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遗孀
第1章：红日出东方，青霞来世上
第1章：千紫万红安排着只待春雷第一声
光绪三年，即1877年。
春节过后的中原大地，正是青黄不接的季节，去年的收成早已吃完，今年收获的季节还很遥远。走在街上很随意地举目望去，到处都是被寒冷和饥饿折磨得憔悴不堪的脸，这些脸虽没张口说话，但他们的目光和神情却在告诉你：尽管春天到了，我还是很冷，很饿。吓得地里的野菜迟迟不肯钻出地面，害怕一露头就被饥肠辘辘的人给挖去煮吃了。
春寒虽料峭，却挡不住万物复苏，莺飞草长。
常言说：一年之计在于春。阴历二月初二，乃是“龙抬头”之日，是中国人信奉的“上上大吉”之日。
天未亮，家家喧哗，户户热闹，人们一打开屋门就开始忙碌起来，又是烧水洗头洗脚，又是到井边洗衣服，口中还念念有词：二月二，洗洗头，打的粮食满屋流；二月二，洗洗脚，打的粮食子粒饱；二月二，洗衣裳，打的粮食无处放；二月二，洗。
辰时，旭日东升，五彩缤纷的霞光尽染大地。河南安阳蒋家村的一座豪宅大院里，房舍栉比，瓦垄密麻；椽牙高啄、廊腰慢回；明窗暗掩，金碧辉煌；在一个小巧玲珑、幽雅别致的房阁里，不时的传出一位少妇撕心裂肺的阵阵哭叫：“哎呀受不了了，疼死我了老爷救我呀。”“哪个女人生孩子不是过次鬼门关，夫人把力气用在喊叫上还不如用在使劲生孩子上，这种疼痛是谁也替代不了的，喊老爷也没用”一边的接生婆半是埋怨半是劝慰的说。
房阁外，豪宅的主子――马丕瑶，如置身滚汤的油锅，不停的来回走动，虽是春寒季节，此时的他却汗溻衣湿，屋里痛喊的是他的侧室夫人呼延氏，每喊一声，他就心疼如碎；他的母亲、正室夫人及儿女们，也在一边焦灼的徘徊，全家人都是有劲用不上。
正在这时，府门外由远而近――高声急传：“圣旨到马丕瑶听旨”随着喊声，一簇锦衣玉袍的皇宫内监直奔马府而来。
马丕瑶听到管家的火速禀报，立即率领全家奔出后宅，黑压压跪倒一片，五体投地的迎接圣旨。
随即，锦衣玉袍的人群里，走出一位威严肃穆、手持拂尘的年长执事。只见他右手挥洒一下拂尘，熟练而敏捷的将拂尘斜放在胳膊根部，庄严而尊傲地展开黄灿灿的圣旨，声洪音亮的高呼：“马丕瑶听旨”呼罢，他乜斜一眼齐刷刷跪在自己面前的马府人――那顶礼膜拜的尊恐样，油光肥厚的脸上露出满意的表情，这才开始宣读：“宣：奉天承运，皇帝召曰，署河东监掣同知官员马丕瑶，限三内赴山西解州，署理解州知府，钦此。”宣读完，又居高临下的看着马丕瑶，尊傲的说：“马丕瑶接旨”
马丕瑶诚慌诚恐的接过圣旨，高呼万岁，然后，恭送皇宫内监出府而去，顾不得松歇一口气，又焦急慌忙的率领全家奔后宅。离后宅老远，便听到呼延氏仍在一声高过一声的嘶喊。
千紫万红安排着，只待春雷第一声。随着房阁里呼延氏那刨腹挖心般的一长声痛喊，一阵清脆的婴儿哭啼声响彻马家宅院。
立时，马丕瑶笑逐颜开，他的母亲和夫人也长松了一口气，他的儿女们欢笑着，家奴、婢女也忙碌起来，端盆的端盆，抱婴褥的抱婴褥
接生婆红光满面的从屋里走出来，合应着东升的旭日，冲马丕瑶躬身下拜说：“恭贺马老爷喜得千金。”“好好好好啊”马丕瑶激动得不知说什么说，一撩衣衫的下摆，急步迈进屋室。
他的母亲和夫人也在众儿女们的簇拥搀扶下，趋步迈进。
