不过我尚不知你对医理的了解，”柳如卿又站起来，双手握在身前，敛神以对，“你学过哪些？”

    “跟随父亲读过《黄帝内经》、《难经》和《伤寒杂病论》，其他只翻阅过，并不曾熟读。”

    白夫人微微颔首，又问：“百病之生，各有其因。这因具体为何？”

    “回夫人，病因分内外。外，指六气，即风、寒、暑、湿、燥、火。每当寒暑交替、地域变换，人体有所不适，便导致疾病杂生。内，指七情内伤、饮食失宜、劳逸失当。世间万物，皆有规律可言，一旦脱离正轨，便易成病。”柳如卿回想书中所言，谨慎答道。

    “心火亢盛是为何？”

    “或因过食心热、温补之物，或脏腑失调，亦或常生怒气。”柳如卿微微抬头看向白夫人。

    白夫人脸色依旧如初，倒是旁边坐着的白袍公子趁人不注意，偷偷对她眨了眨眼，以示夸奖。

    一不留神，白夫人已然离席走到门外，低声吩咐小童取来数种草药。

    “这几种草药可识得？”

    柳如卿一一看过去，药草都被碾碎，她用手取了一点，放在鼻尖细细闻，只是常用草药。她心中稍安，道：“这是紫苏，性味辛、温，可治风寒。”又依次闻道：“天胡荽，性味辛、平，化痰止咳。蔓荆子，性味苦、辛、平，可治头痛。决明子，性味甘、苦，可治目赤肿痛。”

    白夫人赞赏地点点头，道：“我前堂还有病人，余下诸事让燕飞帮你安排。”说罢就要出去，忽然想起厅中那人男装打扮，又拉了他过来，对着柳如卿说道：“这是我外甥女林燕飞，比你小两岁，随我学医已有三年，你有疑虑之处尽可找她。”话音才落，只余墙角衣摆掠过。

    留下柳如卿在内堂对着林燕飞目瞪口呆。片刻之前还把她当做轻薄少年，却原来是位蕙心兰质的女婵娟。

    她又偷偷瞄过去，见她眉色如墨、英气逼人，实可堪称翩翩佳公子，确是怪不得她错认。想到方才她挣脱这人的手，自觉有负好意，走上前屈膝施礼：“方才是我误会了，对不住姑娘。”

    林燕飞手中折扇散开，青竹扇面托住她的手，笑道：“柳姑娘不用多礼。”两人眉目相对，林燕飞眼波横转，端的是俊俏风流。

    “你这般模样骗了多少人？”柳如卿不掩好奇。

    林燕飞轻摇折扇，得意道：“不多不多，不过十之五六。”听得身旁一声轻呼，笑着解释道，“我偶尔和父母在外游历，男装打扮总是方便些。”说罢起身向外走去，“你跟我来。”

    柳如卿拎着包裹跟上，方才进入时见白夫人神情严肃，只敢目不斜视，并不曾窥得全貌。

    “济世堂后堂有两个院子。那边院子是药材仓库和炮制局所在。咱们这里名唤佩兰居，东屋是姨母住，西边那间是药房，经过那道侧门即到前堂，每日戌时就会落锁。”林燕飞一一解释，又指着一道小门，“后门对着雪竟巷，平日都可出入。”

    柳如卿点头记下，见南边还有两间小房间，不由问道：“这是？”

    林燕飞招呼她走进，推开其中一间房门，侧身相邀：“姑娘请。”

    柳如卿不明所以，迈步进入。房中床箱桌椅俱全，笔墨纸砚皆备，还有一面铜镜。虽然简单，却仍可看出布置之人极其有心。

    柳如卿讶然，心中感激，低声道：“多谢！”

    林燕飞“噗嗤”一声笑道：“姨母只是面上冷淡。当初接到邱伯伯书信，说是肃州有一女子想随她学医，她十分欢喜，盼了你好久呢。”

    夕阳余晖透过窗棱照进来，映在她脸上，神采飞扬，“我就住在隔壁，有事可直接叫我。”

    柳如卿送她到门口，方回转收拾包裹。她将带来的衣衫放进木箱，四贯大钱压在箱底。

    之后坐在铜镜前，镜中人嘴角上扬，眉目带笑。自一年前被高家退婚，虽有伯父伯娘爱护，但他们年事已高，每每思及日后，只余下满腹愁怨。幸而邱大夫与伯父相交多年，知道她近况，鼓励她上京学医谋生，又帮她引荐。离开云安之时还担忧前途未卜，今日见过白夫人和林燕飞，心中总算安定下来，离家的愁绪也能消减一二。

    她对着镜中人说道：“你可千万不能辜负他们的心意。”

    镜中人点点头，笑意更深。

    第4章 古来征战几人回

    自入济世堂，柳如卿白日里在前堂记录医案、观摩坐诊大夫问诊，晚间由白夫人亲自考问功课，对她疑问之处一一详答。间或随林燕飞一起去郊外采药，又有炮制局的师傅教授刮皮、水浸、蒸、炒等炮制方法。偶尔还需顶替伙计上柜给人抓药，常有目光遗留在她身上，她只作不见。

    三个月转瞬而过，到了六月，天气逐渐炎热，她一时不慎，竟被风寒袭身，身乏腿软，只得告假在房中歇了两日。

    “如卿，我进来了。”林燕飞和她这些时日相处，颇是投缘，感情日益深厚。便是白夫人，偶尔也会说句玩笑话，调侃她俩比姐妹还亲。

    林燕飞端着药进来，见柳如卿正瞟着一株苍术，笔下不停描摹，嗔道：“让你好好休息，你就是不听。”

    柳如卿知道她好意，也不分辨，搁下笔墨，接过药碗一饮而尽。

    林燕飞将手背搁在她额头上，温度和常人无异，方舒了口气笑道：“今天总算是没发热。”又看到