵说，“而其他各大家族也会得到消息。这会使他们犹豫，住手。我将赢得时间，进行下一步策划。必要性是显而易见的，但我并不一定非得喜欢它。”

    “赢得时间进行策划，”彼得轻蔑地说，“皇上已在关注你，男爵。你做得太大胆。有一天，皇上会把他的萨多卡（注①）军团派一两个到这儿，吉第。普莱门，那时伏拉迪米尔·哈可宁男爵也会彻底完蛋的。”

    “你希望看到这样的结果，是吗，彼得？”男爵问，“你会很高兴地看到萨多卡军团在我的城市里烧杀抢掠，把这座城堡洗劫一空，你真会为此感到心满意足？”

    “男爵还需要问吗？”彼得轻声说。

    “你应该去做这个部队的巴夏统领，”男爵说，“你对血腥和痛苦太感兴趣。也许我对阿拉吉斯战利品的许诺太早了点。”

    彼得迈着奇怪的碎步向屋中央走了五步，就在菲得·罗斯的身后停下来。屋子里的空气突然一阵紧张，年轻人抬头看着彼得，双眉焦虑地皱到了一起。

    “别跟彼得玩游戏，男爵，”彼得说，“你答应给我杰西卡女士，你已答应了。”

    “为什么，彼得？”男爵问，“为痛苦？”

    彼得瞪着他，一言不发。

    菲得·罗斯把自己坐的椅子推到一边，说：“叔叔，我非得呆在这吗？你说过你要……”

    “我亲爱的罗斯有点不耐烦了，”男爵说，他在阴影里走到星球仪旁。“耐心，菲得。”他又把注意力转回到那位门泰特，“那位小公爵，保罗怎么样了，我亲爱的彼得？”

    “陷阱会让他落到您的手里，男爵。”彼得说道。

    “那不是我的问题，”男爵说，“你会想起来，你曾预言那个比。

    吉斯特巫婆多半会生出一个女儿。就是皇上的女儿也只生女孩。“

    “叔叔，”菲得·罗斯说，“你说过这儿有重要事务让我……”

    “听听我的侄子，”公爵打断道，“他渴望统治我的领地，可他却控制不住自己。”男爵在星球仪旁动了一下，现出阴影中的阴影。

    那么好吧，菲得·罗斯。哈可宁，我召你来此是想教你一点智慧。

    你观察了我们这位好汉门泰特吗？你应该从这些交谈中学到了不少东西。“

    “可是，叔叔……”

    “彼得，一个效率颇高的门泰特，你说呢，菲得？”

    “是的但……”

    “啊！确实，他消耗大多的衰微香料，就像吃糖。看着他的眼睛！

    他或许是直接来自阿拉吉斯劳工营的。高效率，彼得，但他仍然充满情感，容易爆发狂怒。高效率的彼得，但他也会出错。“

    彼得以阴沉的声音说：“男爵，你让我来这就是