房间里，案椅适放，帏幄漫掩；琴棋闲置，香奁未启。马丕瑶火急来到幔帐斜挂的床前，用手摸着呼延氏那汗水如洗的秀脸，极尽心疼的说：“夫人辛苦了。”然后，他从婢女手里接过刚来到人世的女儿，喜不自禁，百看不厌，可他还没有看够，他的老母亲就在一旁迫急的说：“快递给为娘吧这是为娘的第七个儿孙，还是个孙女，太好了为娘就喊她七丫，快让为娘看看七丫。”“哦好好。”马丕瑶爱不释手的将爱女递给母亲。接着，他的夫人和儿女们也争先传看。
锦衾香枕里，呼延氏那分娩后的憔悴倦容上，绽放着幸福甜蜜的微笑，她已知道自己的夫君将要离府去解州赴任，只见她娇无力的喘着，说：“老爷，趁着您未去解州赴任，给女儿起个名字吧”
“嗯，”马丕瑶爱怜的看着疲惫不堪的呼延氏，点点头说：“爱女的名字吗，老夫在接生婆禀报的同时就已起好，就叫青霞，青，出于蓝而胜于蓝；霞，乃朝霞，爱女降生在辰时，春天的辰时，正是朝霞万丈、光辉浓映之时。嗯就爱女出生这时辰，和老夫为她起的名字，长大了一定是巾帼不让须眉呀哈哈哈”
马丕瑶说罢，哈哈哈大笑，深为自己为爱女所取的名字满意。＼
第2章：马府上下齐庆贺
马丕瑶年近五旬，老年得女，真是欢喜若狂，从看到女儿那一刻起，他的嘴始终都未合拢，须髯也随着他不住的笑而颤颤抖抖，东倒西歪。
为了便于呼延氏休养，杨老夫人早已领着儿媳儿孙们离开呼延氏的房阁，马丕瑶便不再顾忌什么，欠身坐在呼延氏身边，用手抚摸着风姿绰约、柔情似水的呼延氏，又看看呼延氏身旁熟睡的爱女，所有的壮志和使命便消失在温柔乡中，想起自己在咸丰八年1858年考中举人；同治元年1862年中进士。同治五年1866年初夏，被授任山西平陆县知县；同治七年1868年，改任山西永济县知县；同治十三年1874年，署河东监掣同知，至今，虽为官多年，但上无愧于朝堂奉禄，下无愧于黎民百姓；虽无聚集横财，倒落得个忠君爱民的“马青天”之名。
一时，马丕瑶百感交际，不由得俯身吻着温被暖枕里的呼延氏，动情的说：“夫人，明天一早老夫便启程，不过，老夫会让母亲和森儿娘关照你们母女俩。”
呼延氏伸出玉胳臂，轻轻环抱着马丕瑶，一脸的恋恋不舍和惆怅，嘴里却说：“嗯，老爷，你放心去赴任吧母亲和夫人一直对我很好，有了女儿青霞哦不，母亲叫她七丫，有了七丫，母亲和夫人会对我更好的，再说了，母亲也是侧室”“嘘”马丕瑶立即唬着脸，非常生气地举起巴掌，重重地打下去。当他的手落在呼延氏的脸上时，却变成了温柔的抚摸了。轻轻地，柔柔地，在呼延氏的俊脸上、秀嘴上抚弄，并笑着轻声责怪：“哼你真大胆母亲虽不是老夫生母，老夫却尊敬她胜似生母，马府上下，哪个敢说这样的话，今天夫人你是第一次说，但也是最后一次，以后，老夫再不要耳闻你说这话。”
呼延氏满脸通红，羞愧不已，忙用香被遮住面颊，慌恐的说：“再也不说了。”
马丕瑶见呼延氏如此，极为爱怜，欲伸手揭开她面颊上的香被，亲昵一番，忽然，又像想起了什么，急忙起身，快步走出去，抬头望望晴空下的阳春暖日，天地之间一片生机勃勃，百物欲吐青喷碧，于是，他唤来管家，兴奋的吩咐：“已近巳时，快吩咐厨房准备，老夫中午要大摆酒宴，为爱女的出生庆贺，今天午餐，我们马府上下，不分尊卑，并肩齐坐吃酒宴”
一时，马府上下，举府同庆，喜气盈天，热闹非凡，一直把午饭延续的未末。
春天的午后，天空是明艳的蓝，地上是耀眼的黄。金灿灿的阳光，像丝丝缕缕的金线，齐刷刷地抛洒下来，在泛着黄绿的枝桠间交错辉映。
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马丕瑶带领夫人及儿女们，齐聚到老太太房间，“扑通”跪在母亲面前，含泪说：“娘，儿明日一早起程，不能在家尽孝，求母亲大人宽宥，万祈您安康高寿”
