小周和衣躺下了，熄了外屋的灯，自己却在间地里坐着，怕人
    疑心，一动也不敢动。好容易熬到子时一过，窗口处便有人轻轻的敲了两下。
    东袖一跃而起，到屋里唤起了小周，用忙脚乱的给他披上一件翻毛大氅，又
    替他整好了衣襟，一直送到门口处。门后果然藏了一个人，脸却隐在暗影里，一
    手拉了小周道：“快走！”
    东袖一把抓住了小周的手，轻声道：“既走了……就不要再回来了，这宫里，
    哪里是人呆的地方。”
    小周望着她，忽然间笑了一笑：：“傻东袖，我怎么会拖累你。”
    东袖一怔，心急火燎的还想再说些什么，他却轻轻拂开了她，随那人远去了。
    天边隐隐传来了闷雷声，东袖一手掩住胸口，只觉得气也喘不上来似的。恨
    不能冲他背影大喊一声，却又没这个胆量。
    他那几句话，也不知道是个什么意思，这样千载难逢的机会，难道就白白的
    放弃了不成？东袖双手合什，只盼他走的越远越好，就算是一生一世再见不到他，
    却也心无所憾了。
    自那日东袖来过之后，朱炎明便觉得心神不安宁，说是恨极了那个人，恨岂
    不更是挂念，说是一辈子不再理会他，放他自生自灭，偶尔静下来，满脑子却都
    是他的影子，夜里做梦，也只见小周坐在河花池边，淡淡的冲冲他笑，一转瞬间，
    就又变成了鲜血淋漓的一张脸。朱炎明猛的惊醒过来，拭了拭额头上的冷汗，越
    发的神魂不定。起来披了件外衣，唤起了福喜道：“跟朕出去走走。”
    福喜惊道：“皇上，这是什么时候了，明天早朝……”
    朱炎明狠狠宛了他一眼道：“你这舌头是越来越聒噪了，莫非是想拿去喂狗？”
    福喜吓得再不敢出声，乖乖的跟着他出了门。他状似随意，却步步都有门道，
    福喜心里也就明白个八九不离十了，越发小心翼翼的跟着他，听得天边雷声隆隆
    做响，忍不住哆哆嗦嗦的掩了耳朵：“皇……皇上…要下雪了……”
    朱炎明抬头望了一眼天空：“阴的这么厉害。”
    福喜道：“您万金之体，可千万要保重啊。”
    朱炎明却似跟本不曾听他说些什么，越发加快了脚步，这念头一兴起来，油
    煎火熬一般的，不见到他竟是无论如何也不甘心了。
    两个多月不曾踏进那间偏殿，如今一看，竟是破败中隐隐透出了诡秘之气。
    朱炎明跨过门槛，只觉得屋里竟比那地冻天寒的外面还要冷上几分，不禁蹙了眉
    道：“怎么不点火盆？”
    蜷缩在门口榻前的黑影一跃而起，一眼望见朱炎明，竟吓得连话也说不出来
    了。
    朱炎明道：“你那主子呢？”
    东袖只望了他不应声，朱炎明道：“这一顿巴掌是把你打傻了。”
    随手一挑棉帘，向屋里张望着，许久，才缓缓转过了头，轻声向东袖道：
    “人呢？”
    小周随那行迹诡异的男子，一路畅通无阻，偶尔有巡夜的人问起，他也只是
    一举手中腰牌，那些侍卫便点头哈腰的笑道：“原来是皇上的差使，您请慢走…
    …”
    小周被他蒙的严严实实，连路也看不清楚，但在宫中常来常往，怎不知道他
    是那一个，心中暗暗诧异，傅晚灯竟有这样的门路。
    忽然听到身后大门扎扎作响，便知道已是出了宫了，略略拨开了衣物，迎面
    而来的寒风刮得脸上一阵刺痛。小周伸出手，落在指尖上的是细碎的一点冰碴子，
    扎的手心也有些发疼。
    那人脚步越发迈的紧，小周跟着他，专拣那阴暗隐蔽的小路走，渐渐的到了
    一座宅院前，小周抬眼一望，已是极熟悉的地方了，便对那人道：“大总管请留
    步。”
    那人略微一震，旋即敛了眉道：“那严大人小心些了。”
    小周回头看向他道：“恕严某还有一个不情之请。”
    那人道：“严大人请讲。”
    “请大总管在这里略等片刻，等事情了结之后，我依然会随大总管回宫。却
    也省得拖累了你，拖累旁人。”
    那大愕然道：“严大人……这，这又是何苦……”