诛仙世界，空桑山。
    月色当空，牛蛮与道玄真人遥遥相对，分立两端，山风徐徐，穿谷越岭，青色长袍和墨绿色道袍随风摆动，三千白发和青发飘逸出尘。
    “道玄真人！”牛蛮行一道礼，率先打破沉默，堪堪而道：“真人若不信我，而今魔教旧址在前，我欲进去探寻一番，不知真人可愿随我前往？”
    话落，牛蛮作势欲请，态度恳切，满脸诚挚，好似真心实意的邀请。
    执掌青云百余载，纵横天下三百余年，道玄遍阅诸事，牛蛮到底是真心还是假意，他心里清楚，脑中明白。
    他既没有开口拒绝，也没有点头答应，虽然自信当今天下能让他畏惧的已然不多，近乎寥寥，但牛蛮来历成谜，实力与他伯仲之间，又不明正邪善恶，旷世大妖，短短时间，恰是成了其中一位令他忌惮之辈。
    这趟，照理他该答应，跟随牛蛮一同前去，在他眼皮底下也好放心，纵然到时候牛蛮打什么歪主意，有他在一旁看护，也能随机应变，及时阻止。
    但他身为青云掌门，不得轻易离山，坐镇门中，震慑宵小，又事务繁忙，除却抽出修炼时间，根本无暇他顾，这次外出也是天音寺主持三番四次相邀，严明嗜血珠将出，这才不得已出山一趟。而今在这里逗留，已经耽误不少功夫，时间紧促，怕耽误了大事。
    一时间哪怕是精明如道玄真人也有些举棋不定，衡量不下，难以决断。
    见道玄拧眉踌躇，似有忧色，牛蛮心中一动，感觉自己忽略了什么，却又抓不住头绪，索性也不做他想，先做好此时打算，于是，牛蛮再次开口说道：“想来真人事务繁忙，在下的请求有些过于唐突了，还望真人见谅。“
    虽是道歉之语，但牛蛮脸上并无诚恳之态，反而露出一丝庆幸，虽然一闪而过，但依旧被眼光毒辣的道玄真人捕捉到，心头忍不住惊疑。
    只听耳边牛蛮的话再次响起：“真人高风亮节，世所共知。既然真人不放心在下，又无闲暇，我自是信任真人为人，也不好藏着掖着，索性与真人明言，也打消真人心中疑虑。”
    道玄神色一动，目光浮动，不禁多看了牛蛮几眼，侧耳仔细倾听。
    却见牛蛮似是想到了什么悲伤之事，神色忽然变得怆然，“我一路而行，穿千山，越万水，横跨不知多少疆域，见妖族子弟几近凋零，感叹我妖族生存不易，欲建立一处妖族势力，为我妖族赢得一席生存之地。然在下囊中羞涩，无有多大积蓄，而今既然到了空桑山，遂欲往魔道旧址，寻一些或许昔年残留的宝物，也好做些准备，聊胜于无。”
    牛蛮的话犹如一剂猛料，不仅没有打掉道玄疑虑、顾忌，反而让他更加担忧，原本摇摆不定的念头也瞬间下了决断。
    天下也就那么大，原本的势力划分也是数次正魔大战后才形成的格局，利益已然瓜分完毕，此时若突然出现一股妖族势力，有牛蛮这等高手坐镇，势必会冲击天下局势，到时是怎样的局面谁也说不清楚，青云门首当其冲，结果是好、是坏，谁也不敢断言，这对以发扬光大青云门为己任的道玄而言。
    所以道玄真人立刻决定无论跟牛蛮进空桑山，闯昔日炼血堂旧址，以观其变。至于嗜血珠之事暂且压后，有天音寺神僧坐镇，晚上一刻或许也无妨。
    “牛兄此言严重，诚心相邀道玄哪怕有千万事在身，又岂有不应之理。”道玄虽是修道之人，但常与各派以及门中高层打交道，说起官话客套起来也是让人如沐春风，“贫道适才不过是在想着似牛兄这般人物，岂能默默无闻下去，原本还打算，若是牛兄不嫌弃，我青云门尚缺一位长老尊位，没想到牛兄竟有如此壮志，道玄钦佩，想来我那青云山不过弹丸之地，也不好委屈了牛兄高才，此事却是不提也罢，不提也罢。”
    果然，道玄此话一出，牛蛮脸色瞬间阴沉，面目中显露无可奈何的不愿，和搬起石头砸自己的脚的悔恨，虽是很快被挂上一抹恰到好处的微笑，但道玄已将牛蛮的神情尽收眼底，心中越发肯定牛蛮此行不怀好意，坚定了要跟其一起的念头。
    “怎么？莫非是牛兄不愿与贫道一起？”
    “真人此话差矣！真人能够一同前往，是在下的福气，牛某自是欢迎，不胜欣喜。”牛蛮慌忙抱拳告罪，拳头挡住眼眶的刹那，一丝笑意直达眼底。“如今天色已晚，传闻这万蝠古窟吸血蝙蝠数以万计，常于夜间活动，我等虽是不怕，但也难免麻烦，还是天亮些再走吧。”
    说着，牛蛮盘膝而坐，闭目养神起来。道玄真人无法，何况牛蛮言之有理，也寻了一块尚算干净的空石，盘膝而坐。
    ......
    天光破晓，天际的第一束阳光生于黑暗，得见光明。
    空桑山漫天笼罩的黑幕似潮水般退去，月亮撒下最后一缕光亮，沉落山底。稀树沙石成群错乱的排布，这山依旧荒凉，仿佛近乎千年的岁月也没有消磨尽当年正魔之战的戾气。
    牛蛮和道玄睁眼，起身掸了掸身上的灰尘，牛蛮一声长啸响彻山林云霄，音波席卷，神念扫视整座空桑山，随后冲着道玄点头示意，驾起妖云，一道虹光朝着半山腰不远处激射而去。
    道玄见牛蛮脚下的妖云，目光一沉，窥见他不借助法宝就御空而起，行那飞行之术，惊异之色乍现，眼睛爆发出光亮，随即召出昨晚对战的仙剑，碧光一闪，朝着牛蛮远去的方向追去。
    万蝠古窟，空桑山炼血堂总坛所在地的第一道屏障，其内周年黑暗，不见日月，魔教曾专门蓄养异种吸血蝙蝠专门守护此地，虽历经正魔大战后，洞中蝙蝠死伤无数，但经历数百年的繁衍生息，洞中蝙蝠的数量蔚为可观，以万计数，等闲不得而入。