老太太忙扶起儿子，含泪道：“自古忠孝不能两全，你尽忠朝廷，造福百姓，有你这样的儿子，是娘之荣幸，马家列祖列宗之荣幸，我儿放心去赴任吧”
马丕瑶与家人依次坐在老太太身旁，环望着众人说道：“去年，山西大旱，至今无雨，百姓大饥，灾荒特重，朝廷已在年前派京官到山西赈灾放粮，今又命我速赴解州，我走之后，家中男女老少，大大小小都要事事听从老太太安排，切勿无事生端，但求家和人兴。”
众人不停的无声点头。
马丕瑶又把目光停在长子马吉森脸上，语重心长的说：“森儿，为父这一去，定是艰难重重，你是长子，虽无意仕途，但在家要树立长兄风范，尊老爱幼，好让为父没有后顾之忧。”
马吉森急忙趋前一步，说：“父亲且放一百个心，吉森定谨尊父命”
“嗯”马丕瑶欣慰的点点头，又对次子马吉樟说：“樟儿，你自幼聪慧，灵气十足，为人侠义，做事稳妥，从小的志愿就是长大入仕，造福百姓，为父走了之后，你不要贪玩懈学。”
“父亲放宽心，儿每日必苦读经书，以求早日闻达，报效国家光耀马家门庭”马丕瑶话落，马吉樟早已步近父亲，拉着父亲的手说。
马丕瑶一一嘱咐了四子二女和家人之后，心中仍有千言万语要说，但又不知从何说起，只得把千言万语汇成一句话：“天时不如地利，地利不如人和――家和万事兴，我走之后，一切事宜，听老太太吩咐。”
翌日卯末，晨曦微露，东方翻滚着浓霞，澄清而高阔的天空上，稀稀疏疏的遗落着几颗淡星；寒嫩的清气，碰面而凉，虽是春晨，却熟似初冬。
马丕瑶在家人的护送下，起程出府。
呼延氏不顾身体虚弱，不顾马丕瑶及全家的劝阻，也怀抱女儿青霞，随着家人到府门外恭送夫君。
马丕瑶再次给母亲行辞别大礼，又从呼延氏怀中接过青霞，亲了又亲，看了又看，这才登车而去。
老夫人望着年近五旬的儿子，步履渐衰的登上官车，探出身子向全家告别而去时，不禁泪水沾衣，她悲壮的转身试泪，从呼延氏怀里接过青霞，看着孙女娇嫩的小脸，心想，儿子这一去，不知几何再回府弟，这刚来到人世的七丫，也许就是儿子的最末一个血脉，想到这里，她用衣袖再擦了一下眼泪，高声而果断的说：“马府上下张灯结彩，七丫九天时，我们要热热闹闹的大宴宾客，为我马家喜添千金庆贺从今天起，在府门前支锅造饭，为周围乡村里那些饥寒交迫的乡邻们施舍九天米粥。”
第3章：十岁的青霞
光绪十三年，即1887年。
仲春，中原大地的旷野上，到处是杨柳醉春的一派欣欣向荣的景象。夕阳西下的天幕上，硕大的蝴蝶飞鹰蜻蜓及数种叫不出名的风筝在空中盘旋摇荡，似乎很想挣脱掉那根一出生就束缚自己的线绳。
“儿童放学归来早，忙趁东风放线鸢。”放学归来的马青霞高仰着头，嘴微张，目不转睛地望着野地里的孩童放飞的风筝，不禁脱吟出这句诗来。她跃跃欲试，因为激动，双手不由自主的将手里的纸笺揉搓一团，很想脱路奔到野地里握握风筝的线绳。
“七丫小姐七丫小姐咦你原来在这，让奶娘找的好苦呀快回去，老爷回来了，在家等你呢”不远处，身高马大的奶娘颠着厚实的胸脯，如急似火地奔过来，。
“家父回来了”青霞雀跃。从她记事起，还没有见父亲什么样，只有每月的一封家书，让她知道自己的父亲在山西解州任知州，后来，从全家接到信后的喜欢中，她又知道家父因被晋省的百姓拥戴成为百官之楷模，被皇帝褒奖，钦点为山西按察使、布政使。
“七丫小姐先别高兴，老爷一回来，知道你不在家里的私塾里读书，就冲你母亲大雷霆，若不是老太太出面挡住，老爷不罚你母亲才怪呢”奶娘边埋怨边爱怜的将青霞揽在怀里，整理她被春风玩乱的黑，然后，牵着青霞的手，着急慌忙的回府弟。
“这与母亲没关系，是七丫自己愿意到村头的学堂里读书的，再说了还是祖母和大娘点头同意的。”青霞边说边跟着奶娘紧走慢赶，手里的纸团脱手而去，又随风滚到路边的水沟里，可她全然不觉。奶娘只顾牵着青霞的手赶路，也没在意从青霞手里脱落的纸团，只是嘴里仍然埋怨：“那时，若不是你哭闹，老太太和夫人才不会同意的，你这一去村里的学堂读书呢，害得府里的大大小小为你操心，可老爷一回来，还大雷霆，咦咱快点走吧来七丫小姐，让奶娘背你。”
“不，被人看见了会笑话我的，再说了，我走得动的。”青霞退了一步，不愿被奶娘背。可奶娘哪里肯依，拉起青霞的手，腰一弯，屁股一撅，身子又猛的往前一拱，强行背起青霞，颠颠歪歪的一路小跑。
于是，青霞舒服的伏在奶娘那宽厚的肉背上，心也跟着奶娘那咚咚的奔跑而奋飞，父亲回来了真的要见到父亲了可父亲长什么样是不是像梦里梦到的那样，是位威武高大，风流倜傥的英俊男人坐堂审案、察理民情时也是不怒自威，众民爱戴，要不，怎会被皇帝从知州钦点为山西按察使、布政使呢每当她从梦中醒来问母亲，父亲是不是那样的，母亲便伸出手抚摸着她点点头，红着脸儿微笑。
夕阳的浓辉，透过厚实灵透的木窗户，切射进宽敞而摆设华贵有序的厅堂里，又踩着马丕瑶的身体和他端坐的镂刻有吉祥花纹的红木椅子，攀爬到屏壁上的名画上，把厅堂里映照得金碧辉煌，溢彩祥和。
马丕瑶与家人欢聚一堂，他见老太太身体健旺、硬朗，妻妾们贤惠恭良，儿女们知礼孝顺，刚才因为爱女不在府里读书的怒气――正不由自动的消散，并升起丝丝的愧意，爱女不在府里请的先生那里读书，说明爱女淘气爱玩，家人顺着女儿，说明家人宠爱她。家人宠爱女儿，老夫应该高兴，可老夫竟为这事责怪家人，真是老糊涂了。老夫离开府弟时，幼女刚出生一天，现在女儿已经十岁，她长什么样像她母亲还是像老夫最好像她母亲，灵透秀美，温顺可爱。
马丕瑶虽与家人谈笑问安，心里想的都是女儿青霞，他想快点见到她，于是，外面一有动静就兴奋激动，以为是奶娘带着女儿回来了。
突然，府门口传来奶娘气喘吁吁的高声禀喊：“回来了，七丫小姐回来了”
第4章：青霞的童言
随着喊声，奶娘背着青霞，呼哧呼哧地喘着粗气来到厅堂门槛外，弯腰撅臀，放下青霞，拉起她的手，满脸是汗的迈进来。
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马丕瑶无声的“啊”的一声，不由自主的站起身，微笑着，声音颤颤的叫：“七丫”
青霞顺着喊声，怯怯的望着眼前的陌生老，只见他体态丰盈，衣衫整洁，满面慈光，下巴方园，胡须冉冉，威仪堂堂地从座上站起，姿势不变地怔在那里，双眼放射着与他年龄不相付的光芒，从头到脚一点点地看着青霞，很仔细地看，甚至连青霞身上穿着的夹袄上的印花都不放过。
他是父亲吗刚才是这位老唤我吗青霞又环看了一遍端坐在厅堂里的全家人，一时不知如何是好。
“呵呵呵”众人笑。
马丕瑶的夫人杨氏说：“七丫怎么了”杨氏说着转向马丕瑶：“她可是天天念道老爷，还说天天做梦梦见老爷，你看，这见到老爷了又不敢说话了”随即又望着青霞：“是不是叶公好龙呀七丫啊”
呼延氏听着大夫人的话不顺耳，忙起身把青霞拉到马丕瑶跟前说：“七丫，快叫父亲呀你不是经常念道你父亲吗还经常做梦梦到父亲，这就是你父亲，快叫呀”
“父亲。”青霞温温怯怯的望着马丕瑶，轻轻绵绵地叫了一声。
“嗯。”马丕瑶坐下，伸手将女儿拉进怀里，爱怜的端详着，喜笑颜开。人老娇子，十年前离府赴任时，女儿还是个不到尺把长的小胎娃，可现在竟出落成秀美俏丽，天真无暇的女学生了，马丕瑶喜欢地又是捋整女儿头上的髻，又是理抚女儿身上的浅紫色夹袄，并轻声细语的问：“爹在信里让你读的那些书都读了吗”
“嗯读了。”青霞点点头。她见父亲如此疼爱自己，突然觉得眼前的老父亲比梦中梦到的英俊洒脱的父亲还可敬，立时童心兴起，不由自主的伸出嫩手去抚摸父亲的胡须。
此时此刻，青霞的生母呼延氏因为荣耀而春光满面，双眸流光溢彩。十年了，十年的孤夜独眠，十年的小心迎合，十年的如履薄冰，十年的盼望思念，十年的梦中亲昵，在这一刻都得到了补偿和满足。忽然，她像想起了什么，急忙对青霞说：“七丫，学堂里的老师要你们学生的生辰八字，批注好了吗快拿给你父亲看。”
呼延氏的内心深处，隐隐的感觉到，七丫的一生应该是吉祥如意的，生辰八字的批语里面也尽显金本水火土的齐全和平润。所以，她想当着全家人，让马丕瑶把女儿的显贵的八字给宣读出来。女贵母荣吗，这样她岂不更荣耀，在老爷回来的锦上再添上女儿这朵好生辰八字的鲜花。
青霞忙往书包里搜寻，可找了半天也没有找到。她嘴咬手指愣怔着，思索着，猛的“啊”了一声，伸手指着祖母身后的奶娘：“是她是奶娘”
奶娘惊恐：“七丫小姐，我什么时候见过你的生辰八字呀”“不是，奶娘接我的时候好像还在我手里呢怎么就找不到呢哦我想起来，不是奶娘，是我在路边看风筝时不小心被风吹走了对就是被风吹走了。”
天生丽质的呼延氏叹了口气，似乎很失望，又说：“听说你老师批的八字非常灵准，村里人经常在他下课后排着队请他，你怎么这么不小心”
“丢就丢了吧，咱们七丫天生的贵命，看了生辰八字是贵命，不看也是贵命。”杨氏打断呼延氏的话。
“我问你七丫，你老师批的八字有多长，记得不”呼延氏似乎很不甘心。若平时，她对杨氏的话言听计从，千依百顺，恭维取悦，但今日不同，马丕瑶回来了，疼她宠她的老爷回来了，就在面前坐着，她有些控制不住自己。
“记得，几句很押韵的话，是。”青霞张口想说，却又说不出来，她思索了好一会才想起了一句，说：“有一句是：能救生灵。”“什么能救生灵”马丕瑶皱了一下眉头，随即笑了起来。
“是的，是能救生灵”青霞一个字一个字地重复。
“哈”在场的人都笑得前仰后合。杨氏笑得最
“你一个女娃能救生灵呵口气不小还有什么难道说真如父亲给你起的名字一样，巾国不让须眉呵呵呵”马丕瑶笑着抚摸青霞的头。
青霞从父亲的笑声和语气里听得出，父亲不相信自己说的话，只是在逗她开心。急得面红耳赤，说：“真的下面还有呢还有还有能扶社稷，能扶社稷是第一句。”
“哈”众人笑得更厉害了。
“笑什么呀她一个小孩子连“能扶社稷，能救生灵”的意思都不懂，却能说了出来，我认为不是小孩儿的戏言。”青霞的奶奶一直都很认真。
“也是。”青霞的父亲听了母亲的话，点了点头表示赞同。这时，吉樟爱怜地将青霞高高抱起来，用头拱着她的胳肢窝并翘着舌头捏着腔口说：“七丫你真的能救生灵吗到时二哥我也是你的生灵，你也得救二哥哟”
“那当然我救天下所有的生灵”青霞因怕痒痒而咯咯地大声笑着并自豪地说。
“呵你个小七丫，还救天下所有的生灵，好大的口气，过几年就把你嫁出去，去相夫教子吧”吉樟把青霞放在地上，夸张的撇着嘴笑。
“父亲二哥看不起我，嗯哼待我长大了。”青霞欢奔到父亲身旁，用手指着吉樟说：“待我七丫长大了”
“哟你小七丫长大了怎么样说呀”吉樟追着青霞，围着父亲，笑着打闹，众人也跟着笑。
“待我长大了待我长大了”青霞语塞了一会，突然站定，仰起脸，用手指着吉樟，大声朗朗的说：“二哥莫笑我七丫蛾眉小，待到三五团圆时我照满天。”
“哈哈哈”众人又大笑。
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“呵你小七丫还古诗活用，在父亲面前卖弄不是，晚饭后父亲就考你的学问，到时你好好卖弄。”吉樟说着又张臂追抱青霞，青霞情急，笑着往父亲怀里挤。
“吉樟别逗她，让她说。”青霞的父亲被女儿的“我要救天下所有的生灵”和“二哥莫笑我七丫蛾眉小，待到三五团圆时我照满天”的戏话给震住了，似乎相信了女儿的话是真的，他又一脸郑重地问：“七丫，爹问你，什么是生灵”“不知道好像是普天下的生命吧”“你既然不知道生灵两个字的含义，为什么还要救生灵”“爹在信中不是说过吗“救”就是帮助人于危难的意思，难道说帮助天下人于危难不好吗”“好好太好了快告诉爹，你先生批的八字里面还有什么”“还有还有我想不起来了，哦还有追太阳。”“真的吗”青霞的父亲有些激动，他把“能扶社稷，能救生灵”这句话与“追太阳”联系起来，觉得很相承，相信七丫没有戏言。一个女娃，能扶社稷，能救生灵，又追太阳，那将是什么样的身份和命运，普天之下，太阳只有一轮，难道说七丫是皇后命他不敢再往下想了，决定第二天去拜访女儿的教书先生，将女儿的生辰八字问个明白。可第二天他去拜访的时候，学堂的执事说，给学生批八字的先生因家有急事，昨晚连夜辞职回去了。
第5章：马丕瑶月夜访书院
初夏的夜晚，空气中弥漫着浓重的露气；溶溶的月光，水一样地泻下来，马府便被笼罩在孚仭轿硪谎囊股铩t谕ㄍ樵旱挠木渡希碡a碜徘成ど溃糯踊ㄖ渫腹挠挠脑禄茸虐卟档氖饔埃型ヂ降绞樵海崆峥巯焓樵旱拿拧j樵旱哪懈拔派炖镉春茸拧袄戳恕保闾糇诺屏觳匠隼纯牛皇悄堑乒獗辉鹿庋诿唬缘玫薰狻br gt;
男仆打开门，尽管月光皎皎，却不知来人是谁，他急忙高烛灯，见是马丕瑶，惊慌地“啊呀”一声，说：“是老爷”
马丕瑶“哦”了一声，径直入内。他是来看望教书先生的。因为再过几天，他就要去贵州赴任了，他想在走之前，与府里的教书先生闲晤漫谈，一是嘱托教书先生，在自己走后严管儿女们的学业，二是顺便与他辞别一下，毕竟这一去贵州，回府是遥遥无期，贵州可比山西的解州遥远多了，家书传递遥缓。再说了，他这次回府一个多月，才来书院看过先生一次，所以就趁着今夜的凉爽和空闲，来书院小坐，与先生漫谈。
房间里的教书先生听到男仆喊“老爷”，急忙放下正批改的作业，起身拉过衣架上的长衣，手忙脚乱的穿带好，左手快速的前后抚顺一下衣衫，右手已将房门打开，一步跨出去，站在纜孚仭杰下，就着溶溶的月光望去，朦胧之中，果见一个身态丰厚之人，正披着一身模糊的月华，缓步朝自己的房间而来。他虽看不清对方的五官，但从那稳重的步伐和略显福的体型，还有提灯笼的男仆快速关上书院门之后，又紧跑在前，举着灯笼为那人照明引路的敬畏样，他确定来人就是马丕瑶老爷。于是，他急忙撩袍移步，离开房廊，慢下台阶，躬迎上去，嘴里也热情地喊着“老爷”。br gt;
“呵呵”马丕瑶未开口说话，先笑两声，说：“先生，回府这么长时间，颇多应酬，很少到书房来坐，请先生见凉。”“老爷说这话折煞俺了，只有我去拜见您的理可又怕您事务繁忙，不敢轻易惊烦您呀”教书先生紧走几步，轻轻扶持着马丕瑶。
教书先生与马丕瑶同村同姓，是将家村里出了名的学识渊博之人，被马丕瑶以殷厚的高薪和待遇聘用到马府的书院，给马丕瑶的儿女们及马府的家仆院丁们的子女授学。他对马府给他的待遇很满意，对马府的学生很满意，去年，马丕瑶的两位年长公子相继立业、出仕，可剩余的几位子女仍然潜心跟他就学，只是那位最小的七丫小姐见两个大哥哥不来书院读书了，就闹着非要到村里的大学堂去打哄哄。谁知老太太也点头应允了。他当时觉得很尴尬，以自己无能为人师向府里提出了辞职，怎奈老太太极力挽留，他才又留了下来。
教书的马先生与马丕瑶相扶进屋，寒暄入坐。稍顷，男仆提壶上茶。随着热茶倾杯，缕缕轻烟自杯中袅袅腾飘，阵阵茶香袭鼻沁肺。
两人端起茶杯，轻酌慢品，谈笑风生。马丕瑶用轻风细雨的语气把要说的话说表达完，又在闲谈中对教书先生嘘寒问暖了一翻，即起身告辞。男仆赶紧开门。
天空幽凉，月光如水。马丕遥走出屋门，站在房廊下，仰望天，嘴里禁不住称赞：“好月夜，真是碧天一色无纤尘，皎皎空中独月轮呀”“是呀月照花林皆似霰，张若虚真是把碧天明月给写到家了，老爷您把这碧也改到家了。”教书先生紧随着马丕瑶迈出房门，望着书院里朦朦胧胧的花枝月影说。
马丕瑶“嗯”了一声点点头，陶醉在碧月枝影里，正要移步下阶，随即他像想起了什么，转身问教书先书：“先生可熟识村头大学堂里的阵先生”“有过几面之交，但不熟稔。”教书先生赶紧答。
“哦。”马丕瑶这才轻扯长衫，慢下台阶，貌似漫不经心的问：“他学问如何”“这个倒不清楚，只是听村里人传言他精通易经。”教书先生紧赶一步，上前扶着马丕瑶说。但心里却有一丝阴影在轻轻弥漫。
“是吗他真的精通易经”下了台阶的马丕瑶站定问。
“是的，这个倒是千真万确，只是他在一月前辞职了，如若不然，我可把他引见给您，也让他授予公子们些学问。”教书先生试探着说。
“嗳先生您多想了，”马丕瑶笑着摆摆手，迈着郑重的碎步，踏着花花搭搭的月光枝影，谨谨慎慎的边走边说：“先生误会老夫了，老夫本人是从不信此道的，只是这一回到府里，就听家人说起他会推生辰八字，并传言说推的很灵准，老夫被传言所俘，这真是三人必成虎呀呵呵呵先生您可曾耳闻这事”
教书先生一听，心中的阴影顿消，紧跟在马丕瑶身后，轻轻用手扶着马丕瑶的衣袖做搀扶状，说：“乡人皆知，我岂有不闻之理，陈先生这次突然连夜辞职离开，就是因为推八字推的太准了。”“哦”马丕瑶一听，又突然转身站定，问：“先生能否讲给老夫一听”
月华溶溶，花枝树影，男仆早已先二人走到院门处，做好了开院门的准备。湿润模糊的月影下，教书先生与马丕瑶面对面站定，声音朗朗，娓娓道来：“咱村里的更夫马来，老年得子，儿子已经十一岁半了，听人说陈先生精通人之生辰八字，趁着夜晚到村东边的大学堂请陈先生给他儿子批八字，陈先生听他说出儿子的出生年月日及时辰之后，随即说，他儿子若能平安度过十二岁生日，就能长命百岁。马来一听很高兴，因为再过五个月他儿子就十二岁了，所以回家后，小心照应着儿子，直到儿子十二岁生日的前一天都平安无事，那曾想，他儿子在生日这天吃鸡蛋被噎死了。马来悲愤绝望，拿着斧头到学堂找陈先生，理由是陈先生已经预测出他儿子会死在十二岁生日这天，为什么不道破让他预防呢，还说能平安度过十二岁生日这天就能长命百岁。谁知那因丧子而失去理智的马来，血红着眼睛奔到大学堂要去劈死陈先生，老爷您猜，那陈先生怎么对付马来”“怎么对付”马丕瑶明知道陈先生已辞职回南方老家，仍不由自主地紧张起来。
教书先生故意稍做停顿，说道：“那陈先生呀他在前一晚上就连夜辞职回南方老家了。”
“哦。”马丕瑶松了一口气，紧接着又微微点点头，似乎对陈先生没有撞上马来感到庆幸。院门口的男仆也被教书先生的讲解吸引，早走近二人几步，在屏气凝神倾听。
教书先生又接着说：“更让人拍手叫奇的是：那陈先生临辞职之前，要了他所有学生的生辰八字，连夜逐一批卜，写在纸上，第二天放学让学生带回，好像他已预知到马来要拿斧头劈他似的。”
马丕瑶一听，这事正好与七丫所说的先生为所有学生批八字的事情相吻合，又想起七丫所记起她自己的八字内容，立即坚信女儿的话不是戏言，可惜女儿只依稀记得几句，看起来七丫那完整的八字内容再也无法知晓，因为陈先生再也不会到将家村来教书了，别说将家村，就是河南他也不会再来了。真是南方出奇人呀他如此精晓人之未来，为何来此乡村辟野教书坐在家里为人预测吉凶多好
第6章：马丕瑶月夜拜母亲
马丕瑶离开书院，拒绝了男仆为他挑灯照路，一个人走在月光斑驳的花园里。他穿过花枝幽径，跨过一座雕栏的小桥流水，两座灵秀的飞檐凉亭，步履矫健时向内宅走去。此时的他，心绪难平，他虽说有望子成龙之心，却没有望女成凤之意。可刚才教书书先生的一翻话和女儿七丫那曾经学不囫囵的八字批语，还是让他兴奋激动。如果七丫所学说的生辰八字是他这个做父亲自己的，他倒并不相信，更不会看重，可这是小女儿七丫的命运呀他宁可信其有，去迎合着女儿的生辰字教培她，可怎样顺应着她的生辰八字教培呢自己这一去贵州，不知何年何月再回来，看来只有把女儿七丫带在身边了，可七丫才十岁，如果让她远离家乡亲娘，长途跋涉，到异乡远地生活，她幼小的心里会不会孤独呢再说了，到时候自己公务繁忙，官事缠身，有没有时间教培她呢
马丕瑶边走边思虑，不觉已走出花露馥郁的花园，来到窗灯荧亮的内宅后门，没等他抬手敲门，一旁的耳房里早走出一仆媪，全然不顾他的自我介绍，一边大声质问他是谁一边颠着脚尖，去吃力看清楚他的面目，当弄清楚是马老爷时，“啊”的一声，惊惶失措地开了内宅的后门。
后宅里，院阁比比，屋廊下的窗灯在溶溶的月光里相互淡映，把后宅点映得曲曲绕绕，回廊幽漫；马丕瑶望着呼廷氏的房阁里透出来的窗灯，想起了她风姿绰绝和秀媚情，忽然一股温柔之情猛的涌上心头，他想：把七丫母亲一块带走，岂不更好，第一，七丫有亲娘伴陪；第二，自己也解想思之苦。可如果把呼廷氏带走，森儿娘会怎么想随即，他欢喜之心又沉寂下来，长子森儿已立业，次子樟儿也出仕，常言说：子贵母荣，再说了，已经是老夫老妻了，虽没有经历过共患难，却也相敬如宾，携手度过了几十年的春夏秋冬；可即使是老夫老妻，也不能不在乎她的感受。
马丕瑶本打算到呼廷氏的院阁里歇夜，一想到这里，已走到呼廷氏院阁门口的他，立即停止了脚步，转身离去，又向着正室夫人的院阁走去。他想把自己的想法告诉夫人，他知道夫人是通情达理的，只要他委婉地把话说出来，去征得夫人的同意，即使夫人心里有些不快，也不会驳他的面子。
马丕瑶快步来到夫人的院门前，抬手刚要推门，却又犹豫了，抬起的手也慢慢放了下来，他有些心虚，自己已是花甲之人了，还要向夫人提这要求，说出来岂不面赤，可自己把呼廷氏带在身边，不仅仅是为了儿女情长和教培小七丫，主要是自己年事已高，需要个贴心人时刻在身边照应着，尽管是家仆亲随官役成群，寸步不离左右，可那些人照顾的再周到也不如自己女人照顾的周至。
此时的马丕瑶，站在夫人的院阁门外，既不想进去，又不想离开，既想带走呼廷氏，却不好意思亲自给夫人提。他正在为难，突然想到了老太太，这事有老太太提出来是最合适不过了，他想到这里，激动的轻拍一下眉头，心满意足地点点头，转身离开夫人的院阁，又向老太太的院落走去。
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月华迷离，如倾如泄。虽说已至子时，老太太的院阁里没有窗灯却笑语喧哗不止，
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